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我目光殷殷，苦口婆心，完全摒弃了之前被严重冒犯的不快，企图扭转他过激的想法。
他倾身靠近，黑漆漆的目光看着我，指尖缓缓抚过我的脸颊，话语缠绵如情人呢喃：“我是如此喜欢夫人，寂寞忧伤的你，被墨照顾温柔微笑的你，听到墨的讲述开怀大笑的你，听到墨的身世安慰墨“比一般人强”的你……”我硬生生地挺着任人轻薄，不敢有丝毫妄动，更不敢打断他，“这样你，多么美丽，这样的陪伴，让墨如何舍弃？”他的目中透过一丝凝重，“不，墨做不到。至于墨的母亲，她不会难过，她的心中只有公子职，现在已经得偿所愿，更不会记挂我。”
他的目光移向远方，似陷入深深的回忆：“很小的时候，我就感到，母亲对我非常冷淡，当我哭着告诉她别人叫我小瘸子的时候，她只是皱眉扶住我，说，男孩子，别人说一句怎么了？便不再理我。她一心都在给父亲找各式各样的女人或男人，要么就是把自己关在小屋子里谁也不见，似乎早已忘记她还有个需要照顾的儿子。”
屈墨微微扬起脸，缓缓牵起一个稀薄自嘲的笑，像月初时清冷暗淡的月光：“后来，还是乳母无意中说了一句：‘墨儿还真有几分公子职当年的风姿呢’，母亲这才正眼打量我，是的，我长得不像父亲，又得乳母私下指点，所以乳母才会那么说。之后，母亲倒是对我关注起来，从衣食到课业，从仪表到言行，完全按公子职的模子打造。”他脸上的笑意更浓，让人不忍卒视，“可是她越这样，父亲越是不喜欢我，你看，我讨好得了这个，却讨好不了那个，无论怎么做都不行，现在对夫人你，也成这样了。”
他蒙住脸，缓缓地吸了口气，恢复平静：“可怎么办呢，就是这样，我还是舍不得。”
四周静寂无声，唯远远的桨声一声声划过人凄惶支离的心情，我眼睛酸涩：“可是屈墨，你想过没有，我也是一位母亲，我的曼儿也正是需要母亲陪伴的年纪。你既有亲身体会，就应该理解，我不能让我的曼儿小小年纪失去的父亲后，又失去母亲。”我的眼中缓缓漫上一层泪泽，说道，“因为你之前的诸多照料，我很感激，所以才从始至终不曾隐瞒，我愿意在力所能及的范围内回报你的好意，可是再进一步，我真的无能为力。”
他脸上稀薄的笑意以可视的速度缓缓敛起，变成一片空白，河水泛起的光影映上他的面容，如覆了一层冰膜。
我道：“你还年轻，不久就会有自己的婚礼，自己的妻子，以后还会生下自己的孩子，你会有一个温暖的家，再也不必担心无人陪伴，何苦想不开，非要与人玉石俱焚？”
他的神色凝固如磐石，说出的每个字都毫不犹豫地击碎了人的希望：“不！我只要你！生不能相守，死也要同聚。”
“……”这般偏执，这般疯狂，我忽然知道他像谁了，像他为爱病态的母亲。
舫船徐徐前行，河面上一派萧瑟，他握住我的手，与我十指交缠，我担心他会突然生出抛人入河的举动，所以也不敢拒绝，任他握着。
他转而把我拥入怀中，细细地吻我的脸，我不习惯被人口水涂脸，所以隔一会便擦一擦，其间还彬彬有礼地向他询问，可否让我拿那杯喝过的水洗个脸，因为口水风干在脸上的感觉很不好，说不定脂粉也被舔得一块一块的，像秋日脱毛的猫。他听后很久没有说话，只是捏我的手捏得很紧，没有让我洗脸，但也没有再亲我。
时间过得很慢，可是因为知道行程的终点有个人生的终点在等着，所以我希望时间过得更慢。
更希望，在这个时间里，该来的人一刻也不要磨蹭，尽快赶来。
那片竹林渐渐呈现在眼前，船只走向了通往竹楼的水道，没有绿叶花木的掩映，此时的竹楼无由地让人想起秃尾巴鸡。
