不熟练的英语道：“我们可以找个地方聊聊吗？”
塞壬答应了，收拾东西起来，领着克鲁姆往外面走去。一直沿着黑湖走到尽头，克鲁姆才突兀地道，“荷米……翁是个好女孩。”
塞壬点了点头，“是啊。”
又是一阵沉默。
“她很聪明，我以前从来没见过这么聪明……好学，认真，优秀，又独特的女孩。别的女孩都喜欢围着我，只有……她，连看我一眼都不乐意。”
塞壬听克鲁姆絮絮叨叨地说着赫敏，突然觉得很有共同语言。克鲁姆数出了赫敏的千般万般好，忽然道：“你和荷米恩……”
塞壬明白他为什么要把自己拖出来谈话了：“我与赫敏是朋友。非常要好的朋友，但不是恋人。学校里的绯闻传说，咳，不是真的。那帮家伙被巨怪踩了的脑子里装不下男女之间纯洁的友谊关系。”
“你们从来没有……你们没有……”
“当然没有，我喜欢的是另一个人。”塞壬飞快地道。
克鲁姆“唔”了一声，看起来松了口气，“我看到你总是和她在一起。”
“一起写作业看书罢了。”塞壬笑了笑，“赫敏是从来喜欢看书。而我是这学期学业重了，才整天在图书馆的。不过——”塞壬回想起刚才赫敏是为什么要避开的，顿了顿，“赫敏不喜欢你，是因为你的崇拜者总是打搅她看书。再说她也不喜欢魁地奇。”
克鲁姆怔了一下。
塞壬上下打量他。长相一般，天生带着点阴沉——不过赫敏早就不是浅薄的会迷恋小白脸的女孩；能成为德姆斯特朗的勇士，必然很有才华，而作为国际知名球星，无论名气还是财富都早有了。更重要的是，克鲁姆欣赏她，喜欢她，不是因为那终会老去的芳华容颜，而是智慧才华这些可以维持一生的东西。只是不知道这份喜欢里有多少是少年的一时冲动。赫敏这样一个优秀而强势的女性，值得一个同样优秀的人与她并肩。
他对克鲁姆微笑：“赫敏是个非常热情——并且富有正义感的女孩。她很少被无关的事物迷惑，并且非常地坚定。”
圣诞节舞会 。。。
塞壬在当天就听说了克鲁姆追求赫敏的八卦。当然是有人站在旁边，故意高声讨论着的。塞壬充耳不闻，只是离开了有些喧闹的公共休息室回寝室继续看书。最近学院院长对他的冷淡谁都看出来了，于是想惹他的人也多了。
随着圣诞节的临近，学校里一对一对的情侣比往年更多了起来。十二月初时，公共休息室里的公告栏上贴出了圣诞节舞会的通知。“为了斯莱特林的荣耀，”所有四年级以上学生都必须找到合适的舞伴。
塞壬这才想起来，除了赫敏之外他没有熟悉的女生可邀请。并不是别的女生就不愿意跟他跳舞，而只是他自己觉得跟那些女孩不够熟，那些女生却对他抱有某些他不喜欢的幻想，因此不乐意。而赫敏，已经被克鲁姆邀请，答应考虑了。
其实塞壬最想邀请的，是那个会穿着黑色长袍，气势汹涌的男人啊。但他却不敢，自那次与美杜莎谈过之后，他连每天去魔药办公室门口蹲点都不敢了。过于急迫，只会将那个人推得更远。现在这样假装回复到正常，倒是确实不会被冰冷冷地刻意排斥了，只是在不经意之间回避而已。
塞壬再也想不出可以邀请谁了。那天塞壬去问赫敏有没有可能陪他，赫敏差点手忙脚乱打翻了茶，对塞壬结结巴巴地说：“我不喜欢你……不，我是说我喜欢你……我是说我有喜欢的人了但不是你…………不是那种喜欢……”
塞壬恍然大悟地告诉她：“我对你也不是那种喜欢……”
然后塞壬就没再打过赫敏的主意了。正当他苦恼的时候，法国来的德拉库尔小姐晃过他的眼前。
这位有着魅娃血统的银发女勇士最近似乎经常不经意地出现在塞壬眼前。图书馆总是被德拉库尔的男性崇拜者——还有克鲁姆的无论男女崇拜者挤满。好在还有弱音咒这种东西可以减少外界的打扰。但后来塞壬终于受不了桌子被一次次挤得晃动了，转移阵地去了湖边。结果是，德拉库尔带着一群追随者“不经意”散步到了湖边。
