第一章
大街上，楚湘芹一个人踽踽独行。对于身旁的人来人往，她像是没看见似地往前直走着。
蓦然，一对情侣在奔跑嬉闹间撞着了她，她踉跄地退了几步，耳边传来男子不停的抱歉声。
「小姐，对不起！妳；没事吧？」陌生男子一面挽着自己的情人、一面问着。
「没……没什么……」湘芹揉着手肘，毫不在意地朝他们微笑。
她的眼睛和那名男子的黑瞳对上，男子不禁一愣，因为他发现了她美眸中的浓烈忧伤，这样无助的她，令他不自觉地想再跟她多说些什么。「妳；……」
但他身边的女孩瞧见了他的异状，她不满地扯了扯男子的手，央求他快一点离开。「小志……」她爱娇地说着。「走了嘛！人家都说她没事了。」
「喔……好！」男子这才醒了过来，被女孩一路拖着离开。
在错身后不久，湘芹听见了女孩对男子说着「没有眼光」、「丑人爱作怪」的话。
湘芹望着街上明亮的玻璃窗，窗子清楚地显现出她的影像一张平凡无奇的脸，一副黑框眼镜，还有那一头俗气的粗辫……
她这模样真的是貌不惊人吧！是不是呢？
颓丧地低着头，湘芹缓缓地走过繁忙的大街上，四周的笑闹声，似乎跟她毫不相关……
不知不觉间她走进了一间ＰＵＢ。独自坐在吧台边的椅子上，湘芹的思绪不禁陷入纷乱……
倾听着杯中传来的冰块撞击声，叮当叮当的。湘芹不愿去想自己是怎么跑到这儿来的，又是怎么会点上这一杯不知唤作何名的饮料，虽然她这辈子还没有喝过酒，但是偶尔放纵一下又有什么关系呢？微醺的她，傻呵呵地对着酒杯直笑，仰头喝下最后一口酒，她把下巴顶在桌面上，静静地望着ＰＵＢ里来来往往的人们，不自觉地她想起了方才不欢而散的同学会，湘芹的眼眶不由得湿了……
这是她盼了这么久的聚会啊！她一直满心期待着这一天。可是为什么会弄成这样子？多年不见的朋友，不但没有亲热地互相问候对方的近况，反而是一个接着一个的比起身上的穿著打扮。
那时的她，原本还真心地称赞她们，为她们事业有成而高兴，没想到同学们在听完她的话之后，竟然全都哄堂大笑……
她还记得小敏是这么说的
「湘芹！早就告诉妳；不要老是埋首书中，瞧妳；这个土包子，亏妳；还是我们国中时的女状元呢！老实告诉妳；好了，我们身上的衣服，全不是自己买的，是男人送的，明白了吗？这是不用花钱的！」
「是吗？」湘芹的嘴张得好大。涉世末深的她，仍傻傻地听不懂小敏的弦外之音，依然故我的说︰；「有这么好的事我怎么不知道？」但是她话才说完，众人又是一阵大笑。
湘芹当然感觉到现场的异状，她不解地望着众人，事实上她不觉得自己在说笑话，可是见到同学们笑得如此开心，湘芹忽然明白她们的笑，不过是在取笑她的无知罢了。
湘芹的心中漫起了受伤的感觉，但更令她失望的事还在后头。
「老天！妳；是真不知道，还是假清纯啊？连我话里的意思都听不懂。」方才跟湘芹说话的小敏夸张地频频拭泪。
「唉呀！小敏！」发出尖锐叫声的秀娟口气微酸地说。「不用说她是个处女，凭她家里的有财有势，当然是不会了解我们的意思了。」
说起了家世，众人就不免眼红了。湘芹的父亲是华阳集团总裁，华阳又是全台排名前五大的企业，这样的她，从小就被呵护在掌心，哪能了解她们心中的苦闷？平常人家的孩子想要力争上游，那是需要多大的勇气和魄力……然而，对这些才二十岁上下的女孩来说，坚持是那么难以持续，因此日子一久，也就随波逐流了……只是人就是见不得别人好，当她们看到昔日的同学依然保持着清纯，心中的妒意怎么也难以平复，各种恶毒的话也随之出口。于是一场同学会，变成了一场批斗大会。一时之间，湘芹成了众矢之的。
