项暐对双方的来历都不清楚，但不管如何，孤身女子受到一群大男人围攻，他岂能坐视不管？
“住手！”他大喝道，翻腾起身，顺手抄下两枝箭弩，在几个大汉的面前落了地。“你们暗箭伤人，合力对付一个女子，羞也不羞？”
几个大汉对望一眼，半句话也不说，很有默契地向他出招。
饶是项暐练就一身好武艺，这些人出其不意的攻击，纵然伤不了他的半根寒毛，但也确实让项暐一时之间无力顾及那女子。
“那妖女逃啦！”其中一名大汉趁攻守之际向湖中瞥了一眼，发现早不见人影，便大声地喊道。
众人均感错愕，失望之情溢于言表，当下全收了手。
“也罢！”深叹口气，为首的大汉瞅了瞅这个身手不凡的小伙子，心中已有计较，此刻他们不宜多树敌；于是，不再多言，打了个收队的手势，便率众怅然地离去了。
“姑娘？”见人行渐远，项暐回身寻找适才那位女子，他知道，她其实并未离开。“姑娘？”
只是，湖中确实没有她的倩影。
难道……难道……念头方起，再也无法顾得其他，项暐深吸了口气，跳入寒冻彻骨的湖里。
血腥的味道随着怵目的鲜红慢慢扩散开来，他看到她了！
她全身赤裸，右肩上头插了枝羽箭，左手勉强地攀住大岩；只是逐渐模糊的意识，让她的纤指已无力再支撑。终于，她晕了过去，白玉的身子像透明水泡般轻飘飘地往上浮升……
项暐连忙游过去，一手揽抱住她的腰，逆着水流使劲向上游，尝试救这宁死也不愿被那群大汉发现的倔强女子。
“波扎”一声，好不容易两人突破水面，上了岸，只见项暐的眉发鬓角全覆了层薄冰，下唇兀自震颤着。
那湖水，可是初融的冬雪呀！
“姑娘！姑娘！”他急急拍了拍她的颊，唤了两声，没反应！原本胜雪的肤色，如今已因失血过多而呈现惨白。
项暐见情况不对，立刻封住她的要穴，吸气，运动元功，拔出箭镞；女子无意识地痛哼一声，仍是昏迷不醒，浑身打着冷颤……
不！这样下去不行！他必须做点什么，否则，这个无名女子铁定会成为薄命红颜的其一例证！
※ ※ ※
“小娘子，醒了没？”老妇将刚熬好的虎耳汤拿给项暐，关心地问道。
“还没醒，可能是累坏了！”项暐没有对两人的关系多做解释，含笑回答。“谢谢婆婆关心！”
那女子仅仅裹覆着他的御寒斗篷，又让他搂抱在怀，横瞧竖看，项暐和她怎么都不像连名字也互不知悉的陌生人；为了省下说明来龙去脉的麻烦，并且维护那姑娘的清誉，对于老妇的误解，他选择了照单全收。
“没什么啦，只是你也该多注意些，怎么会让自个儿的娘子跌下湖去呢？你别看日头大，这个时节的湖水可寒了呢……”老妇叹口气，嘀嘀咕咕地开始叨念。
项暐向来好脾气，更何况，好不容易才在景凉山下找到愿意让他们暂借一宿的人家，而这位老婆婆又是出自好心，所以他就索性陪她聊了起来。
“婆婆，怎么没见您的家人？”
“我有个孙女儿，叫做婵铃，她在寒水神宫服侍帝女。”老妇虽然依旧摆着笑容，但神色间流露出一丝寂寞。
“寒水神宫？帝女？”项暐蹙起眉头，怎么这个组织他从未听闻？照理说，以过去归云庄对西域一路的资料掌控，不会遗漏任何重要的讯息才是。
“是啊……这寒水神宫……”
“唔……”就当老妇要解释时，房内传出一声嘤咛。
“我进去瞧瞧。”项暐起身，向老妇点头一笑，看来，是那位姑娘醒转过来。
冰珀悠悠醒转，乍见的光亮让她的眼瞳瑟缩了一下，好一会儿才看清楚四周环境。
这……这……这是哪里？
她蹙起娥眉，许多影像纷乱而至。在昏厥过去之前仅存的印象，是当湖中练功之际遭到如雨飞箭的突袭，她身中一箭……
