凤明礼与凤明澜的交好肯定让凤景乾感到了威胁，一个是镇南王府的长子，一个是实际的皇长子，这两人就算什么都不干，只在朝中一站便有无数投机者蜂拥而来。
他不能让凤明礼太顺，凤明礼太顺，他就不会很顺，连同镇南王妃的卫王妃也会尴尬。
那件麒麟镇纸的确是他硬从凤景南书房里要出来的，他初时只见这镇纸色泽油润，像是被经常握在手里把玩的，初时他只是盯着看了几眼，当时凤景南便笑道，“这是你皇伯父送我生辰礼，我用了多年，可不能给你。”
本来明湛没打算要，听凤景南这样说，岂有不要的道理。
凤景南原本不愿给，明湛舍了老脸，撒一场泼儿才弄到手，今日便派上了大用场。
所有的人都觉得他好欺时，他偏要露出锋利的牙齿。
所有人都以为事成定局时，他就要吹皱一池春水。
至于凤景南会如何想，对不住，老子现在都混到人质这份儿上了，管不了太多，老子得先自个儿开心，至于他那藩王亲爹，且自求多福吧。
事到此处，明湛终于痛快了。
虽然他的痛快是建立在许多人不痛快的基础上，甚至填进去几十条人命，也只得自己宽心：有谁是真正的无辜呢？
那两个天天往石榴院送饭的小太监，他哪次少了赏，还是缺了礼数，结果饭始终是冷的。
在这宫里，连人心都是冷的。
谁生？谁死？且看各自手段，且安各自天命吧！
凤景乾也挺痛快。
他尚未到不惑之年，自中间陈皇后病逝，朝廷便就立后的问题展开了拉剧战。魏贵妃出身太后家族，阮贵妃出身靖承侯府，皆育有皇子。
与其说争后位，倒不如说在争嫡皇子之位。
嫡皇子就意味着皇储，若是凤景乾得个急病，咣当死了。如若未立储君，那么七成以前的可能性是嫡皇子继位。
凤景乾厌恶有人打自己皇位的主意，儿子们年纪尚小，他还想多看看，再仔细看看。
朝臣们却都已急成了乌眼鸡，成日掐了这个掐那个，后宫也是乌烟瘴气，难个消停。
这次借此机会，发落了魏妃，训斥了阮妃，耳根子终于清静了。
怎一个痛快了得。
除了凤明澜，皇子们也都很痛快。
对凤明祥来说，母族低微的他是无论如何都比不上凤明澜，不过若凤明澜有个闪失，他在皇子中便是头一个了。呵呵，为了凤明澜的臭运气，凤明祥中午多吃了半碗饭。
凤明瑞在思量自己是不是给明湛利用了，怎么就那样巧，偏赶在凤明澜纳侧的那日？偏赶在校场只有他俩的时候？如果那一日他不在场呢？
是了，凤明澜纳侧，根本没请明湛。就算他不去校场，明湛身子不适，他院里的人都是镇南王府带来的，若以不知宫中规矩为名找他帮忙，他也会帮。
他不讨魏太后的喜欢，那么，只要明湛的人请他帮忙请御医，他还是会捅到父皇那里去。
虽然凤明瑞觉着自己给明湛算计了，甚至因为背那个胖子，害得自己腰酸了半夜，不过能看到魏家倒霉，他也挺痛快的。
五皇子凤明禇不大痛快，从二哥那里吃了顿喜酒，逛了一逛帝都，回宫发现亲娘被亲爹罚了，怎会好过？
阮贵妃却是一脸恬淡，笑道，“是母亲做事欠考虑，”摸了摸儿子的小脸儿，阮贵妃柔声道，“你镇南王叔家的明湛哥哥病了，禇儿代母亲去瞧瞧你明湛哥哥好不好？”
阮贵妃浅笑，虽然她被罚俸，然后失去打理宫务的权利，不过有什么关系呢？魏贵妃比她更惨，可是依太后的性子，不会让自己的侄女沉寂太久的。有魏太后在一日，魏贵妃倒不会真正失势，那么当魏贵妃重新出现的那天，后宫的天秤不再平稳，皇上总需要一个同样份量的人压制住魏贵妃。
到时，舍她其谁呢？
可是，魏贵妃有今日失德之事，那么，彼时，谁在皇上心中的份量更重些呢？这不是显而易见的事吗？
魏太后已经老了啊。
