到了这个地步了，还能有什么办法？王贵发只能哭丧着脸把藏在暗柜里的珠玉金锭银票都取出来。
黑衣女子把东西收好，剑锋朝王贵发一指，喝道：“王剐皮，今年年初岭头村余四老汉被你逼死，三十亩良田被你侵占，他一家老幼眼看着要饿死。是不是你干的？”
“去年镇上侯裁缝被你指使人打残，他家祖传周朝夔纹鼎被你夺走。可有此事？”
“你暗设骗局骗得刘满七输光了钱财，逼使他把亲生女儿卖给你开的妓馆还债，他女儿自尽，刘满七发了疯。这是事实吧？”
王贵发只能跪在地上连连磕头，口里念着：“女侠饶命，女侠饶命。”
他妈的，这家伙整一个地主恶霸啊！我抑制不住心头的愤怒，冲上去连踢两脚，王贵发被我踢得嗷嗷惨叫。那黑衣女子惊奇地看着我，我挠挠头不好意思地说：“对不起，没想到这王八蛋这么坏，我踢几下解解气，您不反对吧？”
黑衣女子沉声道：“你罪孽滔天，今天叫我遇上了，岂能放过你？”顺手一剑刺入王贵发咽喉。我拍手赞叹道：“女侠为民除害，为步金镇百姓杀一恶贼，真是大快人心啊。”
黑衣女子转过头盯着我，冷冷地问道：“他是恶贼，你和他勾结在一起，算是什么？”
糟了！我惊出一身冷汗，连忙辩解道：“女侠放心，我只是个生意人，才认识这家伙，只是有点生意上的来往，平时从不敢干坏事的。”
不好，那女子看我的眼神有些不善，冰霜一般，冷得叫人不由自主地簌簌发抖。
“财神菩萨保佑！”我突然想起财神送我的戒指来，这时候不用，怕以后就再没有机会了。我急忙用拇指摩擦戒指上的财神头像，使劲地摩擦，脑袋里飞快的想那句咒语，这个时候可不能念错啊。
黑影闪动，我只觉得胸前一闷，眼前顿时漆黑一片，人事不知了。
我这是在哪里？应该是在财神宝殿吧，怎么四周都是黑漆漆的？他妈的吝啬鬼财神，蜡烛也舍不得点上一支。
感觉还是不对，我放开喉咙喊，竟然听不到自己的声音，四周只有奇怪的呜呜声响。
天啦，我不会是死了吧？这里难道是阴曹地府？我记得我的咒语好像还没有念完，那个黑衣女子就朝我下手了。肯定是的，该死的财神，弄那么长的咒语干什么啊？
“啊！”一声大叫，我猛然坐了起来，全身冷汗直冒。这时候我才发现我正坐在一个草地上，那呜呜的声音是风在耳边作响。
我连忙上下检查自己，好像没有少掉什么，只是背脊和屁股隐隐作痛。
“你放心，没有砍你的手脚，鼻子耳朵也没有割掉。”抬头看去，只见那黑衣女子正骑在一匹毛色棕红的骏马上，俯身看着我。
我眼睛一亮，这时候的她没有戴蒙面巾。呈现在我眼前的是白如荔枝般的肌肤，水银般明亮的眸子，再加上酥红的嘴唇和细细弯弯的淡眉。哇噻！美女啊，我的恐惧一下子抛到九霄云外去了。
看到我的精神无缘无故地振奋起来，黑衣女子有些不明所以，对我说道：“你醒来了就好，看在你没有什么劣迹落在我手里，放你活命。走吧！”
我连忙爬起来作揖道：“多谢女侠救命之恩，多谢女侠。”
那女子听到不禁掩口一笑道：“我只是没有杀你，怎么又是救命之恩了？最多只能算活命之恩吧？”
我脸上一红，口不择言出丑啊，不过能把她逗笑了，就算再说错一万次也是好的。
反正现在就是要脸皮厚，我说道：“不好意思让姑娘见笑了，我刚从海外归来，大宋的话说得不大熟练，还请姑娘原谅则个。”
“哦？”女孩子明显对我发生了兴趣，问道：“难道你真的是从天竺回来的？”
