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这一笑，便没能忘过她是她的亲妹子。尽管后来为了她与生俱来的血咒家破人亡，尽管歹心的管家在护送姊妹俩逃跑时把幼妹抛入阴沟，她从没忘过那初生的一笑，天使般可爱。
“妹妹……”
她叹息着，呓语说出：“也许，那个不详的血咒，是真的……”
王晨彤身躯一颤，嘴角边冷冷的笑意未逝，斜眼睨视过来，破天荒没有开口。
“纵然如此，我从跟着你走的那一天起，就没想着这泼天的血光，能离我远去。如果注定了所有的血亲，都将死在你手里，妹妹……我情愿这一刻你就拔剑杀了我。”
王晨彤的眼神，出奇柔和，静静地说：“姐姐，这是你头一次对我提起血咒。”
“我不愿意相信……”
“但我却是从懂事起就相信的。”王晨彤打断她，“姐姐，我克父克母，杀兄杀姐，害死了所有和我沾边儿的亲人。我从懂事起就相信，那是我为自己的亲人带来的无边灾厄。所以你后来找到我，我和你约法三章，最重要的一条便是，不准你对外认我。我怕一旦认了你，总有一天，难逃血咒下的预言。姐姐，想不到今天你却拿这个话头亲自来噎我。”
方珂兰急道：“我懂得，你对我很好。可你为什么那样固执，妹子，我求求你，你收手吧！没有那个血咒！没有！你，我，原可以好好安度下半生！”
王晨彤无动于衷，嘴角诡谲笑意未失，眼神如冰结雪冻的寒冷下来：“如果注定了所有的血亲都将死在我手里，那么，……连你儿子也不例外。”
方珂兰怔怔望着她。
“你也别急，这一仗鹿死谁手，真还难以预料。”王晨彤淡淡冷笑，“我一向轻估了慧姐，也许她不象我想象的那么简单。还有文锦云，好生厉害。嘿嘿，说不定这次是我死期到啦。”
“锦云？”方珂兰心中一慌，登时从迷茫中醒来，“锦云碍着你什么了？”
王晨彤向对面望去，在一堆热闹玩耍着的孩子中间，已不见了那条白色温婉的人影。
“这个女孩子，也许知道的比我们想象的都多。”她若有所思地说，“而她的手段，也比我们能想象的厉害得多。兰姐，你大可不必白操心，我能把她怎么样了。”
万松林事件后，薛澄燕开始和胡淑瑶走得较为紧密，两个女孩子仿佛在万松林里结下了特别的情谊，薛澄燕每每下课，便来找淑瑶聊天，尽管无论她谈天说地，指东划西，另一个也只倾听而已。薛澄燕可算得上除妍雪外消息最为灵通敏捷的剑灵，经她一桩桩一件件信口道来，胡淑瑶倒也不再是从前那般遗世独立，万事茫茫了。她尤其注意听着有关前代那个被黜帮主的种种传说。
但薛澄燕深孚重望，功课很是吃紧，绝大多数时间，淑瑶还是单身一人，她在清云并无第二个朋友。
万松林一场惊骇在某种程度上不经意伤害到了淑瑶敏感纤弱的神经，她比前越沉默，甚至从前脸上时时露出的温腆笑颜亦不复有。
她经常不知不觉走到松林边缘，独坐冥想，幽然徘徊。嘴里虽然从不出声音，可眼中悲凉似乎穿透了整座密密层层不见天日的密林。
她的姨妈为芷蕾进京操心，师父为独力应付园中大事头痛，她这幽闭闷坐的性格早已为人所习惯，谁也没有闲情来关心她与前相比是否有了异样。
只有澄燕才现了一些什么。可澄燕比她还小，虽然聪明绝顶，有些事情却道不出个所以然，即使想劝，也只愣愣的看着她，莫名伤心油然而起。
“忘了吧。”她反复地说，大眼睛对着那烟笼雾罩的困顿，“忘了吧。”
她更是悲哀不胜。