塞壬算明白了，他自己的那一点点可能来自魅娃的血统以及毫不顾惜的态度像吸引苍蝇一样吸引了德拉库尔的注意力。他默默地叹气，迎着德拉库尔走上去，风度翩翩地行礼：“您好，德拉库尔小姐。”
德拉库尔捂着嘴笑呵呵：“你好。”
塞壬默默地扫了一眼那群嫉妒地盯着他的德拉库尔的追随者，对半魅娃露出最温柔体贴的招牌面具笑，特意使用了多年没说但还算流畅的法语：“我可以邀请您去走一圈吗？”
“我们不是正在散步吗？”德拉库尔笑着回答。从没营养的服装搭配开始聊起，聊到法兰西的浪漫都市，又到从保加利亚迁徙到法国的魅娃族群，终于德拉库尔首先把主题拉到了两个人身上。
“爱壬，我很喜欢你。”她有些咬字不清地说道。
塞壬稍稍僵了一下，“被您这么美丽的姑娘喜欢，是我的荣幸。”
“你就不能邀请我参加舞会吗？”她撒娇般嗔怒地说，“那些丑八怪整天跟着我，烦死了。”
才一两个钟头的聊天，就把舞会的问题解决了，塞壬忽然觉得有些空茫。说实话他都快想独自过去算了。反正也不会有人觉得是他找不到舞伴。他还是冒昧地问了一句：“你为什么会喜欢我呢？”
德拉库尔笑得极为迷人：“你看，你从来不会被我迷住。即使我把魅娃血统发挥到极致，你也不会被我迷住。爱壬，我就喜欢你……这样清明的眼神。当然还有，你长得够漂亮，配得上我。”
塞壬低下头笑了一笑，“那么，美丽的阿芙洛狄忒小姐，我有荣幸邀请您与我共同参加圣诞节舞会吗？”
德拉库尔高傲地将她的手搭在塞壬的手上，“我给予你这个荣幸。”
圣诞节到了。塞壬提前给赫敏寄去了她会在这一天就用到的东西：顺滑头发药水，荣光焕发药水，温暖药水，还有一套本来是用于治疗“门牙赛大棒”这个恶咒的药水。
当天塞壬被迫花掉了三个钟头打理自己的容貌。如果他少花掉一分钟，也会被斯莱特林那些个想跟孔雀争锋的贵族子弟用口水淹掉的。其实这是多么浪费时间的工作啊，如果有上辈子的法力，他一个法术就可以搞定全部了。
他穿了经典的黑白配礼服，挺括的白衬衫领上用墨绿色的线绣着雅致而繁复的花纹。精致贴身的剪裁衬出他颀长挺拔的身段。银蓝色的领带极配他冰蓝的眸子。他的长发被精心地编起来，里面混着一条蓝色绸缎。
他提前了五分钟在布斯巴顿的马车边耐心等待，以示诚意。而芙蓉以女孩子的矜持，无伤大雅地迟到了两分钟才出来。芙蓉穿了一身闪烁着点点珠光的银灰色低胸绸缎长袍，轻纱的披帛和裙角拖曳开来，像是一只展示华美羽毛的鸟儿。她最引以为傲的银白色长发有一半挽着高贵的发髻，在顶上戴着华美的丁香花冠冕，另一半披散在她雪白圆润毫无瑕疵的肩上。她的眉心有一抹艳丽的红色，嘴唇红艳如涂朱丹。她的美丽比平时还要逼人，简直让人睁不开眼睛。
还好塞壬是精心打扮过的，否则在芙蓉身边一站大概就变成路人甲了。
塞壬与芙蓉挽着手，进入 了礼堂。赫敏正挽着克鲁姆款款地走出来。她穿着飘逸的浅紫光蓝色的面料做成的长袍，挽起变得柔顺光亮的褐色头发，容光焕发，漂亮得像变了个人。即使放下了惯常随身携带的二十来本书，她的知性气质却给她加了不少分。
塞壬停下与他们打了个招呼。这时候迪戈里带着那个华裔女生张秋过去了。然后过来的是哈利，他十分紧张地挽着四年级那对最漂亮的双胞胎中的一个。旁边的穿着老土衣服的罗纳德韦斯莱挽着另一个。塞壬不由得默默感慨，一朵鲜花就这么不小心插在了牛的那什么什么上了啊。
