燕七下颚抽紧，脸冒冷汗，逸出细微的呻吟，「呃……」
「快走！」黑色面罩上的黑瞳强烈收缩。
闻言，燕七微微怔住，以为自己因为过于痛楚而产生幻觉。
原本寒冰似的黑瞳倏地绽出炯光，朝燕七的胸口击出一掌。
「噗！」鲜血登时呕了出来。
招弟满脸惊骇的奔上前，「相公！」
「走！」燕大低喝。
不再犹豫，燕七用完好的左臂搂住招弟，腾空一跃，几个起落，用尽所有的力气翻墙而出。
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燕七受了重伤，身边还多个女人，应该逃不了多远，如果他真的要追，他们是逃不了的，可是这是燕大头一回违背义父的命令，并不打算赶尽杀绝。
他到底怎么了？一点都不像原来的他。
是因为元宝的关系吗？因为认识了元宝，所以他变得比较像个人，不再只知道听命行事，懂得用脑子思考，而那颗二十多年来，一直被层层冰封的心也跟着悄悄融化了。
看到燕七那么守护一个女人，他居然感同身受，能够体会，因为他也不容许任何人欺负元宝，就算是义父也不行……没错！连义父也不准欺负她，这个意念是如此的强悍，如此的根深柢固，从此紧紧的抓住他整个人。
这是二十三年来，他第一次想保护一个人。
蓦地，身后一道劲风吹来，燕大转头面对来人。
「找到人了吗？」
是燕二！
眼中无视他的存在，燕大作势离去。这番举动激怒了燕二，只见他双眼殷红的说：「你得意不了太久的，很快的，我将会成为义父最得力的左右手。」只有他知道义父背后的靠山是谁，势力有多庞大，只要能得到义父的信任，往后荣华富贵垂手可得。
「……那晚是你跟踪我。」背对着他，燕大倏地开口。
燕二眸底一闪。「我不知道你在说什么。」
「你也告诉义父了。」
他眼神警觉。「你在说什么？」
「你不该这么做的。」燕大可以笃定确实是他没错，那么想必他也知道元宝的存在了。「你不应该跟踪我。」
「就算我跟踪你又怎样？」他自认为武功不在燕大之下。
燕大缓缓的旋身，黑布上的瞳眸内敛深沉，还有一股杀气，明显到连掩饰都懒，因为燕二今天注定得死。
「你要杀我？」燕二运气至双手，准备放手一搏。
高大的身躯转过来，正面迎视着他。「你不该跟踪我。」为了保护元宝，燕二非死不可。
「义父说过你是所有的义子当中功夫最高的，我偏不信。」他不甘心的咬牙低吼。
从小到大，义父总是在他耳边说着，要他多学学燕大；若是出了一点小错，除了肉体上的惩罚之外，便是在他面前夸赞燕大有多么认真听话，将自己贬得一文不值，让他备受屈辱。
所以他这辈子最恨的人就是燕大，只要能打败他，义父绝对会对他刮目相看。
「你该信的。」话声方落，身影遽然有了动作，速度快到不可思议，眨眼之间就来到燕二的跟前。
燕二不敢轻敌，马上展开必杀攻势，招招欲置对方于死地，出手之狠，可说毫不留情……可是他并不愚蠢，两人缠斗了五招之后，他便自知不敌，相形见绌；他心中又恨又妒，义父把武功全数传给了燕大，而自己呢？只能屈居第二。
「啊！」他不甘心的大吼，「噗……」
胸口的一掌让燕二狂吐鲜血，当场气血逆转，震退了好几尺远，勉强才站住脚，煞白的脸透着死气。
要不是义父偏心的话，他不会输的！
他扯开喉咙低咆，「你去死吧！」
大侠，杀人是不对的……就算犯了罪自有王法制裁……
元宝娇脆认真的声音赫然在耳畔响起，燕大因她的话产生了犹豫，只要能让她不要讨厌自己，他愿意听她的话。
「我要杀了你。」燕二使出全力孤注一掷。
