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傅应星回庄省亲，将上项事细细说了一遍。如玉道：“既朝廷命你入京受职，也是你建功一场，你可放心前去。只是你富贵虽有，只是你命薄，不能保终。若有权贵来引诱你入党，切不可陷身匪类，图不义之富贵，亦不可说出我来。有个姓田的若问我，只说我已死久了，只说你是三母舅傅襄之子。早早抽身回来，免我牵挂。媳妇不必带去，留他与我作伴。”应星领命，洒泪拜别而去。
三四日间与萧、王二公一同入京。先到兵部里过堂，与科道衙门参谒毕。田尔耕知道，先具眷生名帖来拜。相见坐下，问道：“亲家是那一位的令郎？”应星道：“先君讳襄。”尔耕道：“哦，原来是三哥的令郎，青年伟器，建此大功，可敬！可羡！有一位四令姑母，孀居多年，于今安否？”应星道：“久已去世了。”尔耕叹息了一回。又问道：“他曾生了个令郎的？”应星道：“也殁了。”尔耕道：“若论亲家的功，只好授个外卫所之职。此等官清淡，且为人所轻，必须放个京职才好。明日同兄去拜见魏公，他也是府上的至亲，得他的力，留在厂里就好了。明早奉候同行。”说毕，别去。
次日，应星回拜，田尔耕留饭。饭后道：“却好今日魏公在私宅，我同兄就去一见。”二人来到魏公府。尔耕先入，去不多时，着长班出来请到后厅相见。尔耕引应星拜于堂下。魏监答了个半礼道：“亲家不须行此大礼。”应星拜毕，扯倚安坐。忠贤上坐，尔耕与应星东西列坐。忠贤问道：“亲家是三舅的令郎，令尊去世久了，令堂万福？”应星道：“老母多病。”忠贤道：“四令姑母去世有几年了？”应星道：“有四五年了。”魏监垂泪道：“这是咱不才，负他太甚，九泉之下必恨我的。亲家可曾受职否？”应星道：“昨已过了部，尚未具题。”尔耕道：“论功，只好授个外所千户。必竟是在京衙门方成体面，爹爹何不发个帖留在卫里？”魏监依允，着人去说，一面待饭。饭罢，魏监道：“咱有事要进去，外边若有人问亲家，只说是咱的外甥。”二人答应，别了出来。应星方知是忠贤之子，为何母亲叫不要认他，心中甚是不解。想道：“或者我原是舅舅之子，承继来的，也未可知。”又不敢明言。这也是魏监亏心短行，以致父子相逢亦不相认，如此已就绝了一伦了。诗人有诗叹之曰：不来亲者也来亲，父子相逢认不成。
堪叹忠贤多不义，一生从此灭天伦。
不日兵部奉旨：“傅应星授为锦衣卫指挥佥事，萧土仁授为登莱镇总兵。王必显授为松江总兵。余者计功升赏有差。”各人谢恩辞朝不题。
却说魏忠贤自平妖之后，朝廷说他赞襄有功，加赐他蟒玉表里羊酒。他便由此在朝横行元忌，把几个老内相都不放在眼里，串通了奉圣夫人客氏，内外为奸。内里诸事都是卜喜儿往来传递。惟王安自恃三朝老臣，偏会寻人的过失，一日因件小事，把个卜喜儿押解回真定原籍。
卜喜儿辞客印月，大哭一场。起身时，印月赠他许多金银，又从身上脱下一件汗衫来，与他穿在贴身道：“你穿这汗衫，就如见我一样。从容几时，等我奏过皇帝，再叫你回来。”卜喜儿叩头，挥泪而别。忠贤知此事，心中大怒道：“我们一个用人，他也容不得，也要弄他去！”于是心中要算计杀王安，即便叫过四个心腹老实来，分付道：“你们去如此、如此。”四人领命去了。