我心头一乐，呵呵，我这个虚构的“海归派”身份看来还很好使啊。连忙回答道：“不错，不错，其实天竺只不过是我经商时住过的地方之一，说起我曾经到过的地方，那可是三天三夜也说不完的。”
“难怪我看你的打扮这么怪异。不过你在海外过了这么久的时间，现在才回来，这中原的话说得也还算不错了。”女孩子对我表示了赞许。
我笑道：“狐死首丘，落叶归根，这是人之常情。我端木秀虽然在大宋土地上已经没有了一个亲戚，但是这里毕竟是我的故国，每一个相遇的朋友都可以算作是我的亲人啦。”
“噢，那王剐皮也算是你的亲人了？难怪你们合计着怎么发黑心财！”
“不！不是啊女侠。我只是初次和他见面，看他有些财产，就想着和他合伙做点正经生意，并无其他企图。”我瞅见她的脸色还是不好，赶紧又说道：“是我瞎了眼，被金银迷了心窍，没有看出那王剐皮是个坏蛋。我发誓以后决不会犯这种错误了！”
“嗯，我看你也不像是个丧尽天良的人，所以这次就放过你了，以后好自为之，还是本本分分地做你的生意吧。”说完一拨马头，就要扬长而去。
这可不行，咱们还没有好好谈谈，交换姓名年龄住址联系方式什么的，你怎么能这样一走了之呢？我立刻大喊道：“女侠留步！女侠请留步！”
黑衣女子回过身问道：“你还有什么事情？”
我脑袋里急速转动，总得找个事情吸引住她啊，总不能现在就说：“我一眼就看上你了，做我的女朋友吧”？唔，这时候不兴叫女朋友的。
第四章 侠女莲儿
我突然脱口而出道：“女侠杀掉了王剐皮，又拿了他的金银，不仅仅是为了那笔钱财才杀掉他吧？是准备做什么呢？”
黑衣女子盯着我一霎那，缓缓问道：“你说呢？”
我说道：“刚才听女侠历数王剐皮的罪行，我就知道女侠是替天行道，锄强扶弱的巾帼英雄。至于那些金银，自然也是要拿去救济穷苦百姓了。”
“你既然想得到，那还问？”我看到她的脸色变得和气多了，心中高兴起来。嘿，这女孩子生气的时候好看，和气起来更加好看了，让人心生春意。
“女侠不要急嘛，我们现在是友非敌不是吗？既然是朋友，那就可以在一起讨论讨论一些问题了。”“谁和你是朋友？不要油嘴滑舌的！”说完又催马前行。
“是，是，女侠风姿卓绝，独行于世，我这样的普通百姓也不敢攀交。但我们毕竟不是敌人，只算是萍水相逢，也可以聊一聊吧。”我赶紧跟上去，一边说道。
黑衣女子笑了，说道：“我没有那么大的架势，你也不要女侠长女侠短地乱喊，我可不是什么大侠，不过是个女强盗罢了。”
“这哪能呢？侠之大者，为国为民。女侠仗义锄奸，救济百姓，称您作当世大侠丝毫不为过嘛。再说我也不好做别的称呼啊，称呼别的怕冒犯了姑娘，也就只有女侠这个词比较好一点。”
那黑衣女子想了想，说道：“叫女侠还是不敢当，你是姓端木名秀是吧？这样好了，我的名字中有个莲字，你叫我莲姑娘就好。”
“莲姑娘，”这名字好啊，我喜欢。看来她至少对我生出了一点点好感，不然也不会把自己的名字告诉给我听了，以后事情发展起来就更容易了。
莲姑娘看了看我，又问道：“刚才你说我们可以在一起讨论问题，你说的是什么问题？”
我忙道：“此处不很方便，姑娘刚才杀掉了那个混蛋，官府一定会派人追查，我们还是找个安全点的地方说话比较好。”老实说，我也怕啊，万一这时候碰上了衙役捕快，会把我当作杀人犯的同伙一起收拾了。莲姑娘武艺高强，又有骑着骏马，打不过可以一走了之，我怎么办？
将手中马鞭往左右一指，莲姑娘笑问道：“你看我们现在是在哪里？”