文锦云第一眼看见胡淑瑶，忽然就有了种惊心动魄的感觉。那种深入骨髓的寂寞，无依无靠的彷徨，仿佛看见了十分久远之前的自己。她凝神望了一会，这才向学吴荟走去。
身后跟着迦陵，主人守孝未婚，但迦陵已嫁给了宗府得力执事甘十二，今次前来，作少妇装束。迦陵后面，又有两名仆妇，抬一个超大箱子。
文锦云笑意盈盈地和每一个剑灵打招呼，温柔地说上几句话，送出礼物。奇特的是，这女子远在京都，居然对廿余剑灵的相貌、性格、爱好了如指掌，不用学苑教师介绍，只略略打量几眼，便唤出对方的名字，而送出的每一样礼物，都是恰到好处，深得孩子们喜爱。
送给爽朗明快有男孩气的薛澄燕一把象牙骨折扇，正面由名人书画，反面是当代武林中德高望隆之前辈题字。这把折扇的持有人以后在江湖上现身一般人都要对其退避三舍。
给贪图新奇、好追根究底的殷丽华是一架金制报时自鸣钟，从西洋引入，大离所无。
给陆书宛是一件美丽至极的霓裳羽衣，抖一抖恍若收集了满天星光。那孩子从小舞姿出众。
闲不住的展龄晶则得到一个古怪的玩具，名叫琉璃砂，可以将之塑成各种各样随心所欲的形状玩物，更能制作种种精巧机关。
何玮平，是小有名气的书痴，对于练武并不专心，爱书成癖。文锦云送他一本绝版书藉，不仅内容，甚至材质、装潢都是闻所未闻。
剑灵在清云，纵然衣食尊贵，娇生惯养，最缺少的就是“个人化”的私人藏品。文锦云一出手即投了每人所好。如她所说，“小小礼物，不成意思。”而剑灵欢天喜地，逢年过节也不过如此。
文锦云笑吟吟地最后向着胡淑瑶走来。
淑瑶已偷视她半日，忽然心慌羞赧，低头退后。
“妹子。”
耳边亲切语音传来，温软的手同时握住了自己。
“妹子，我一见了你，好似见到自己亲生妹子一样，可不知有多少喜欢。”
文锦云轻轻地说，这等亲昵的言语，她很少说，却不刻意。淑瑶愕然抬头，恍然间所有的寂寞、伤心、委屈，尽情反映过去，在白衫女子的眼底流泻出来。
她并没取出给她的礼物来，仍握住她手，怜惜万般地望她：“好妹子，我在这里住得日子也有限，你能随我到梅苑，住上几天么？”
胡淑瑶毫不犹豫地点点头。一向固执羞怯的少女，对于这位几乎是素昧平生的文大姐姐，流露出全无保留的信赖。
文锦云心里生出些微犯罪感。
这孩子纯洁一如水中央的白莲，身处清云园中，依旧是个隔世的人。这样把她拖累进来，对她太不公平。
薛澄燕站在树底下，执着新得到的那把折扇，有一下没一下的在手心敲着，眼里射出耐人寻味敌意的光，冷冷的，探究的。
梅苑在外园，难免人多杂芜，文锦云吩咐迦陵先归，肃清那边垂髻以上男子，二人方坐车前往。
其间李盈柳已派人打请了两三遍，替京都回来的人设宴洗尘。胡淑瑶自不肯随去，托言身子乏倦。迦陵用锦幛围起空庭，淡黄色的阳光融融照射下来，梅苑午后出奇安静，形成一片与世隔绝的独立天地。
胡淑瑶斜倚软榻，这个地方是她所不熟悉的所在，但不知为何，有一股没来由的信任，不觉朦胧睡去。
隐隐约约在云端潜行，进入清云三四年以来，她从未觉得有如此心安，如此温暖。即是在姨妈或师父院中小憩，亦颇不如。
但这样的安静和谐之中突然揉入一丝生硬，有什么尖锐而明亮的东西，极痛楚极深入地刺进来。就象深秋午后慵懒日光，突然焕明滟耀眼的光芒，却使人心意彷徨，打碎平静。
锦幛外，白衣青年单身伫立。
长年来饮酒醺醺的眼内，难得如许清醒，光芒变幻如同额间宝石的光华变幻。
咫尺之间，他竟不能再往前挪动一寸。
