皇太极- 第6部分

速尔哈赤冷笑一声：“让我三都督和大军，为你收拾残兵败将，本督怕是无此耐性。”

“就是嘛，我堂堂女真国大军来这收破烂呀！”常书把不能捞外快的怒气，全冲策穆特赫发泄出来。

策穆特赫感受到了被人轻视的屈辱，也预见到了日后寄人篱下的日子不会舒心，但事已至此，先求条活路再说吧。他想到应该用实际行动证实一下自己的分量，便说：“眼下，当务之急是将乌拉部铁甲军消灭。”

“废话！”速尔哈赤抢白他，“这一百铁骑刀枪不入，只有将其围困至人疲马乏之时，方能歼灭之。”

“三都督，我军吃过铁甲军的大亏后，在下料定贵军也对其难有奇策。因此，紧急训练出一百名长刀手，专门破他的铁甲军。”

“能行？”速尔哈赤将信将疑。

费英东一听喜出望外：“大将军有此奇兵，快请投入战斗。”

“要取胜，还要贵军配和。”策穆特赫解释，“长刀手进攻时，便无防御能力，请派两骑保护，使其免遭敌军袭击。”

“这乃理所当然之事。”费英东请示速尔哈赤，“三都督，事不宜迟，就让长刀手加入战斗吧。”

“好吧。”速尔哈赤当然也希望尽快获胜。

策穆特赫纵马让开，身后一百名长刀手出现在建州军将帅面前。但见每人手中一杆丈二长的双刃刀，杆长丈余，刀长尺许。围困铁甲军的建州军让开一个豁口，放长刀手进入垓心。然后两名建州马军，迎战一名敌军，长刀手即可从容对铁甲军发起攻击。长刀一挥，径向铁甲军四蹄扫去。那马身的铁甲，除双眼外，就是四蹄上有三指宽的漏洞，这里是铁甲覆盖不到之处。那长刀极其锋利，刀手用力横砍过去，马腿在蹄子上部顿时断为两截，铁甲军骑士便栽落尘埃。建州军随即用刀枪取其项部，敌军不是喉头戳出血洞，便是脑袋搬家。前后不过一刻钟，一百铁甲军即被歼灭干净。

费英东喜得合不拢嘴，一再夸奖策穆特赫：“大将军为破敌立下了头功，诚为栋梁之材。”

“费将军，布占泰侵占斐优城，我东海部原本弱小不是对手，他这样做分明是对建州汗王不恭，没将贵方放在眼里。若不给他们一点颜色看看，只恐有损汗王的威望。”

“你的意思是，要我军攻打斐优城？”费英东问。

策穆特赫发觉速尔哈赤用白眼珠斜视他，话便吞回半截：“攻守进取，还要三都督定夺，在下怎敢妄言。”

费英东是努尔哈赤的得力助手，他对努尔哈赤的大业忠心耿耿，便向速尔哈赤进言：“三都督，汗王派我们前来，不能无功而返呀，借此机会正可会一会布占泰。”

速尔哈赤对费英东的话未置可否，他转问策穆特赫：“据你所知，乌拉部有多少兵马？”

“布占泰率军亲征，至少不下两万人。”

速尔哈赤当机立断：“传令全军，后队改做前队，连夜撤兵返回赫图阿拉。”

“怎么！辛辛苦苦赶到这里，就这样回去，如何向汗王交待？”费英东劝阻，“三都督，是否再考虑一下？”

“费将军，你想让我以卵击石吗？”速尔哈赤振振有词，“以三千疲惫之师，攻打两万人据守的城池，不是让部下送死嘛。”

“这……”费英东感到速尔哈赤不无道理。

策穆特赫心凉半截：“三都督，可否派飞骑回赫图阿拉搬兵，待援军到达，再全力攻城。”

速尔哈赤冷笑一下：“布占泰还会让你坐等援军，他的一百铁甲军被歼，只怕不出明晨，便会大军杀出，将我三千人马包围，到那时我军就只有死路一条了。”

“那，”策穆特赫迟疑一下还是问，“那，三都督，贵军就不收拢我的军兵臣民了？”

“趁布占泰尚未出击，我军即刻撤离。”速尔哈赤用兵向来果断，他看看策穆特赫，“你可随我军同往赫图阿拉，并可派人火速接你的家眷随后赶来。”