“醒了吗？”是个沉厚的男声，是他救了她的？背着光线出现的他，让她瞧不清楚他的相貌。
“唔……”她挣扎地要起身。
“你别急着动，小心伤口又裂开。”项暐弯下身，轻力地按下她的肩膀。他早该可以料到，眼前这个宁死也不愿让人擒服的好强女子是不肯卧床示弱的。
冰珀瞥了他一眼，仍是倔着脾气，困难地撑起身子，这才发现身上着了一件过大的衫子，显然不是她原本的衣裳。
“姑娘，请你见谅，事出紧迫。”项暐看她往自个儿身上瞧了一眼，不待她说话便作解释道。
冰珀以手按了按右肩，疼得她咬住了下唇，螓首低垂兀自沉思着，并不搭理项晖，仿佛眼前没这个人似的。
项暐微微皱起眉头，虽说施恩不求报，不过，这位姑娘的反应也太过冷淡了吧？无妨，但至少该向老婆婆道谢才是。“该一块儿去向这里的主人说声谢，毕竟是她愿意收留我们的。”
冰珀还是置若罔闻，按着伤口，硬是踉跄着脚步往门口走去，右手的紧握成拳泄漏她正极力忍着剧痛。
他的眉头纠得更紧了，怎么会有这种闷不吭声、对任何人情事故全不放在眼里的女子？如果是宁儿，对于陌生男子瞧见自个儿身子一事，绝不会表现得事不关己；如果是宁儿，对于别人的帮助救命之情，更不会冷淡到视若无睹的地步；如果是宁儿……如果是宁儿……
想着宁儿可能会有的反应，项暐竟微微怔忡了起来……
“小娘子！你要往哪儿去啊？”
外头，老婆婆的大声呼喊将他唤回现实，对老婆婆留下一个歉然的微笑，项暐赶忙跟了出去。
“姑娘！姑娘！”他在她身旁连喊了两声，她一概维持相应不理的态度，依旧颠簸着脚步向前走，压在伤口上的左手指缝间已渗出了血红。
这下子，项暐索性拉住她的右肘，不客气地道：“喂！你停下来！”
冰珀急着回神宫，冷冷地丢下一句：“让开！”
“你……”项暐最后的一点耐性已经快教她给消磨光了，他颀长的身躯拦在她身前，难得的硬脾气全让她激了出来。
“放开！”冰珀见他执意甚坚，终于抬睫，水灵灵的眸子头一回正眼对上他的眼。
“姑娘，你可以不对我表示什么，但是你不觉得这样掉头就走，对帮了你的老婆婆很是失礼吗？”
“你说完了吗？要是说完了，别再挡我的路。”她略微扬起下巴，冷冷地道。
乍听之下，项暐真是打从心底冒出了火。“你……”她是存心要逼出他向来少有的怒气吗？然而转念一想，这原就是一场意外，那么他又何需耿耿于怀？也罢！
“你走吧。”他放开加在她右臂的钳制，淡淡地说。至于老婆婆那里，他自会打理。
冰珀见阻力既除，一语不发便继续前行；右肩的痛楚已经慢慢扩散到四肢百骸，漫天卷来的晕眩感使她知道自己随时有再度昏厥过去的可能，但是──她仍是执意离去，即使每踏出一步，需要花费她全身的气力！
项暐循着来时路慢踱回去，不经意地浮起那个冷漠女子强忍疼痛、紧咬下唇的模样，越想越不安，负伤沉重的她走得回去吗？会不会在半途昏倒了？倘若又遇到那班意欲狙杀她的人呢？
一连串的臆想，像滚雪球般，使他毅然决然地回头寻她，这回，说什么也要她回去养伤，即便得用强的也绝不让步。
果然，几个飞迅的纵跃后，他瞧见她了！不过，不是立在他面前寒若冰霜的地，而是一具伏在地上羸弱堪怜的娇躯。
她──真的再度昏了过去！
※ ※ ※
再次苏醒，已经是中夜时分了，房间里还燃着烛火，倚坐床边闭目休息的，正是之前那个多管闲事的男子。
冰珀左臂使力撑坐起来，没想到才要着鞋下床，便被项暐发觉了。
“你还是多休息吧！”阒静的房室中，他的声音突地响起，让她着实吃了一惊，只能睁大了眼睛直愣愣地望着他瞧。
“要不要吃点什么？”她的一怔让他微微勾起了笑意，原来她还有除了冷漠之外的情绪。“你一天都没进食了。”
