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云气以沈吴为中心，飞快向上升腾而起，几乎不用一盏茶时分就弥漫了整个山谷。士兵们一开始还相互可以看见最短距离之内人的脸，很快就连面对面站着也不分彼此了。只听甲胄兵器不住相击作响，马嘶人吼，惶惶不安，山谷连营燃烧的一堆堆篝火象夏夜萤火虫微弱跳跃。
“怎么会这样？”眼看即将成功，却天降大雾，黄龚亭只觉一股干火直冒出来，烧得心里口里火烧火燎，“不许乱了阵形，大家守护好，各自守护好！不要乱，里面的人跑不出去！”
他一挥手，十几道本来湮没于士兵群之中的影子悄没声息蹿出来，扑入包围中心，人群中接连发出几声惨叫，有人大惊：“不好了，她们想逃走，快拦快拦！”
黄龚亭微微冷笑，他事先安排于士兵当中的杀手，如果仅靠大量士兵就能把那两人困住，这些杀手无需露面，一旦遇到这种意外就必须由他们出面。杀手们当然不会顾及到士兵的性命，唯一的目的只是用最快的时间和速度去他们的目的。
募地，一个士兵大叫起来：
“不对！没有雾！没有雾！现在升起来的不是迷雾！”
黄龚亭猛然向后转身，只见天边流云，山岱清廓，映着月华辉光，满山堆积白雪连绵，明晰如雕如镂，他豁然朗悟：“不好，准又是那个丫头在捣鬼！大家小心了！集中注意力！这不是迷雾，支持一会就能散去，外围的人，立刻张旗，鼓荡起风，这些雾或许一遇着风就散开了！一旦有人跑出去，就——”
他猛一顿，然后咬牙切齿地吐出两个字，
“射箭！”
可是浓雾弥漫的程度越来越是严重，黄龚亭想出来临时应急的法子，张旗鼓风，非但没有起到预期的作用，反而有如火借风势，使迷雾变得更加无孔不入的浓密厚实。因为杀手在行动，也因为士兵的过于紧张而相互莽撞误伤的人也越来越多，黄龚亭也喝止不住如此乱成一团的局面了。
吴怡瑾和杀手交了一招，力量之大使她向后猛退，她借势而退，脚尖点住一个士兵的长枪，飞身跃起。在这一霎有阵猛烈的风擦着她的脸颊过去，沈慧薇那边似乎遇到了什么阻击，左手感觉为之一紧，但随即跟着过来，同她一起跃过一重重的人马脑袋。吴怡瑾记住骑兵方位，抢过去只一招，便将人逼下马来，她顺手一拉，把身边女子同时拉了上来，放马狂奔。
“她们逃出去了，射箭射箭！”
万箭齐发，飞蝗如雨，冲出去的马匹很快形如刺猬般倒下。然而，马背上空无一人，不知何时已逃上山崖。
夜色迅速吞没了两个人的影子，山道崎岖陡峭，雪铺如银，也是仗着轻功卓绝才敢走上这边。吴怡瑾受了一点飞蝗擦伤，左臂受伤剧痛，左手上的力量也随之加重，慧薇的速度慢了下来。
“慧卿？——啊！”她回过头，突然大吃一惊。同伴左胸的铠甲里，不住有鲜血透出，几乎染红了半边身体。
“你受伤了！”吴怡瑾把她抱住，双手不住颤抖。这是什么时候受的伤？她为何一声也不出？
“是我们在往外冲的那个时候，对不对？”吴怡瑾极力的回忆着，那一道阴寒生猛的金铁之风，因为自己飞身起跃，而沈慧薇事前并不知道，而且她的右手拉着自己左手，行动的迅捷和方便大大受到妨碍，但自己起跃的那个刹那，她明明感觉到逼近的危险，却仍毫不犹豫的相随，这才受伤。
伤在如此要害的地方，这一路跟着自己飞跃抢马，翻滚脱逃，她竟然一声也不出！
