“谢庄主这样的人才，我还没有资格‘错过’。”
谢红莲冷哼着站起身来，“跟你们纠缠真是浪费我的时间，你走得动就立即从我的故人庄里消失，好走不送。只是请你记住，接到我令牌的时候，你要立即出现才好——”
孟扬名沉默地坐在亭子里，谢红莲已经离开，水面风来，湖畔的柳丝轻拂。随传随到，这是他答应谢红莲的条件。谢红莲看中的是他在刑部中能发挥的作用，有了他，“故人庄”无疑多了一重保障。
正如沈骞疑虑的那样，有些人一旦招惹了，就是与虎谋皮。
06…纷烦
沈骞揉着额角，头痛地把账册放下。
从“故人庄”回到镖局已经半个月，在白州接手的这一趟镖损失惨重，所幸的是包括赵庆阳在内的大部分人都只是受了伤，已经陆陆续续地回到镖局，最后清点发现只损失了两名脚夫。
货物全部失了，要对物主三倍赔偿，两名脚夫的亲属也要安抚，车马损失的空缺还要补上，镖局入不敷支，雪上加霜的是又有两名镖师在这时候提出请辞。赵庆阳的腿受了伤，短期内不可能出镖，整座“牧云镖局”能出镖的只剩下两三名镖师，不是年纪太大就是经验太浅，同城对头的“英豪镖局”明抢生意，已经有不少长期合作的客户被拉拢了过去。
一切似乎都脱离了可以控制的范围，沈骞感到疲惫不堪。
下人敲门进来，说是老爷要见。沈骞深呼吸了一口气，放下账册走了出去。走近大厅，迎面碰到赵庆阳从里面出来，沈骞知道他一定是被父亲找去问话了。忽略掉投过来的目光中带着的歉意，他温声问：“赵师傅的伤好点没有？”
赵庆阳做了个踢腿的动作给他看，“已经好得差不多了。”
“还是要注意休息，不要走动太多。”
“多谢少主关心。”赵庆阳看着他，欲言又止地说：“少主今天要小心一点。”
大概连他也知道，等待他的将是父亲狂风暴雨一样的怒气，沈骞苦笑了一下，转身走进了大厅。
前脚刚踏进去，一只茶杯便迎面飞了过来，跌碎在他脚下，热茶淌了一地。沈牧云带着怒气的声音直透屋瓦，“我怎会教出你这样一个没用的儿子！”
沈骞默默地绕过茶杯的碎片，走近父亲身边，低垂着眉眼站立。
“我三番四次叮嘱你，出镖时不能掉以轻心，你怎么就是不听？”沈牧云继续训斥，“不但镖局声誉受损，而且你差点害死身边的人，十几条性命，难道是开玩笑的吗？”
沈骞被骂得抬不起头，“我这次的确是太莽撞了。”
沈牧云的怒气稍减，“死者的亲属安抚了没有？还有物主那边，赔偿得怎样了？”
沈骞逐一交待善后的经过。命运像是套连环一样，四年之前，颉彩萍逃婚失去音讯，父亲沈牧云怒气攻心，大病了一场，再加上累积的旧伤患，身体一下子就跨了，十七岁的他不得不临急上任，接过了镖局的重担。“牧云镖局”的镖师，一向是从颉家的“威震武馆”中挑选，儿女的婚事闹成这样，两家的长辈都是骄傲的人，从那时候开始就断了来往。镖局断了优秀镖师的来源，青黄不继，他太年轻也缺少经验，虽然疲于奔命，但还是无法挽回劣势。
沈牧云问：“听说近日又有镖师请辞，你可知他们的去向？”
沈骞沉吟着不敢开口。
“你别以为不说我就不知道！”沈牧云的怒气再次暴涨，一拍桌子说：“武英豪是欺我老了，当日他不过是我牧云镖局最末流的镖师，武功是不错，但人品低下，才被我弃用！”
武英豪离开牧云镖局自立门户，不但拉拢了一批“牧云镖局”的镖师，还屡次以卑劣的手段争抢生意。对方开出双倍的工钱，所以眼看着镖师陆续跳槽到“英豪镖局”，沈骞无力挽留。