燕大反手扣住他的右腕，将它扳在腰后，无视他爆怒的狂吼……那么只要不杀他就可以吧？像是做出了决定，燕大采取另一种方式，直接废了他的武功，这样燕二以后再也无法杀人了。
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「把燕七杀了吗？」冰冷的轻喃让人打从心眼里发寒。
回来复命的燕大沉默不语。
义父的脸皮抽搐几下，嗓音拔尖，「你没杀了他还有脸回来？燕大，义父这次对你办事的能力感到失望透了，凭你的本事，燕七不可能还逃得了。」
受到严厉指责的燕大依旧不吭一声，仿佛已经麻木。
「我看你是故意放他们逃走的对不对？」义父目光阴狠的瞪视着一手拉拔训练大的义子，不，该说是杀人工具，他可以说是自己最得意的杰作，不但功夫底子好又听话。可是看来他错了，不会吠的狗才会咬人。「你忘了义父是怎么教你的吗？」
在他咄咄逼人的质问下，燕大沉静无波的眸底仍然不见一丝惊恐，轻轻启唇，声音低哑，「燕大记得。」
光洁的下颚因愤怒而抽动，「既然记得为什么不斩草除根？」
见他不语，义父眼中绽出杀气。「你是默认了？」
「请义父原谅。」他承认了。
「原谅？」从齿缝进出尖锐的声音，「你好大的胆子。」话声方落，义父手上的皮鞭宛如灵蛇般朝他身上「啪」的一声抽下。
「居然动违抗我的意思！」只听见「啪、啪、啪」的声音不断。「你忘了是谁给你吃、给你穿，没让你像条狗一样在街上乞讨，还教你武功，你竟敢忘恩负义。」
他就站在那儿，一动也不动，好像皮鞭不是鞭打在自己身上似的，也对这样的处罚视为家常便饭。
鞭子穿透他的衣衫，划开皮肤，霎时皮开肉绽，燕大连哼都不哼一声，没有感觉到痛楚，直到义父把气都出完为止。
虽然已经是四十多岁，不过皮肤保养得不输给年轻人，红润的嘴唇微启，不住的喘着气，即便已经略施薄惩，但还是难消心头之恨，他不喜欢事情超出自己的掌握之外，非想办法矫正回来才行。
「去把燕三和燕五叫来。」
听到命令，燕大并没有行动。
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「义父要杀燕七？」他太了解眼前这个中年男人了。
义父脸色倏沉，「你想替他求情？」
他偏头想了一下，「不是。」
「既然不是，还不快去！」
燕大声音持平，隐约带着困惑。「燕七的右手已经被我废了，再也不能帮义父杀人了。」就算那条手臂可以恢复正常的运作，不过却不能再像以往那样杀人，他以为这样燕七对义父就没用了。
「就算没有利用价值，我也不能让那小子活着。」义父阴狠的笑着，「我这辈子最痛恨背叛，所以我要亲手将他身上的肉一块一块的削下来，看着他痛不欲生的向我求饶，呵、呵……哈……」
那变态森冷的笑声从他口中滚了出来，越笑越是得意。
「为什么？」
「什么为什么？」义父突然发现这个义子变得比以前多话。
他不解。「燕七是你一手养大的。」
「一个不听话的棋子，对我来说就是没用的废物……」话声一顿，诡谲的目光直盯着燕大。「义父发现你最近变了很多，变得不太像平常的你，可以告诉义父究竟是怎壹一司事吗？嗯？」
「没有。」燕大语气平稳，毫无表情的说。
义父扬高嘴角的笑弧，「没有？不可能没有，是谁改变了你？是谁有这么大的本事？」
「燕大不敢。」
「义父真的很失望，你居然会对义父说谎。」他用一副痛心疾首的神情看着义子，两眼紧盯着燕大的脸庞。「是那个叫元宝的小姑娘教你的吗？是她教你要背叛义父吗？」
高壮的身躯在听到「元宝」两个字时，下意识的震了一下，这细微的变化逃不了义父的双眼，让他起了杀机。