离船上岸，屈墨吩咐船夫把船开走，无需再来。
这算是斩断后路的节奏？
我斜眼看他，他拉起我在花木间的石径缓缓行走，间或告诉我，他又栽种哪种我会喜欢的花木，而我也配合地点头，耐心地询问：花木何时开花，花形怎样，色泽如何，有无香味，花期多长等等……屈墨不说话了。
转了一会儿，屈墨指向竹楼，像在述说一个梦：“等它燃烧起来的时候，我们会像凤凰一样沐浴在火红的火焰中，灵魂飞上天空，然后等每年花木盛开的时候，落花会像雨一样落在竹楼废墟上……”他目光殷切地看向我，“这样美的意境，夫人喜欢吗？”
我怔了一瞬，配合地点头，告诉他，如果竹楼烧的时候不会把周围的树木也一块烧了的话。然后诚恳地纠正道，被火烧烧不死的是凤凰，如果烧死了，那是烤鸡。
屈墨又不说话了。
等待死亡的感觉很难熬，等待死亡的时间里窥伺希望的感觉更难熬。终于到把能说的话都说尽，两人相对无言，他便拉着我上楼，把我安置在一个房间里，自己去了另一个房间。
午后光线澹澹，透过窗子的风带着料峭的寒意，我忽然发现这间屋子正是青嫘整倒屈墨的屋子，一时间分外想念我的小侍女。
屈墨不时便到，见到他的那一刻，我着实惊了一惊。这么短的时间内，他竟然从头换到脚，爵弁玄衣裳缁 ，这般郑重的礼服，是要去参加祭祀？
当然，要参加也只能参加自己的死亡祭祀。
他牵过我的手，引我去另一件屋子，暖气迎面扑来，灯光莹莹晃动。
在这么短的时间内，他不仅换了衣服，还生了火，点了灯？
我甚觉惋惜，这样有效率的青年，他竟想不开。
眼见离床越来越近，我心中的不妙感也越来越重，果然，刚靠近床榻，他便倾身过来，在我唇上细细亲吻，同时用手缓缓抚摸我腰间的博带。
我战战兢兢：他换这么一身隆重的礼服，就是要行糟蹋之事，然后再举火自焚？
我汗毛都竖起来了，按住他的手，强笑道：“天冷，多穿点暖和。”
他凝了一瞬，抽掉我的腰带，并把一件玄色深衣披在我的身上。
我：“……”
我红着脸穿上礼服，心中纳闷，他这么做，是想让我对死亡仪式也保持严肃？
待看到他伸手从窗外早已干枯的藤蔓上摘下一只葫芦，我眨了眨眼，莫名。
待看到他一丝不苟地把葫芦劈开，去掉葫芦籽，并分别倒上酒的时候，好像一道闪电划过脑海，我蓦然悟了。
这礼服，这举动……这是分明是昏礼的前兆啊！
我颇为震惊地看着眼前男人的一举一动。
屈墨直起身，唇边缓缓展开一抹笑，牵我跪坐到席边，执起酒道：“今日之后，夫人就是我的妻子了，请。”
我心中波澜起伏，看着他，认真道：“屈墨，你要想好，把所有和我有婚约的人都算上，你只能算第五。你是愿意做一个女人面前的小五，马上赴死呢，还是愿意做另一个女人面前的老大，好好活着？”
他微笑不变，眼神却深沉如海：“都到了这个时候，夫人还想退缩？”
举起酒一饮而尽。
我捧着那瓢酒如捧着千钧重担。
他伸手托住我的手，眉目隽黑：“夫人是想醒着和墨共赴烈火，还是想醉着和墨共浴烈火？”
我思索片刻，有礼地询问：“能否我醒着而你醉着？”
“……”他握着我的手缓缓收紧，微笑：“墨与夫人生死与共，夫人要醒，墨怎忍独醉？”
而后，他直起身，不疾不徐地开始在屋内各处倾洒上酒水。
我心中一抖，直到此时我才深切地意识到，他是真的要把我送往死神的怀抱。
我竭力抑制住自己内心想要夺门而出的冲动，双手绞得发疼，白着脸看着他的所做所为。
他洒完酒，拿起一支人俑灯烛，拥住我，在我耳边道：“不要怕，墨会一直陪着你。”
扬手便要把灯烛抛出去。
我死命拦住他，挤出一个比哭还难看的笑：“把酒洒地上多浪费，还不如让我们一醉方休，对，一醉方休。”