阮贵妃淡淡的微笑，好生的宽慰了凤明禇一番，凤明褚也就慢慢的自阴霾中走了出来，还亲自带着礼物去探望了明湛一番。
13、魏宁
有痛快的自然也有不痛快的。
这一场风波在朝廷里引起了不小的震荡，随着两个贵妃的失势，整个朝局都开始恢复平静。
得者有之，失者有之。
最不痛快的莫过于凤明澜的侧妃于氏，好不容易嫁进皇子府，虽是做小，也是婆婆魏贵妃亲自给凤明澜的，很有些体面，不成想竟然成婚当日赶上婆婆被公公发落。
整个魏氏家族都被皇帝的雷霆之怒震的颤了又颤。
凤明澜当天也没了睡她的心情，到王妃屋里说了半宿的话。第二日就有流言流出，说新来的侧妃娘娘八字不好，克夫。
于氏险些哭瞎了双眼，跑到王妃跟前儿分辨，王妃柔声细语的劝慰了一番，又命人去辟谣。
可是这都几日了，凤明澜还是不肯睡她。
于侧妃泪流满面，深觉自己命苦。
于是更有碎嘴的婆子冷言冷语，“主子这几天忙的脚打后脑勺儿，哪里有空管这些鸡零狗碎的事儿，那位也忒拿着自个儿当碟子菜了。“
关系到自个儿亲娘，凤明澜自然急的火烧火燎。
首当其冲的便是承恩侯魏家，昨儿个还好好的，一个晚上过去，自家贵妃怎么就吃斋念佛去了。幸好太后娘娘康泰，魏家人还是有主心骨儿的。
如今的承恩侯是魏太后的侄子魏宁，老承恩侯福份有限，亲妹妹刚做了太后，凤景乾封赐母家，昨儿刚封了侯爵，第二日早上挺硬朗的老头儿就被这天大的福份给折了寿，到地府跟祖宗们报喜信儿去了。凤景乾感叹了一场，便点了嫡长子魏宁袭了承恩侯一爵。
魏宁是个很斯文的年轻人，相貌完全不似他那黑铁蛋似的父亲，反是酷似自己的太后姑母，眉目清秀，老侯爷连生了三个女儿，才有了魏宁魏安兄弟，魏宁今年二十五岁，面白无须，瞧着有些文弱。
他已经从二皇子处打听出了事情的原由，叹一声，“让娘娘多念几卷经文吧。”
再命妻子备了礼单，递牌子御见，凤景乾见了承恩侯的牌子，心里叹了口气，点了点。
魏宁半个字不提魏贵妃的话，温声道，“听说镇南王四公子身子不大好，臣每想到当年与皇上、镇南王爷私交甚笃，又是骨肉至亲，说想来四公子还得叫臣一声表叔。是以，心中挂念。只是四公子在宫里，等闲不好得见，如今又在病中，臣特备了些补品玩物，给四公子解闷儿。若是四公子于病中稍能欢颜，便是臣的心意了。”
凤景乾笑道，“阿宁，你不是外人，想见明湛，找个人带你过去就好。”
“宫有宫规，再说他毕竟在病中，还是要好生休养，臣去了，倒打扰了他的清静。”魏宁笑，“只得来求求陛下，替臣将东西送给四公子，待四公子病愈，臣再请旨相见不迟。”
魏宁说话语速较一般人缓慢，却字字清晰，且没有一个错字，句句说到点子上。凤景乾纵是有气也撒不到他头上，只得笑一声，“你越发大胆，竟使唤起朕来。”
他喜欢魏宁的分寸，正常人谁愿意动不动的跟自己的母族较劲呢。凤景乾再恼怒，也未夺魏贵妃的尊号。
魏宁笑道，“这都是您慈悲的缘故，臣有了难处不找您找谁哪。”
这个表弟袭爵时不过十五岁，凤景乾他赐婚赐府，看着他初入朝堂的懵懂青涩，到如今的沉稳干练，凤景乾有些感怀，进而龙颜初展，“罢了罢了，朕拿你是没法子的。把东西交给冯诚吧，还有别的事没？”
魏宁告退。
魏宁是个聪明人，他清楚的摆明了自己的立场，他不是因魏贵妃而尊贵，他的尊贵来自于他的姑妈，当朝皇帝的生母——魏太后。
凤明湛是凤景南的儿子，也是他的表侄。
