吴月娘大喜。
四月初八，吴月娘、小玉、孟玉楼沐浴斋戒，赶赴湖心寺。
吴月娘僧尼打扮，项带数珠，僧帽戒衣。
到了湖心寺大殿，吴月娘她们见了知客，问讯了，引到方丈，拜了长老，说要许愿寻儿，烧一道疏，保安求福的。
长老允了，交与管文书的僧人。
吴月娘去写乡贯已毕，才使上奉教沙门的印。
长老画了押，向佛前烧化。
如慧在殿上是管填疏的，一见吴月娘僧尼打扮，领一群女众进寺参拜长老，就知是半路出家的，见她写得是：西门吴氏，山东清河县，在观音堂出家，为失迷孤子，哀佛慈悲，完全骨肉事，就想起了扬州遇见的了空和尚。
如惠便细问吴月娘：自幼出家，还是半路出家？
吴月娘道：因找儿子，在淮安，不得回乡，因此出家。
如惠问道：令郎多大年纪？
吴月娘道：今年一十七岁，七岁上清河县遭金兵失散，已有十年，只道不在了，原来也出家，做了和尚，去年同家人玳安，听说我在淮安，南来寻访，不了遇见土贼，不知死活，因此心肠不断，指望母子想见，特来大刹许愿，佛前化疏，日后果然相逢，还来答保三宝，另做道场。
如惠道：我在天宁寺遇见一个小沙弥，名唤了空，同单一宿，也说是山东人，来南方寻母的，写一乡贯姓名贴在十方堂上，求师父们通信，次日，我同他过江去了，莫非就是令郎？
玳安听说，忙上前问如慧道：了空穿什么衣服？
如惠道：一件破衲衣，倒不象是他的，许是方上化来的。
玳安问道：你们何时分别的？
如惠道：三月四日在镇江作别，他往甘露寺投宿去了。
吴月娘得了孝哥的信，心中说不出的高兴，在佛前拜了又拜。
吴月娘与众人，辞了长老，欢欢喜喜，象拾了金元宝似的，回到东村观音堂。
14，
吴月娘与玳安商议要去找孝哥。
孟玉楼知吴月娘思儿心切，不好挽留。
倒是老尼姑有见识，他说道：我当初出家，曾许上南海落伽山，参拜观音菩萨，兵慌马乱的，二十年，不曾了此心愿，你千里寻儿，虽是出家，终是个妇道人家，见人，口羞面嫩，我今陪你南行，了此心愿，等你母子相见，我自去南海烧香。
吴月娘高兴地说：肯同弟子同行，那太好了。
于是，老尼姑安顿好庵里的事，与月娘、小玉、玳安一行四人，上大路而去。
一行人过了扬州，直奔江口。
吴月娘众人在船舱坐下。
玳安在船梢，遇见一个老和尚，就与他攀谈起来。
玳安问道：老师父是那里寺里？
老和尚说：是甘露寺的。
玳安问道：贵寺还开丛林接众么？
老和尚道：一个有名的古刹，在江南头一个路口，怎的不接众？
玳安问道：有一个小和尚，叫了空，可在你丛林？
老和尚说：正在家，管殿上的事，早起撞钟打鼓，都是他，好不辛苦哩。
玳安听了空有信，说与吴月娘。
大家好一阵欢喜。
船过金山江口，上岸不远，就是甘露寺。
吴月娘一行四人没有闲情逸志，无心观赏风光，进到寺里，拜了佛，就投斋堂来。
吴月娘走到丛林，正敲板吃午饭，满堂僧众二百多人，都在大长条凳上低头吃斋。
吴月娘进来。
大家让座。
吴月娘不好意思，让玳安仔细看那个是孝哥？
说话不及，船上的老和尚背了半袋米，摇进寺来。
玳安忙上前，说：师父，你说的了空在那里 ？
老和尚说：你们随我来，他在殿上管事，你们来这十方堂做什么？
老和尚引四人，穿过塔房、厨房、经房，来到一座客厅。
客厅里，桌椅鲜亮，挂一幅观音出山像。
老和尚让众人坐下，他去传了空。
不一会儿，只听一声云板响，几个小和尚拥着一位老法师出来。
老法师年逾七旬，古面庞，碧眉雪顶。
老和尚引见道：这就是宝公禅师。
宝公禅师就是畏卢庵的雪涧禅师，因王杏庵修完大殿，向南海探取明珠，接引了空回寺，改名宝公，到庐山过了夏，来到甘露寺。