我连忙向四周观察，只见我们现在身处一片葱葱郁郁的密林中，林间雾气弥散，分明已经是清晨时光了。“这，这是哪里？”天啊，王贵发被杀，我昏倒的时候正是掌灯时分，现在竟然到了早上，还不知道是在个什么地方。
莲姑娘微微一笑道：“昏了一晚上不清楚吧？现在这里离步金镇已经有一百五六十里距离，不用担心有官差来抓人。”我紧张的心情一下松懈下来，吁了口气，人也软坐到了地上。
“我想请教莲姑娘，你每次做完事情都杀掉这些富贵人家吗？”“不会，只有罪大恶极的家伙我才下手，也只有发昧心财的家伙我才抢，也不一定杀掉哦。”我和莲姑娘坐在草地上吃了几口干粮，精神好多了，就开始说起那个讨论话题来。
“姑娘做这种锄强扶弱的事情，主要自然是要救助穷人，而不是特意为了杀人，那么每做一件需要花上多少时间呢？”莲姑娘沉思道：“我出道以来，前后一共做过五次，算起来每年才两次。你想啊，抢了东西就算没杀人，官府也要到处缉拿，总要躲开风头，换个地方才能再次出现的。”
“那些人做了昧心事，也都提防得紧，如果碰上了棘手的家伙，姑娘武艺虽高，恐怕也是双拳难敌四手，难免有失。”
“嗯，但是那些老百姓那么可怜，总不能眼看着他们挨饿受冻吧？我也不怕。”我听到莲姑娘的声音忽然哽咽起来，高高仰起的脸上滚下两行晶莹的泪珠。
“姑娘你怎么了？别哭啊，是我不好，不说了不说了。”我吓得手足无措，不知道说了什么让她伤心，该怎么来安慰她。
我这一说，她的眼泪更加收拾不住，“呜”地一声哭出声来了。
她竟然靠在我肩头哭了，这个，来的太快了吧？我又是紧张又是兴奋，过了好一会儿，莲姑娘才安静下来，慢慢诉说她的身世遭遇。
原来她老家是扬州人士，父亲是个屡试不中的落魄秀才，在乡间私塾里做教书先生，一家三口相依为命。后来县城押司看中她母亲很有几分姿色（那是当然的，不然莲姑娘能有那么漂亮吗？），乘她父亲重病之际将她母亲劫走，后来父亲气死母亲自杀。而她流落荒野，最后被一位异人收留，教授武艺。长大以后回乡刺杀了仇人，因为仇家势力很大，请了高手报复，现在就跑到中原地区来闯荡了。
我心里嘀咕，这样的故事还真是很经典啊，怎么哪朝哪代都会碰到这种事情？不过看来这女孩子是孤身一个人，这就好啊，我不正好做个依靠吗？
我叹了口气说道：“同是天涯沦落人啊，我虽然没有你那么凄惨的身世，但现在也是孤身一人，江湖飘零。我们可以说是同道中人。”父母双亡之类的谎话也不好意思一再重复，但孤身一人倒是千真万确的，至少能引起她的共鸣吧。
莲姑娘突然说道：“你做生意赚钱为自己，我拼性命杀人为别人，怎么算是同道中人？”
我正色道：“姑娘此言差矣。你杀恶贼分银钱给百姓自然是做好事，我做生意赚钱照样也是造福于民，当然可以说是同道中人。”
莲姑娘瞪大眼睛望着我问：“这话怎么说？”
我说道：“我和王剐皮对话的那一段，姑娘听得很清楚吧？”“不错，你的发财大计确实很厉害，不过这和造福于民有什么关系？”
我拣起一根树枝在地上划着，说道：“姑娘想想看，我的生意做起来以后，每年至少要生产一千多万盒自来火，也就要雇用两三千人做事，这还不包括运送和销售上要的人。几千人有了工作，也就可以养家糊口，这就等于养活了上万的人口，是不是？”
“你说的好像还不错，也有道理。”她点点头说道。
“我们赚了这么多钱也用不着，就可以用来做更大的生意，让更多的人有活干。而且我们还可以把钱拿出来盖学馆让穷苦小孩念书，修居养院让孤寡老人颐养天年，难道这不是济世救人吗？”