“多谢三都督关照。”策穆特赫此刻颇有刘备败走新野的心情，“我就这样自己一家逃命，如何对得起治下的子民。斐优城内百姓带走已不可能，恳请三都督将城外村寨人丁带上，也好让他们为汗王效力啊。”

费英东不甘心空手转回，也来帮腔：“三都督，乌拉军未必就会出城应战，带走城外东海人举手之劳，何不为之？”

速尔哈赤在建州军马生涯宦海之中磨炼多年，不想引起费英东不快，也给策穆特赫一个面子：“既然二位一再要求，就着费将军领本部五百人马，会同策穆特赫将军，共同去收拢各村寨人丁。本督带队先行归去，你们随后赶上即是。”这一决策，可说是一箭数雕：答应了他们的要求，回去可以向努尔哈赤交待，如乌拉军出击，自有费英东挡后阵。

费英东岂能看不出速尔哈赤的用心，但他也不好说破。只能在心中祈盼上苍保佑，乌拉大军切莫出城。于是，速尔哈赤率大军循原路往回走，费英东带兵在迷离的黄昏中，悄悄向城边的村寨挺进。

速尔哈赤带兵退出五十里后，见一处山势嵯峨，易守难攻，始让部下安营扎寨埋锅造饭。大队人马休息，派出二十骑游哨监视斐优城方向的动静。二更前后，费英东与策穆特赫收拢到环城五百多户人丁回到大营。

速尔哈赤对这两千口人似乎不感兴趣，而是劈头便问费英东：“你们的行动可被城内敌军发觉？”

“末将以为，各村寨鸡飞狗跳，马嘶猪叫地乱成一团，城内不会一无所闻。”费英东是个负责任的大将。

速尔哈赤皱紧眉头，倒背两手在帐前踱步：“收拢这区区五百户，只怕是因小失大了，必定要招致布占泰大军的追击。”

“三都督的意思是，要连夜拔寨启程？”费英东试探着说，“这样可以甩开敌人。”

“不妥，”速尔哈赤摇头，“我担心追兵已相距甚近，前方百十里内地势平缓，无险可守，敌众我寡，更要吃大亏。”

“如此说来，反正队伍亦困倦不堪，莫如在此休整一夜，天明再作道理。”费英东提议。

“也只能如此了。”速尔哈赤叹口气，“但愿上苍保佑，布占泰不来追击，我军安全返归赫图阿拉。”

费英东感到速尔哈赤太怯战了：“三都督，乌拉军便追来又如何，兵来将挡，水来土屯，鏖战一场，打败敌人就是。”

“说得容易，”速尔哈赤不满地驳斥说，“敌人两万大军追杀，你我三千人马，还不是敌军砧上之肉。”

“报……报！……”马探的喊声由远及近，其声尖厉，在静夜中令人有些毛骨悚然，刚刚入睡的人们大都被惊醒。

速尔哈赤长叹一声：“咳！担心的事还是发生了，定是布占泰大军追来，这该如何是好！”

建州军营地顷刻间呈现出一片混乱，一场恶战已不可避免。

第一部分　狼群与佳人第10节　激战野狗山（1）

几点疏星透过云层，闪射出晶莹的微光。秋夜的小风凉嗖嗖的直侵肌肤。不紧不慢的马蹄声，在悠远的古道上回响。皇太极统领的两千精骑，正连夜向斐优城进发。昼夜兼程星夜赶路，这对于建州军来说，已是家常便饭。行进的队伍人衔枚，马缚口，军容整肃，阵列有序。皇太极跨乘乌云兽，也是默默无言地行进在队列中间。这是他降临人世十六年来第一次领兵，心中本应有一种难言的喜悦。因为这是他人生道路上一个新起点，也许就是他走向辉煌的开端。然而他却无论如何也难以兴奋，如同是一盏甜甜的莲子羹中，又洒落了些许黄连，个中滋味是亦苦亦甜。虽说已行军数日，距斐优城不过七八十里远近了，可他的心依旧还在羊鼻子山下的柳林湾。

