“为什么啊？”铭夏还没反应过来，慕容寻却心中一动，“这么说，您知道日落城！”她眉心的胭脂痣重重一跳，“是吗？您知道，是吗？”
“没错。”哈卜拉姆老人轻轻点头，白须随之轻轻飘动着，“可是……凭你们的力量，不可能到达日落城……”
“您真的知道日落城！”铭夏也反应过来了，大喜过望，“快告诉我们吧！”
“你们，为什么要去日落城？”哈卜拉姆老人目光中闪烁着某种深不可测的情绪，缓缓回忆着，“日落城是非常隐秘的一方城堡，位于塔克拉玛干沙漠中心，并且随着沙暴不断迁徙，居无定所，沙漠变迁，树木丛生，常人根本就找不到……”
“啊。”铭夏低呼，“果然是在塔克拉玛干沙漠！”
“是的，”哈卜拉姆老人面有忧色，“沙漠里，沙暴凶险异常，一旦遭遇九死一生……你们是不可能，不可能到达的！”他摇着白发的头，“孩子们，你们还是回去吧。”
“不，您说谎！”铭夏忽然脸色一变，叫了起来。
慕容寻一惊，想提醒他不可以这样没礼貌，但铭夏紧接着的话让她开不了口——
“我爸爸就找到过，我爸爸就去过！”铭夏的深棕色眼睛闪着骄傲和自豪。
慕容寻再次一惊，怔怔地看着铭夏，他已经从脖子上掏出了那块铜牌，送到哈卜拉姆老人面前去。
“您看，这是我爸爸留……”铭夏一时说不清楚，干脆直接问出来：“这是日落城的记号，不是吗？”
哈卜拉姆老人神色却依旧安详，“是的……是日落城……”他的眼光，慢慢地从铜牌上，移到了铭夏脸上，智慧的眸子在铭夏脸上逡巡了好一阵。
“嗯，很像……”哈卜拉姆老人回忆着，“十二年前，的确是有一个汉人男子到达过日落城，你很像他……”
“是啊，他就是我爸爸！”铭夏情不自禁地高喊。
“只是，”哈卜拉姆老人深深地看着面前的少年，“那次，他是和他的爱人一起去的！”
爱人？
爱人——他的爱人？
不，不会的，不可能……怎么会……
“怎么会！”铭夏顿时神色大变！“他的……爱人？”他想问，却不知道从何问起！
一边，慕容寻也惊疑不定，“爱人……”
她也想问，却也不知道从何问起……
沉默……一段长长久久的沉默……
铭夏情不自禁地看向慕容寻，刚好慕容寻也在看他……
两人眼光一接，又触电一样弹开！
哈卜拉姆老人没有忽略这一幕，他看看铭夏，又看看慕容寻，忽然叹了一口气。
“传说，只有爱情才是通往日落城的唯一钥匙！”
……
爱情……
铭夏心里，似有些明白，又似有些糊涂，更多的是一种乱糟糟的情绪……
爱情……
慕容寻的蓝眼睛里，蓦然闪过一丝痛楚！似是被刺了一下，她情不自禁地瑟缩起来……
“是的，爱情。”哈卜拉姆长老咳嗽一声，打破了沉默。然后，他深深地看着这一对少年人——
——“你们之间，难道有爱情吗？”
慕容寻猛地垂下头，脸色一黯，连道别的话也没说一句，立刻走出石屋！
“谢谢您！”铭夏勉强地道了一声谢谢，神思不属地，也跟着走出去……
身后，晚风飘来哈卜拉姆老人的低语——“只有爱情，才是通往日落城的唯一钥匙……”
“爱情……”
爱情……爱情……爱情？
2
一天后——
“记住，只有爱情，才是通往日落城的唯一钥匙……”晚风中，再次飘荡着哈卜拉姆老人的低语……
“爱情……”
……
“爱情个鬼！”婉儿气鼓鼓地从石屋里大步走出来，“哼！骗子！骗子！”
“这个老头子一看就知道是骗我们的！”她赌气地嚷着，“什么沙漠尽头，什么九死一生磨难重重，吓谁呢？我婉儿大王才不怕呢！”
西民紧跟着走出来，婉儿继续对他喋喋不休：“还说什么爱情是通往日落城的唯一……唯一钥匙？啊呸，拍电影啊？骗谁呢！”