“我约了武英豪在茗香楼见面，希望见过面之后他可以收敛。大家同城经营，这样斗下去对谁都没有好处。”与武英豪的见面，沈骞心里一点底也没有，对方的手段他是见识过的。
“约了什么时间？”
“申时。”
沈牧云看了看天色，“那你去吧。”沈骞低头走出大厅的时候，被他从后面叫住，“骞儿，小心一点，武英豪不是好说话的人。”
壮年的父亲，英伟魄力，轻易就能举起百斤的大石，如今被伤患困扰，靠坐在椅背上的身形显得有些佝偻，鬓角也多添了白发。才几年的时间，他一下子就苍老了。沈骞眼眶一热，点头道，“我知道了。”
沈骞在庭院中遇到偕伴走来的苏玉霞及同父异母的弟弟沈谨。
“二娘。”他淡淡地唤了一句。
“要出门吗？”苏玉霞亲亲热热的回应，推搡了身边的儿子一把说：“见了大哥怎么都不叫一声？”
沈谨不情不愿地叫了声大哥。
沈骞点过头，脚步匆匆地离开。
沈谨看着他的背影说，“一脸霉相，十有九是刚被爹教训完。”
“他再怎么被你爹教训，还是沈家的长子嫡孙。”苏玉霞瞪他一眼道：“你还有功夫管他？先做好你自己的，在你爹面前好好表现一下。”
沈谨冷冷地说：“镖局的当家人交由我来做，不见得就比他差。”
“是啊，沈家光大门楣牧云镖局拓展生意，都要靠你沈家二少爷来做了，沈谨你还是去厨房多找点大头蒜吃吃吧。”苏玉霞语带讥讽举步走开，沈谨又看了沈骞的背影一眼，才追赶着她而去。
“春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”布衣男子拉着胡琴，梳双髻的年轻歌女和着弦乐，咿咿哑哑地唱着曲词。
午后的茗香楼茶客寥落，颇显得冷清。孟扬名手中握着茶杯，坐他对面斯文俊秀的男子是青州的父母官，知州连暮云。
“回来之后有没有见过你师叔？”
孟扬名啜一口清茶说：“只见过一次，你知道他不太愿意走动。”
五年前连暮云到青州上任，途中遇到劫匪，是他和石未寒师侄二人出手相救，三人年纪相当，因此成为了朋友。连暮云安排他们到衙门中任职，石未寒性情冷僻，不爱与人相处，所以拒绝了，孟扬名从捕快开始做起，四年前离开青州的时候，已经升到捕头的位置。
石未寒只比孟扬名大两岁，当日他失去所有亲人，选择了跳河自杀，被他路过救起，不但把他带回了“威震武馆”，还请求师兄颉大珩收他为徒，若非如此，这个世上早就没有了孟扬名这个人。
和沈骞一起离开“故人庄”，他腿伤未愈，百般思量之下还是回到了青州。但在城门下分手之后，他一直没有再见过沈骞。
“我即将离任。”连暮云感怀地说：“一转眼就是五年了，原以为走之前没机会再见到你的，不想你在这时候回来，真是缘份啊。”
孟扬名不语。
流年似水，他们生命中最美好的年华，哗啦一下就从指间流走了。连暮云八月初卸任回京，眼下已经是六月，大家能相处的时间已经不多了。
“我想请你师叔护送我回京，有什么办法可以让他答应？”
看过来的眼神很光很亮，流露出一丝期盼，孟扬名摊手无奈地说：“我帮不了你。”
连暮云说：“你找个时间替我约他出来，我自己跟他说。”
孟扬名点头答应，抬起头，正好看到一抹熟悉的身影举步进门，往二楼的厢间而去。
“怎么了？”身旁的连暮云发问，他才回过神道：“哦，看到熟人罢了。”
连暮云不以为意，拿起茶壶往杯中续茶，“回来了是不是就不走？”
“或许吧。”孟扬名苦笑了一下，目光游移，空空落落的楼梯，人影已经走得不见了。