银红衣衫的女子，染血的额头，空？却释然微笑的眼睛，明知是他一生无法解脱的桎梏，她那样解脱安然的去了。
他渐渐退开去。
锦幛内的少女皱起眉儿，在榻上转了个身。那种生硬的感觉消失了。
醒来时白衣女子已然坐在一旁，把一件薄纱长衣轻轻拢到她肩头。
“姐姐。”在初识的人家躺倒午睡，这在胡淑瑶是从未有过之事，并不觉得有多少勉强，反而涌起微微喜悦。
文锦云含笑打量着她，适才午宴，李盈柳听说她把胡淑瑶接至外园，惊诧之余，又是自嘲又是挖苦，说道：“她是千金小姐，看起来也只有你这千金小姐才合她的性气。我这俗不可耐的师傅，只有干巴结讨不了好的份。”
“妹妹来清云几年，怎地仍似没半分武功底子？”
胡淑瑶正自丫鬟手中接过面巾，擦脸的手顿了一顿，心头涌起不快，斜阳倦慵、梅林横斜，空气里弥漫着久疏的慵懒与华贵，偏生提及她最不乐意提及之事，她反问说：“姐姐何以练起？母命难违么？”她说话从来不似这般大胆，但“母命难违”四字出口，想当然尔，自认合情合理。
文锦云微笑，慢慢地说：“我从小随父而居，母亲则时来时往，即使在京都，也是见少别多。有一年母亲问起我要不要学武，我至厌舞刀动枪的不雅，断然拒绝，她便也不提了。”
淑瑶瞪大了眼睛向她瞧着，虽不语，若有不信之意。
“那年花朝之节，她难得有暇，团圆家宴，膝下有我和妹妹，自以为天上不如。父亲央她起舞，他吹箫以和。母亲居然就答应了他的要求。”
文锦云忽一起身，举臂舒腰，就在那片空落的庭院中轻轻旋舞起来。
夫妻情谐，幼女承欢，家庭融融……是否也只那仅有的一次呢？
那一夜，清风飒然，枝叶微动，满天花雨随人起舞，纷纷扬扬飘然飞旋，笼遍白衣黑，翩若飞仙。
吴怡瑾的师父，是一个神出鬼没的奇人，除了武功卓绝以外，于天文地理、奇门八卦、琴棋书画、医卜星相等无不通晓，只是因为见着了吴怡瑾，――她才只十岁，生活困顿而入？？。她的师父本要赎她出来，但入清云已是付过卖身银子，再赎出宛若当人是买卖货品，师父不忍她受此轻辱，不惜以自身投入？？门下。
文锦云轻叹一声，若无这一时的怜惜，他带了那年少的女孩子远远的避开尘俗，避开？？，何至后来遍尝数不清的人间辱难。
“我却不知道，母亲幼时舞姿出色，成年后轻易不肯起舞，那一夜完全是为了我，我看到满天花雨纷纷飘落，又绕在她身周，似散不去，簇若云霞，喜得不知如何是好。她趁机问我，学了武功，就能使花雨如此，问我要学么？于是我就轻而易举的上了当，哪知道吃苦受累学到现在，莫说花瓣飞舞，连空折花枝也做不到。我想母亲武功再高，那也是做不到的，必是暗中玩了什么小把戏，诱我上当。”
她带笑说着，眼角处却慢慢滚落下两行清泪。她一舞虽不使花雨飘飞，却使得流霞日晖，分外闪亮纤丽起来，同样看得胡淑瑶眼眩神迷。
“要是我……也一向要上当的啊。”胡淑瑶长长吁了一口气，惊羡的神情尚未褪去，忍不住低低地道。
她生于诗礼之家，父母有生之时，便不大看得起清云园，素少往来。直至，瘟疫忽忽一夜染遍全村，父母双双撒手西归，不得已，把宝贝女儿托付进园子来。她从小深受教统，对清云一切无不反感，而一见了身世、心性都有互通的文锦云，即起相知。遥想时人风华，却也神往。
文锦云止舞，话题扯开去，渐渐说些别的。李盈柳交给她一个重任，怎么设想使这看起来羞怯软弱，实则执拗无比的女孩子，肯学武功。也不指望她能学会什么惊人技艺，只是，人在江湖，总是希望她学一二样自保的本事。文锦云因一舞而“上当”，可眼前这少女毕竟远非她六七岁时可比，因此稍一露意，便即收回。