她愤愤地转着圈子跳着，突然又像想起什么地，“喂，死人，如果真那么危险的话，我们还去不？”
“死人……”婉儿转回来，西民早就大步往前走出一段距离了。
“等等我——啊！”婉儿大叫，撒腿追上去。
红色的哈雷摩托，驶出日落村，在长着芦苇、红柳的盐碱滩地上穿出沙漠公路……
黄昏时分，西民将摩托车寄存在路边的一家旅馆。
“明天，我们要正式进入沙漠了。”西民整理好装备，面色凝重，“车子只能开到这里。”
“走就走，谁怕谁啊！”婉儿想也没想，头一甩，鄙夷地露出牙套，潇洒得很。
大漠、克拉玛干沙漠！
清晨的沙漠像水洗过一样明净，无边的黄沙里，漫漫的天空下，婉儿和西民深一脚浅一脚地走着。
“死人，你看，树皮的屋子！……”婉儿指着一个小小的村落惊呼。
西民走在她身边，给她讲解着，“这是克里雅人的原始民居，用杨树搭的屋架，红柳枝条编墙，剥下胡杨树皮做门……”
“真好玩！那下雨了怎么办？”
“沙漠中很少有雨……”
越过一些片状的流动沙丘带和胡杨、红柳沙包地带，婉儿又被那大片的胡杨林吸引了，“这么多杨树！”
“是胡杨林。”西民微笑着，“沙漠的天然卫兵，相传是一千年不老，一千年不倒，倒后一千年不枯的神树，我们才刚开始走，还能看到那么多胡杨林，慢慢地就越来越少了……”
……
绿色逐渐越来越少了，满目尽是黄沙。
黄沙间，常出现一些条带状的丘间洼地，长着一些胡杨，大部分已枯死。干枯的胡杨树干被风沙扭曲成千奇百怪的姿态，或像张牙舞爪的怪兽，或像丑陋恐怖的妖鬼……
太阳，也越来越高了，毫不留情地散发着它的热力，脚下的地，越来越烫了……
“什么鬼地方！”婉儿又热又渴又累，刚来时的好兴致早就飞走了。
“车子也不能开，头发里都是沙子，脸上也是！”她抱怨着，“快把我烤熟了！”
“你要是受不了就回去吧。”西民不紧不慢地从脸上抹去汗水。
“谁说我受不了的？”婉儿要强起来，神气活现地加快了步子。
“我们才开始走呢。现在回去还来得及。”西民这倒不是存心讽刺，而是觉得她一个女孩子一定会吃不消的。
可婉儿才不领情：“闭嘴！……哎呀，这是什么？”她定睛看去——面前，是大群高高的沙丘，散布在大约二、三十里方圆的荒地上，挡住了去路。
这些沙堆全是弧形的，在外表上看去一模一样。每个都有大约几十公尺左右高，而每一个间隔的距离都差不多。
婉儿想也没想，打起精神，就往沙丘上爬去：“死人，敢说我吃不消，我看是你自己吃不消……”
“喂！你快下来！”西民猛然想到什么，脸色大变，冲上去要拉她，但又不敢乱动，“你快下来，不能上去，要绕过去！”
“你白痴啊！”婉儿得意地回头挥着手，“天这么热还要绕道？我才不傻……啊！”话音刚落，她双腿顿时就陷入了流沙中，她发出一声恐惧的尖叫，人就像秤砣一样慢慢下沉——
顷刻，黄沙已经埋到了大腿！
“啊……救命……救我啊……”婉儿吓得魂飞魄散，越是挣扎就越是一点点下沉！她惊得全身都冻住了，好像发噩梦一样，不相信这是真的，但是，眼前的景象是千真万确的啊！
“别动！”西民镇定住自己，一声大喝：“不要动！千万不要动！！一动就没命了！！！”
他的呼喝声那么威严，婉儿不动了，怔怔地看着还在一点点吞噬着自己的流沙……
沙子没到她的腰部了……到胃了……还在继续上升……上升……
‘天啊……”婉儿像梦魇一样，“不要这样快……为什么这样快……
“快把身上的背包卸下来！”西民发现了原因，“慢慢地卸！”
婉儿眼泪汪汪地，抖着手去解背包：“这里面是水……还有GSP定位仪，丢了会没命……”