“慧卿呀……”她抱着她跌坐下来，喃喃地叫了一声，带着几近于苛责的眼光望着她，“你可以拉住我的，我们可以再忍一会，找到最契合时机的，为什么不阻止我？”
沈慧薇面色如雪，却不住微笑：“激战时分，容得你一再找机会么？你没怎么受伤，这就很好了。”
吴怡瑾把她抱在膝上，伸手拉开那么沉重的盔甲，一道枪伤赫然在她心口上面两三寸处，伤口触目惊心。
“这里还很危险，你独自走吧。不过……”她从怀中取了一样物事，塞在吴怡瑾手里，“找到一个叫钟碧泽的人。还给他，他委的任务太重，我根本完成不了。替我说抱歉吧。”
吴怡瑾不耐烦的推开她手，匆匆做着止血包扎的简单处理，喂她服用了两颗随身带着的药丸：“伤口不在心脏，你不会死的，别和我说这些。”
“只是怕我想说的时候就没机会了。瑾郎，我……认识你的时间不久，但我能求你一些事吗？”
吴怡瑾把她背起来：“说吧。”
“你放下我，别这样。”
“你说吧。”
“……瑾郎？”
“……嗳？”
“叆叇帮是由张敞祖师所建。”
“我知道。”
“他还没有死。”
“是吗？”
“因为他是闪族人，受到大离所有人的敌视，不得以借口假死。他的义女程雪雁，就是我们第二代帮主，但她也是早早传位给了第三代帮主，即现在的白帮主，所以叆叇立帮只有短短三十年，却已换了三代帮主。”
“这个你以后跟我慢慢的讲。”
“我的武功是由程帮主启蒙，而后，师祖把我送到闪族，从那个封闭的地宫闯出来，我就必须成为闪族的守护圣女。”
“什么？”
“闪族是一个飘泊无寄的民族，人们以为那是嗜血的邪教，凝结了天地邪恶之气。他们每到一个地方，被当地人仇视、追杀、驱逐，千年以降颠沛流离，误解加重仇恨，而仇恨又加深了苦难。守护圣女职责所在，便是守护闪族十万子民的安宁。……我发过誓，虽然我是中原人，但我会尽到自己的责任，保卫闪族安全，帮助他们找到世代可以休生养息之地。”
“你不要对我讲这些。”
“瑾郎……我请求你能帮我做到……”
“你才是闪族的守护圣女。”
“瑾郎，还有一件事。”她的声音募然一紧，其间透出的紧张、清冷以及痛苦之感，使吴怡瑾一时也不敢贸然打断她的话头，
“师祖早年……我想他是受过好朋友的出卖，尤其是女人……所以，他建立叆叇帮，却并不是怀着慈爱之心。……他……他的行为……他的行为……神人共……”
她轻轻叹息一声，咽下最后那个谴责的字眼。吴怡瑾不住走，她在她背上颠簸，似乎神智也随之起伏，宛若梦幻，“他待人很严苛，你一直跟随剑神，是多么幸运。你可曾看过叆叇帮规，……不可思议的严苛、冷酷、残忍、无情。瑾郎……所以，我想求你第二件事，将来你要废除它，一定要废除它！要小心那个人，不要让别人再落到他手里……叆叇招收的多数是女孩子，我真的希望所有的女孩，在叆叇找到真正的安身之处。瑾郎啊，你比我聪明，比我善良，比我好，你定能做到。”
吴怡瑾背着她走近一道山谷的隘口，风雪簌簌的扑下来，迷离了双眼。沈慧薇在她背上瑟缩，不知不觉昏迷了过去。
等她再度醒来，发现自己躺在一个山洞里，身下铺着厚厚的草叶。山上银雪铺被，这些草叶不知是从哪里找来的。正惑然，吴怡瑾抱着一堆枯木进洞，向她微笑：“你醒了。我们已进入边关岭区了，他们不可能大举搜山。你在此好好休息，我去去就来。如果太冷，就点火。不过……最好是忍一下，火堆容易让人注意。”
“不要！不要走！”
慧薇抓住她衣角，手指一点也不放松，“你去哪儿呢？你陪我，我要你陪我。”
