当时我大概九岁，国际上举行了一场东西方之间的国际象棋比赛，一个年轻的美国小伙子赢了！我因此对这项活动产生了兴趣，我记得当时自己想：“下一个世界冠军可能就是我！”
我的朋友埃米尔和我开始一起下棋。我们知道走棋的规则，但是远没有达到进行战略布局的水平。我们定期练习下棋，但两个人下得都不好。后来我们开始和埃米尔的爸爸下棋。我们轮流和他下，旁观者仔细观察双方的每一步，尽力记下糟糕的招式，并理解好的招式是怎么走的。埃米尔的爸爸不怎么讲话，他只是下棋。有时我们走了一步臭棋，他就会说：“你想好了要这么走吗？”
但除此之外，他不做任何指点，只是让我们自己来琢磨。他所做的只是贡献自己的时间和注意力。而通过练习我们的棋艺日益提高。
第五章 父母和孩子一起学着做某事（2）
我们也开始做报纸上的棋题：“三步棋题———三步杀死对方。”我们先分黑白方（埃米尔当黑方，我做白方），然后白方尽力用三步杀死黑方。有趣的是，埃米尔和我从那时直到现在都是水平相当，而他的爸爸现在下得就不如我们了。所以我们才能在小时候就和他爸爸下，并且在技艺提高之后击败他爸爸。
我在其他任何事情上的思考和计划都深受下棋的影响。我从下棋中学到，脑海中首先浮现的想法不要立刻去做，而是要仔细考虑各种不同的选择，并且预想和比较所有做###产生的后果。
———ＮＣＲ公司Ｔｅｒａｄａｔａ数据仓库事业部的首席技术官斯蒂芬？布罗伯斯特（Ｓｔｅｐｈｅｎ Ｂｒｏｂｓｔ）（译注：斯蒂芬？布罗伯斯特在美国素有“天才少年”之称，他拥有麻省理工学院硕士和博士学位，还拥有哈佛商学院和美国麻省理工学院斯隆管理学院（MIT Sloan）联合MBA学位，被公认为全球数据仓库技术的先驱。）
并没有人建议斯蒂芬一直学习下棋，但他的确这么做了。如果孩子的某种兴趣发展成为由衷的热情，你要鼓励他继续下去！如果你打算和孩子一起学习，要使学习内容难度适中。如果太容易了，孩子就容易失去兴趣；但如果太难了，孩子会容易感到沮丧，常常产生挫败感，从而想要放弃。如果你不确定何种难度是适合的，最好从较为容易的入手，这样孩子会在学习活动中建立起自信心，而你可以在之后逐渐增加学习的难度。
如果在活动进行过程中，你发现难度实在太大了，就停下来，选择做其他的活动。最好在孩子产生挫败感而想放弃之前就停止活动。在后面的章节中，我们会举例教你何时该停止活动，何时该鼓励孩子继续进行下去。
让孩子自己设定学习的速度
让孩子按照自己的步调和速度来学习。在学校里，许多孩子的学习速度并不是自己喜欢的，而是被迫以更慢或更快的速度来学习。因此，能够有机会按照令自己舒服，而不是令老师或其他成年人舒服的速度来学习，大部分孩子都很高兴。没有人催促他赶上更快的同伴，或者要求他等待更慢的同伴，按照自己的速度进行就像是一种休息。即使孩子的步调太快令你很难跟上，或者孩子的步调太慢挑战你的耐心，你都要控制自己不进行干预，让孩子自己设定学习的速度。
提醒孩子只剩十五分钟能使孩子进入准备停止的状态，即使他不确定十五分钟到底有多长时间，他也会明白十五分钟意味着即将停止，而不是立刻停止。比起父母突然宣布时间到了立刻停止，有了这一提醒，孩子们的反应要好得多。我们大多数人都有过这样的经历：正在游乐园或游泳池中玩得很开心的时候，突然听到父母喊道：“好了，孩子们，收拾好你的东西，我们现在要走了！”