却说那卜喜儿，带了一个伴当，雇了牲口上路。走到三河县一带，尽是山路，行人稀少，心中抑郁，看着一路的山水。正行之间，只见前面山凹树林内，跳出四个人来，手持利刃，大喝道：“过路的，快快献出宝来！”卜喜儿惊得魂不附体，做声不得。伴当道：“行李在此，大王请拿了去，只求饶命。”四入道：“行李也要，命也要。”伴当见势头不好，撇下行李，先自逃命去了。这里两个人上前，将卜喜儿按倒，剥下衣服，手起刀落，斫下头来。可怜二八青年客，血污游魂不得归。
四人取了行李、汗衫回复忠贤。忠贤将行囊中金珠财物尽分散了四人，自己将那件汗衫袖人宫来寻客巴巴。宫人道：“午睡哩。”忠贤走到房内，只见桌上焚着一炉香，面前放着一杯茶，印月坐在榻床上，手托着腮，闷恹恹地坐着痴想。忠贤道：“姐姐有何不乐？特来问候。”印月道：“不知怎么的，一些精神儿也没有。”忠贤道：“想是记挂着那人儿哩。”印月道：“放屁！想谁？”忠贤道：“不想那人，可想那汗衫儿看看么？”印月道：“果是那孩子可怜，又小心又从不多事，不知这老天杀的为甚么不喜他？等迟几日，还要取他回来。”忠贤道：“今生大约不能了，只好梦儿中相会罢。”印月道：“我偏要弄他来，看老王怎么样的。”忠贤道：“我把件东西儿你看看！”向袖内取出汗衫来与印月面前。印月见了道：“莫不是他没有穿了去？”忠贤道：“我实对你说罢，老王恼他与我们一伙，只说发他回籍，谁知他叫人在半路上将他杀了，我先着人送他去，临死时叫把这件汗衫儿寄与你，代他报仇。”印月听了，柳眉倒竖，星眼圆睁，满眼垂泪，骂道：“这老贼怎么忍心下这样毒手！我若不碎剐了这老贼，我把个客字儿倒写了你看。”咬牙切齿，忿恨不已。忠贤道：“你不必发空狠，等寻到个计较，慢慢的除他。”印月道：“我恨不得就吃这老贼的肉，还等慢慢的！”忠贤道：“不难，事宽即圆。”
谁知王安也是合当该死。二人正说之间，只见个小黄门来寻忠贤，忠贤道：“甚么事？”小内侍道：“刑科有本送来魏爷看。”忠贤接过来看时，却是为移宫盗宝、内宫刘成等事的覆本，“刘成等三人己经打死，其羽党田寿等理宜从轻发落”。忠贤袖了此本，起身向印月道：“你莫恼，等咱计较了来，管情在这个本上结果他。”便走出宫来，到私宅，叫人请李永贞来计较。
这李永贞原在东厂殷太监门下主文，后忠贤管厂，亦请他来主文，凡事都与他计议。后又访得刘禺现充长陵卫军，也取了来，改名若愚。因出入不便，哄他吃醉了，也把他阉割了，留于手下办事。这日把本递与他们看，又说道：“客巴巴急欲报仇。”李永贞道：“只须如此如此，便可送他之命。”忠贤大喜，忙进宫来，与印月说明了。
次日，把本呈上道：“他盗去内库宝玩，岂可从轻？”客氏也在旁插口道：“李选侍移宫时，这些人也不过是搬的娘娘随身金珠簪珥，何曾盗着乾清宫宝玩，只因王安与这般人有仇，要乘机诈他们的钱，故将他们陷害。李娘娘也十分苦恼，当日也曾奉过泰昌爷的旨看管皇爷，他生的八公主，也是先帝的骨血、皇爷的手足。因王安恼他，说他交通外官，诬他要僭称太后，要垂帘听政，把他逼迁到冷宫，也不等皇爷的旨意。选侍急得上吊，公主急得投井。皇爷也该看先帝面上，怎使他母子受苦、衣食不周？总是王安倚着王爷的势，擅作威福，说皇爷件件事都是他主张，后来与外官交结，不知得了多少钱哩！”皇上道：“既不是盗的乾清宫的宝玩，可将田寿们放了罢。”忠贤答应。传旨出来，即皆省释。忠贤又于中主张，叫他们谢恩时就上个本，说：“王安要陷害李选侍并奴婢等，因要诈银二万两未遂，故任意加赃，欲置之于死地。”又嗾给事中霍维华劾王安。