原来这老和尚耳聋，错把了空当宝公。
吴月娘众人空欢喜一场。
宝公禅师只当是远路进香，参禅问道的，就上了云床，朝南坐下。
看见吴月娘等，老法师心里就是一喜：儿子出家，母亲出家，都走到一起了，还是佛法法力无边。
吴月娘他们只得朝上参拜，不敢说寻儿子，误听了聋和尚的言语。
宝公禅师问：比丘尼二人不似参方行脚，有何事参见和尚，请俺升座？
吴月娘吓得答不出话来。
老尼姑，出家多年，听过讲经的，知道些规矩，上前合掌问讯，道：弟子是山阳县湖心寺出家，从不曾听法师说法，问得甘露寺老法师做水陆大会，特来瞻仰皈依受戒。
宝公禅师道：比丘尼出家先受戒律，才讲圆通，不断爱根，如何讲得受戒，我看你二比丘尼 ，这个后来出家的，却是你的徒弟么？
老尼姑道：是乱后出家的，他有一件心事，南海进香，寻找儿子，求发誓慧眼一观。
法师闻言，心里窃喜，闭目入定。
有一盏茶的工夫，法师笑道：此会甚奇，只要虔心前去，自有相逢之日。
说完，法师扬长而去。
15，
了空在甘露寺宿了两夜，没处寻找母亲，发愿上南海烧香，求观音菩萨指点，于是托钵化斋，昼化长街，夜宿古庙，过了镇江、丹阳，到了宁波府。
了空不服水土，差一点死在关帝庙。
多亏韦驮菩萨的一碗凉水，出了汗，好了数日，将养身子壮了，了空依旧托钵化斋。
后来，等了一起香客，是山东临清善人当的南海进香社，僧俗百十人，了空与他们搭个船，过莲花洋，往南海去了。
船到海里，忽遇飓风，一时不的到岸。
又用不得槁撑橹摇，船只好抛锚在海中，一任风飘浪滚。
一船人哭的、叫的、一时乱成一团。
了空把心定了，口念<；观音经>；、<；陀螺尼经>；，日夜不绝。
忽然梦见一岛，楼阁重重，也不知几万丈高，又内藏千百重楼阁，中间是观音，他母亲跪在面前，又几千重楼阁，观音与母亲面前，了空跪着念经，一处处光明透现在虚空之中，不见大海，也不见人船。
到了天明，一阵海风送船回到南海岸 。
16，
吴月娘一行四人辞了宝公禅师，一路南行。
玳安挑着行李。
小玉扮做女道。
老师姑敲木鱼化斋。
只有月娘见人羞惭，不象久出家的。
好在南方人好道，不用念经，就送来斋饭。
一路茫茫，大家或投寺院安歇，或搭鱼船，漫山过水，走了两月有余，到了临安。
已是秋尽冬初的光景，那里去找孝哥？到各寺里问问，连个影儿也没有。
吴月娘昼夜哭啼。
到了绍兴府地方，天晚下雨，把衣服行李淋湿了，赶不上路程，路旁一座火德真君庙，叫开庙门问路，却是一个尼姑庵，叫了半天，没人应声，只听得里边叫：了空开门。
喜得玳安叫吴月娘不迭。
走出一个小尼姑 ，年纪二十余岁，生的秀雅大方，一团和气，让进吴月娘一行人，进庙去了。
一个老尼姑，五十余岁，一双小小脚儿，拄个拐杖，也是半路出家，忙问月娘何来。
吴月娘细说了一遍。
吴月娘道：是朝参南海的，到了宝方，天晚下雨，借宿一晚，化些斋饭。
老尼姑道：十方显圣，就有十方接待，我这小庵虽不留众，几位师兄远道而来，难道一顿粗斋也备不起？
老尼姑忙叫徒弟了空备斋，一面斟了茶来吃。
玳安放下行李，也去帮他担水烧火。
原来门前有一神泉，用竹竿直引到屋里灶前，南方丛林，大都如此。
少顷，煮得饭熟，众人用斋。
晚斋过后，玳安自去庙门下打一草铺，月娘与老尼姑一床，没有闲床，小玉要在地上睡。
这时，小尼姑道：我俩一床上将就过一夜罢。
小玉求之不得，与那小尼姑睡在外间一张绳床上。
半夜，尼姑了空钻到小玉身边，一头并睡。
