“夫人自己一个人去见皇上不知会不会有问题,真让人担心,急死人了!”霞姑在厅里来回徘徊着,不断地自言自语。
“霞姑,你别这样走来走去的,你转得我头都晕了,也打扰了小姐看书。”喜姑坐在椅子上补着衣服对霞姑说。
霞姑走到常无心身前,不太客气地直问:“小姐,在这时候你还看得下书,难道小姐都不会为夫人担心吗?”这对母女的感情竟是冷淡到如此地步。
常无心从书本中抬头,淡淡口答:“我也担心,但坐立不安也不能对娘有所帮助。霞姑你还是坐下来休息,静心等候吧。”说完,又低下头看书。在不明白答案之前再急也没用,而且她知道娘一定能办成自己想做的事。不知为何,常无心就是有这样的感觉。
霞姑无奈地坐下,但一会后又忍不住心急起来走动。
直至午时过后,常娩英才姗姗地回来。
“夫人,您可回来了,真急死人了”霞姑看常娩英走入厅里,忙迎上前。
“娘。”常无心放下手中书本,叫了声。、常娩英顾不得坐下休息,忙吩咐着:“无心,别看书了,快随娘来。霞姑、喜姑你们也一起进来。”她拉起女儿走回房,两个奴婢也跟着。
常娩英的房间和无心住的那间差不多,只不过多了两个木柜,梳妆台前也多了张椅子可坐下。一走入房里,常娩英就命令霞姑。喜姑翻箱倒柜,将以前她穿过的好衣裳拿出来,也将收起来的珠宝首饰都翻出来。
“娘,这要做什么?”常无心被娘推坐在梳妆台前,看着娘为她挂项链、换耳环。
常娩英停了停手中动作,对女儿淡淡一笑。“皇上答应了,你现在已是西武国太子选妃的候选人了,等会宫里的马车就会来载你。你要和众多的候选女子一起住在花影宫,然后和武太子认识,娘要好好为你打扮。”她继续为女儿妆扮着。
常无心默然无语,静静地任常娩英为她穿衣、抹粉。
“太好了,以小姐的条件一定能选上太子妃的,那夫人就能有好日子过了,真是太好了。”喜姑边收拾着边说。
霞姑拿起夫人以前穿的衣裳在小姐身上比了比,满意地点头。“小姐的身材和夫人一模一样,这些衣裳小姐一定能穿的,而且衣服都被保存得很好,如同新的一样,很适合小姐。”
常无心就如同玩具娃娃一样,顺从地让常娩英和霞姑、喜姑打扮她。她不知道自己会变成什么样子,不过她明白自己不能临阵退缩,只能依着娘的办法而行。昨夜里娘对她说的话让她整晚都睡不好,一夜之间,她所熟悉的娘完全变了,让她真的无法马上接受,而娘又要她做这件她没接触过、也不知要怎么做的事——选太子妃?这使得她的世界一下子全乱了,所有事情发生得那么快,她真的不能立时接受。这真像是场醒不来的噩梦。
昨夜才说好的事,娘今早就到宫中见过皇上了,回来后便说一切都决定好了。事情已加箭在弦上不得不发,她除了顺从娘的意思外,还能说不吗?
