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长辈们泡起老人茶，天南地北闲谈，剑丰只有正襟危坐，冷眼观察这位范“伯父”。
当何泰成邀范议员投资房地产时，剑丰大感诧异，因为父亲所提的是他一手包办的“翡翠双星”大厦，不管是土地、建材、工人等事项早就齐全，连资金都很充裕；可是一桩稳赚包赢的企划，任他想破头也想不出邀外人投资的理由。
何泰成条条分析给范议员听，“仲禹兄，这是稳赚不赔的事，我才会邀你入股。”
范仲禹专注的点头，何泰成骄傲地夸耀道：“不瞒你说，这全是小犬负责的，近几年来，他的事业可做得比我还积极哩！”
范仲禹微笑称赞：“这正是‘雏凤清于老凤声’。泰成，你说的话我没有不信的，只不过我的财务状况你也是清楚，一、两百万的数目还勉强拿得出来，但是年底又要选举了，我挖了东墙来补西墙还不是徒劳无功？你的好意我只有心领了。”
堂堂一个县议员才值一、两百万的身价？剑丰颇为怀疑。别说是议员了，现在一个小小乡镇代表揽个公共工程、关说红包什么的，一届任期下来，“赚”的也不只这个数目。这位县议员也真是睁眼说瞎话！何泰成的答覆却让剑丰的下巴差点掉下来。
“年底的选举花费，一、两百万包在我身上！”何泰成拍胸脯保证道：“小弟这点忙还帮得上，等到公司分红后，仲禹兄再还我就行了。”
连一向精明的母亲也连声附和：“你再推辞就是把我们夫妇俩当外人看！”
何剑丰傻了眼，这分明是把下金蛋的母鸡“借”给外人养，自己只拿回一点饲料费而已，怎么算都是亏。
范仲禹感激地说：“那就恭敬不如从命了！”
略一盘算，这几杯老人茶的代价至少在五百至一千万元之间。
“好贵的茶。”何剑丰低声道。
何李玉凤对儿子一瞪。
他微笑询问：“范伯父，这茶叶真不错，一定很贵吧！”
“喔？”范仲禹漫不经心地绽开笑容，“这茶是我大女儿买的，喝起来还好，至于价钱多少，我也不清楚。”
何李玉凤趁势问：“怎么没有看到侄女？是不是在房间？”
“不是，”范仲禹据实以告：“蓉仙她一位朋友开书展，开幕酒会上少个女主人，拜托蓉仙为他招呼客人，所以一早就把她接走了。”
何李玉凤一愣，剑丰强忍住笑意，一时间席上有接不上话题的沉默。
何泰成倒不觉得怎样，径自和范仲禹高谈阔论，何李玉凤就显得有些意兴阑珊。
下午三点多，门铃被按得叮咚响，帮佣的管家开门时，一个活泼悦耳的女音响起，“我回来了！爸！”
还未见到人影，就听到她对管家说：“阿姨，我好饿！有没有点心吃？”
范仲禹纵容一笑，转头道：“野丫头！家里有客人呢！”
一个年轻帅气的短发少女走到茶几前露齿而笑，“何叔叔、何婶婶好。”
眉清目秀、唇红齿白的范小姐穿着一件白T恤、破烂牛仔裤，手拿篮球，慧黠的双眸闪烁着淘气的光芒。
剑丰看着这女孩，暗忖道，外貌尚可，但不是我喜欢的类型。不过，这会是母亲喜欢的媳妇……？且慢！拿篮球、穿牛仔裤参加画廊酒会？台湾的艺术风潮有如此前卫吗？揭开谜底的是何李玉凤，她和蔼可亲地问：“去打球呀！月仙？”
范家幺女绽开笑靥，“是呀！36比21，我队大获全胜！”
回家途中，剑丰轻松地驾驶老爸的宾士，毫不费力地超越两辆轿车，没有见着范大小姐，他一点也不觉得可惜。
何李玉凤犹未死心的安慰自己，“没关系，改天再带你去拜访范伯父。一次不见两次见，总会让你看到蓉仙的。”