瞥见他唇角的轻扬，冰珀恢复惯有的淡漠，沉着声继续被他打断的动作。
项暐有了先前与她应对的经验，早就料到她的举动，飞快地抄过她的鞋，含笑地对她说：“等你的精神气力养好些再走也不迟，否则接下来你会在哪里晕倒谁也不知，可不是每一次都能运气好得让人给救了。”
“你……”在他泛着笑容的注视下，受人宰制的感觉涌了上来，冰珀无言以对地瞪着他。
“婆婆留了些粥，我去盛来给你。”
冰珀却不愿就此放弃自己原先的坚持，索性不理会在他手里的那双鞋，迳自下床，便要往门口走去。
项暐本来以为自己在这回过招中稳操胜算了，没想到她好强的程度竟不能以常人尺度来衡量。这个女子到底懂不懂得爱惜自己的身体？
没来由的怒气让他登时凝端起脸，语气跟着强了起来。“你回床上待着。”
冰珀忍着疼痛，挺直了腰，初衷未变。
三番两次接受她不理不睬的对应方式，项暐这次是真的光火了。一个箭步上去，手指往她穴道一点，冰珀即如雕像般僵立当场。
“生气也没用。”对上她的眼瞳，他知道她怒火正炙，可这是她自找的，既然敬酒她不赏脸，也怨不得他用上这招了。
“解开我的穴道！”她冷着声音说道。
对她而言，这无疑是种羞辱，要不是练功时被恶徒打扰，致使她险些走火入魔，如今功力大伤，她绝对不会任他控制自己的行动！绝对不会！
横抱起她，轮到项暐表演一下什么叫置若罔闻，将她安顿好，才继续说：“救了你两次，我不想老是玩同样的把戏。”
“没人要你救我。”冰珀别过头去，淡淡地说。
“你的意思是说我多管闲事喽？”她竟然说得出这等话？！项暐立刻没好气地冲了回去。
冰珀不应声，显然是真认为他多事。
“很好……”项暐本就没冀求她的回报，但是，这个负伤女子实在太懂得如何挑起他过去少得可怜的怒气；他不留情面，接着讽刺道：“那我可以老实告诉你，我现在最大的希望，就是赶快摆脱你，所以，就是用强灌的，也要你把粥喝下。”
“很简单！只要你把我的穴道解开，你的愿望马上就可以达成！”
“我不想因为你的伤而让我良心不安。”项暐冷漠地丢下一句，便转身往灶下盛粥去了，留她一人在房里寒着脸，隐忍无计可施的怒气。
冰珀静静地躺在床上，唇角自嘲地勾动了一下，没想到自己居然也有被人制住，只能任由摆布的一天，这种情形若让那些一向对她畏惧三分的婢女瞧见，不知道她们会有什么反应？
无论如何，她必须赶回去，寒水神宫后天的祭典，不能缺少“帝女”！
※ ※ ※
她还是不顾自己的伤势，坚持要离开吗？
项暐静望冰珀离去的背影，虽然纤如春柳，但却毫不保留地透着她的刚强固执；这一回，他决定不再拦她……
昨晚，逼得她喝了些粥后，项暐又强自助她行功运气了三刻，才让她合眼休息，就是因为知道她绝不妥协的硬脾气，所以先为她今天的不告而别铺下路子。
而他，也该谢别老婆婆，继续找寻宁儿的工作了……
反正，这段萍水相逢只是个小小意外；很久很久很久以后，也许他还会记得零星模糊的画面，但终究不会在他的生命里成为有重量的包袱。
这个不知名的倔强女子，会是他记忆中拂过大漠的疾风，卷撩起尘沙飞扬，却不曾停留伫足，只有浅痕，没有深镂……
第二章
脚步声回荡在广阔的宫室里显得格外凝重，冰珀知道，是他。
“你回来了。”
“嗯。”她没有回头，对着镜子，用她的象牙梳子轻轻地在发间穿理着。
“受伤了？”他微皱起眉头，声音却还是如常般沉稳。
“没事的。”冰珀仍是一惯的漠然。那神色语气，仿佛从鬼门关前转一圈回来的不是自己。
