直至海枯石烂- 第8部分

她坐下，不愿动，也不肯脱下人家的礼服。

杏友笑，“我介绍几位设计师给你，安妮，把爱德华及彼得的电话地址交给这位王小姐。”

那女郎撒娇，“我只要这一件。”

“庆芝，别这样，人家要笑我们了。”

安妮斟上一杯茶，“不要紧，我们的针织便服也很漂亮，请看看。”

那庆芝说：“庆芳，你帮忙求求人家嘛。”

杏友一征，王─王庆芳。

她忽然之间静了下来，四周圈的声音剎时消失，杏友什么都听不见，耳边只余王庆方三个字。

是她吗？

一定是她，秀丽的鹅蛋脸。好脾气，一派富泰的神情，错不了。

杏友定一定神。

只见安妮把杏子坞招牌货取出给她挑选，她也不试穿，便应酬式选了两件外套。

她表妹仍然穿著婚纱，“真没想到有这样可爱的小店。”

安妮笑，“不算小了，去年制衣共七万多打。”

杏友不发一声。

那王庆芝小姐终于依依不舍脱下礼服。

王庆芳取出名片放下，“庄小姐，幸会。”

杏友连忙接过道谢。

王庆芝说：“快叫星祥来接我们。”

她表姐却道：“他在谈生意，怎么好打扰他。”

“碎，要丈夫何用。”

“你应当嫁司机，全天候廿四小时服侍。”

安妮笑得合不拢嘴。

只见王庆芳拨电话叫家中车子出来接。

扰攘半天，两位王小姐终于离去。

安妮这才诧异地说：“天下竟有这种富贵闲人。”

杏友忙着收抬，不置可否。

安妮取过名片读出：“王庆芳，台塑公司美国代表，”她问：“那是一家大公司吗？”

杏友不知如何回答。

安妮发觉杏友神色不对，“你不舒服？不如回去休息，我替你收抬。”

杏友跌跌撞撞回到家里。

她喘息着，像是被猛虎追了整个森林，虚脱似跌坐在沙发里。

过了许久，杏友脸上忽然现出一丝苦涩笑意，是嘲弄自己儒怯。

全都过去了，庄杏友已再世为人，还怕什么。

电话铃响，杏友抬头，发觉暮色已经合拢。

她顺手开灯，灯泡坏了，不亮。

电话由阿利打来，“安妮说你不舒服？”

“现在好了。”

“我这就过来看你。”

他带来丰富食物，见灯坏了，迅速替她换上新灯泡。

杏友凝视他良久，忽然说：“阿利罗夫，让我们结婚吧。”

阿利一征，佯装讶异，“什么，就为看这盏灯？”

“为什么不呢，世人还有更多荒谬的结婚理由。”

阿利颔首，“你想享福了。”

“可不是。”

阿利佯装狞笑，“没这么快，罗夫在你身上花的本钱需连利息加倍偿还，你还得帮我打天下。”

“我想回家做家务。”

“洗烫煮全来？”

“是，洗厕所都干。”

“那岂非更累，逃避不是办法。”

“谁说我逃避，我喜欢管家。”

“孩子呢，打算生几个？”

杏友忽然噤声。

半晌她才说：“告诉我关于你欧洲的计划。”

阿利点点头，“幸好马上苏醒过来。”

阿利策划替她猎取奖项。

怎么样进行？当然是请客吃饭拉关系，巧妙地说好话送红包。

世上没有免费午餐，没有付出，何来收获。

在巴黎的一个星期，杏友天天穿著华服钻饰陪阿利外出晚宴。

妆扮过的她犹如一名东方公主，公众场所内吸引无数目光。

女子出来打天下，长得好，总占便宜。

账单送到酒店来，杏友看了心惊肉跳。

“落手这样重，可怎么翻本。”

“在所不惜。”

“古巴雪茄十盒，克鲁格香槟二十箱，送给谁？”

“这些细节你不必理会。”

“人类的贪念永无止境。”

阿利答得好：“我满足你，你满足我，不亦乐乎。”