怡瑾微笑：“刚才还有人赶我走来着。”
慧薇道：“是，我多么任性。瑾郎，不要离开我，瑾郎，你抱着我我才暖和一点，我怕冷，怕孤独，怕被人遗弃，求求你不要扔下我。”
她眼神明亮，两颊通红。这是伤口不曾做及时处理以后的恶化现象，她开始发高烧了。吴怡瑾有些着急，她的伤虽然不在心脏，但也是伤在危险的地方，何况伤口还很深，以她的武功，如果不是自己没有顾及到她安危的话，她根本不会受这么严重的伤。偏偏这时，这个平素嘻笑自若、大大咧咧的师姐看起来如此柔弱堪怜。
她半是昏迷半是清醒的话在心间一一流过，吴怡瑾一点不怀疑那是她找一个倾诉的机会，把心底里最痛楚最隐秘的话通通讲出来。——她以为自己就要死了，而其实，她似乎一开始就不想活。怎么会这样？怎么会是这样的呢？
吴怡瑾弯腰，重新把她背起来。慧薇颤抖一下：
“做什么？”
“你不要冷不要孤独，我们一起走。”
“去哪里？瑾郎，你现在应该回去啊，你带着我不行，我会变成累赘的。”
“谁说我们要回去？”
“……啊？”
“我在这里附近看到过参客团，这山上有非常好的人参，或者还有别的药。我们去找。”
“那……那不行！”沈慧薇吃了一惊，很快挣扎起来。
吴怡瑾紧紧按住她，生气地说：“你不想浪费我力气的话，就别再乱动。”
“别这样。”
“我们第一次见面，你把朱睛冰蟾让给我，那个时候我想我要认识你，我喜欢你，你会一直象大姐姐那样关照我、爱护我。”
“不是的。你很强……”
“在地宫里，上面大火烧起来了，我们找不到出口。正在忙乱无措，你来了，也因此一切危机迎刃而解。”
“没有我你一样出得去。”
“被两千铁骑围困起来的时候，我看见你的笑容，忽然感到安定。我失去了师父，仿佛失去生命主宰，从那以后我要一个人面对所有，我一直在彷徨，在胆怯。然而你对着我笑，你握着我的手，失去很久的勇气又都回来了。两千铁骑亦若等闲。我等着你拿主意，出奇计，等着你把我带出险境，你果然也做到了。可是，最终我发现我错了，想要温暖和依靠的是你，真正象在大海迷航、随便找一个点就想永久归航的人，也是你。”
“……”沈慧薇彻底沉默下来。
吴怡瑾忍了又忍，终于道：“你一直想死对吗？”
伏上她背上的人没有回答，只是微微一颤。
“你一直想死。你去守护闪族安宁你想改变叆叇现状你也想完成平乱印所托付的任务，但是你同时却在无时不刻地害怕着逃避着。所以你不顾一切地受了伤，然后一股脑儿把这些重任推给一个你随随便便认识的任何一人，自以为做得很妥当，可以安心。”
“我没有随便给一个人……”
“住口！”吴怡瑾冷声呵斥，“你不许说话，再也不许说话！我要你好好养伤，要你很快地好起来。你担负了太多责任，所以决计不可以死。如果你不听我的话，继续糟蹋自己的身体，那么你就去死，然而以后你不可以再见到我，托梦都不可以，我不见你。”
沈慧薇几次插不了话，听到她最后故意用极孩子气的口吻所说的狠话，终于低低地笑了起来。
吴怡瑾生气地道：“你又在笑什么呀？”
“我不死的话，如果……你可以多说两句话，那也成。”
“……”
“瑾郎。”
“……”
“瑾郎？”
“……”
“哎哟！”
“你要我说什么呢？”
“讲故事吧。”
“讲故事？！”
吴怡瑾倒吸一口凉气，很快又感到庆幸，她没让自己说笑话。