当然凤明礼与魏宁的血缘更近一层，可是凤明湛也是亲表侄。他的两个姐姐都已产下子嗣，魏家的地位固若金汤。太后的母族、皇帝的母族、镇南王的母族，就算朝代更迭，魏家照样屹立风雨。
魏家与所有的皇子都有血缘关系，凤景南的儿子们都要叫他表叔，是嫡是庶，于他有何相干？
后背不觉已经汗湿，拢在袖中的修长手指拳起，紧握，希望现在抽身还来的及。
凤景乾愤怒也是由此而来。
对太后而言，明礼明湛都是太后的孙子，论及出身，明湛更为尊贵，就因为明礼的生母姓魏，反倒比嫡出的明湛更为受宠。
魏贵妃去慈宁宫见一见明礼明湛，原也没什么？凤氏与魏家有亲，魏贵妃是他们兄弟的表姑，在凤景乾潜邸时就在身边儿伺候，亲表妹，又有贵妃的份位，稍有出格的地方凤景乾也是睁只眼闭只眼的。
可是明礼对魏贵妃的称呼就有趣了，姨母？
既然要从母亲那里论，魏贵妃自然与明湛无干了！
魏太后魏贵妃似乎都忘了，姓魏的血统再尊贵，莫非还能尊贵过姓凤的。
滑天下之大稽！
眼睛落在弹劾山东巡抚纵奴行凶的折子上，山东巡抚朱之祥，正是魏宁的大舅子。笔尖儿沾了沾朱砂，批道：去职转由大理寺详察。
魏宁现任大理寺卿，嘴上说来终是虚，且看他如何了断这桩官司是非吧。
凤明礼的头跟针扎似的疼，魏家也是他的母族，魏贵妃是最疼他不过的亲姨妈，此时受了牵连，凤明礼险些气炸了肺。
对范文周道，“先生，您说说，明湛他到底想干什么？来帝都不过三五日，就搞得天地不宁！他是不是闲着难受，非要把所有人都得罪光才肯罢休！”
“大公子稍安勿燥吧。”范文周倒了一杯茶给凤明礼降血压。
事已至此，生气发脾气有什么用？
凤明湛真的很有本事，一般人想兴风作浪，不一定能作的成？人家凤明湛不但搅出风起云涌，甚至暗合帝心，自己儿子在他身边也能长些见识作为了。
“我如何坐的住哟。”凤明礼接过茶，并没有心情喝，反撂在桌上，与范文周商议，“我想明天进宫瞧瞧明湛，好生劝劝他安分，先生看如何？”
范文周喝了两口凉茶，外面绿柳蝉鸣，隔着窗可以看到花园里鲜花繁茂，“四公子把想做的都做了，接过来自然会安分的。属下看大公子倒不必特意提这个，大公子好生问候四公子的身体就是了。四公子正在病中，心里怕是受了委屈，大公子正好开导一二，以全兄弟情谊。”
“难道就任明湛这样胡闹下去？”
“四公子远在宫中，大公子可有把握说服四公子？”范文周直言相询。
凤明礼脸色一僵，叹道，“如果当初是二弟随我来帝都就好了。”
四公子真不见得想来。范文周道，“四公子来已经来了，大公子，你们是亲兄弟，可别生了嫌隙，不然岂不是惹王爷不悦吗？”
范文周一句话将凤明礼想跟凤景南告状的心思去了大半，凤明礼对明湛没辙，他从未独自应付过这种大场面，愁眉不展道，“出了这种事，二皇子怕是会不高兴的。”
潇洒的摇一摇羽扇，范文周轻松的反问，“大公子，二皇子不高兴，又能将我们怎么样呢？与我们，”略一顿，范文周露出一丝傲气，“与我们并不相干哪。”
凤明礼满腹心事，欲言又止，范文周心知肚明，温声道，“大公子，以我们镇南王府的地位，绝对不可以搀和到争储夺嫡的事件中去。大公子早便跟在王爷身边做事，当知道，这帝都，王爷是有自己的消息来源的。如果大公子与皇子过密，怕王爷会马上召您回云南的。”
凤明礼郑重道，“先生放心，我绝无此意！”
“自然。”范文周笑笑，“大公子与二皇子既有叔伯之亲又有两姨之亲，亲近些也是人之常情。只是四公子才是您的兄弟，大公子若过分在意二皇子的喜怒，忽略了四公子，叫外人怎么看您呢？”