孩子对于这类突然宣布的反应经常是尖叫或者持续很久的反抗：“不！不！不！”如果父母能够让孩子对离开逐渐做好心理准备（比如说：“我们十五分钟后走，所以你要想在离开前再去玩一次，最好现在就去排队。”），孩子们就能更得体地离开，因为这样他们会觉得自己为离开做了更好的准备，整个活动更由自己控制，而不是完全由父母控制。
父母要适应孩子的学习风格
一旦选定了学习内容，就要调整你自己的学习风格，使之与孩子的学习风格相配合。例如，我们斯马特一家的每个人都有各自独特的学习风格。凯特强调形象记忆，喜欢先看别人怎么做，然后再自己学着做；杰弗是典型的逻辑思维，喜欢在步骤分明的指导下来做；布拉德是实证主义，喜欢“尽管按下按钮，看看是否管用”；玛丽则喜欢通过大量交谈来决定该如何做。当我（布拉德）和凯特或杰弗一起学习时，我就控制自己，尽力按照他们喜欢的方式来学习。我们极力主张别的父母也这么做。例如，在学习使用某种设备的时候，本来你的惯常做法是不看操作手册直接上手，而你的儿子思维具有逻辑性，喜欢按说明书上的步骤来，那你就应该调整自己，让儿子大声地读出操作手册上的用法说明，而你也一步步地按其操作，并和儿子讨论有关的任何问题。 电子书 分享网站
第五章 父母和孩子一起学着做某事（3）
父母要注意观察孩子的兴趣程度
从有些孩子身上是难以看出来他的兴趣程度的，尤其是当孩子感觉到这项活动对于家长来说很重要，并且想要取悦家长时。因此，你得注意观察孩子兴趣程度低的警告信号，比如眼神游离或坐立不安。如果你不确认孩子是否觉得累了、烦了，或是否不能集中注意力时，你应该开口问他。但如果你生硬地问：“你现在想停止吗？”有些孩子会斩钉截铁地回答：“是的！”有时候婉转地询问会更好，比如：“现在下午一点钟了，你想要什么时候停止呢？”“现在感觉怎么样？”“你觉得如何？”“这么做有什么感觉？”这么问，你的孩子就能在感觉到累了或烦了的时候得体地结束活动。
父母要做孩子良好学习方式的榜样
培养孩子最好的方法就是为其做出良好学习方式的榜样。父母应以积极的态度和极大的热情来对待孩子，对孩子表现出来的每一点进步都给予表扬，这样孩子就会更加觉得学习过程有趣。
即使父母还没有真正地掌握和孩子一起学习的知识或技能，也可以做孩子的学习榜样。在杰弗、凯特和我（布拉德）学习滑冰时，我比两个孩子失败的次数多多了，但这对我们大家来说都是件好事。父母可以通过自己的失败让孩子领悟到，只要能够从失败中吸取教训并且再次尝试，失败就没什么可怕。而且，当孩子知道自己比父母学得更快更好（这往往发生在对于所学的技能或内容孩子比家长更感兴趣时），并能够说“妈妈，看这儿，我认为它的意思是要这么做”或“爸爸，我认为使用手册里指的是这么做”时，他的自信心会极大地增强。
通过表扬孩子的进步来鼓励其继续学习
真诚而持续地关注孩子能对孩子起到很好的鼓励效果，因此父母应该对孩子非常专心，并且要让孩子感觉到你的专心。在孩子该得到表扬的任何时刻，都要通过你的话语、手势和面部表情来表扬他。当孩子成功做完某件事时，或者只是做好一件事的某一个步骤时，父母都要尽量具体地表扬他：“你刚才那个弯转得真棒！”“你这么做真聪明！”“你的发音标准极了。”或“你真了不起，竟然能想出用这些东西来做替代品，而且效果相当好！”如果孩子真的做得很好时，父母要表现得欣喜若狂，和孩子击掌，欢呼雀跃，热情拥抱孩子。
哪些言语会打击孩子的自信心和积极性？