她们已经走入了千重深峦，白云在脚下低飞，大雪却在云层之上飘飞，放眼皆是雪白，叠起千荡起伏。吴怡瑾不知道走了多久，只觉得自己的力气也在一分分失去，背上的女孩很久以来都没有说过一句话，无论自己怎么引她、逗她、甚至骂她。
当务之急是找到药材，足以疗伤的药材，人参、灵芝，或者何首乌，或者即使发现一只虎、一头熊，也足以成为救命至宝。然而或许是因为在冰封期的缘故，她什么都没有发现，只有几次从结冰的硬土底下，挖出一点枯碎草根，嚼碎了把汁液喂入昏迷人儿的口中。
忽而眼前一片眩然，红日毫无预兆地当空升起，天空里到处弥漫着的雪花霎时一洗，天边雪白的山色映着湛蓝长空。终于迎来了日耀当空，吴怡瑾觉得自己的心境也象阴霾扫尽的长空，无限清澈起来。她认识这个地方，应该是翻过一道山岭，就能找到一片人参生长地了。即使找不到人参，只要从这边隘口出去，不多久就会到大离驻扎的秦州军营，但之前听说瑞芒突出奇兵，而秦州兵营空虚，想必此地已为瑞芒所踞。不过，只要能到有人的地方，沈慧薇才有活命的希望↓此而外，任何危险她也不怕。
她把沈慧薇从背上解下来，搂住她，轻唤道：“慧卿，你醒一醒。你努力一下，不要再睡过去了，我们很快就到了。”
雪色掩映里稀薄却耀眼的日光洒在昏迷人儿冰凉的身体上面，她手指动了动，似乎也感到温暖，她的脸色不再苍白得死一般可怕。吴怡瑾轻轻吁了口气，欢欢喜喜地把脸颊贴在她胸膛之上。
“吴姑娘，我们可算有缘，又相见了。”
突如其来的声音令得吴怡瑾大惊，按剑而起。——有人笑容满面的站在那里，华贵无伦的绣金衣袍折射出神人般的光芒。
吴怡瑾是那么吃惊，冷锐的眼神变幻不定，最后慢慢凝定下来，冷冷道：“是你。”
“我注意你很久了。”那个男子笑容可掬，“为什么跑进山来呢？你不知道这里随时会有兵马出没，非常危险吗？你抱着的这个人，是受伤还是生病了，她是——”
一个谁字没有出口，他看清了那张冷白的脸，微微一惊：“是她？”
“你做什么？！”
根本未曾料及，那个人如风一般卷来，从吴怡瑾手里抢过昏迷少女，看着，更吃惊了。吴怡瑾怒道：“快还给我！”
剑光已到身前，硬生生止住。身形高大的男子迅速转过身，朝山脚下一个微凹的沟壑快步走过去，那里，有一排小小的白色连营，与冰雪山岩融为一体，若不走近细看，全然区分不出来。
他率先钻进营帐。吴怡瑾犹豫一下，也跟着进来，见那人盘膝而坐，他的手按在沈慧薇背心，很显然，是在默运玄功。
“你……”
男子不作声，过了一盏茶时分，他才抬起头来：
“她没事了。不过，伤势严重，还不会全部复原，需要时间和其他的药物。你不用担心，我会叫人准备的。”
吴怡瑾默不作声，把受伤人儿抱回来。她的脉搏平稳而有力，凶险之象已退。她不由抬头瞧了他一眼，他正笑眯眯地看她，那么一张气势凌厉的脸，对着她却是温存而耐心。
见她不语，那个奇异的男子叹了口气，“让你说话也真难呵！”站起身，大步流星的往外走去。
“等一等——”吴怡瑾忽然出声，那人脚步在营帐门口停住，回头：
“怎么？”
怡瑾低下头去，轻声：“多谢。”
那人愣了一下，随即纵声大笑，走出营帐，他的语声在外面微微透过帐篷传入，随即有脚步跑动起来。
沈慧薇尚未醒转，不过，她脸色大为好转，呼吸也趋于平稳，已安然度过了凶险。吴怡瑾替她盖好毛毡，抱膝在一旁守着。
一名侍儿模样的少女送了吃食过来，