07…媚香
沈骞走进厢间的时候，武英豪正独坐喝茶。
三十多岁的男人，身材壮实，方正的脸，沉稳坚定。他白手起家把“英豪镖局”经营成青州第二大镖局，也并非如父亲所说的一无是处。
“武镖头，久等了。”沈骞优雅地举步进门。
“坐下说话。”
深沉的眸光扫视过来，沈骞自知在气势上已经输了一截，只好认命地坐下来，“武镖头能应约，沈骞很高兴。近日‘牧云’和‘英豪’两间镖局的事，大家有必要坐下来谈一下。”
武英豪把倒扣在桌上的茶杯摆正，拿起茶壶斟满，然后向沈骞示意。沈骞举起茶杯说：“先饮为敬，希望武镖头能够明白‘牧云’镖局的诚意——”
看着沈骞仰头把杯中的茶饮尽，武英豪才沉声发话，“同处一城，‘英豪’很愿意与‘牧云’守望相助。”
原以为他会百般留难，但眼下的情形明显比想象中顺利，沈骞在暗地里舒了一口气，“既然武镖头也有此意，我们今日就重新协定一下客户以及镖师雇用的规则，我说一下己方的想法，武镖头若有意见可以提出——”
一连说了几点，武英豪都只是简单地用“嗯”、“是吗”、“我想想”等话来回应，语气十分敷衍。沈骞渐渐发现他并没有认真在听，玩味的眼光一直落在他的身上，磐石般不作转移。他不由得有气道：“若武镖头没有诚意，我想今日的见面可以到此为止！”
武英豪按住了他的手，手掌浑厚有力，沈骞一时竟是挣脱不掉。
“别着急发火，武某人若没有诚意，今日就不会坐在这个地方。”
沈骞稍为平静了下来，“请武镖头在表示诚意之前，先把手拿开。”
粗黑的眉毛扬起，武英豪笑了一下，不但没有放开，反而变本加厉地把他白皙修长的手握在掌心里把玩。
“你不经常拿剑吧？一点茧也没有，滑嫩的像是凝脂一样。”
沈骞倒吸了一口凉气，如果到现在还不明白武英豪的“诚意”在哪里，他就真是一头撞死好了。他使劲地甩开那只带着厚茧的大手说：“武英豪，你不要欺人太甚！”
武英豪一个反手压住了他，带着阴鸷的眼光靠过来，呼吸的热气落到他的肌肤上，“当日离开牧云镖局，你知道我最想带走的是什么吗？像你这样的美人，应该藏在金屋中备受宠爱，而不是在外头过风餐雪宿刀头舔血的日子。”
七年前离开“牧云镖局”的时候，沈骞还只是个十四岁的少年，唇红齿白，体态轻盈，眼下虽然长大成人，但相貌体态，无一不透出惹人遐思的诱惑。他处心积虑多年，终于得到了这个机会接近他。
沈骞又急又惊，白皙的脸涨得绯红。
武英豪着迷地用另一只手抚着他俊美的脸说：“你父亲当日把我赶出牧云镖局，我发誓要把失去的全部夺回来。今日我做到了，沈骞你如果答应，日后就是一家人，我不会再为难你半分！”
“你去死吧！”双手被禁锢，沈骞以头颅作攻击大力去撞开那张已经凑近眼前的脸，武英豪所作的一切让他感到恶心。武英豪扭头轻松地避过，嘴角勾起一丝冷酷的笑容，“早知你不会轻易答应。”
他从怀中抽出布巾，堵上了沈骞的嘴，然后扯过桌布把他的双手捆了起来。沈骞用力挣扎，但身形和体力都相差太远，除了踢翻了桌椅，把茶壶茶杯碰跌在地上之外，最后还是被他控制住。
整个人被压在桌子上，如果眼神可以杀人，他已经把武英豪碎尸万段。
“这双眼睛让人着迷，不要这么凶的瞪着，我会忍不住的，我是打算好好疼爱你的。”
沈骞手不能动嘴不能骂，唯有死死地拿眼瞪着。武英豪好整以暇地抱起手站在一旁，直勾勾的眼光，像是盯着垂涎已久的猎物。他在等什么？沈骞被他盯得全身不正常地发热，不安袭上心头，他猛然醒悟刚才所喝的那杯茶有问题！
