至于苍风草原有多大、草原外是什么情况、是否还有其他人类大城存在，这些问题，就不是这些炼气期修士能够知晓的，赵地并没有获得太多的信息。
就这么边飞边聊，约么一日后，见到了一栋二十余丈之高的石塔，塔顶上则有两名炼气期修士。
这两人见到赵地后，都是十分恭敬的施礼问侯，十分有礼数的样子。
赵地知道，这两人就是金麦城的城外岗哨，一旦发现有数量不少的兽群出现，或者是有三极以上的“高阶”妖兽，就会燃起手中的“飞焰”法器——一种能腾起至数百丈高空、绽放出五彩炫目灵光，在千里外都能察觉的消耗性下品法器，警告千里之外的人类。
在这妖兽统治的大陆上，生存，就是这些人类的主题。
赵地等一行人又飞行了大半日，路上遇到了好几处这样的岗哨，最后终于看到了一大片黄绿相间的农田。
而农田包围之中，正是那金麦城的所在，大约有数十里宽广，四周都筑有百余丈高的巨石城墙，所以看不到内部建筑。很显然，这十分高大坚固的城墙，正是为抵御妖兽而修建的。
农田里干活的都是凡人，但各处都有身着统一淡黃色服饰的低阶修士在巡视着，赵地粗粗一看，便见到十余人。
几人飞近城墙，赵地终于是看见了金麦城内部的建筑，顿时眉头一皱。
到处都是密密麻麻的楼阁建筑和纵、横交错的道路，显得十分密集和狭小，这让见惯了修仙宗门大开大合、气势宏伟、占地广阔情形的赵地，略感压抑。
虽然草原的极为辽阔，人类的城市却不敢太大。面积越大，面对妖兽时，防御的区域就越大，防守的压力也越大。因此金麦城中，几乎全都是层层叠叠的人类住宅，而农田等，都安排在城外附近。
这样，一旦发现异常情况，那些凡人就可以躲入城中避难，反正，低阶妖兽也不会特意去破坏农田等物，也极少长久的围困人类城池。一旦有成群的低阶妖兽出现，人类只要固守在城中，有一定的粮食等储备，耐心的等待妖兽散去后，就可以恢复生产。
这也是为什么苍风草原上，人类的生存据点，只有这样大大小小的城池，而没有散落的村落。因为只有一定数量的人类互为依靠，才能形成了一个自给自足的群体，才能在这险恶的草原上生存下来。
但是，每隔数百年，总会遇到一次大规模的妖兽群出没，这时候，小城池的人类必须提前数年做足准备，暂时迁往附近的大城，否则便以在兽群围攻中存活下来。
据说，每隔数百年，总有一两个城池被妖兽攻破，数百万的人类几乎尽数丧命于妖兽口爪之下，但凭借着顽强不息的生存力，人类始终能在这苍风草原上繁衍下去。
而那出现概率极低的、有灵根的修士，显然就是人类生存的保障。
因此，在苍风草原，修士乃是极受尊重和爱戴的角色，当赵地等几人飞过农田、牧场之时，那些正在劳作的凡人，纷纷投以尊敬的目光，尤其是踏着蛟龙飞行的赵地，更吸引了无数人惊奇、欣喜或羡慕之极的目光。
“这里的人类生存环境，比晚辈想象的还要恶劣一些。似乎只是在妖兽的肆虐中苟延残喘，真不知这些低阶修士，是如何做到的！”赵地轻叹一声，在神识中与混元子交流着。
“这还恐怕是化形妖兽不屑于清理这些人类，否则，一只化形妖兽，就足以在一夜之间将一个城池毁灭！”混元子轻哼一声，摇头说道。
“嗯，一切皆有道。人类如果屠杀太多的妖兽等生灵，也会沾染煞气，在佛门看来，便是积累业力，不会有善终，传说中甚至可能当场遭到天雷等天道的惩罚。想必高阶妖兽等也有这方面的顾忌，故而不会毫无理由的滥杀人类。”赵地这般猜测道。