他的算盘精彩，往往叫杏友骇笑。

她身上的珠宝全部租回来戴，耀眼生辉，天天不同，可是用毕即归还首饰店。

不过送给有关人士作为纪念的却毫不吝啬，颜色款式，全部一流。

颁奖那日下午，阿利同她说：“你稳操胜券。”

杏友答：“那多好。”

“为什么不见你兴奋？”

“得意事来，处之以淡。”

“你总是郁郁寡欢。”

“别理我。”

“我不理。还有谁理。”

杏友笑了，他的权威用不到她身上，他无奈。

他为她挑了一袭桃红缎子极低胸大蓬裙，她无论如何不肯，只穿自己设计的半透明小小直身黑纱礼服。

“听我的话，杏子，你上台领奖需吸引目光。”

“我不需要那种目光。”

“固执的骤子。”

“彼此彼此。”

他取出首饰盒子。“戴上这个。”

盒子一打开，“哗，”杏子说：“如此枪俗。”

阿利发怒，“再说，再说我揍你。”

杏友连忙躲到一角。

这次所谓金针奖并非欧洲大奖，可是见阿利花了这么多心血，她不忍拆穿。

没有一步登天的事，打好基础，慢慢来。

她趁一丝空档，独自出外蹓跶。

几个旅游热点与初次观光的感觉完全不同，冷眼看去，只觉陈旧、老套、因循。

露天茶座的咖啡递上来，半冷温吞，杏友没有喝，老怀疑杯子没洗干净。

她买了一支棒冰，在亦皇宫门外轮候排队人内看塞尚画的苹果。

售票员估错年龄，对她说：“请出示学生证。”

杏友暮然抬头，才发觉时光已逝，永不回头，她不再是从前那个庄杏友。

她喏然退出队伍，回酒店去。

她发觉阿利在沙发上睡着了，这几天他也真够累的。

杏友过去坐在他身边，这小个子做起生意来天才横溢，充满灵感，什么时候落注，其么时候撤退，均胸有成竹，百发百中。

太精明的他无疑给人一点唯利是图的感觉，因此庸俗了。

世人都不喜欢劳碌的马大而属意悠闲的马利亚，可是若没有铢锚必计辛勤的当家人，生活怎能这样舒服。

这时阿利忽然惊醒，“哎呀，时间快到，为什么不叫我。”

杏友梳妆完毕，启门出来，穿的正是阿利挑选的桃红色缎裙，毫无品味，却万分娇艳。

阿利心里高兴，嘴巴却不说出来。

在电梯里。男士们忍不住回头对杏友看了又看。

颁奖大会不算精彩。欧洲人最喜亲吻双颊，熟人与否，都吻个不已，杏友脸上脂粉很快掉了一半。

她那件束腰裙子最适合站着不动，一不能上卫生间，二吃不下东西，整个晚上既渴又饿，因此有点不耐烦，可是年轻的她即便微愠，看上去仍然似一朵花。

阿利有点紧张，抱怨场面沉闷。

他完全是为她，与他自己无关。

杏友站起来。

“你去哪里？”

“洗手。”

“快点回来。”

“知道了。”

她把手放在他肩上，示意他镇静。

杏友牵起裙据走到宴会厅外的小酒吧，叫了一杯威士忌，一饮而尽，再叫一个。

有人在她身边说：“好酒量。”

杏友回过头去。

那是一个像舞男般的欧洲人，惯于搭讪。

“难怪你出来喝一杯，实在沉闷，听说几个大奖已全部内定。”

杏友微笑。

这个时候阿利寻了出来，看见杏友，瞪那男子一眼，“快进去，”他催促她，”轮到你了。”

杏友挣脱他的手，这是他为她编排的一条路，但不是她要走的路。

在该剎那，她知道她永远不会爱他，呵是她敬重他。

她不是知恩不报的人，故此不会让他知道她的不满。

两人重返会场，已经听到司仪宣布。

“金奖得主，是罗夫制衣的庄否友小姐。”

她连忙展露笑容，小跑步那样抢上台去，粉红色裙子似飞跃的伞。

答谢辞一早准备妥当，且操练过多次，镁光灯闪闪生光，她得体地，半惊喜地接过沉重的水晶玻璃奖状，在掌声中顺利下台。

阿利兴奋到极点，“大功告成，杏子，恭喜你。”