芙蓉鄙夷地看了韦斯莱一眼，很不高兴地拉着塞壬：“我们快走吧。这里有只好讨厌的苍蝇。”
塞壬对赫敏抱歉地点了点头，牵着芙蓉先走了。
韦斯莱在大庭广众之下对芙蓉失礼地吼出邀请然后落荒而逃的事全学校没有不知道的了。
教师席上，斯内普还是常年不变的黑衣，一脸冰霜。他扫视全场，在塞壬这个方向似乎多停留了一瞬，然后看向别的地方。塞壬不知是否是灯光掩映的错觉，斯内普的脸色似乎黑了一黑。他没再往这边看。塞壬有些忧郁地将视线转移到天穹中闪烁的星光，好像那神秘瑰丽的魔法是第一次看到。
芙蓉一直在滔滔不绝地抱怨着围着她转的讨厌的苍蝇，又指责霍格沃茨的装饰不够华丽。“在布斯巴顿城堡，我们的礼堂在圣诞节时摆满了冰雕。……就像巨大的钻石雕像……我们还有山林仙女合唱团，……唱小夜曲……”她不耐烦地用手拍了一下桌子。塞壬被这一拍惊了一下，才发现自己刚才走神了。
“嗯？”塞壬无辜地用表情问。
“难道我还不够吸引你吗？”芙蓉比原来更不高兴了。
塞壬歉意地笑了笑，转而说起香榭丽舍大街。
古怪姐妹上场演奏了。芙蓉几乎是拖着塞壬上了舞池开始跳舞。塞壬在旋转中，视线再次落到了某个黑色身影之上。然后脚趾的剧痛再次把他的注意力拉了回来。
怎么女孩子总爱用这一招呢。塞壬默默叹气，低头望着又生气又得意的芙蓉，收敛心思跳舞。饶是他这样身体素质良好体力惊人的，跳了两三首曲子被狠狠碾了十来次脚趾也觉得有些疲惫了，芙蓉看起来却是精神奕奕的。她对塞壬显然有些不满意，随手招来一个拉文克劳的男生过去了。那男生靠近的速度让塞壬几乎怀疑他练了什么万里疾行之类的轻功。
塞壬叹气，正打算下去休息一会，赫敏怒气冲冲地闯了过来，拖了他到角落里去。
“怎么了？”塞壬问。
赫敏哼了一声，“我受够他了！罗纳德韦斯莱，我要跟他绝交！”
塞壬默默无语，拍了拍她的肩膀。刚刚因为韦斯莱对哈利遭到危险的关心而稍为提升的好感一下子又进入了冰冻状态，比十二月末的霍格沃茨户外还冷。他想了想：“我们出去吹吹风吧。”
他们顺着墙角离开礼堂，沿着玫瑰花开满的小径慢慢走着。冷风迎面吹来，极为舒爽。过了一会儿，赫敏有些累了，拉着塞壬坐到了被灌木遮蔽的花园椅上。有些冷了，塞壬脱下外套盖在她□出来的肩膀上。
赫敏倔强地撅着嘴，眼圈红红的。她抱住了塞壬的手靠上去，然后塞壬感觉到衬衫臂上渗透了一阵温热，迅速地冷了。
这时候，一个熟悉的声音吸引了塞壬的注意力。是斯内普。他凝神细听。
“……不明白为什么要这样大惊小怪，伊戈尔。”
“西弗勒斯，你不能假装这一切没有发生！”卡卡洛夫的声音听上去惶恐而沙哑，生怕被人听见，“几个月来，它变得越来越明显了。我现在非常担心，我不能否认——”
“那就逃跑吧，”斯内普的声音不耐烦地说，“逃跑吧——我会为你开脱的。但是我将留在霍格沃茨。”
声音愈发遥远了。然后塞壬听见玫瑰花丛被轰开的声音，尖叫声，然后是斯内普标志的冰冷冷的扣分的声音。
“我们回去吧。”赫敏闷闷地道，“维克多尔大概在找我呢。”
塞壬赞同，牵起她冰冷的手。
他恍惚听到赫敏在他身后呢喃了一句：“塞壬，为什么我喜欢的不是你呢……”
鳃囊草 。。。
圣诞舞会之后，塞壬几乎每天都会被人问他和芙蓉·德拉库尔的关系进度，或者向他取经是怎么勾搭上那位高傲的大美女的。但过了几天，风向就变了，变成问他是怎么不知珍惜被甩了的。然后人们又开始幸灾乐祸于，他的绯闻前女友甩了他，现在勾搭上了维克多尔·克鲁姆。