「果然是她！」他的脸在笑。「你心里在想义父怎么会知道她的名字对不对？你可是义父最钟爱的义子，义父当然会特别注意你的一举一动了。」
燕大的心脏蓦地抽紧。「燕大不敢。」
「这个小姑娘的本事真大，在这么短的时间内就改变了你，义父真想亲自会会她，想看看她长什么模样。」
就在这一刻，他亲身体会了燕七的感受，那份打从心底油然而生的畏惧。「燕大错了，请义父原谅。」
「你在怕什么？怕义父杀了她？」
他漆黑的眼珠流露出属于人类才有的感情。「义父不要伤害她。」
「你怎么跟燕七同一副德行，为了一个女人就可以背叛义父，真是伤透义父的心了。」说完，义父咧嘴笑了一笑，「不过无妨，这种小事很快就能解决了，义父相信你很快就会变回原来的燕大了。」
义父的话是什么意思？
那股打从内心深处泛起的冷意又是什么？
「不要伤害元宝。」他低哑的喃道。
邪气的脸庞顿时一沉，「你刚刚说什么？」
「不准你伤害元宝！」燕大的嗓音比刚才大了些，态度也跟着强硬了。
「你敢这样对义父说话！」
他下颚一缩，「就算是义父也不行，我不准任何人伤害元宝……元宝很好，她对我很好，我要保护她。」
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「我不要别人，我只要元宝。」燕大沉声低喝。
第五章
话声方落，他的手掌仿佛有自己的意识般出招了。
他怕，怕义父真的要元宝的命，他不要元宝变成一具不会动、不会笑、不会说话的冰冷尸体，就像那些死在他手中的人一样。只要想到这个，燕大的心脏就开始不舒服，好像被一只无形的手给掐住，尽管他不想再杀人了，可是为了保护元宝，他必须这么做，就算对象是义父也一样，为了她，他不惜让自己成为真正的鬼。
打小开始，义父在他们这些义子眼中是可怕、是严厉，又反复无常的，没有人知道他心里在想些什么，他的功夫又有多高强，有多深不可测；可是只要他还能动，他就必须阻止义父派燕三他们去杀元宝……这个念头是如此的强烈，占据他所有的意志，就连死亡也不怕。
「燕大！」不敢相信他会对自己出手，义父目保眩婵渍乃缓穑改愀摇�
仿佛没听见他的吼声，燕大运足掌力朝他打去。
义父目光一凛，一个翻掌，接下这一掌，原以为轻而易举、胜券在握，不期然的，喉头一甜，「噗」的一声，殷红的鲜血从口中喷了出来，两眼暴凸，连自己都无法相信内力居然尽失了。
「唔……」他按住受创的胸口，眼角瞟向桌案上那碗喝了一半的茶碗，霎时了然，眼底布满红丝，恨声的咆哮，「我居然看走了眼……」这辈子他无时无刻不是小心再小心，想不到却一步错、步步错。
似乎很意外义父会如此的不堪一击，燕大也怔住了，可是当他注意到义父的眼神一瞥，马上意识到那个方向正好有道机关，梁柱上嵌了个小门，打开之后，里头有着几条通往各个院落的拉绳，包括他的住所在内，平常只要拉了那几条拉绳，不需经过仆人通报，他们便知道义父有事找他们。
他的动作比思索还要来得快，完全依靠本能，凌厉的拳风再次朝义父横扫过去，脑中唯一的念头是……
保护元宝！
「燕大，我是你的义父，虽然没有生你，可是比亲爹还亲，你真狠得下心杀了义父？」义父逃避得好狼狈，自知不敌，决定采取柔情攻势。「你可是义父最得意的义子啊！义父可是……可是对你寄予厚望……」
燕大一掌击碎了用整棵黑檀木下去雕刻的桌几。「义父只把我们当作杀人工具，让我们帮你杀人。」是元宝让他领悟到以往所做的事是错的，发现自己早已是满手血腥，而这些都是拜他所赐的。「义父要杀元宝，我要保护她，不准任何人伤害她。」
「你先听义父说……」