曾是校花的丽仅更是不客气地走到湘芹身边，纤细的手指不客气地挑起她的颊，夸张地对她评头论足。「长相普通，身材平板，言语无味……我说湘芹呀！妳；真是平凡到了极点，难怪到现在还什么都不知道，我看呀！八成没人愿意追妳；。」
「妳；也别这么缺德，人家可是国家重点栽培的学者，将来的前途是不可限量的。」秀娟表面上是在为湘芹说话，但言语之间却泄漏了她的不以为意。
小敏说得更毒。「是呀！是前途不可限量，可是湘芹啊！妳；可得小心，万一哪天变成了没人要的老处女，可别怪我们这些做同学的没提醒妳；。」「是啊！到时候要是缺男人，就来找我们吧！我们绝对会帮妳；找个强壮又有力的……」
「对啊！强壮又有力……」
一直到现在，湘芹的脑海里还回荡着那些同学的声音。那一刻，她几乎是夺门而出的，因为她实在无法忍受这样的打击。
去国多年，在她心中一直帖记的就是这些朋友。因此，当她发现同学会的日期就是她生日的前一天时，她是那么的高兴，满心以为大家会开开心心地玩个通宵，为她庆祝生日，可是这个愿望却在她来不及出口前，便被同学们残酷地摧毁了。
之前，她从不觉得自己可怜。从小，书本就是她的好朋友，再说，人家不是说「书中自有黄金屋」吗？可是经历了今天的事，走在人群中的她，竟然觉得自己好孤单。此时此刻的她，是那么无助，然而她却连一个可以谈心的朋友都没有。想到这里，她忽然好怕。自己会不会就像同学们说的一样，注定要一个人孤独地活下去，什么也没有吗？
想到这里，湘芹的眼泪盈眶，视线也不禁模糊了。
该怎么办才好？她真的不知道啊！
韩翊点好最后一列的货物，他将手上的盘点表收好，换下了身上的制服，再过二十分钟，他就要告别这家便利商店，这个他待了一年多的地方。
他仰头，看着这家伴了他这么久的店，心里漫出了一丝丝不舍，如果不是他将要去当兵，他真想继续留在这里。
一年多前，父母忽然去世，使得他的生活顿时陷入了困境，那时要不是有现在的店长好心留下他，他早就辍学了……更不用说从一开始的工读生做到现在的正式人员这些都是店长给他的恩惠。
然而再怎么不舍，终究是要离开的。韩翊站在排班表前，把自己的名字划去。
一个正在交班的同事立强走到韩翊的身边，拍了拍他的肩，打气地对他说︰；「这一次分开就是两年，自己要多保重身体啊！」
「是啊！」另一个同事小辛也说。「要不是你要当兵，真舍不得你呢！」
「我也舍不得你们啊！」面对这些好同事，韩翊真是离情依依。「我想，等我退伍，我会再回来的。」
但是立强却摇摇头。「不可能的，你不像我们，你可以有更好的生活。」这些日子相处下来，他们都明白，他是不可能永远待在这里的，现在的他，只不过是一时落魄，终有一天，他一定会扬眉吐气的。
「就是说呀！」小辛附和地说。「只要你以后发达了，还记得我们这些朋友就好了。」
「我会的。」韩翊坚定地对他们点点头，谁会忘了这一群可爱热情的朋友呢？然后他背起了大行囊，走向店长。
「再见了！店长，我要先走了。」韩翊恭敬地向中年人敬礼。心中的感激不可言喻。当年若不是店长冒着被老板辞退的危险，硬是留下他，用正式人员的薪资录用他，他根本不可能完成高中学业。
「你要保重身体，凡事小心。」店长刘育并没有多说什么，只是如往常一样，慈爱地拍拍他的肩，然后将一封厚厚的薪水袋交给韩翊，便要他早点回家。