圣诞假期的最后一天是斯内普的生日。塞壬犹豫了很久，最终收起了再去做一身衣服的心思，还是选择最保险绝不会被丢弃的魔药材作礼物料，然后自己下厨做了碗面让家养小精灵送去。
结果在假期结束的第一天的魔药课上，塞壬就被用“上课走神，不听指挥”这样无稽的理由被罚了禁闭——帮费尔奇擦洗走廊。
二月十四日的情人节，塞壬甚至都没敢送什么了，写了三四回去礼品店订购鲜花巧克力的信，都一一烧掉了。
塞壬倒是对这些视而不见听而不闻，日子照常过。
第二个项目快开始了。赫敏哈利等人又开始疯狂翻书了。看他们翻的书林林总总极为繁杂的一大堆，也不知道目标是什么。塞壬看着赫敏眼睛下面浓重的黑眼圈摇头叹息，过去问了一声：“你们在找什么呢？”
“在水下呼吸的方法。”赫敏头也不抬地回答。
在水下呼吸的方法海了去了。泡头咒，人体变形术，水下呼吸剂都可以。只是这些都不是四年级的课程，水下呼吸剂甚至是高等魔药师资格考试的内容。对塞壬来说，哪怕这些东西都没有，单单一个辟水诀也够让他在水里呆很长一段时间了。上辈子出道时他可是捏着辟水诀在汹涌的泯江里激斗了三天四夜，斩杀的凶龙离勿。对于哈利他们来说，虽然这些方法都不实用，却还有别的办法。
他拖了赫敏出来：“让他们找去吧。如果到比赛前还找不到方法再说，我会给你们弄到鳃囊草的。”
“鳃囊草？”赫敏的眼睛亮了亮，“好，让他们找去吧，叫他们平时不努力，到用到的时候才看书。”
塞壬摸出几瓶提神剂和容光焕发药水，“呐，拿着，女孩子要爱惜自己，别这么不修边幅，弄得别人都不把你当女孩子看了。”
要弄鳃囊草是很简单的。魔药教室的储存间里常备着各种药材，鳃囊草虽然不常用却也是有的。要去魔药材料店购买，也就几个小时几个加隆的事。此外，即使在学校里都能找到鳃囊草——在黑湖湖底。
塞壬在周末的清晨捏着辟水诀下了湖。
湖水很冷，轻柔地拂过他的身体，又被辟水诀排斥开去。衣袂在水波中柔滑地浮动。遥远的地方传来人鱼缥缈如幻梦摄魂 夺魄的歌声。一些鱼类像鸟儿般轻灵地在旁边飞过。
黑湖很深。越往深处，就越冷。光线渐渐暗下去，水压也渐渐增加起来。塞壬在魔杖顶端亮起荧光闪烁，照亮了方寸之地。光线在水波中如梦如幻，恍如仙境，铺散荡漾开去。一些长年在黑暗中不见光芒的小鱼被亮光吸引过来，好奇地轻轻顶着他。过了一会儿，那些大家伙也来了。
塞壬不理它们，只是向下游去。他也不怕受到攻击。水的浮力有些大，阻力也不小，再加上这片魔法湖泽里灵力不弱，其实倒是个练剑的好地方。
湖底的沙地里，一片一片铺陈，波动着的长长的水藻中，混杂地长着鳃囊草，外形像是一团团灰溜溜的还在蠕动的老鼠尾巴。这种植物在地中海比较常见，但霍格沃茨的黑湖里也不少。虽然盐分什么的有些区别，但它们也长得很好。
塞壬拿出标本瓶来收集起鳃囊草来，几次被水藻缠住。水藻太柔软，几乎剑斩不断，很是麻烦。此外他还见到了两三种其他有药用价值的水底生物，于是也顺便收集了。旁边被亮光吸引的鱼群越来越多了，环绕着他游动，鳞片银光闪闪的，像是群星飞舞。
塞壬装满了四个标本瓶，才向湖面浮去。
人鱼的缥缈歌声已经停息了。一只格林迪洛忽然向他冲过来，向他张开血盆大口，露出锋利如刀的几排牙。
塞壬的剑一瞬间破开水流贯穿了它的头颅。格林迪洛的脑袋是很脆弱的，哪怕轻轻踢一脚都能让它头晕脑胀。等他抽回剑，淡淡的血色从伤口中慢慢渗出来，在水中化为轻烟般的一缕缕红丝。它慢慢地沉了下去，将在湖底渐渐腐烂，被肉食鱼类一点点吃掉。
塞壬这一下没有吓住剩下