他认真地看着我，灯光下，那双眼像洒了细碎的星光，莹然发亮：“好，就依夫人。”
一杯杯酒灌下去，我脑中飞快地转着念头，把他灌倒，或者两个人一起灌倒，无论哪一个，都可以拖住他，争取时间。
只是我没有想到，最下倒下去的是我。
灼热的烟气冲进肺腑，妖冶的火焰在四周蔓延，半醉半醒中我被熊熊大火呛回一线理智，看着灼灼的火光中他平静得近乎漠然的面孔，我终于忍不住，失控地尖叫：“屈墨，你这个疯子！”
☆、相救
第四十四章
四周焰火如海，竹木房屋在燃烧中发出令人恐惧的“咯吱咯吱”声，我拼命地挣扎着要往外逃，却被他紧紧抱住，耳语一般地在颈旁低喃：“不要怕，很快就好，很快就好。”
我像发了狂的小兽一样拍打着他，呜咽抗拒，巨大的死亡阴影面前，求生的本能挣破了一切温雅优美的表象，露出狰狞的纹路。
“不要怕，很快就好，很快我们就能永远在一起了。”
他如堕入一场不愿醒来的梦境，魔怔一般喃喃自语，此情此景，真比那漫天的火焰还要让人心惊，让人绝望。
挣扎越来越弱，浓烈的烟雾中，我的意识也随着那越来越无力的呛咳声走向混沌。
仿佛看到了我的曼儿，花瓣一样的小脸，向我绽开温温甜甜的笑容。
仿佛看到了我的萧泽，微笑着伸出了手臂，把我们拥入怀中。
就这样了么？我茫然地想，心底漫过阵阵难以言喻的凄凉，眼角悄悄滑过一丝润泽。
“那个屋子，快！”
“人在里面，火太大，湿衣服拿过来！”
“你不能进去，大人，太危险！”
朦胧中似乎有人在耳边大声呼喊，一方清凉覆在我的脸上，紧紧束缚我的力量消失了，我被移到了一个温暖安全的所在。
迷离的视线里，火光映红了半边天空，他的面容在火光的照耀下俊美得不可思议。
心底最深的痛楚和委屈涌上来，我的眼前一片模糊：“你来了，”我喃喃，“你来了……”
再次醒来时已是夜色如墨，密闭狭小的空间里，灯光颤颤悠悠，宛若一个人弥留之际细若游丝的气息。
我嗓子干疼得厉害，咳嗽了几声，挣扎着缓缓坐起。
昏黄的灯光处，有一个人手执竹简坐在那里，闻声慢慢回过头来，朦胧的光影笼上他过于俊美的面孔，虚幻得像一个一触即逝的梦。
气氛有一瞬的静寂。
微风扫过船舷的声音，潺潺的流水声，摇船的吱呀声，绵长的呼吸声。
震惊，似乎又不那么震惊，难受，似乎又已习以为常。
我自嘲地牵起嘴角，牵起一个四不像的微笑：“幸会，景大夫，没想到又上了你的船。”
他静静地看着我没有说话。
我眨了眨干涩的眼，目光缓缓地落到船舱幽暗的一角：“不知景大夫有没有看到一个人，不是楚人……”
“没有。”他的声音很平静，清晰得如同优质树木的纹理。
“哦，”我想微笑一下，却没有成功，微微垂下头，竭力压下喉头要泛上来的哽咽，自嘲，“是我被火烧糊涂了，出现了幻觉……”
他没有答话，过了一会，才道：“饮水否？”
“不了，”我抬起头，平静了情绪，“谢谢景大夫，今日之恩，苏己没齿难忘。”
“嗯，”他的声音淡淡的，如青檀木优雅的回响，“煜会记住夫人所说的话。”
灯光幽暗，覆在身上的棉袍缓缓滑落，露出里面“巳”形花纹的衣领，刺痛了我的双眼。
我低声道：“不知景大夫可否暂且回避片刻，容苏己整理一下衣物。”
他看了我一瞬，没有说话，依言离开。
我迅速剥下自己身上的玄色礼服，走出舱外，用力投进河中。
弦月清浅，水影又浓又滑，他站在船头，长长的袍袖随风浮动，飘逸若仙。
我心中郁气稍舒，这才发现他穿得很薄，薄得似乎只剩外面的长袍，穿这么薄的衣服还能维持这般风度，不知道挂了两管鼻涕后会怎样？