“啊？这么说来，你做生意不是比我们行侠仗义还要有用了？”莲姑娘脸上止不住的惊讶。
我笑道：“不敢这么说，但至少也可以说我做生意是与国与民大有好处的，和你做的事情是一个目的。”
莲姑娘看着我半天，说道：“我不明白你到底是个什么人？但你有这样的想法，至少算是个好人吧。”我忙道：“姑娘过奖了，端木秀不求别人说我是什么正人君子，但求做事问心无愧，对得起天地良心就是。”
“嗯。”莲姑娘点点头，又问道：“那你要怎么去实施你的计划呢？”
我说：“凡事没有万全的，总要做起来才知道。我先到开封看看，计划一下该怎么进行，如果姑娘不嫌弃的话，我们可以一起做，姑娘也不用过这种飘泊危险的日子，照样可以济世救人。”哎呀，说到现在我终于透漏出了一点真实意图。刚才吹了那么久，居然也没有脸红，我真是很佩服我自己了。
莲姑娘摇摇头说：“我对做生意一窍不通，帮不了你什么忙。”我赶紧说道：“人多力量大嘛，大家一起做，成功的机会也要多得多。”
她还是摇头说：“不行，我还有很多事情要办，眼下不能和你一起道开封去。”眼下？意思就是说她以后还是有机会和我一起了？
她突然站起，跃身上马，将手中的包裹丢到我怀里，笑道：“这里是昨晚从王剐皮那里拿到的十多万银票金子，算作是我的资助。过一阵我到开封府找你，后会有期！”说完纵马而去，密密的马蹄声越来越小，只有一句话远远飘来：“此处往北走三四里便上官道，向东两天就可以到开封了”。
壮观，壮观！当我踏上直通开封城西新郑门的官道时，扑面而来的盛世王朝所特有的富贵气象把我震慑住了。道旁榆柳成行，一边是波光粼粼的金明池，一边是楼台掩映的琼林苑，都是气派非凡的皇家园林，他奶奶的，皇帝老儿真会享受啊。
“快走吧端木公子，等回到了城里，还有你惊奇的时候呢。”看到我不停地转着头，一副井底之蛙初见大海的模样，同行的江大伯笑着说。
我和江大伯一行人是在前来开封的路上认识的，他们是往来于开封和关中的行商，贩卖关中的器物特产。我们互相攀谈了几句，立刻就热络起来，而我也正想交一些熟悉时事商情的朋友，于是同路。
我早已经换下了原来的夹克长裤皮鞋，穿上一袭月白窄袖长衫，青色腰带，乌皮快靴，除了那头短发还特别引人注目以外，其他的打扮活脱就是一个宋朝人了。后来我看到他们都喜欢戴一顶软脚璞头（应该是巾字旁的，可惜没有这个字），也弄一顶戴上，正好遮住短发。这么一来，嘿嘿，看上去还真像古装剧里面的公子少爷。
这两天来他们最爱听的就是我瞎掰的所谓天竺国、大食国的奇闻趣事，他们听得认真，我也编得认真。不过我也不算是完全瞎编啊，还是有一定根据的，再怎么说我也是读过书的人么，历史地理成绩还不错呢。
江大伯有个侄子叫做江越，年纪虽然只有十七岁，人特别机灵能干，也和我走得亲热。我本来希望有个帮手，便和江大伯商量商量，江大伯一口答应，这样江越就成了我端木公子的贴身随从。
远远地还没有看到城墙城门，周围的房屋院舍已经比比皆是了，到处都有吆喝的商贩和三三四四的人群，真不愧是天下第一的大都市啊。
“原来的居民都是住在城墙里面的，但是现在人越来越多，城里的地不够，地价又贵，所以慢慢的很多人都住到城�
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