不过目的既是为了使她们母女团聚,也为了让娘可以有好日子过,她是义无反顾,一定要成功才行。
“好了,好了。”常娩英看着妆扮得如花似玉的女儿,满意地点点头。
霞姑、喜姑看到小姐这模样,两人也是一迳地叫着:“美,好美,太美丽了”常无心看着镜中的自己,发鬓轻拢、翠眉红唇,轻轻一抹霞色的双颊,真是绝俗的丽姿容颜。
这是她一次抹扮上妆,不敢相信镜中的美丽女子真是自己。
常娩英拉起女儿,女儿身上穿的虽是近二十年的旧衣裳了,但上好的衣料、细致的手工配上窈窕的身形,简直是特别量身订做的一般,合适极了。无心果然没让她失望,一定能达成她的心愿了。
霞姑、喜姑也收拾了许多衣裳,常娩英都仔细点过,没遗落了才放心,又对霞姑交代道:“霞姑,你也收拾几件换洗衣裳跟着小姐到花影宫,有你在小姐身旁,我才能安心。”
“娘,不用了,霞姑还是留下伺候娘吧,无心会照顾自己的。”常无心感谢娘的好意。
“霞姑一定得去,她不但要伺候你也要将你在宫里的消息传回给娘知道,如此娘才能为你拟主意,让你当上太子妃。”常娩英非常坚持。
常无心抿了卞唇,只好点头。她知道娘不会允许她失败的,而她也只能往前冲,没有退路。
此时常无心感觉到娘似是将她当成棋子而不是女儿。娘是下棋人,决定她的每一个步骤,而她也只能听话不可以反抗;她没有同伴,忽然间她感到好孤单。
她的命运交握在娘的手上了……
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第四章
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水上宫,听名字就明白这座宫殿是建筑在水面上。水上宫位在皓湖之上,和一般宫殿不同的是,水上宫四面都是大落地窗,将窗子都打开时,湖面上的凉风徐徐吹入,就算是在盛暑时节也是凉爽宜人。宜里有个广大的平地,适合歌舞表演,这儿是皇上最常用来招待贵客的地方。
这晚水上宫灯火通明,丝竹乐音不断,赫连敬峰在此款待武麒。座上宾客还是原班人马,那些千金小姐们也两两陪在一旁,看着场中的舞姬表演。
气氛仍是一样的热闹欢愉,不过在座的众人心中都有同样的疑问,那个独自坐在最末端、一身浅绿衣裳、安静不语的女子是谁?
她虽然从落座到现在都没开过口,大部分的时间都低着头静静用膳,也很少抬头看舞蹈表演,四周的热闹笑声似和她一点关系都没有。她像是置身在尘世之外般,不属于凡间俗世。引人注目的不单是她遗世孤独的身影,还有她令人惊艳的容颜,让人不禁要多看她两眼。
赫连敬峰也注意到了。常娩英的女儿有着比母亲还要美丽的容颜,他以为将常无心安置在众闺女之中,就算是多个人,也不会引起什么波澜的。哪知常无心绝俗的容颜仍是引来大家的侧目,他也发现武麒时常在她的方向看去,这是武麒对其他女子不曾有过的眼神。
赫连敬峰虽然不大愿意,但他仍是要介绍常无心给大家认识。
一首舞跳毕后,赫连敬峰示意乐音停下,叫常无心到跟前。
“武世儿,她是无心。无心,见过世子。”
常无心顺意地向武麒亭亭屈膝行礼。“无心见过武殿下。”
“无心小姐客气了。”武麒回礼,心想真是好美的女子。他忍不住多看两眼。
“你回座吧。”赫连敬峰严正地下命令,无法对她有好感。
无心行了礼后缓步走回座位。她知道皇上不喜欢她,因为她的身世,皇上是不可能对她好的。她在傍晚时分被送到花影宫,大内总管带她到寝房,也拨了两个宫女来伺候她的日常生活。皇上交代过她除了名字外,其余的身世一律不准提起,连姓氏也是。在此地,她只是个名叫无心的女子,没有身分,只有名字而已。
幸而,她一向淡漠惯了,纵使受到不平的待遇,她也不会放在心上,只专注于自己的事。
停了下的乐声马上又响起,数名美貌的舞姬在场中再跳起舞来。
无心的眼神再次透过舞姬看向武麒,却正好遇上武麒也往她这儿看来。两人四目交会,互相打量着对方。
无心感到武麒对自己的好奇探索,眼光凌厉却不伤人,而且他坦然正直的目光让她明白他是个光明磊落的男子,她也回他一个有礼的眼神才转开眼。