我们本来不想在书中加入消极育子的这部分内容，但我们听到和看到太多父母破坏孩子的创造性和乐观进取精神所说的话和所做的事。我们认为有必要把这些消极教育、破坏性教育的例子告诉我们的读者。下面举出一些例子：
● “说实在的，约翰，有时候我觉得你一点脑子都没有！”
● “现在就去做！”
● “别磨磨叽叽的。”
● “别那么懦弱。”
● “你要是不去做这件事，现在我们就回去！”
● “别当胆小鬼。”
● “你脑子出什么毛病了？”
● “你现在就下到水里继续学！”
● “你要是不做这件事就不给你零花钱了！”
● “你得做这件事！你得把这件事做好！现在你得立刻去做！”
当父母的还要避免做下面两件事：
● 拿孩子和亲戚朋友作比较。这只会使孩子生气，即使被拿来作比较的那个人没做什么对不起你孩子的事，孩子也会对那个人心生怨恨。
● 威胁孩子。你可能会觉得威胁对孩子有激励作用，但实际上威胁只会吓到孩子并使他们在心里怨恨你。
相反，父母应该通过对孩子真诚地赞扬和当孩子积极行为的榜样来激励孩子。上文我们提到的在孩童时代狂热地爱好国际象棋的斯蒂芬就是这样教育他五岁的侄子赖安的：
我认为在下棋时双方都应该竭尽全力击败对手，所以为了对赖安公平，我从自己这方拿出了几个棋子，这样我就处于不利的境地，不过我是用技巧下棋的。最初我把王后、车、象都拿出来了，在赖安棋艺提高之后，我就少拿出几个棋子，现在我只拿掉自己的王后。要是赖安赢了我，我就会对他微笑，和他握手并祝贺他。
看到他走了一步好棋，我就会说：“这一步走得好！我都没想到。”或“你有没有思考如果你走这步我会怎么接招？”这样赖安知道我是真心希望他学好下棋并从中获得乐趣的。
看到赖安的棋艺日渐提高，从只是知道该如何走棋，到会战略布局，并理解有时候暂时放弃是为了以后得到更多的观念，我感到很高兴。这些观念对于小孩子来说较难理解然而是很重要的。如今赖安六岁了，每次我去看望他时，他第一句话就是：“斯蒂芬叔叔，你想和我下国际象棋吗？”
父母和孩子一起坚持到底
你的孩子所选择的兴趣活动可能需要花费数月乃至数年才能掌握。这样的话，肯定会有些时候你们两人或其中一人感到困难或者厌烦。父母和孩子要互相鼓励一起坚持到底（除非这是不可能或不安全的），只有度过这些困难时刻，才能够使孩子建立自信心，养成乐观进取的态度，并悟出坚持不懈终能有所回报的真理。
家长坚持进行这项活动是很重要的。如果家长中途放弃，就会给孩子发出错误的信息，让孩子以为放弃做某件事没什么大不了的。不管你们所学的内容是什么，我们都强烈建议你和孩子一定要坚持下去，即使孩子没多久就想要放弃，你也要鼓励他坚持。你需要帮助孩子度过困难、厌倦、挫折或恐惧的时刻，而度过这一切之后，你的孩子就学会了该如何克服这些消极情绪和障碍。
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第六章 设想，计划，动手制作（1）
一些礼品很好笑。然而，在别人眼里看来有瑕疵的东西，奶奶看着都能用作装饰品———孩子们的礼品都是他们自己制作的。黛西的小手指耐心地为手帕镶了边，那一针一线在马奇太太看来比刺绣还要好；德米的鞋盒子可称作机械技艺的奇迹，虽然那盒盖盖不上；罗布的脚凳腿长短不一，立不稳定，她却说坐着舒服极了……
———路易莎？梅？奥尔科特《小妇人》