客氏又在傍簸弄，激恼皇上。遂至天颜震怒，传旨道：“王安结纳朝臣，弄权乱政，诬陷无辜，逼迁妃主，着革职，发南海子净军处安置。所有恩典，尽行缴回。一应家财产业，籍没入官。”主忠贤得了此旨，即刻差出四个心腹牌子头，竟到王安私宅内宣旨，取了他司礼监印，摘去牌头帽，押着起身。王安道：“移宫盗宝，皆有实据，咱须亲见圣上辩个明白。”牌子们道：“皇上只教押你去充军，谁敢带你去进宫，谁敢带你去见驾！”可怜一个王安，要辩无处辨，只得听他套上铁索，押出朝门，大热天雇了头驴，往南海子来。牌子头覆了旨。
魏忠贤满心欢喜，回到私宅，对李永贞道：“李二哥好计，亏你拔了咱眼中之钉。”永贞道：“这是爷的本事，据我的意思，还该早些打发他往南京去才好，如今他虽在外边，他的羽党甚多，过几日或有他的人代他称冤，或是皇上一时心回，取他回来，那时悔之晚矣！”
忠贤道：“狠是，怎处哩？”永贞道：“除非摆布死他，才得干净。”忠贤想了一会道：“有了。”又进内来与印月商议了。
一日，皇上同一班小内侍在宫中玩耍，忽然对客巴巴道：“如今没有王安，朕也玩得爽快些。”印月乘机说道：“他虽去了，还在外边用钱买嘱官儿代他出气，说他是三朝老臣，皇爷也动他不得。”皇上道：“他竟如此大胆，可恶之至！”即着传谕到南海子去，道：“守铺净军王安，不许交通内外人等。如有人仍敢违禁往来，即着锁拿，奏闻治罪。”先王安一到南海子时，还有两个掌家、三四个贴身的老实跟随，其余的都逃散了。王安对众人道：“不知道皇上是甚么意思，把咱处得这般。”有一个掌家道：“这还是霍给事说爷掌监印的根子。”又一个道：“这是爷前日要赶客巴巴出宫，他如今要报仇害爷的。”
正猜疑间，只见一个小黄门传了上谕来宣读了。众人听见，皆面面相觑，不敢不去，又不忍去。王安垂着两行泪说道：“罢了！咱一人做事一人当，怎么连累你们？你们各自散了罢。”两个掌家含泪道：“孩子们平日跟爷，吃爷的，穿爷的，撰爷的钱，今日落难时，怎忍丢了爷去？”那老实道：“小的们自幼跟随爷，叫小的们到那里去？生死都随着爷罢了，王安哭道：”这也是你的好意，只是你们在此也做不得甚事，又替不得咱的苦，不要连累你们受苦，不如散去的好，你们此去，须寻个有福分、有机谋的跟随他，再莫似咱这没福的，这等疏虞，被人陷害，不能管你们到头。“说罢，放声大哭。众人都哭了一会，只得拜辞而去。小黄门才去缴旨。只丢得王安一人，冷冷清清，凄惶独坐，终日连饭也无人做。饥饿难捱，正要寻自尽。
忽一日，有四五个人，抬着食盒酒饭芝水道：“孙公公拜上王老爷，送酒饭来的。请爷多用些。”王安道：“承你爷的情，他还想着我哩。”说着，众人摆下酒饭。王安也是饿急了，不论好歹，只顾乱吃，斟上酒来，吃了几杯。众人收拾家伙，王安还说道：“多拜上你爷，没钱赏你们，劳你们空走。”才说完了，忽然大叫一声，跌倒在地，只是乱滚，没半个时辰，七孔流血而亡。来人看着他死了，才去报与忠贤。忠贤即差人来，将他尸首拖到南海子边空地上，一把火化为灰烬。可怜他：正是三朝羡老臣，从龙辛苦自经营。
荣华未久遭谗死，魂断孤云骨化尘。
一霎时将王安烧完，将灰扬去，不留踪迹。题了一本，说王安畏罪自缢身死。那二十四监局都怕魏、客两人的势焰，谁敢代他伸冤？一个个摇头乍舌，不敢惹他。