正想着这些，赵地在几名炼气期修士的簇拥下，已经来到了城墙之上的一栋还算是雄伟的三层大殿中。
这里便是城主的“宫殿”，但此时那金麦城的城主恰好不在此处，赵地只好端坐品茗静候一段时间，那几名炼气期修士自然也是礼貌的在一旁陪着。
对于他这种经常一打坐就是数年数十年的高阶修士而言，哪怕是就此坐等十天半月，也不会有丝毫的觉得难熬。但那几名十分年轻的炼气期青年，似乎有些沉不住气。
“城主去北面查探去了，多半还要数个时辰才能回来，不如我们来斗一场！”一名十七八岁的白皙少年，和其他几人抛去了几个眼神后，率先开口说道。
“怎么，上次输了还不服气，这次再输，你就要替我值勤两个月！”一名二十出头的青年，略带嘲讽的笑道。
“这次不会再输了，我可是请教了彭师叔后，才制作出的这件土属性符兽！”少年脸上微红，辩解道，然后为自己鼓气一般的说道：“怎么，难道你怕输又不敢比试了？”
青年人轻哼一声：“怕输给你？哼，我三年前制作出的符兽都能胜过你今天有前辈在这里，我等不敢打扰而已。”
赵地听到符兽一说，也是颇有兴趣，当下淡淡一笑，说道：“你们尽管做你们的事情，与本人无妨。”
“多谢前辈！”少年等拜谢道。
“好了，前辈也说不妨，你们快切磋一下，这次我押小六子，他的土属性符兽我看了，的确精良！”另一名青年也十分有兴致的说道。
在几人的簇拥下，比试的青年和少年，来到大殿较空旷的地方，各自取出了一枚巴掌大小的玉石。
少年手中的玉石，乃是呈深黄色的虎形，上面似乎还画着某种复杂深奥的符文，而一旁假装不经意瞥过一眼的赵地，心中暗自一惊。
以他如今的见识，竟然看不穿这符文的含义，只觉得一定非同小可，而那玉符的炼制手法也颇为奇特，不在他见过的任何一种炼器手段之中。
赵地自认为在符箓和炼器上，颇为精通，经验也丰富之极，但竟然看不出这炼气期修士炼制出的虎形玉符上的奥秘，实在有点匪夷所思起来。
而那青年，也取出了一只青色的狼形木偶，虽然雕刻的颇为粗糙，但也有玄奥的符文刻画其上。
赵地的心中，更为惊奇了。
他已经看出，虎形玉符和狼形木偶，虽然用的材料完全不同，形态也迥异，但那上面的符文，却颇为相似，似乎是同一种来源。显然，这所谓的“符兽”，是他从未见过的一种炼器或制符方法。
“不知这符兽有何特殊之处！”赵地心中纳闷道，饶有兴趣的向这边望来。
“比试开始！”被选为公证人的中年人宣布道，然后二人纷纷咬破指尖，滴上一滴精血在各自手中的“符兽”上，并各自打出一道奇特的法诀。
少年手中的深黄玉符，刹那间竟然化成了一只肤若山岩的三尺来长的石虎，而青年手中的狼形木偶，则在青光一闪后，化成了一只大小接近的木狼。
赵地正惊讶的目瞪口呆，却听见两人各自向自己的符兽吩咐道：
“去，把那只木狼（石虎）灭杀了！”
第379章 符兽炼制术
石虎和木狼，似乎听懂了各自主人的意思，纷纷向对方扑去，不过速度似乎都不算快。
石虎长尾一扫，黄光闪动下，竟有一块拳头大小的石块飞出，砸向木狼，而木狼张口一喷，青光四溢，飞出了一截尺许长、寸许粗的尖利木刺。
石块砸在了木狼的脊背上，木狼的身形被击打的一个趔趄，石块随即化为了点点黄光消失，而木刺也刺在石虎的肌肤上，击出一片黄光的同时，自身也化为了青色光点溃散。
第一回合的试探，似乎石虎略占上风。
这石虎、木狼不过是炼气期五六层修士的实力，却让赵地十分惊奇。