幸好,武麒不是个令人讨厌的男人。她有母命在身,一定要当上他的太子妃,她想自己会愿意和他共度一生的。
武麒在无心将眼光转开时,仍多看了她两眼。
好清澈无邪的眼眸!她单纯的注视目光直看着自己,好似将他当成了一本书在研读般,专心的模样让人舍不得转开眼,而她发现自己也在看她时。既不惊慌也没故作羞怯,仍是注视着他。最后她转开眼时,眼里还多了抹温和的笑意,这让武麒莫名有了好心情。
舞姬表演完的中间空档时间,候选的女子就会争相在众人面前表演自己最拿手的节目,只为能让武殿下对自己的印象加深,那被选为太子妃的机会便会大增了。前两天,兰香和兰庭公主已经表演过了,兰香公主是吹笛,而兰庭公主是抚筝;今天争取表演的是谈月婧,她准备了很不一样的专长一一舞剑。
一身英姿焕发的劲装包裹着谈月婧高瘦的身形,她先向皇上、武殿下行礼,清丽可人的脸蛋笑意盈盈。
一个起手式后,剑花翻转,一套素女剑法俐落地使了起来。她的剑法纯熟、招式优美,吸引了所有众人的目光,无心也睁大眼看着。
七十二招剑法在谈月婧挥洒下来如活了起来般,她舞得环环相扣,很是精采。舞毕,众人都鼓掌称赞。
她喘着气向首座的皇上亭亭行礼,不忘了用眼儿瞄了瞄武殿下。见武殿下也拍掌点头称许,她高兴得脸儿红了,才心满意足地走回坐位。
但当她看到无心时,有个念头在她心中成形。她走到无心面前,巧笑地对她说道:“无心小姐,请你出来表演才艺让大家欣赏。”
表演过的人可以当场要求另一人出来表演,为宴会制造些紧张气氛。被点名的女子多会不好意思地推托一番,表示自己没什么才华,以显示谦虚美德,其实众女子都是有备而来,最后还是会出来表演,毕竟这是个引起武殿下注意的好机会。
谈月婧很不喜欢无心,心想她怎么可以比大家都晚加入这次选妃,姗姗来迟的模样好似她的身分很不同似的;而她来到花影官时又不知道要先向大家问候一声,一副很骄做的模样。她倒要看看这个无心小姐有什么过人之处。
无心被点名并不紧张,但她没有什么才艺,所以也很老实地口答:“对不起,我不会。”
谈月婧当无心是故意做做样子,又娇声笑着邀请她:“无心小姐,你别再客气了,请出来表演吧,大家都想看你的才艺呢。”
无心还是摇头。“我真的不会。”她一向是实话实说。
谈月婧一直挂着笑意的脸颊都笑酸了,心中不禁抱怨无心的故作清高。她到底要人家请她多少次啊?
“无心小姐,大家都等着你表演,请你不必再谦虚了,快出来吧。”
“我真的不会,你找别人表演吧。”无心觉得自己说得很清楚了,怎么眼前的女子就是听不懂呢。
谈月婧咬牙忍气,她们这样一请一推已经让所有人都注意到,她若不能叫无心出去表演,不表示自己身分地位比不上无心吗?不行,她一定要将无心给逼出场,于是她打开天窗说亮话:“那月婧请无心小姐弹个小曲给众人欣赏好了。”
“我不会。”无心很快地回答。
“那吹笛呢?”谈月婧随意再提个只要是有钱人家的闺女都会学的笛子。
“我从没学过任何乐器,你说的我都不会。”无心再明说一次。
“那你会跳舞吗?还是耍绳,舞彩带呢?你一定会一些才艺吧?身为千金小姐,多多少少都要懂一些才艺的,你不可能样样都不会吧?”谈月婧看着无心,惊讶地问。
无心像看怪物一样看着谈月婧,而在场众女子们,连皇上、武殿下也都用好奇的眼光看着她。无心不明白不会才艺有什么大不了,她还是老老实实地摇头。
“你说的我都不懂,你若会就表演啊,一定很好看的。”无心心无城府他说。
这是什么话?她是下人吗?谈月婧忍不住生气了,尖酸地斥责道:“我已经表演过了,也不想那么爱表现,倒是你到底是什么样的千金小姐啊?连弹琴、吹笛也不会,还不如个乡下女子,哼!”跺了下脚,她气冲冲地回自己位子坐下。
无心不为这样的话生气难过,她的养父母是平民猎户,她本来就是个乡下女子埃因为没人教她,所以她不懂得任何的乐器,但这是很不应该的事吗?无心不明白,低下头想了起来。
无心这一低头不语的模样,倒像是受了委屈在伤心似的,让大家不禁都同情起她来了。
武麒脸色沉下,好心情受到了影响。无心不过是老实承认自己不会的事,单纯得不懂得欺瞒,想不到却受到谈月婧的责骂。谈月婧脾气可真大,如此的女子怎能母仪天下呢?