“罢！罢！罢！”剑丰模仿平剧老生腔调，自己忍不住失笑道：“才见了一次，就让我损失近千万，这么贵重的见面礼，我可送不起第二次！”
“说这什么话？”何李玉凤薄责。“你上一次不是也邀林代表入股吗？既然要提携别人赚钱，倒不如帮你范伯父！”
“妈！林代表他姊夫是县政府建设课长。”何剑丰轻描淡写。
何李玉凤不语，倒是何泰成开口了，“玉凤，你这叫‘人算不如天算’。”
“怎么说？”她不解的问。
何泰成分析，“你想想，仲禹兄虽没说得很清楚，但是大小姐受邀当女主人，一定是有了很要好的异性朋友，更何况大小姐那种人品，怎么可能没有男朋友？”
何李玉凤颇为勉强地答道：“可是我看她和剑丰很‘速沛’。”
“妈，那是你一厢情愿！”剑丰加入游说行列。
“这傻小子没那个福气，也高攀不上。”何泰成沉声说。
何李玉凤叹了口气。她是真的打心里喜欢蓉仙。
“哎，”剑丰咋舌，“难不成要我表演‘横刀夺爱’不成？妈，婚姻要靠缘分，不可强求，这点道理连小学生都懂！总之，我和这位天仙美女无缘，算了吧！”
何李玉凤赌气，“我不管你就是了！”
何泰成清了清喉咙，“至于你范伯父投资的事……”
“放心吧！”剑丰笑着说：“姻缘不成仁义在，您答应的事，我总不能出尔反尔，拆老爸的台吧！”
花钱消灾，这点钱能买得他的自由，真是太值得了！剑丰想。
蓉仙手捧着一束奼紫嫣红的郁金香进门，马上引得月仙惊呼一声：“哇，好漂亮！姊！”
“是姊漂亮还是花漂亮？”蓉仙笑着说：“讲话也得注重文法，不能没头没尾！”
“知道啦！”月仙吐吐舌头，“人家又没读中文系！是石大哥送你的吗？哦，我是指花，别再挑人家语病了！”
“我买的。”蓉仙边说边整理枝叶，准备插入花瓶中。
“哎！我就知道！石大哥那个楞石头哪里会想到送你花。真是没趣！”月仙哀声叹气。
“青云的画展办得怎么样了？”范仲禹关心的问。
“反应很好呢！”蓉仙笑着说。
“嗯！”范仲禹点头，“那孩子不错，有才华！”
晚餐时，月仙得意地报告她篮球队获胜的消息，以及与死党靖平、小胖、颂唯的糗事。
十八岁的高中生还没有感受到联考的压力，神情一派天真。
听到父亲谈及投资的事，蓉仙不禁一怔。家中的财务她很清楚，出多进少一直是她忧心的事，难得有这种开源良机，蓉仙对何氏夫妇的援助万分感激。
“虽然说钱财是身外之物，可是爸爸也得为你们打算呀！总不能两手空空让你们嫁出去吧？”范仲禹笑道。
“嫁？谁要嫁了？”月仙的眼睛瞪得像铜铃般大。
“何叔叔实在太有心，怕你年底竞选没经费，才邀您入股。”冰雪聪明的蓉仙一猜便着。
“他对我实在没话说。只是这些钱财事务，也不知该如何报答。”范仲禹感慨。
蓉仙怕父亲感伤，连忙劝解：“何叔叔是重情义的人，对钱财看得淡。他也不是那种施恩望报的伪君子，您和他相知一场，还有什么不明白的？”
“也对！我太小看人了。”范仲禹笑道。
“就是嘛！”蓉仙回答。
寒风飒飒的冬季，宣传车开始大街小巷地“恳请支持XXX”，正式为选举季拉开序幕。
短短倒数十天的正式选举天数还未开始，一些“偷跑”的候选人已经广发文宣、插上旗海。
相形之下，范仲禹的竞选处就显得颇为寒碜，包括骑楼也不过三十坪大的空间，挤满了祝贺的彩球、花圈、花篮。
志愿帮忙的街坊邻居咧着嘴笑，“人多气旺，天气冷，大伙儿挤一挤更温暖。”
身兼会计、总机、秘书的蓉仙忙得不可开交，虽说每四年总要这般忙乱一次，但也够她受的。四年前月仙还小，帮不上忙，现在又升高三了，蓉仙更不想让她操心，于是服务处里里外外、大大小小都得靠她。