「义父要伤害元宝，不可原谅。」他眼底迸出两道愤怒的火光，抽出缠绕在左腕上的软剑，直刺向他。
当义父的心脏被整个刺穿过去，双眼不可置信的瞠得好大，像是不相信自己会养虎为患，最后死在一手拉拔长大的义子手中，也不相信一向擅常掌法的燕大居然会使这门功夫，是他太自大了，自以为能永远掌控他们。
「谁要伤害元宝，我就杀了谁。」燕大冷冷的拔出刺穿义父的软剑，看着呼吸渐渐变得困难，瘫倒在地上，全身不停抽搐的义父。
「义父错了，元宝说这世上没有人有权利夺走另一个人的性命，我不好，我杀了好多人，老天爷不会原谅我的，可是我还是想跟元宝在一起，就算只有一天也没关系。」
义父的呼吸急促，两眼翻白。「你、你……」他不甘心就这么死了，他的计画还没成功，他不甘心啊！可是意识开始不清，黑、白无常朝他来了，不要！走开！他还不能死！
歪着头颅俯视着抽搐慢慢停止的义父，许久都没再动一下，燕大依旧紧盯着义父不放，潜意识里还不太相信那么厉害可怕的义父真的死了，在他心里，义父是不会这么轻易就死去的，义父说不定会装死，等自己不注意就跳起来逃走，他必须仔细确定才行。
就在这时，门扉传来「喀」的轻响，有人来到身边。
他本能的移动目光，瞥向跨进门槛的小女娃，那是个约莫十一、二岁，生得像尊白玉雕成的小人儿，如果再配上笑脸的话，铁定会让所有的人恨不得抱回家当自己的孩子来养，可是那张小脸却没有表情，只有空白和漠然。
燕大睇着她走到桌几前，将那只茶碗内的水凑到唇畔，喝完之后再将茶碗收进袖内，然后来到义父的尸体旁，像是在研究什么，发现他的嘴唇变黑，明显是中毒的迹象，才让她的眉心微微扯动一下。
「还是失败了。」那声音像铃当般好听。她以为自己调配出来的毒应该是无色无味，从外表也看不出任何蛛丝马迹的，可见自己的功力还没到家。
这个小女娃是义父唯一收的义女，也是他们之中年纪最小的。「义父死了。」
她口气冷淡，不像这个年纪的孩子。「我知道。」
「妳下去跟燕三他们说？」对于这个小女娃，他一无所知。
小女娃看着他，歪着脑袋的模样十分可爱。「为什么要跟他们说？」
「他们很快就会发现义父死了。」燕大老实说出心中的想法。
「我们把义父藏起来。」这样就没人知道了。
燕大偏头想了想，也觉得这个建议不错。「好，把义父藏起来。」
「藏在密室，就没人知道。」小女娃转动书案上的笔筒，果然墙面出现一道门板，燕大便将义父的尸体扛进里头，再破坏开关，将门整个封死。
「好了。」
她仰起脸蛋瞅着他，「你不走吗？」
「妳呢？」他没发现自己对别人多了分关心。
小女娃认真的想了又想。「总有地方去的。」
「那我走了。」燕大收回软剑，一颗心已经飞到元宝身边。
待他前脚离去，她后脚也跟着出门，顺手带上门，反正到哪里都是一样，没差的。原以为义父很聪明的，结果还是死了，真笨，她下的毒又不强，居然没发觉，她得再去找另一个真正厉害的人来试。
不过该找谁好呢？
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「爹！」等了一整个晚上，元宝总算等到萧老爷送府里的客人走出大厅，赶紧出声叫住他，不然只怕又找不到机会。
萧老爷瞥见是她，马上把眼转开，连正眼也不看。「妳在这里做什么？幸好客人已经离开了，要是让妳吓到，我们萧家的脸可就被妳丢光了。」
「爹，对不起。」她用小手挡住胎记。「我只是有事想求爹。」
他隐忍心中的不悦。「什么事？」
「求爹让花婶回到府里工作好不好？她年纪大了，无处可去，爹……」
「妳去求妳大娘和二娘，