淑瑶侧着头，怔怔冥想出神，忽问：“姐姐回来，是为了沈夫人吧？”
文锦云微微一惊，带笑答道：“也是，也不全是。我在京都，原不过是权宜之计，如今那边连帮主也在，我实是万事插不下手。倒是这边少人了，因此禀过了帮主，她也赞成我回来。但我向来不在这，来了也只是闲人一个。”
淑瑶沉默良久，低声道：“沈夫人是什么样子的呢？我……从没见过。”
文锦云道：“你初进园时，慧姨尚未拘禁，理该见过的。”
胡淑瑶摇头，往昔印象薄如秋云，不胜怅然。她初到梅苑时，心情着实甚好，说的话远多于往日，这时渐渐沉落，话便少了。文锦云见她眼神恍惚，言谈心不在焉，不知她在想些什么，又不明白她何以提起沈慧薇，细细想了一遍，怎也排不出这女孩子能与慧姨有何瓜葛，不觉心事亦沉。
是夜，但闻一缕笛声清，幽咽不绝。胡淑瑶披衣而起，见月色清明照阶，风送笛声，从短垣以外越了过来。情成故调，凄清冷落，却又隐隐有自况之意。淑瑶反复玩味，竟如同她心内出的一般，徘徊不忍归。
月照晚穹，与树影花枝溶在一起，天上地下，流光相与随。她不知不觉，随乐曲逐步走出院落，穿曲径回廊，陡见小院围栏，暗影里一个白衣男子背身坐着。
她吃一惊，抽身要退，乐顿止，见那男子转过头来，狂喜忽改惊疑。
胡淑瑶看清了人，倒不惊慌了，只是满脸通红，进退两难，只得福了一福：“宗大哥。”
宗质潜蹙着眉，努力分辨目中人形，如幻如真。
月暗疏影，旧时女子活生生的站在那里。影伶仃，神单薄，是重回人间的惊惑。
“小蔷……”白衣男子眼神急遽变幻，叫出，“小蔷？！”
胡淑瑶愕然后退，但围廊下人已扑了出来，扳住她肩头，热烈的气息挟酒气迎面至：“小蔷，小蔷，是你，……你还在，你不曾死？……小蔷，我原知道我错了，对不起你，但求你不要避我。”
胡淑瑶初时惊慌，又兼羞怒。她在清云统共识人不多，认识宗质潜，还是因为当年初进园来，因失家悲恸，表姐刘银蔷多方照管，带她到宗府也玩了两次。表姐死后，听说这位豪门之子就此变得疯疯癫癫，理智失常。但无论如何想象不到，居然到了人也分不清的地步。听他语音哭笑不分，出其不意的慌乱中，又有没来由的感动。
他静了静，又喃喃叹道：“这三年，你都不来。今日她来了，你也来，终是不信我。小蔷，我确是叫你信不得，……如何是好？如何是好？”
他反复自问，醉里迷茫信若真。单只抱着怀中的身子不放，似怕一松手，这阴阳相隔的女子便化烟而去。胡淑瑶想说一句“你认错了人”，可冲上喉头的酸涩堵住口唇，死命说不出，忍了许久的泪终于夺眶而出，一时悲凉若丧，转念：“他不论怎么真真假假的糊涂，待表姐尚有一份情义，可在他心里，除了他师父和师姐，再无旁人。”宗质潜说得越多，她无声哭泣，越是厉害。
“质潜。”
冷寂的夜里，那声音依旧是平和宁定的。随之一只手伸过来，把那无力挣扎的女孩子抢了出来。
文锦云着夜行黑衣，看着失常的男子，说不出是悲恻抑或是怜悯，仿佛隐隐还有着一些痛惜，口气淡然：“小妹妹叫你吓坏了。”
宗质潜全身一震，心头登时清明，含着落魄酒意的眼睛肃然一清：“原来是……是表妹，对不起。”
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