武麒在心中立刻将谈月婧给除名。
而对无心更加注意了。
赫连上邪适时地让乐声响起,巧妙地找武麒聊天,化去有些尴尬的气氛,欢声笑语才又再扬起。
常无心一来就引起了风波,也引得武麒对她的注目,这女子不简单。但她是常娩英的女儿,但愿武麒别真的看上她了。赫连敬峰担心地想着。
※※※
接下来的两三天,因为国事繁忙,赫连上邪没时间陪武麒。
不必再早晚和那些千金女子相对,武麒这才有空和易禹安切磋武功,也研习些经史诗词,有了休闲的心情。
不过若早两日,他会非常高兴过这样的生活;可是自见过无心后,他对她十分好奇,也很想找时间多认识她。赫连皇上为他挑选的每位女子都有清楚的身家调查表,但是唯独少了无心的资料。奇特的是,赫连上邪和盈儿也不知道无心的来历,让他对无心的神秘更是好奇,更想弄明白来。
“武大哥,该你下了。你手中的棋子拿了好半天,还设想好要下哪吗?”武麒正和易禹安下棋,赫连盈儿是观棋人,她看武麒下一步棋都要拖个好久,忍不住出声催着。
“观棋不语真君子,盈儿,你别催殿下了。”易禹安笑笑他说。
“对不起。”武麒忙收回心思,下了一棋。
“武大哥,你的心不在棋盘上,盈儿看你干脆就别下了,不妨将你的心事说出来,我和易禹安帮你想解决办法好了。”赫连盈儿提议道。原来她是和武大哥说好要表现出亲密的假象让易禹安吃醋,但没想到易禹安和武大哥一见如故,两人交情好得不得了,吃醋的人反倒变成是她了,所以她现在改黏易禹安。
“盈儿说得对。殿下,你无心下棋就不要下了。若真有事,不妨说出,我和盈儿或许能帮上忙。”易禹安也看出武麒心里有事。
武麒是光明磊落的人,点点头,明白地提出了心中疑问:“我想了解无心这个女子。”
“武大哥,不只你想了解,盈儿也很想知道呢。盈儿在宫中从没见过无心,而所知道的皇亲国戚里也没有无心这号人物。可是无心生得那么美,身世又那么的神秘,真像是从天上掉下来的仙女呢。”赫连盈儿也说出疑惑。
“我看知道无心身世的只有皇上了,但是皇上为何不说明?否则只能去问无心本人了。”易禹安提道。
“她们都住在花影宫,我若直接走人宫里去找无心问话,不妥当吧。”武麒有所顾虑,不愿招惹闲话。
赫连盈儿突然有了办法,道:“这简单,我可以请花影官里的姊妹们到御花园、湖边走走逛逛,以免她们在宫里闷坏了,那武大哥就可以和无心小姐来个不期而遇啦。”
“那很好,谢谢你,盈儿。”武麒道谢。
“不必客气,现在快午时了,等用完午膳,我就去请小姐们出门。”赫连盈儿开心道。
在花影宫这儿,众女子也都很无聊地留在宫里。
宫中有宫中的规矩,没有皇上的命令,她
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