这个念头乍一浮现，我便被自己惊了一下，对着刚刚救过自己的人生出这般离奇的想法，实是不敬。
我心底生出些内疚，内疚之下，硬生生地把自己略显嘶哑的声音拗成面目全非的温柔诚恳：“景大夫进舱吧，天冷，给您添麻烦了。”
他一言不发地进了舱。
狭小的舱室，两厢静默。
那沉甸甸的沉默几乎要把我挤压成一张帛画，气息游离。我半身不遂地往暗处挪一挪，再挪一挪，以图造成“我就是一张帛画”的假象。
幸好，他很快地转过身去，拾起竹简继续看了起来。
我无声地松了一口气，初春的夜晚寒冷如冬，松弛下来的我很快感觉到饥寒交迫的滋味，无声地打了个寒噤。
默默地僵坐了许久，我终于坚持不住，见他并没有注意到我的样子，便向床榻挪了挪，又挪了挪，手指搭上榻上的棉袍。
在拥住棉袍的一瞬，心中却突然闪过他站在舱外单衣长袍的样子，可是榻上的棉袍会和他有关？这个念头不过一闪，便被我毫不犹豫地压制下去，别人或许可能，可是他？对着那张高贵冷艳的脸，光想一想，就觉得是亵渎。
我的目光悄悄落在他手中的竹简上，不知是什么样的书，让他看得如此专注。
他的侧脸沐浴在灯光下，长睫落下点点光影，俊眉修目，挺鼻薄唇，线条优美得不见天理。
一个人把什么都占全了的话还有什么天理？
甚至连嫉妒也生不出来，唯有仰视和。。。。。。敬而远之。
“夫人对煜手中的书很有兴趣？”他连眼皮都未抬一下，便淡淡抛出了这么一句话。
我吓了一跳，连忙扭转视线，脸不可遏止地热了起来，故作镇定地“哦”了一声，睁眼瞎话，“竹简刻得不错，挺精细。”
他顿了顿，抬眼看我：“想看？”
我直觉得他看的东西我未必能够看懂，加之又想修补自己传统稳重的形象，遂咳了一声，温雅道：“其实。。。。。。我不大识字？”
“。。。。。。”
气氛有些诡异的岑寂，过了一会儿，景煜挺正经地反问一句：“那先前夫人给我的信件，是何人代笔？”
我：“。。。。。。”
完蛋，忘记这一茬了。
我又咳一声，竭力抑制住脸上想要造反的红晕，牵强地挤出一抹笑，厚颜找补：“当然，虽然不大识字，但也略识几个的，给大夫的信里面，正好是我认识的字。”停了停，又谦虚地补上一句，“希望没有错别字才好。”
听了我这番瞎话，他倒是没有反驳，手指轻轻地在竹简上敲击，一副高深莫测的样子。
我颇有些心惊胆战，细思自己的话，算不算是在撒谎？最后我决定把这归结为谦虚的范畴，既是谦虚，就没有什么好心虚的。
“这卷竹简是不知谁落在船上的一卷稚子启蒙书简，”未几，他慢悠悠地开口，“看来倒挺适合夫人。”
我：“。。。。。。”一个启蒙书简你看那么认真？
片刻后，我瞪着手中的竹简，额角突突乱跳：“这就是你们楚国的启蒙书简，吕公六策？”
“正是，”他不疾不徐地弹了弹袍角，面不改色，“虽然只是三岁小儿的启蒙读物，但也不可轻忽，请夫人认真研读，若有什么不懂的，旅途无聊，煜也会不吝赐教一二。”
我：“。。。。。。”
为什么我会有一种掀桌的冲动？
还有，这种被夫子监督课业的感觉是怎么回事？
舱外水流声声，远远的似乎还有人相互喊话的声音，清凉的夜雾漫进舱内，好似连人的神识也跟着模糊起来。
恍惚觉得所有的声音都成了腹中暧昧不明的咕噜声。
这让我有些羞愧，所以我把身上的棉袍拉得更紧，头垂得更低，端的是一副认真看书的模样。
一边的景煜好整以暇地抱臂旁观。
我实在想不通事情怎么会演变成这样，话说，此时的我不应该为劫后余生而庆幸，或者为遭遇厄运而悲泣么？
就在我表面柔顺端庄实际却内心纠结的时候，船夫的声音传来：“大人，前面就是水门了。”