韩翊握紧薪水袋，他的心中有着感恩与不舍，迟疑地走了几步，他再度回过头来。「店长，您要好好保重自己。」
「好了，快回去吧！」刘育帅气地扬手，随即转身忙起别的事情来。
韩翊在他身后站了一会儿，这才迈步离开。
一阵「叮咚」的声音响起，刘育回头望了门边一眼，瞧着韩翊的步伐渐远，眼中的泪水终于落下。
谁说他不心疼的？这一段日子以来，他可是把韩翊当成自己的孩子看待，然而人生哪有不散的筵席呢？只有把满腔的祝福化在不言中，期待韩翊有个美好的未来。
千万加油啊！韩翎。
韩翊步行着走过了几个弯道，黝黑的街头是那么静寂，幢幢的屋檐下，彷佛随时会有些什么跑出来似的。韩翊小心翼翼地弯过一条街，蓦然，一阵女孩的哭声传进他耳里，韩翊的脚步不禁停了下来。
「谁？」他转头四处查看，远远地，在一处屋檐下，有个隐隐约约的身影，嘤嘤的哭声就是从那里传来。
于是他走向她。
蹲坐在屋檐下的湘芹，原本整齐的辫子已经散乱，她摘下鼻梁上的眼镜，扑簌簌地掉着眼泪。
想起刚才的一切，她就忍不住伤心。
她只是心情不好，想要一个人静静，可是待在街头的她，看着周遭的人们一个个成双地走过，她心中那份孤独的感觉竟越来越浓。尤其是那些被男孩子呵护的漂亮女孩，那样甜蜜的笑容，让她的心情更是跌到了谷底。
一阵微酸的味道从她心中升起，分不清是羡慕还是嫉妒，唯一可以确定的是，一直以为自己幸福又快乐的她，竟然从未这样开心地笑过。
虽然她不愿承认，但同学们说的话却是对的，她，这二十年来的一切是那么的空虚而索然无味。
想着，湘芹的心更乱了，她就这样站在街上，不知不觉中已近午夜。
一个神态猥琐的男子走近她。「妹妹，跟叔叔回家好不好？救叔会给妳；很多钱的。」
眼看男人的狼爪就要袭上湘芹的胸部，湘芹才猛然清醒，她连忙退了几步。「不……我……我在等人，他待会儿就来了……」湘芹结结巴巴地说着，身子不禁颤抖了起来。
「妳；少骗我了。我在那里看了妳；很久，我才不信等个人需要从黄昏等到入夜的……」男人露出涎笑。「妹妹，妳；别怕我啊！叔叔会对妳；很温柔的。」男子说完话后，还情不自禁地舔了舔唇，那情状吓得湘芹全身起了鸡皮疙瘩。
男人一步步地逼近。「叔叔我最喜欢未成年的小妹妹了……」
「我不要……」湘芹吓得拔腿就跑，男子气极败坏地追在她的身后……
待湘芹摆脱男子的追跑，她来到石阶上休息，想起今天的种种，眼泪终于不住地掉下，之后她放声大哭起来。
当她沉浸在自己的自怨自艾中时，一双脚跨进了她的视线，湘芹抬头，眼前的男子是那么地陌生。
「妳；没事吧？」韩翊蹲下身瞧着眼前的女孩。一头凌乱的发，一双哭得红肿的眸子，清丽的脸蛋泪痕斑斑，使得她那张稚气的脸是那么的楚楚可怜。让他不禁猜测她是给人欺负了吗？想着，心头竟没来由的揪紧了起来。
怎么了？韩翊自嘲。他自认自己不是个有爱心的人，由于遭逢剧变，亲身体验过人世的无情，他甚至是有点冷漠的，可是面对着眼前的女孩，他竟然无法坐视不管。
瞧着她，她的衣裳完整，脸上也没有什么伤痕，照这样看来，她所遭遇的应该不是他所想象最糟的事。
好吧！韩翊在心中暗下决定。就当是他善心大发好了，他决定帮助这个女孩。想着，他开了口。「小妹妹，是不是迷路了？告诉我住址，我送妳；回去吧！」
湘芹很快地摇摇头，泪眼蒙眬；地看着他。「我没有迷路，我……我只是好难过……明天就是我的生日了啊……」她哽咽地说着，毫不隐瞒自己的心情。