“是媚药，现在药效已经出来了。”耳边响起低哑的笑声，下巴被手指挑起，武英豪又靠了过来，“真是惹人怜爱的小东西。”
粗浊的气息熏得他几乎要吐出来，沈骞情急之下眼泪不争气地流了下来。
“这么美丽的眼睛，流起眼泪来简直引人发狂。”
不寻常的热度贴上了眼皮，沈骞胃海翻腾一阵恶心的干呕，武英豪的嘴唇在他脸上肆虐。如果今日被强占了身体，他还有什么面目继续生存下去？合上眼，绝望的泪水依旧汹涌不止，他恨自己的软弱，身体却不受控制地越来越热。
扩张的热力像是喷薄的岩浆一样在身体里胡乱地碰撞，沈骞的意识逐渐被药力所控制。
“放开他！”厢房的门被踢开，武英豪被闯进来的孟扬名一拳打在鼻梁上。没等他回过神来，孟扬名又挥出了第二掌把他扫开，长臂舒卷把桌上的沈骞抱了起来。
怀中的人面色绯红气息急促，一张俊脸上尽是狼藉的泪痕。他飞快地解开他手上的束缚，同时把他嘴里的布巾扯了出来。一直小心翼翼呵护连碰一下都觉得是亵渎的宝贝，竟然被人如此□！孟扬名心痛得几乎不能呼吸，目眦尽裂地转过身瞪着武英豪厉喝道：“禽兽，你竟然对他下药？”
周围人多耳杂，把事情闹大只会让沈骞难堪，他收回凶狠得像要杀人的目光，抱着沈骞转身往外奔去。武英豪想阻止，却被人伸手拦下，连暮云笑意闲适地说：“武镖头，这么巧你也在这里喝茶？”
眼前的是青州最大的父母官，武英豪发作不得，只好摔袖离开。连暮云在后面叫住他，“武镖头，你在青州也是有头面的人，今日之事，你也不想声誉蒙污吧？”
轻描淡写的话既是斥责又是警告。
错过了这个机会，只怕日后再没有可能染指沈骞，不但好事被破坏，还要咽下这个哑巴亏，武英豪满怀恨意地离去。
08…乱怀
孟扬名抱着沈骞出了茗香楼，幸好一路上也没有碰到什么人。沈骞把头埋在他怀中，不安地拱来拱去，俊脸已经被□染成艳红。他这副样子，带到哪里去都是不合适，留在大街上更是不行。
孟扬名足尖一转，往旁边的媚香楼掠了过去。
媚香楼的老板娘雁红香正在院子里指挥下人清洗门柱，这个时间不应该有狎客登门，见有人突然闯进来，她吓了一跳，“孟爷？”
孟扬名以袍袖遮住沈骞的脸，沉声说：“给我安排一间干净的房间，除了你，其他人不要让他们过来。”
沈骞已经被媚药折磨得汗水涟涟，身体不住地扭动，嘴里低低的呻吟不断。孟扬名进了房间，把他放到床上，他立即蜷缩成一团，双手胡乱地扯身上的衣衫。
“沈少爷？”雁红香探头看了一眼说：“下的好重的媚药，要不要我找个姑娘过来？”
孟扬名掀过被子把他衣衫不整的身体覆住，“他不会愿意有人见到他这副样子。”
拳头攥起，指甲深深地扎进了掌心，他眼中现出凶狠之色，沈骞被折磨成这样，他刚才应该杀了武英豪那禽兽才对。
雁红香知道自己说错话，连忙说：“我让人准备浴桶，冷水能帮他下火，但你最好帮他一下，否则药力留在体内，会伤身的。”她急急地让人抬了清水进房间，指挥好一切，离开前对孟扬名说：“这里的人口风很紧，今日的事情不会有人说出去的。”
孟扬名点点头说：“多谢你的帮忙了。”
“比起你帮过我的，这些算是什么。”她退出房间，顺手把门关上。
孟扬名动手把沈骞身上已经汗湿的衣服脱下来，修长柔韧的身体上密布汗水，滑腻的肌肤泛着□的粉泽，几缕濡湿的发丝散落在胸前，两点茱萸红得像要滴出血来一样。才脱了一半他就无法再继续，别过头去，