褚英出征后的次日上午，皇太极乘马飞驰迫不及待地来到柳林湾。整整一个夜晚，范文娟的娇好面庞和那似颦似笑的容颜，总是在他眼前闪现。皇太极感到有满腹衷肠，要向范文娟倾诉。他还特意到药铺抓了几副汤药，以解范家之难。远远望得见范家的院落了，皇太极的心跳得像要蹦出来。有渴求得到满足前的喜悦，也有情怯意迷的惶恐。柳丝在微风中拂动，几只喜鹊在院心中跳来跳去。皇太极的脚步声将它们惊起，扑楞楞飞上了房檐，“唧唧啾啾”叫着，睁大惊恐的眼睛，注视着这位高大魁伟的少年。皇太极有意放重脚步，“咕咚咕咚”到了屋门前，仍不见有人出来。他不敢贸然入内，在门外恭恭敬敬地问道：“范先生在家吗？”无人应声，回应的只是轻风摇动窗棂发出的“哐啷”声。皇太极抬高声音：“范先生，在下特来拜访。”

庭院寂寂，哪有人回应。皇太极略一思忖，毅然推门而入。房中的情景，立刻令他愕然。一应家具什物均已不见，已是人去屋空。他东屋跑到西屋，又复西屋跑到厢房，只有些带不走的破缸烂筐，哪里还有玉人的踪影。皇太极满天欢喜的心情，霎时变得冰冷，他无力地颓坐在炕沿上。对范文娟刻骨铭心的思念，使他更忆起范文程的忠告。他要用战场上建功立业的搏杀，来排遣对范小姐的苦恋。回城后皇太极面见父汗，提出要领兵增援速尔哈赤。他对父亲说，东海部脱离乌拉部，布占泰决不会袖手坐视，倘若发大兵阻拦，建州三千人马岂不要吃大亏。皇太极的话倒也与努尔哈赤不谋而合，自速尔哈赤发兵后，努尔哈赤一直为此事暗自犯愁。皇太极一番话，使他下定决心，也首次同意了皇太极带兵的请求，给他两千人马，连夜驰援斐优城。

一路上，皇太极一再提醒自己，大丈夫应以国事为重，不能陷入儿女情长。可是，范文娟的身影音容笑貌，就像水缸中的葫芦，按下去又浮上来，赶不走也忘不掉。行军中的皇太极看似一言不发，内心则经历着怀春的煎熬。同时，他也在想，范家会一夜之间远走高飞吗？他们去何处落脚谋生呢？范汉忠病重，离乡背井谈何容易。再者说，红尘中哪有世外桃源，到一陌生之地安家落户，可不像鸟儿筑巢那样容易，这些范文程不会不知呀？会不会是褚英……想到这里，他真不敢想下去了。皇太极仿佛看见，褚英在出征之前，率亲信闯入范家，将范文娟强抢到手，乱刀砍死了范家父子，掘深坑将尸体掩埋。然后将范家家具拉走，造成范家迁居避祸的假象。范文娟则被软禁于一秘密所在，待他班师返回再去非礼。想到此处，皇太极不由得愈发难以安宁，愈加心乱如麻。他又如同看到范文娟正在被囚处度日如年，等待他伸出援助之手。他的心中一直为这些思念缠绕，也不知时辰已近二更天。

与皇太极共同领兵的七贝勒阿巴泰，从押后的位置追上来，与皇太极并行后问道：“八弟，二更已过夜深了，还不安营扎寨吗？”

皇太极望一眼星汉横斜的夜空，略加思索后说：“夜行军最能磨炼人的意志，父汗向来如此，再赶一段路程，就离斐优城更近些。万一叔父的大军有险，我们也好及时增援。”

“你的意思是，今夜要走到天明了？”阿巴泰的话里露出不满，但父汗钦定由皇太极指挥，而只让他为副，他没有做主的权利。他身为七哥，却要听八弟的号令，心中实实不平衡，觉得在将士们面前抬不起头来，此刻不免要发发怨气。

皇太极对阿巴泰的心理一清二楚，他尽量和颜悦色作答：“怎么会呢，三更天安营。”