范仲禹有二十多年的从政经验，由板桥市民代表到县议员，是真正从基层做起的民意代表，在往昔民风淳朴时，选举并不那么复杂，不过这几年风气大变，新闻媒体称之为“民主政治的阵痛期”，像范仲禹这种文人风骨，不善作秀的候选人选来倍感吃力。
范议员既不“偷跑”，一些靠选举吃饭的“专业人士”早就被其他候选人挖走了。另一个原因也可能是范仲禹两袖清风，没什么油水可捞，一正式步入选举期，冷热立见。
何泰成急得跳脚，“剩没几天了，服务处还这样冷冷清清的，像什么样？”
“你别急！”何李玉凤劝他，“你看别人闹烘烘的，其实不过是些油腿光棍白吃白喝，能成什么气候？”
“输人不输阵啦！输阵就歹看面！”何泰成没好气道。
“你不受气？人家3号送手表、7号送相机、8号送香菇礼盒，连最不济的2号还送香皂哩！不然你也学学人家！”何李玉凤反唇相稽。
“哎，”何泰成哀声叹气，“我是为范大哥担心呀！”
“我也很担心呀！你跳得半天高有什么用？倒不如帮他多拉票！”何李玉凤道。
“说得也是！”何泰成莫可奈何，“只是没买票就少了几分胜算！”
“不会的，吉人自有天相，更何况仲禹兄这几年清廉帮助民众的表现，是大家有目共睹的。”何李玉凤安慰丈夫。
“做官清廉，吃饭拌盐！”何泰成感慨，“若是我，再怎样为民喉舌也得先安顿好家计，你看，每次选举仲禹兄就得典地卖屋，何苦来着？”
“咦？这话可奇了，你不就是钦慕他这点清高风骨吗？”何李玉凤带笑问。
“算你对！”何泰成也笑了，“昨天我到服务处看了一下，花圈匾额、饮料糖果都不缺，就是少了烟，你叫人送一箱过去，看是黄长寿还是白长寿……不！干脆各一箱好了。”
“好啦！知道了！”
真是内忧外患！
蓉仙的脸色苍白，先是有人打电话来捣蛋，一连串三字经骂得没有经验的总机小姐痛哭流涕，接下来是一位广播小姐和年轻的宣传车司机跑到新庄宾馆偷情，被逮个正着，这下可好，一辆宣传车出了状况，影响了众人士气。
然后是2号的周冲，似乎是冲着10号的范仲禹来，只要宣传车从服务处门前经过，别说恭贺了，马上提高扩音器音量便喊：“范仲禹！不要买票啊！国良党的不要买票啊！”
工作人员都楞住了，一打听之下，2号周冲玩的正是“搏命三郎”似的把戏，只要非他族类，到服务处门口就大声嚷嚷叫人别买票，和3号候选人的工作人员还曾起肢体冲突，后来实在是犯了众怒才收敛些。
不过对范仲禹则有恃无恐，吃定了范仲禹的助选人员大多是老弱妇孺。
这天，范仲禹的政见发表会不巧和周冲同一地点，一后一先。周冲的演讲颇具耸动魅力，听得一小撮人频呼过瘾，等到他说完，范仲禹的讲台也在对面搭好，听完周冲演讲的人似乎无意散去，准备再去听范仲禹的政见，好做个比较。
周冲的助讲员故技重施，末了的临去秋波依然是大声吆喝：“姓范的！不要买票喔！”
他们的政见是“除三害”，架设麦克风的瘦林啐道：“什么除三害？别忘最后一害是周冲自己！妈的！”
为了这句“不要买票”的中伤，蓉仙已经好几天睡不着，她颤抖着声音问瘦林：“麦克风可以使用了吗？”
瘦林讶异，“可以，范小姐。”
“请……拉我一把。”蓉仙低声道。
沉默并不一定是懦弱，但会被人误解是默认。
第一次站在众目睽睽的讲台上，蓉仙双脚颤抖，她打开了麦克风－－“各位乡亲父老大家好。10号范仲禹以前没有买票，这一次也不会买票。”