那小玉一路困乏，丢头便睡，脱了上衣，只穿小布裤，一个旧绢抹胸儿，不解中衣，只松了裤带。
那了空用手摸小玉的乳头儿，肚皮，渐渐摸到下边，把裤带解了，小玉那得醒，腿下裤子去摸她，高突突似馒头缝一般，倒是个女儿一般，就暗渡陈仓，小玉疼醒，忙问：是谁？只道是玳安进来偷吃野食，那知小尼姑是个雄的，急忙推开身子，才知是尼姑了空。
小玉不敢高声，道：好个出家人，你不是尼姑，是个和尚。
说完，小玉跳起来，找衣服穿个不迭。
那尼姑道：我就是南海大寺里的了空沙弥，常来这里行走，我们这南方，常是僧尼同居，你要走漏风声，坏了我的戒行，我叫你回不了北方，快快上床，依我睡了便罢，不然，我随你到了南海，也逃不出这座寺去，那个和尚没有几个尼姑？那个尼姑没有几个和尚？除非你是观音菩萨，是个真修行的。
小玉大叫，惊醒了吴月娘，玳安，一齐起来，小玉不好明说，只说有贼。
小尼姑开了门，一直走了。
闹到天明，谁也没睡，黑地里收拾行李，辞了老尼姑起身。
老尼姑破口大骂：那来的一起蛮妇，平白到我庵里作践，骗吃了斋饭，还半夜起来打劫，天明，我与你见官报县，决不罢休。
吴月娘明知她撒泼，只好忍气吞声，走出庙来，上了大路，过了宁波，定海地方，望见汪洋大海：
浩淼接天，汀泓绝地。
南极朝宗，为日月归藏之府；
东江总派，收岷峨尾闾之区。
名山渊渚，旁结雁宕天台；
禹穴会稽，下接番禺闽岭。
龙宫千丈挂冰绡，鲛人织锦；
蛟窟万层排云窦，蚌母含珠。
还帆几片日边来，梵阁千层天外起。
吴月娘等在海边村里，寻了一处庄户人家的屋住下，使玳安下乡化些米来。
连住三日，吴月娘才等得一起镇江进香的善人和僧众。
大家上了大船，抛了神符，拜了菩萨，齐声念佛，和着“灵感观世音慈悲”名号。
艄公才敢开船。
17，
南海地方空阔，大寺小庵，名山净室，不下一二百处，哪里去见我的母亲？就是玳安在这里，那里去问他们？往南来，也无处寻找。
想到这，了空做了个木牌，上写：了空化斋，挂在胸前，不去安禅听讲，只去各处化斋，以便打探母亲的音信。
那日，吴月娘一行过了海，离菩萨的大寺有四日的路，吴月娘要探问孝哥的音信，使玳安道人打扮，去附近寺里化米，以访问消息。
玳安化斋去了。
吴月娘在王寡妇家吃斋。
天晚，不见玳安回来，只好借宿在此，等玳安回来，明日进山。
黄昏，了空进村化斋，朝小玉问讯。
小玉说自己是本处的善人女道。
小玉略识几个字，见胸前挂的牌子：了空化斋，想起那夜假姑子的话来，想到：这厮知我们过海，随后赶来，她慌忙说与吴月娘。
那了空远远立着，还没有开口，就听小玉、吴月娘秃驴长秃驴短地臭骂起来。
了空莫名其妙，忍气吞声，回头而去，投古寺打斋。
真是：十年漂泊离散苦，对面相逢不相识。
入夜，玳安回来，化了五升米，道：遇着人家斋僧道场，留着吃了三个大油饼，还有一百铜钱，又打听出一个喜信。
吴月娘问：什么喜信？
玳安道：我问那斋僧人家，可有小师父，叫了空 的在这南海丛林中？那家说有个了空，挂个牌子，时常在各村化斋，说是探问母亲的音信。这个信是真得了，当初我与他南来找娘，原说要朝南海的，我明日早起，到村里问问，有牌子，就好找。
吴月娘，小玉吓了一跳，说：今晚来了一个了空，想起那宁波府的假姑子，怕是他装的，来赶我们，被我们大骂一顿去了，也是一时性急，不曾问个明白，他就去了，孝哥也不是这等黑瘦？
玳安道：一个人经过十年多，又剃了头，哪里认去？这八成是孝哥。
吴月娘听玳安这么一说，恼得一夜没睡，盼着天亮，好让玳安到各村找去。