忠贤又夤缘掌了司礼监印，将李永贞、刘若愚升为秉笔，凡一应本章，不发内阁，竟自随意票拟，又以王体乾、石文雅、涂文辅等为心腹。一个太监李实，原与他交好，就把苏州织造上等一个美差与他。李实也见他威权太重，恐惹他疑忌，忙领了敕，便星夜驰驿往苏州去避他。忠贤送行时，席间托他访问魏云卿与他母亲的消息。一个管御药局的崔文升，因泰昌皇帝崩驾，说他用药不慎，科道交章劾奏，已革了职，此时也来依附他，升了美缺。其余掌家及门下的官，或近侍，或各处的要津，皆使他们时刻在御前打听消息，大半是蟒衣玉带，就是王安手下的人也来投靠。那不伏气投他的，俱被他摘去牌帽，或降为火者，或发回私宅闲住。把个皇帝左右，布得满满的私人。
客印月又从中调遣六宫妃嫔，非与他相好者不得进幸。忠贤又差人到肃宁，访他亲兄魏进孝。本县熟人问道：“进孝出赘人家，死已十余年，只有二子。”于是把他长子魏良卿取来，纳粟做了中书，如今重又题改了武职，荫了个锦衣指挥。又将客巴巴的儿子侯国兴并兄弟客光先、侄儿客瑶都荫作锦衣指挥，傅应星、田尔耕俱各升一级。又与尔耕计议，要选三千精壮净身男子入宫，习为禁军。正是：已同红粉联心腹，又取青年壮爪牙。
毕竟不知选得何如？且听下回分解。
第二十九回 劝御驾龙池讲武 僭乘舆泰岳行香
诗曰：
堪恨奸雄大恶生，乱于禁闼弄戈兵。
旗翻太液军声壮，剑拥长杨杀气横。
忍向昭昭欺国法，却从冥冥媚神明。
泰山妄祭非今日，漫道威名思也惊。
话表魏忠贤将二十四监局布满他的心腹牙爪，又见辽左多事，皇上留心武备，遂自逞雄心，选了三千青年雄壮净身男子入宫操练，以充禁军。又将他名下官儿，充为把总、哨长。于御营中选进几个教师来教习武艺，着小内侍们引诱皇上到后海子里玩耍。一则引荡圣心，二则假此奉承皇上欢喜。把一座后海子收拾得十分齐整。但只见：花砖砌岸，文石堤。暖溶溶百顷净玻璃。妆就曲江春色；静娟娟十洲通窈窕，造成隋苑风光。织女机丝，直接天河星海；石鲸鳞甲，移来翠水瑶池。到春来和风习习，堤边杨柳绿如烟；到夏来旭日炎炎，水面荷花红似锦。秋来时水天一色，落霞与孤鹜齐飞；冬来时雪月交辉，玉鉴共冰壶相映。时迎凤舸日边来，常有锦帆天上至。
后海子内原有金章宗李后的梳妆楼在内，左右有金鏊、玉ぐ二坊，又新添上许多楼阁，也都十分壮丽。
亭台罨画，岛屿潆洄。平桥夹镜落双虹。高阁凌霄飞五凤。月轮映水，波纹澄镜浸楼台；宝槛凌风，花瓣随风粘荇藻。山河扶绣户，日月近雕梁。画栋雕瓮，结绮临春增壮丽；金铺绣幌，瑶宫琼室竟豪华。
又造起许多龙舸凤舰，总选些清俊的小内侍撑篙，鼓棹演习。又选民间十五六岁美丽女子，唱吴歌于其上。那楼船造得十分华丽，但见：双龙齐奋，彩争飞。双龙齐奋，荡开水面天光；彩争飞，穿破波心月色。珠帘绣鹄，掩着殿脚女、司花女，尽皆皓齿明眸；桂楫兰桡，忽听得采莲歌、鼓棹歌，都是吴俞攵越调。驾万里长风，锦缆牙樯天上坐；泛五湖明月，玉箫金管镜中游。
魏忠贤将海子收拾整齐，请皇上游玩。又于海子左边空地做一教场，终日操演。凡兵部的马匹、户部的钱粮、工部的衣甲器械，俱拣上等的关进来，时刻都不敢违误。那班人俱穿了鲜明的衣甲，拿着精利的器械，鸣锣擂鼓，放炮摇旗，日逐的呐喊鬼闹。他要买那些人的心，不时来看操、犒赏，又常请皇上赏赐。待操练纯熟，又请皇帝亲阅。自厚载门至教场，一路都是明盔亮甲的官兵。
皇上至演武厅坐下，上列着锦袍玉带的内臣，帘下立着四员金盔金甲的镇殿将军，下面都是勋卫，全妆披挂。将台