她深吸一口气，稳住发抖的声音，“我们的政治是出了什么问题？除了金钱、暴力、偏激的言论以外，难道就没有别的吗？一个从政近三十年的敦厚读书人，为什么得忍受这种流言污蔑？是因为他默默耕耘，不懂作秀？”
周冲的助选员用扩音机嚷嚷：“讲台语啦！台湾人讲啥北平话！”
蓉仙闭上双眼，纤细的身影摇摇欲坠，她又深吸一口气张开双眼，泪珠盈睫，“我和各位乡亲一样，祖先大多是一、两百年前由‘唐山过台湾’，来自闽南、广东一带，在台湾落地生根，胼手胝足建立家园，怎么去分辨谁是台湾人？既然同在这块宝岛就是一家人，真要区别的话，也只有原住民同胞才配称做是台湾人。身为近代中国人，我们的苦难已经够多了，不应该再分化、斗争。
如果吵闹是民主必须的过程，那么，我恳请各位乡亲多一分理智，多一分慎思，选贤与能。谢谢！10号范仲禹也预祝周冲先生顺利当选，为民服务。”
蓉仙简短数话缓缓道来，荏弱娴静的神态吸引了众人注意，鸦雀无声之后是如雷掌声。
她向台下深深一鞠躬，所有的人都看到她双膝颤抖的情况。
为范仲禹助选的蔡里长精神抖擞，“太好了！范小姐！这番话说得让他们哑口无言！”
蔡里长转用台语说：“要讲台语？好啊！乎我甲伊拚一下！”
他站上讲台大声说道：“各位乡亲父老大伙午安。刚才那位小姐是咱的议员——不是鱼丸啦——的大千金，一位真古意、不懂世事的查某囡仔，听到别人污辱伊老父才站出来讲话，请大伙搁再掌声鼓励一下！”蓉仙面红耳赤，听着蔡里长颇为满意地继续正题：“人在讲：‘好酒沉瓮底’、‘姜是老的辣’，等一下咱大伙做伙来听范议员的演讲，确实没澎风……”
当天晚上，范仲禹的竞选服务处人声沸扬，笑语喧哗。
“周衡这叫做‘吃不到羊肉，惹得一身骚’！”
“他打的如意算盘，柿子捡软的吃，总算也踢到铁板子！”
“大小姐口才真好，才几句话而已，挽住了那么多民众听演讲。可惜！她如果哭的话，同情票会更多！”
“呸！什么时代了！用哭的就有票？不然你去请个‘五子哭墓团’来，不是更灵！”
“你娘咧卡好！乌鸦嘴！”
“啊！歹势！歹势！我讲不对啦！”
“该打！”
“乎伊死啦！”
众人兴奋不已，互相嘲谑，一扫过去几天的阴霾。
剑丰将BMW停在大门口，心里直犯嘀咕，老妈也真是不死心，送香烟随便请个人送就好了，硬要派我来！她大概指望我对范蓉仙一见倾心，天雷勾动地火，马上展开恋爱攻势！一个口嚼槟榔的男子晃到他面前，“请进来坐，里面奉茶！”
剑丰对他一笑，“我送烟来给议员，马上走。”
男子眼睛一亮，“哪有马上走的理由？大伙儿都是自己人，来！来泡茶！”
他转头唤接待小姐，“将这位先生大名登记一下，写个谢条！”
剑丰还待推辞，已经被拉住手臂，不得已只好入内一坐，接过众人奉上的茶及槟榔，同那位男子称谢。
周围的话题还绕着蓉仙打转，剑丰聆耳细听，弄清了原委，重新勾起了好奇心。
他在留名簿以及谢条上签上老爹何泰成的大名。举目四望，并没有符合老妈所形容的长发年轻女子，他忍不住问：“哪一位是范小姐？”
嚼槟榔的男子大而化之，随意说：“在里面打电话拜票的那位小姐就是了！”
略坐一会，剑丰起身藉故上洗手间，打算一探佳人庐山真面目。
蓉仙正好起身，站在木门内侧，搜寻着上一届的里长资料及开票纪录。
面对玻璃窗的是两位临时聘用的工读生，正用电话向选民拜托惠赐一票，其中一位黄小姐也是长发披肩。
剑丰信步踱来，看到了正在打电话的长发女子——门后的蓉仙，正好是在剑丰所见不到的死角。
他不由得感到一丝失望，长发白肤、圆润娟秀的范小姐的确令人望之可亲、平易近人；不过距老妈