他发现，青年、少年等二人，在对符兽下达命令之后，就一直在紧张的观看着二者的比斗，根本没有在操纵。
“难道说，这符兽一经祭出，就无须耗费神识和法力来操纵？”
赵地心中喃喃的思量着，一眼不眨的继续观战。
此时，木狼和石虎已经纠缠在一起，你一爪我一口，动作略显笨拙，伴随着“砰砰”、“啪啪！”之声，腾起一片片黄光、青光。
一炷香后，石虎被木狼猛然用双爪扫中颈部，顿时冒出一阵黄光，化为了数块深黄玉石、散落一地。
“啊！”少年惋惜之极的惊呼，显然，这次的比试，他又输掉了。
木狼随即也再次化成了一只狼形木偶，但其上的灵气，也几乎耗尽，恐怕也不能再用。
赵地正欲旁敲侧击的询问这符兽的炼制方法，却感应到有两三名筑基期修士飞近，便没有说出口。
不多久，一个筑基中期的老者和两名筑基初期的中年人飞入了大殿之中，此时那些少年还在讨论着刚才的那场比斗，正好被抓住了现行！
“哼你们几个臭小子，又在这里斗符兽了跟你们说过多少次，材料得来不易，炼制出的符兽要留着备用万一遇到了妖兽群来攻城，若是符兽不够用，麻烦就大了！”老者一眼就判断出刚才发生的事情，一把白胡子气的直吹。
“兽群出现时，他们这些低阶符兽意义也不大，还是得靠咱们的筑基期符兽。就让他们练练手，说不定还能培养出一个能炼制出筑基期符兽的高手。”一名微胖的中年人，笑呵呵的打着圆场。
“彭师弟，你太惯着他们了，依我看，要狠狠处罚一番，嗯，要把他们的灵石俸禄减去一半，看他们下次还敢不敢这么浪费！”另一名中年人则脸色一沉、威胁的说道。
“城主，两位师叔，有前辈客人来了。”中年人急忙略微尴尬的介绍道。
赵地微微一笑，站起身来，向几人拱手拜道：“简某见过城主、两位道友冒昧打扰，还望见谅！”
老者两眼微眯，发现眼前这个看似年轻的紫衣青年竟然有筑基中期的修为，顿时一凛，急忙也客气的回礼道：“道友光临金麦城，令此处蓬荜生辉，欢迎之至！”
另外两名中年人也客气了一番。
“你们先下去吧，看在贵客光临本城的份上，暂不追究私斗符兽之事，不许再有下次！”老者朝几名炼气期修士厉色说道。
少年等吐了吐舌头，忙不迭的离开了此处大殿。
“道友是哪里人氏，来到本城有何贵干？呵呵，实不相瞒，除了附近几个小城中与我等熟识的几位道友，本城已经有十余年没有其他的筑基期修士驾临了。”老者热情的招呼赵地坐下后，面带微笑的问道。
“在下乃苦修之士，刚刚闭关而出，所以出来四处历练，顺便结交各位同道。在下的下一个去处，便是寒孤城。不知是否有传送阵到那城中。”赵地含笑问道。
三人都是一愣，老者疑惑的说道：“传送阵？自然是有的，但是那只是在爆发兽群围城的紧要关头才动用的，毕竟，动用一次就要花费两颗中阶灵石！”
“是啊，这可不是小数目，反正相隔不远，平常时期，我等飞行大半月便可到达。为了节省这点时间就花费两块中阶灵石，实在有点过于奢侈。”一旁的微胖中年人也附和说道。
“原来如此，那在下还是考虑考虑吧！”赵地表面心痛、心下无奈的说道。
陌生地方，还是不要太露富的好，他又不得不开始重温那装穷的日子。
“对了，在下对于各类典籍都十分喜好研读，不知几位道友手中是否有一些？嗯，刚才在下发现，贵城的符兽似乎有独到之处，不知炼制方法可否转让？在下这里有一些丹药灵石，可以用来淘换。”
说着，赵地手中白霞一闪，多出了两三块中阶灵石和两只木盒。