但这样含糊的解释，让韩翊会错了意。他误以为她是没有人帮她过生日而闹瞥扭的小女生，于是他掏出了背包中同事们合送的礼物，一点也不心疼地递给她。「喏，这个礼物就送给妳；吧！别再哭了，很晚了，快点回去吧！」
韩翊将东西给她，伸手想扶她起来。
可是湘芹却任性地拍开他的手。「我才不要这种东西呢！」她又不是想要礼物才哭的，她只是希望能够有一个快乐的生日呀！「你拿回去！」
「妳；怎么这样？」韩翊最讨厌这样的女孩，他不以为然地啐了一口，转身就要走。反正她跟他也没什么关系，她要一个人留在这里就随她去吧！他也懒得管了。临走前，他丢下一句。「随便妳；好了，我还想回家睡觉，妳；就一个人留在这里。」
那一刻，韩翊的话刺激了湘芹的某一根神经，让她的心绪又重回到方才的那一幕。来来往往的大街上，人人都是成双成对的，只有她是一个人……一个人……一个人……
不！湘芹猛然跳起，抓住了韩翊的衣角。「不要走……求求你……不要留下我一个人……」她一面说着，眼泪又落下了。「对不起……我不是故意的……请你别留下我好吗？」
「妳；……」韩翊回头，对上了湘芹的眸子，那样可怜的她，让他无法狠下心来拒绝。想着现在已近深夜，他沉吟了下，决定将她带回自己的住处，等到她心情稍稍平复了，再带她回家。于是韩翊便说︰；「这样吧！我住的地方就在前面，妳；要不要先去我家呢？我想也许我们可以一起庆祝妳；的生日。」
「真的吗？」湘芹的眸子在一剎；那间亮起。
「只要妳；不嫌我住的地方小。」
「怎么会？」湘芹胡乱地拭去颊上的泪，探着了一旁的眼镜，高兴地笑了。「你肯收留我，我开心都来不及呢！」
「好吧！」韩翊说着，忽然看见了她那束乱乱的辫子。心思细密的他不禁猜想，如果有人瞧见了这样的她和他走在一起，会不会把他当成诱拐未成年少女的坏蛋？他拉回了她往前冲的身体，一把松开她的发辫。「妳；的头发太乱了，妳；先整理一下吧！我不想为了妳；被人家误会。」
难得做一件好事，如果被人误会了，那实在很呕。
湘芹看着他，心虚地低下头。「可是我不会绑头发……」她呢喃说着，声音越来越小。「我……我一向是别人帮我绑的……」
「老天！」韩翊惊呼。这是个什么样的女孩啊！连绑个头发都不会，真不知道她那一头长发是怎么留长的？看她的穿著，又不像哪家的千金小姐，可是她竟然这么娇贵。唉！他无奈地翻了翻白眼。算了，他认了。谁叫他充什么好人？「过来，我帮妳；整理一下。」
「喔！」湘芹乖乖地转身，虽然他粗手粗脚地扯痛了她的头皮，可是她却不敢抱怨半句。毕竟，他是她今天遇到的第一个好人，她可不想让他生气。
韩翊在弄好她的长发后，拍拍她的肩，要她跟在他身后。「走吧！」
「好。」湘芹抚着刚被他绑好的辫子，连忙地跟上他的脚步，望着他那倾长的身影，她的心里有一股暖意上扬，让她不由得追了上去，造次地拉着他的衣摆，与他并肩而行。
走了约莫十分钟的路程，韩翊才停在一处看起来有点状似危楼的公寓前，他掏出一串钥匙，开启了大门，让拉着他衣摆的湘芹跟着他走入位于五楼的铁皮屋里。湘芹好奇地瞧着屋内，里头竟然整理得一丝不苟。
「哇！好干净呀！」她忍不住惊叹。
「这是基本的生活作习，别跟我说妳；的房间不是整理成这个样子的。」对于她所发出的惊叹，韩翊很清楚自己又说中了她的短处。
轻叹了一口气，韩翊「啪」一声地打开大灯，拖出一把他平时做功课时用的木椅，让这个认识不到几个小时的女孩坐下。
他抬起头瞧着墙上的钟，发觉还有一个多小时的时间才会过完今天。于是，他对湘芹说︰；「坐吧！我先去洗个澡，