杏友放下奖状走到洗手间去。

酒气上涌，她用冷水敷一敷脸。

身漫站着一个外国女人，染金发，深色发根出卖了她，眼角皱纹如鸟爪一般，正在补鲜红色唇膏。

她忽然说起话来：“犹太人捧红你？”

杏友一征。

“当心，犹太人付出一元，你还他一千，他还说你欠他一万。”

这是说阿利罗夫吗？

我认识他们家你别以为鸿运当头。“杏友不禁好笑，拿一个这样的奖，也有人妒忌。她说：“太太，我想你是喝多了。”

什么年龄，做什么样的事。

人人都年轻过，趁少不更事之际多吃一点，多玩一点，多疯一点。

到了她这种岁数最适合陪孙儿上幼儿园，乐也融融，还当风立看喝干醋争锋头干什么。

杏友不去理她，静静回到座位。

忽然她伸手过去握住阿利的手。

她知道他对她是真心的，她代他不值。

“明日，我们先开记者招待会，然后，回请这班人。”

“什么，还有？”

“当然一直长做长有。”

有人过来敬酒，不知怎地，杏友一一喝尽。

她空着肚子，很快喝醉。



　　







直至海枯石烂7



7

先是坚持要到街上散步。

阿利扭不过她，只得陪她在湿滑约石板路上闲荡。

那样夜了，街角还有拉手风琴的街头音乐师讨钱。

她走过去。

“请你奏一首曲子。”

“小姐，你请吩咐。”

杏友抬起头想一想，只见一弯新月挂在天边。受回忆所累，她感觉悲枪。

“直至海枯石烂。”

少年搔搔头，“我不晓得这首歌。”

阿利丢下一张钞票，“我们回去吧。”他拉起女伴。

“不，你一定会，我哼给你听。”

但阿利已经拖着她走开。

他随即发觉她泪流满脸。

阿利罗夫终于忍不住了。

就在街头，他同她摊牌：“杏子，我知道你有心事，但是这几年来你也算是名利双收，难道这一切都不足以补偿？”

杏友忽然痛哭，泪如两下。

她狂叫：“没有什么可以补偿一颗破碎的心！”

阿利气恼、失望、痛心。

他真想把她扔在街头算数。

但是剎那间他反而镇定下来，他愿意为她过千山涉万水。

他走近她，伸出手，温柔地说：“过来。”

他紧紧搂着她，慢慢走回酒店去。

不知几时开始下雨，杏友的缎裙拖在石板街上早已泡汤。

他吻她额角，“你这疯子。”

他爱她，爱里没有缺点。

回到酒店，杏友脱下晚服，昏睡过去。

醒了浑忘昨夜之事。杏友叫阿利看她腰间被腰封束得一轮一轮的皮肤。

“那种衣服像受刑。”

阿利凝规她，“你昨晚喝醉。”

杏友坚决地说：“一定是高兴得昏了头。”

阿利颔首，“毫无疑问。”

“我想家。”

“今晚十二时乘飞机回去。”

“好极了。”

“来，杏子，给你看一样东西。”

杏友心惊肉跳，生怕又是一只小盒子，盒内载着一枚求婚指环。

他轻轻取出一个纸包，一层层打开，原来是一条针织羊毛大围巾。

杏友好奇，伸手过去抚摸，她吃惊了，“这是什么料子，如此轻柔。”

他将那张平平无奇的披肩搭在杏友肩上，杏友立刻觉得暖和。

“这是凯斯咪抑或是维孔那羊毛？”

“都不是。”

阿利脱下一只指环，把围巾一角轻轻穿进去，像变魔术一样，整件约两呎乘六呎的披眉就这样被他拉着穿过一只戒子。

杏友张大了嘴，“哗。”

试想想，用这个料子做成针织服，何等轻柔舒服暖和，那真使设计人梦想成真。

“这到底是什么？”

阿利答：“想一想。”

“呀，我记起来了。”

阿利点头，“我知道你一定听说过。”