阿巴泰无话可说，暗生闷气。

“七阿哥，还是回到后队节制军伍吧。”皇太极以柔和的语气，向这位兄长发出了命令。

阿巴泰一言未发，以此来表示对皇太极发号施令的不服，但他也只能乖乖地驱马转回后队。

皇太极率领两千精兵，沿着官道穿破浓浓夜色，继续向前。

速尔哈赤的营地，此刻正面临着生死的考验。布占泰大军杀来，气势汹汹。速尔哈赤毕竟久经战阵，对敌军可能来袭有心理准备。他急令各营压住阵脚，迅即做好战斗准备，任何人不得擅自出战。建州军总归是训练有素，在各大将贝勒的严令下，队伍很快稳定下来。而乌拉军由于是夜间来攻，不明建州军底细，再加上布占泰见此处地势险要，没敢贸然攻击过来，只是在外围呐喊不止，这就给建州军争取了宝贵的时间。

代善见速尔哈赤只是深思也不发布作战命令，便催促说：“叔父大人，快下令出击呀！”

“怎么个出击法？”速尔哈赤以教训的口吻说，“敌军两万，我军仅仅三千，你要让我建州子弟送死吗？”

“三都督，”费英东提醒说，“应趁敌人尚未对我阵地实施包围，还是主动发起进攻吧，在气势上也可先压倒乌拉军。”

“敌军十倍于我，进攻等于羊入虎口。”速尔哈赤已打定了主意，“此处山势利守不宜攻，我们坚守不战。”

“这如何使得？”大将杨古力反对，“只守不攻，今夜倒可应付。天明之后我军被敌军团团围困，乌拉军布好防线，我军便难以杀出重围。”

“但是，敌军也休想攻上山来。”速尔哈赤似乎胜券在握。

五大臣之一的额尔都尖锐问道：“三都督，真要为敌所困，山上无水，莫说战败，渴也要渴死，那就重蹈了三国时马谡失街亭的覆辙呀。”

“这……”速尔哈赤无言可答了。

代善再次催促：“叔父，莫犹豫了，主动出击吧。”

速尔哈赤情知必败，他不想就这样战死疆场，眼见得女真国大业日盛，他不能让努尔哈赤一人独享。为此一向冲杀在前的他，耍了个花枪。他振振有词地发话：“众将听令，褚英、代善、费英东、杨古力等，率本部人马立刻出击，畏缩不前者，斩！”

众人同声应道：“遵令。”

褚英不服地反问：“我等出击，叔父做甚？”

速尔哈赤不满地哼了一声：“本督乃全军统帅，我要坐镇指挥。”

“那么请容侄儿再问，叔父直属的五百精骑交由哪位大将指挥？”褚英叼住不放。

速尔哈赤显然是动怒了：“这还用问，自然要留下来保护我这统帅的安全，怎么，不应该吗！”

轮到褚英冷笑了：“应该，谁敢说不应该，叔父口口声声说敌众我寡，我方原本兵力不足，理应三千人马全数出动，叔父身先士卒，同仇敌忾。而叔父却怯战惜命……”

“住口，大胆，你竟敢当众诽谤本督，分明是贪生怕死。若再不出战，即以违抗军令论处！”速尔哈赤不容褚英再说下去，气急败坏地再下死令。

费英东出面调和：“不要再争了，若再延误，待布占泰形成合围，我们就只能坐以待毙了。各位将军，跟我一起冲杀。”说罢，他将长苗枪向苍穹一指，率队杀出。

代善紧随在后，额尔都也不甘落后，褚英见状亦被迫出击。策穆特赫的一百名长刀手，也紧跟随在费英东队伍后面。一片震天动地的呐喊声中，建州军如潮水般向乌拉军猛扑过去。

速尔哈赤忐忑不安地目送着各路兵马出击。他在盘算，费英东等能与敌人拼杀多久，自己如何在双方激战之时从缝隙中突围。正在胡思乱想之际，发觉一人来到身边，扭头一看，却是常书，不免诧异地问道：“你！为何没有出击？”

常书不自然地笑笑：“末将想，三都督身边兵力不足，故而领本部百骑留下，以确保您无虞。”

“你，胡说！”速尔哈赤一扭身，又见纳齐布笑嘻嘻站在另一侧，“你，你也不曾出击？”

“卑职与常将军是同样心情，”纳齐布指指身后的百余骑人马，“他们为保三都督安全会浴血苦战。”

“你们！你们！”速尔哈赤气得全身发抖，不知该如何说才好。他还能看不出，常书、纳齐布分明是打着自己的旗号耍奸。这二人显然是怕死避战，这种行为怎能容忍