“不丢的话你现在就没命！”西民情急，厉声怒喝，“丢！”
“哦！”婉儿乖乖地，一点一点解下了背包……背包落在流沙堆上，几秒钟的时间，就被黄沙吞没了！
“明天，我们要正式进入沙漠了。”西民整理好装备，面色凝重，“车子只能开到这里。”
“走就走，谁怕谁啊！”婉儿想也没想，头一甩，鄙夷地露出牙套，潇洒得很。
大漠、克拉玛干沙漠！
清晨的沙漠像水洗过一样明净，无边的黄沙里，漫漫的天空下，婉儿和西民深一脚浅一脚地走着。
“死人，你看，树皮的屋子！……”婉儿指着一个小小的村落惊呼。
西民走在她身边，给她讲解着，“这是克里雅人的原始民居，用杨树搭的屋架，红柳枝条编墙，剥下胡杨树皮做门……”
“真好玩！那下雨了怎么办？”
“沙漠中很少有雨……”
越过一些片状的流动沙丘带和胡杨、红柳沙包地带，婉儿又被那大片的胡杨林吸引了，“这么多杨树！”
“是胡杨林。”西民微笑着，“沙漠的天然卫兵，相传是一千年不老，一千年不倒，倒后一千年不枯的神树，我们才刚开始走，还能看到那么多胡杨林，慢慢地就越来越少了……”
……
绿色逐渐越来越少了，满目尽是黄沙。
黄沙间，常出现一些条带状的丘间洼地，长着一些胡杨，大部分已枯死。干枯的胡杨树干被风沙扭曲成千奇百怪的姿态，或像张牙舞爪的怪兽，或像丑陋恐怖的妖鬼……
太阳，也越来越高了，毫不留情地散发着它的热力，脚下的地，越来越烫了……
“什么鬼地方！”婉儿又热又渴又累，刚来时的好兴致早就飞走了。
“车子也不能开，头发里都是沙子，脸上也是！”她抱怨着，“快把我烤熟了！”
“你要是受不了就回去吧。”西民不紧不慢地从脸上抹去汗水。
“谁说我受不了的？”婉儿要强起来，神气活现地加快了步子。
“我们才开始走呢。现在回去还来得及。”西民这倒不是存心讽刺，而是觉得她一个女孩子一定会吃不消的。
可婉儿才不领情：“闭嘴！……哎呀，这是什么？”她定睛看去——面前，是大群高高的沙丘，散布在大约二、三十里方圆的荒地上，挡住了去路。
这些沙堆全是弧形的，在外表上看去一模一样。每个都有大约几十公尺左右高，而每一个间隔的距离都差不多。
婉儿想也没想，打起精神，就往沙丘上爬去：“死人，敢说我吃不消，我看是你自己吃不消……”
“喂！你快下来！”西民猛然想到什么，脸色大变，冲上去要拉她，但又不敢乱动，“你快下来，不能上去，要绕过去！”
“你白痴啊！”婉儿得意地回头挥着手，“天这么热还要绕道？我才不傻……啊！”话音刚落，她双腿顿时就陷入了流沙中，她发出一声恐惧的尖叫，人就像秤砣一样慢慢下沉——
顷刻，黄沙已经埋到了大腿！
“啊……救命……救我啊……”婉儿吓得魂飞魄散，越是挣扎就越是一点点下沉！她惊得全身都冻住了，好像发噩梦一样，不相信这是真的，但是，眼前的景象是千真万确的啊！
“别动！”西民镇定住自己，一声大喝：“不要动！千万不要动！！一动就没命了！！！”
他的呼喝声那么威严，婉儿不动了，怔怔地看着还在一点点吞噬着自己的流沙……
沙子没到她的腰部了……到胃了……还在继续上升……上升……
‘天啊……”婉儿像梦魇一样，“不要这样快……为什么这样快……
“快把身上的背包卸下来！”西民发现了原因，“慢慢地卸！”
婉儿眼泪汪汪地，抖着手去解背包：“这里面是水……还有GSP定位仪，丢了会没命……”
“不丢的话你现在就没命！”西民情急，厉声怒喝，“丢！”
“哦！”婉儿乖乖地，一点一点解下了背包……背包落在流沙堆上，几秒钟的时间，就被黄沙吞没了！