了空因找不着母亲，不敢投寺安歇，白天到各处化斋，夜里在山岩树下打坐，也不怕狼虫虎豹，发誓找不到母亲，决不还乡。
这天，了空走 到一山崖边，见一白衣贫婆在山涧拆洗破衣。
见了空来，坐在一株松树下打坐，那白衣婆子问道：小师父，你有什么衣服脱下来，我替你浆洗浆洗，我在前边庵里住，有儿子出了家，来此看他，替他拆洗衣服，也是生他一场。这些身上的污垢，通洗不净，只有这山涧的水，是老母濯垢泉，什么破旧衲衣，一经了这水，都是光明干净的，又不沾灰土，又坚实耐穿，再也不破。
了空大喜，忙脱下破衲衣，看了看，一片片补得破布补衬，一年多没离身子，虱子灰垢都满了。心想：那来的女菩萨，一片好心，休说替我浆洗，就是拆开 缝补的几针，也是布施的了。
了空要脱下来，没得替换，天又寒冷，只得问婆婆借针缝缝。
那白衣婆婆揭开襟底，取出一个金针送与了空补衲。
了空得了金针，坐在石边，掀起破衲衣，见襟底下一块破布，棉絮即将出来，有些破绽，就用针挑起那块布，抽出棉絮好缝补。
不想露出一个黄纱囊，不知是什么东西，用手一捏，沉甸甸，圆滚滚，拆开一数，是一百零八颗胡珠。
这那来得奇珍异宝？了空正要问婆婆，抬头一看，那有人影儿？
菩萨显灵，明珠出世。
了空忙用金针把珠子缝上，藏在胸前，用金针别住 ，起来取出钵盂在濯垢泉，取一钵清水，洗净钵盂；取第二钵水，洗净面上的尘土；取第三钵水，一饮而尽，觉五内清凉，尘心病体，一时洒落。
了空披衣托钵，走出山涧，远远望见一个道人。
那道人挑着扁拐蒲团，大踏步走过来，看看了空从山下过，立住脚。
那道人住足观看，了外空走近，到了面前，他哈哈大笑，大喊一声：和尚，你往哪里去？
喊声吓得了空打个冷颤。
了空睁眼一看，高兴地跳起来，他喊着：玳安，玳安，你是玳安，你是玳安，我可找到你了，上前楼住玳安，激动得热泪盈眶。
玳安迎接，主仆二人，一僧一道，抱在一起。
好一会儿，两人摸摸眼泪，坐在路边的一块石头上，互诉别后之苦。
玳安道：大娘为你出家，做了尼姑，远来找你，前日说骂了你一顿，原来是个假的，装做尼姑。
了空委屈地说：我只知一个了空，那知弄出许多假了空来，真是骂得我没处去想。那日晚被土贼掳到山寨，幸遇锦屏小姐，放我下山，一路寻找没有音信，才到南海，不想在此相遇。
看看天色晚了，了空问玳安：还有多少路到母亲的住处？
玳安道：我听的善人斋僧，知你在这附近，走了几处，都没有信，不知你走到海边村里来，我出来三日了，这山路黑了，怕有老虎，今日不回了，到寺里住下，明日走罢。娘在村里等我信儿，不知有多焦急呢？
了空道：前边有个小净室，我常去投宿，且去打扰他一宿。
玳安答应。
主仆二人起身，前往净室投宿。
西门庆死后（5）
14，
河南来进香的一群男女，内有僧尼四人，两个老的，五六十岁；两个小的，二十多岁的年纪，甚是清雅，因过了海，在山下住着，也等顺风，要朝落伽，到大寺里进香还原，做道场拜佛忏悔。
艄公因人少不肯开船，四个僧尼见吴月娘一行也是僧尼，走来约吴月娘同去。
吴月娘问清他们是汴京大觉寺的僧尼，才同意一起下船过海。
第二天，仍不见玳安回来，吴月娘无奈，决定留小玉在王寡妇家，等玳安，自己先走。
临走嘱咐道：你在村里等着罢，我随师父朝了菩萨，也完了心愿，遇顺风，不过二日就回来了。
一行数人，从山下一条小港，驶进大海，望落伽山开去。
南海方圆三余里，内有观音菩萨正殿丛林大寺，但都不是落伽山。
落伽山乃是菩萨修行的仙