阿米莉娅？埃尔哈特（译注：美国著名女飞行家。她一生创造了多项飞行纪录，她曾是第一位单独穿越大西洋上空的女飞行员。）小时候去城里参加博览会时坐了一次过山车，玩得很开心。之后她还想再坐过山车玩儿，可是她和祖父母居住的小镇上没有过山车，她就想办法说服自己的叔叔和姐姐，以及一个邻家男孩一起来造一个。她的想法很简单：从院子里放工具的小屋屋顶建一条通到地面的轨道就行了。后来，为阿米莉娅写传记的作者采访了她的姐姐佩吉，佩吉说他们三个孩子和叔叔一起用锤子钉起木板，做成轨道，还在上面涂上油漆，然后又找了一个空木箱子当作是“过山车”。做这件事是阿米莉娅出的主意，所以大家一致同意由她来坐第一次“过山车”。
“过山车”从房顶歪歪斜斜地冲下轨道，翻倒在地面上。阿米莉娅从里面跳出来，两眼发亮，激动地说：“哦，佩吉，那感觉就像飞一样！”阿米莉娅的传记里没提到他们每个人在建过山车时具体做了些什么，只是说最初的主意是阿米莉娅提出来的。那位叔叔的做法非常聪明，他让孩子们主导整个活动，而自己只是当孩子们的助手。他当时并没有意识到，帮助阿米莉娅发展创新和实干的精神使她最终成为了世界上最著名的飞行家之一。
不管最终家长和孩子决定制作什么东西，家长都应该像这位叔叔一样在整个活动中只做孩子的助手。家长应该做到以下三点：
● 让孩子来决定制作的内容。
● 让孩子在开始动手之前先制订好计划。让孩子思考如何把自己的想法变成生活中真实存在的东西。你可能需要提出问题、偶尔给出建议来引导孩子，并带着孩子去寻找或购买制作中需要的材料。
● 你要参与制作活动。如果孩子需要你的帮助，你就和孩子一起动手制作；如果孩子不需要你的帮助，那你只要在旁边指导、欣赏并监督确保其安全就行了。
实施孩子的制作想法
应该由孩子来提出制作什么东西。通常情况下，只要父母给孩子机会，许多孩子不需要父母提醒就能产生一大堆想法。但是如果你的孩子实在难以想出什么是他很想制作的，就试一下让孩子进行头脑风暴吧。你来提出问题，并兴致盎然地聆听孩子的一切回答。我们在前面的章节中已经说过，在进行头脑风暴时，即使是不切实际的想法也是可以提出的。而父母的提问能够使孩子的想法更为完善，从而更为可行并降低风险。
为制作活动制订计划
对某些孩子来说，把头脑中的设想付诸实施，制作成现实的三维物品，比仅仅提出想法要难得多。如果全由孩子来独自面对这一切，会不必要地浪费许多时间，孩子也有可能极大地丧失自信心。家长可以帮助孩子为制作活动制订计划，但这需要巧妙地进行，要引导孩子想出实际的解决方法，而不是直接给出意见，比如最好问：“你还可以怎么做呢？”而不是说：“我觉得那样做行不通，你怎么不试着用纸板来制作呢？”如果家长给孩子提供太多的意见和建议，孩子就会觉得如果没有人帮助自己就没有能力解决问题，这无异于是给孩子的热情和想象力泼冷水。
要制作出自己真心想要的东西，许多孩子对此会感到很兴奋，也会乐于为其制订计划，只要制作的内容是他们自己决定的，并且计划准备阶段的时间不是很长。我们都看到过，孩子（尤其是幼儿）原发的热情比其耐心要大得多，所以如果家长意识到孩子的兴趣不会持续很长时间，就应该引导孩子对活动设想进行修改或限制。
我（布拉德）记得，凯特八岁大时想要建造一间“《瑞士家庭鲁滨逊》动画片里那种有趣的小树屋”，得带有窗户、木材壁炉、烟囱等等。这想法听起来太复杂了，恐怕得花上一个月的时间才能造出来，凯特会在远远没有建好之前就失去兴趣。因此，在我的提问引导下，凯特同意先造一个平台