此时，汹涌的黄沙，已经埋到了婉儿的胸前！
但，因为这突然的分量减轻，暂时减缓了下沉之势——
“身子往前趴！尽量用整个身子压地，分散力量！”西民一边飞快地脱下外套一边指挥着，他里面还穿着那件棉质的白衬衣。
嗤嗤几声，西民一把将衬衣从身上扯落，用刀子割成四条宽布条，打好结，一头绑在登山杖上。
“现在，我丢过来，你一定要抓好！”西民衡量着自己和婉儿的距离。
“丢……快丢……”婉儿气都喘不上来了。
登山杖，在西民手中打了个转，准确地抛出去——
“啊！”婉儿伸手一捞，抓着了登山杖！她顿时像溺水的人抓到一根浮木一样，松了口气，这才“哇”一声哭出来：“死人……救我……哇……”
“抓紧，不要松手！”西民清亮的眼睛闪发着凝肃的光，“如果你不乱动，我一定会把你救出来！”
婉儿哭了几声就不敢哭了，泪汪汪的大眼睛可怜兮兮地望着西民，“你一定要救我啊……”
“是的！我一定会救你！”西民被太阳晒得发红的脸上，是从没有过的自信和坚定，“但是千万别动，你一动我也会陷入沙里，只要你不动，我就能把你救出来，相信我！”
婉儿不再哭，不再动，双手紧紧抓住了登山杖……虽然满面黄沙和尘灰，她的大眼睛却还是流露出喜悦和信任的神色：“嗯，我相信你！”
西民慢慢发力，他不能用太大力气，否则自己随时都会陷入流沙之中。
他一点一点拉着带子，一旦感觉脚下略有震动，就停止……然后，再小心地拉，一点点地拉……
他几乎，是一寸一寸将婉儿拉出来。
婉儿动了一寸，又动了一寸……
太阳火一样灼热地烤着西民……
因为赤裸着上身，西民很快就被晒伤了，原本白皙的皮肤已经像个红萝卜一样……
一寸……再一寸……又是一寸……
西民身上，汗珠在阳光下闪闪发亮，眉毛上的汗珠滴下来，迷蒙了眼睛……
……
登山杖的另一侧，力量慢慢弱下去，弱下去……
婉儿已经被太阳晒得几乎昏迷了，手指也慢慢松了……
“端木婉儿！婉儿！”西民大急，“别松手！”
他想找块石头丢过去打醒她，可是遍地都是黄沙，一块石子都没有。
西民灵机一动，取出食物包里的一个熟鸡蛋打过去，“醒醒！婉儿！醒来！”
婉儿迷迷糊糊，被太阳晒得眼前金星飞舞，砰！突然额头被鸡蛋一砸，疼痛使得她略微清醒。
“死人……你为什么打我……！”
“保持清醒！别松手！”西民又拿起一个鸡蛋砸过去！
“哦！”
婉儿明白了，她努力大睁着眼睛，提醒自己：不能松手！西民在救她呢！绝对不能放弃！
时间一分一秒地过去……
寂寥的黄沙下，广阔的天地间，两个黑点，慢慢地移动着，移动着……
婉儿身上，黄沙褪到大腿了，褪到膝盖了，褪到小腿肚了……
一分，一寸地褪下去，再褪下去……
西民身上，是密集的汗珠，不断地落进沙堆里，不断地顷刻被吸干……
吸干了再落，再被吸干……
……终于，西民在足足忙了几个小时后，好容易把婉儿拉出了沙堆！
婉儿手脚并用地爬到安全的地方，再也挪不动一步；全身冷汗，脸上，头发上都是沙子，还混合着蛋清和蛋白的碎屑。
一边，西民也累得瘫倒在地，浑身像是从水里捞出来一样，眼前全是一波一波的黑影。
四周除了风声之外就是沙，镑镑地在空气中飞扬着……
渐渐地，空气中逐渐加重的寒意，使得两人都缓和过来了。
“死人……你怎么样了？”婉儿喘息着看过去。
“我还好，你怎么样？”西民也喘息着看过去。
“呵呵……”两人目光交接，忽然，都情不自禁地笑了。
那已橙红的太阳渐渐接近地平线了。
在太阳挨到地平线的那一瞬间，天地间忽然变了样……西边天上层层的