“不是早已绝迹了吗？”

阿利说：“这只料子。叫谢吐许，在印度近喜马拉亚高原有一种黔羊，它颈部的手非常柔软，可以织成衣料，因为羊群濒临绝种，不准猎捕，同鳄鱼皮与象牙一样，会成为国际违禁品。”

“阿。”

“趁它还可以买卖，我打算加以利用，你说怎么样？”

“来价太贵。”

“贵买贵卖。”

“那么，只出产大围巾及披肩，越贵越使客人趋之若惊。”

“对，告诉他们，迟些有钱也买不到。”

杏友忽然笑起来，“同客人说，披肩不用的时候，需放进密封塑料袋收在冰箱里储藏。”

“咦，的确是好方法。”

他们大笑起来。

阿利看看她，庄杏友真的浑忘昨夜的事？

回到家中，他俩重新投入工作。

一日，收到张定单，杏友有点兴奋。

“阿利，看，希腊的马利香桃公主来订我们的出品当圣诞礼物。”

阿利嗤一声笑。

“咦？”

“这不是真公主，她本姓夏巴，是美国一间连锁当铺东主的女儿，十分富有，嫁妆二亿美元，故此有资格嫁给希腊流亡王孙康斯丹顿。”

杏友颓然，“拆穿了没意思。”

阿利笑，“可不是，蒙纳可格烈毛地家族不过是赌档老板。”

杏友颔首，“这的确是事实，而我，我是罗夫厂小伙计。”

“不，你是罗夫厂的灵魂。”

“你真的那样想？”

“从前，我们不过是中下价针织服制衣厂，大量生产，纵有利润，不受注意，自从你加入之后，我们出品惭渐在时装店占一席位，这是你的功劳。”

杏友泪盈于睫。

多少个不眠不休的晚上，伏案苦干最近无辜还患上近视，开车需戴眼镜，都是后遗症。

“听安妮说，门市部生意也相当不错。”

“托赖，算是一帆风顺。”

阿利摊开双手，“杏友，你还有什么不足？”

杏友想了想，“你说得对，我心满意足。”

比起从前，她算是运交华盖了。

第一批披肩出来，她寄一件给庄国枢太太，获得她极大赞赏。

“杏友，下个月我路过你处，要是你愿意的话，九月十二日下午三时在华道夫酒店接待处见，你的朋友阿利亦在邀谓之列。”

可是，杏友的梦中，从来没有阿利罗夫。

工作忙，用披肩不方便，她将披肩改作一件小背心，日夜穿著，像武侠小说中女主角穿来护身的软宵甲。

料子完全供不应求，客人轮候名单是有一年半长，每个名媛都想拥有一件，价钱抢高，杏子坞出品忽然成城内最著名的秘密，十分传奇。

九月是大都会一年内天气比较好的一个月。

杏友一早宣布十二号下午没有空，她需赴一个重要约会。

“见什么人？”

杏友不回答。

阿利十分坚持，这么些日子了，没有功劳也有苦劳，他有权追问私事，不必卖弄涵养风度。

杏友答：“是一位伯母。”

“是你的亲戚？”他表示讶异。

“唯一关心我的长者。”

“我以为你没有亲人。”

杏友还有什么瞒着他？

杏友微笑，“许多年没见了。”

“你说你四年多未曾回去过。”

“可不是。”

“你放心，十二号下午，皇帝来也不会劳驾你。”

“谢谢。”

阿利发觉杏友脸上那种苍茫的神情又悄悄回来，当初他爱上造种凄美，今日，他却情愿它不要出现。

晚上，他母亲催他：“还不同杏子结婚？”

“彼此有太多历史。”

“咄，坦白是最好方式。”

“不，妈妈，我是说两个国家。”

“异族通婚已是很普通的事。”

“一日，她说华人的瓜皮小帽同我们犹太人的礼帽相似。”

“讲得很对呀。”

阿利笑了，“怎么会相似呢？”

“那么你慢慢同她解释。”

“好好好，我试一试。”

九月十二号杏友一早准备妥当，去华道夫酒店采访庄太太。

她穿一套本厂出品的套装，略为妆扮，早十