万其萨浓眉紧蹙着，没再多说什么。在她身边守护了十年，她的性子他是最清楚不过的；只是，当他得知她负着重伤回来，心颤的感觉还是让他不顾校场上的武士，匆匆赶过来瞧她。
“你练功的地点是谁泄漏出去的？”事情没那么单纯，知道冰珀练功地点的人很少，这意味着寒水神宫有内奸？
“他们的行动是经过计划安排的。”冰珀冷静地说。岳家军要她的命已不是一天、两天的事，但这回竟然连这么隐密的地点都能知道，事情就有点严重了。
“嗯！我明白了！”要除外患，先去内忧！万其萨知道眼前最重要的事情是什么。
他，绝不容许任何可能危及冰珀的人存活世间。
※ ※ ※
项暐谢别老妇后，来到附近最热闹的凉州城。
北宋咸平六年，西夏攻占凉州，在政治统御上，凉州便成了党项族的地盘；然而在实际生活上，不仅汉人于当地开垦已久，更有四方各民族来会。
“嗯？不对……”才刚进城，项暐就察觉情形似乎与平时有异，平日人声杂遝的凉州城，今日怎地如此静谧，连大街上都没见几个人。
“这位大哥──”他挨近一位正在为主人坐骑上马具的马夫，便向他打探：“今日这凉州城何以……”
“公子想必是外地来的，才会不知今儿个是咱们寒水神宫的祭典。”项暐的话还没说完，马夫便热心地直接回答。“大伙儿都到神宫去参加祭典啦！”
“寒水神宫？”项暐心绪一转，想到闲聊中亦曾听老婆婆提起这个地方。
“是啊，参加祭典的人，帝女会赏赐治百病的圣水呢！”马夫应道，神色间还颇为恭敬。“有许多人甚至远从外地赶来参观这一年一度的大祭。”
“哦？”那么，向来喜欢新奇的宁儿会不会……项暐第一个想到的，就是那老爱央着他四处游逛尝新的浣宁，此念方动，他便决定继续追问：“借问寒水神宫怎么去？”
马夫倒也爽快热情，朗声回答：“从南城出去，直直走，约莫一个时辰可以到牙雪山的入口，寒水神宫便在牙雪山的半山腰，公子应该不难找到。”
“多谢！”项暐抱拳一揖，决意到寒水神宫瞧个究竟。
项暐进入的时候，才发现这个祭典和那种以往他所熟悉的、热闹滚滚的庙会大相迳庭，远比想像中的要肃穆浩大多了。多数与会者身穿浅色衣服，神宫之人更是个个白裳裹身，这个宫殿让人打从心底发寒……
他顺着众人目不转睛的视线望去，眼神落在高台上背对着群众祈祷焚香的主祭者身上！那纤娜细致的身形，是个女子没错，想来就是先前听过的──帝女。
可是，怎么……这个帝女的背影……有些眼熟？
他还来不及深究，便让“眶当”一声的洪亮钟声揪住了注意力，紧接着，三个披头散发的人被押上了高台，群众的情绪似乎也慢慢鼓动起来。
“献祭！献祭！”不断的低吼声在人群里响起。“献祭！献祭！”
三个被安置在面向大众的角度。其中一人默默垂头、似为将死的命运哀悼，另一个则眼露惊慌、颤着身子不知所措，最左边的那位却目光平和、自有一种正气凛然不可侵犯的威势。
“献祭！献祭！献祭！献祭！”低吼声犹若挟着血腥味儿的催命钟，越发急切了。看着这种场面，项暐打从心里发寒，隐隐潜伏了着魔般的疯狂……
高台上主祭的帝女缓缓转过身来，却因为距离遥远而无法瞧清楚她的真实相貌，只听得她清朗的声音，盖过群众的齐声低吼，反覆诵念着：“措岗玛、措秀玛！献帝以骨坚血热，赐我以水长草丰。措岗玛、措秀玛！”
这声音……还有些耳熟？项暐仔细地回想，只觉得好像在哪儿听过；还有对她背影莫名的熟悉感，难不成，他真识得寒水神宫的帝女？
然而，接下来，他已无暇再多想，因为──
她，手握一把透明似玉冰的匕首，毫不费力地就往第一个人的心窝刺下；夺目的鲜红喷将