赵地打开木盒，顿时一股清新的药香传出，里面各放着七八粒樱桃大小的弹丸，正是对筑基中期修士修为也有增益的灵丹，个别甚至对后期修士也有不俗的效果。
“都是妖兽内丹炼制的上佳丹药咦，这是一粒固元丹，五级妖丹才能炼制出来，对筑基后期修士都极为有用！”老者双眼神色一亮，惊呼一声的说道。
其余二人也是一副十分心动的模样。
“简道友，刚才那两个晚辈的符兽炼制术，就是彭某亲自传授的，彭某在这方面浸淫数十年，自有一番心得，难得道友看中，呵呵，彭某愿意将炼制方法和全部心得体会换取四颗，不，三颗这种灵丹。”微胖的中年人立刻抢先说道。
“我手中也有不少有趣的典籍，都是记载着奇闻轶事，也愿意换两颗灵丹。”另一中年人也立刻掏出了七八枚样式奇特的玉简。
看来，无论是哪里，能够增益修为的丹药，都是十分抢手。
接下来水到渠成，赵地讨价还价一番后，十分轻易的就用几颗丹药换到了大量的乱七八糟的典籍，他最为看中的符兽炼制之术，赫然就在其中。
如此轻易的就弄到符兽炼制术，赵地一点也不觉得奇怪，毕竟，连炼气期的修士都能接触到的东西，想必也不会有多么珍稀！
很可能这炼制方法，在大城之中，根本就是满大街都能买到的货色，而此时竟然有人拿灵丹交换，多半三人都把赵地当成了不懂行情、初出茅庐的年轻人。
赵地当然不会理会这些，和这几人聊了一段时间、打探了一些基本信息后，问起了能够补充气血的灵药。
“说起补气血的丹药，最好的当然就是寒孤城的寒云丹了，不过这种丹药只有城主等几名结丹期前辈才有资格分到，对我们筑基期修士而言，也只有活血丸等几种丹药可以买的起。这些丹药，道友去了寒孤城，都能买到一些的。”老者一直是面带微笑的说道。
“多谢道友指点！”赵地拜谢后，与三人又交谈了片刻，便辞别而去。
一路上，他一边踩着踏风蛟飞行，一边将神识浸入玉简之中，探究符兽炼制的奥秘。
原来，这是一种将符箓和炼器之术，结合的十分巧妙的一套全新炼宝方法。
利用一些低阶材料，炼制成一定的形状，然后用类似制符的方法，将灵力按照某种方式封印其中，就可以得到一只低阶的符兽。
而筑基期的符兽，需要的材料要高出一截，炼制的复杂程度也相对较高，绘制的符文更复杂不少。
符兽最大的优点，就是使用方便，只需滴上一滴精血，就可以下达命令，符兽会完全按照命令行事，直到任务完成、或被敌方毁掉、或自身灵力耗尽，而这个过程中，完全不需要人为的操纵或指挥，其实也根本无法操纵或指挥。
因为符兽几乎没有灵智可言，只能接受一个命令，而且必须是十分简单的命令，否则就会出错，甚至敌我不分。
因此，符兽几乎是一次性的宝物，一旦用出并下达了命令，后者就会“一根筋”的完成下去，中途情况有变也无法让其中止，只能将其毁掉。
在完成命令后，符兽如果灵力未耗尽，也会自行化成本体形态，下次还可以勉强使用，但威力大减，而且也可能出现命令出错的状况，所以，基本上都当成了一次性的宝物使用。
在这一点上，符兽比傀儡要差上很多很多。
但是，符兽也有自己的独到之处。
炼制原料相对常见、成本较低、祭出后自行执行命令而无须额外花精力控制，这些都是赵地十分看中的地方。
也就是说，只要有足够的材料，就能炼制出大量的符兽，成为无须自己指挥就可以攻击敌方的得力助手。
在这苍风草原，符兽正是最常见的手段。面对兽群爆发攻城时，人类修士防御的同时，通常都是祭出一只只符兽，与兽群厮杀