“再者，四公子的脾气，我们现在都知道，拿定了主意，谁都劝不下来的。大公子，四公子已经到了帝都，他再回云南的可能性很小，即便是王爷召他回去，也得先问问皇上的意思。”范文周正色道，“若有朝一日，大公子被册为世子，就要回云南去了。四公子却是要长驻帝都，四公子的外家永宁侯府也非等闲府第，您与四公子搞好关系，有百利而无一害。”
还好，凤明礼虽然不大聪明，却听得进劝告。
范文周也是为难，明湛行事完全没跟他们打过招呼，自个儿就把事儿给办了！别说是他和凤明礼，就是凤景南在帝都，要节制明湛也并非易事。明湛不低头，就得让凤明礼先低头了。
凤明礼所谋无非是世子位，明湛再出挑，只口不能言就做不了世子。再者，对于朝廷而言，凤景乾肯定更喜欢凤明礼这样容易驾驭的少年继承王位吧。
14、宁静
明湛养身子养的很滋润。
没个三五天便又恢复了以前的流光水滑，小脸儿白里透粉，更加圆了一圈儿。以至于挽镜自怜时，明湛好一番臭美，心里念叨着，“真是个英俊的帅小伙儿啊。”
冯诚亲自带人送来了承恩侯魏宁备的礼品。
冯诚是凤景乾跟前儿的大总管，说话自有一套，“因宫里规矩大，四公子又在养病，承恩侯怕打扰公子清静，特意到御前托了万岁。听说公子来了帝都，承恩侯很是惦记您呢。这是承恩侯的一片心意。”句句点出了承恩侯，以至于明湛怀疑冯诚私下收了承恩侯的银子。
身后的小太监有眼力的递上礼单。
清风上前接过，转呈给明湛。
礼单上的东西并不算贵重，一部分是参葺肉桂，一部分是玉器古玩，很妥帖的一份礼单。还是经了御前递过来的，这就有些意思了。明湛笑了笑，写道，“承恩侯突然送我这么重的礼物，我实在不知道怎么回礼了？”
冯诚笑着提点道，“公子恕老奴多句嘴。承恩侯与镇南王爷是嫡亲的姑舅兄弟，您见了承恩侯也得叫一声表叔呢。因着是亲戚，得知公子病了，侯爷心里挂念，方备了些滋补之物送公子使用。公子哪里用回礼呢？”
看来承恩侯终于意识到了，魏家和自己也是有血缘关系的，除了夺嫡，魏家还有一条更安全的退路。
明湛羞涩的点了点头，又让清风沏茶，打赏。
这位四公子可不是好惹的，不过他今日给足了明湛面子，冯诚很客气的谢了赏。
既然魏家的礼到了，又躺了两天，明湛便痊愈了。
没有哪个皇帝在母亲活着的时候处置自己的母族，他要让承恩侯府认识到自己的位子，将承恩侯与魏贵妃剥离开来，把储君这潭水彻底搅浑。
凤景乾还年轻，差什么急立储君呢？再过二十年立储也不尽。
镇南王府的位置太重要了，储位一日不定，镇南王世子的位子便也定不下来。
只要不立世子，他的身份就是要比庶出的兄长们尊贵。哪怕要在帝都为质，他也绝不能指望着靠别人的脸色生活。
呵，过个二十年，谁知道是什么形势呢？
范维跟在明湛身边，看这人笑的春光灿烂，不知道又在寻思什么呢？
明湛察觉范维偷瞄自己，歪头给了范维一个更灿烂的笑容，范维忙心虚的移开眼睛，明湛拉过范维的手，捏了捏，在人家掌心划拉着写字，逗他，“你偷偷喜欢我就可以了，别说出去哦。”
范维瞬间被雷劈，白玉一般的脸上慢慢的爬上了一层胭脂，甩开明湛的手，咬咬牙，皱皱眉，再跺跺脚，低声道，“你别瞎说，没影儿的事儿！你才几岁啊，懂个什么？”看到明湛，范维就会想起有一次自己出门在街上买的大棉花糖。再说，他可是正人君里，那里会想那些歪门儿邪道的东西。
明湛好笑，又去拉人家的手，“你别害羞，我知道的。”
范维甩开明湛，躲出八丈远。明湛蹦跳着追上去，扒住范维的胳膊，弯着唇角笑的促狭。
“你逗我是不是？”范维