邮递员等），但是动物却缺乏一项强大的，用于同类之间相互沟通的工具和能力。因此，你完全可以说，动物根本不具备与其他同类互相交流这些抽象描述的实际能力。同样，动物也没有能力把这些抽象的描述以某种符号的形式记录下来，形成特定的知识，以便日后忘却时，能够重新学习并存储到大脑中。
那么，人类所开发出来的神奇的工具，究竟是什么呢？它就是广义上所说的语言。通过语言，通过各种符号的应用，人类便得以将各种描述性的地图相互交流和广泛传播。通过交谈，你将可以从对方那里了解到如何到达韦斯特费尔德（Westfield）的种种细节，或是了解到国家历史博物馆正面的模样。通过制造各种声音，人们可以传递各种信号，而接收的一方则在听到这些声音信号后，将这些声音转换成一幅心目中的图像，并因此了解到这幅图像所描述的景象。
想到这些，你会不会觉得语言简直就是个奇迹？它甚至比电视的发明还要伟大，因为语言在传播图像、平面图形、图表的过程中，只需要声音一种媒介，它不必依靠任何人造的机器设备或是借助任何的帮助便能够顺利地完成。而且，想想吧，它已持续使用了几千年之久！
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《股市心理博弈》11（2）
语言的功效还不仅止于此。它除了使声音的发明成为一种可能，进而使人们能够相互交谈以外，它同时也使各种书写符号的发明成为可能。那些可以书写到纸上或是刻划在泥土上的各种符号便被人类创造出来，并与各种用于交谈的声音或是与客观存在的某种事物形成了对应的关系，例如一把铁锤、一幢房子或是一条狗等等。语言功能的这一延伸，使得人们之间的交流不仅能够同步发生，而且还能够异步进行。一个正常的语句，一句悄悄话，或是一声怒吼，就目前而言，只能在几步的范围之内听到，或者至多传播到几百步之遥。就连这些声音的回声也将在几秒种之内消逝殆尽，所以，以声音方式进行的交流必须是即时的、直接的，除非采用如电话或是电台等等类似的中继装置。书写语言的发明则为我们打开了一个广阔而巨大的世界。人们不仅可以面对面地交谈，还可以通过书信给千里之外的朋友传递信息，当送信人将一卷书信或是刻有文字的信物传送出去的时候，人们脑海中的思想也随之传播和延伸到了千里之外。
不仅如此，通过我们称之为语言的地图系统，人们还可以穿越时空，走向未来，将自己的思想留传给自己的曾曾曾……曾孙；或者返回到远古的过去，与自己的曾曾曾……曾祖父交流思想。没有一种动物能够做到这一点，而人类则完全可以—粗俗地讲—剽窃祖先们的智慧。那些以文字语言记录下来的、每一个人的经历便成为整个人类共同继承的财产。
你是否意识到这笔财产究竟有多么巨大？它正是人类究竟如何，又为什么会成为这个地球上占统治地位的生物的秘密所在。书面语言将是时间界线之间的交流纽带。缺少了语言，任何个人所获取的任何知识将只能够存在于他的生命所维系的短暂过程。尽管靠口述的方式，也能够将这些知识传递给后代子孙，但是，这种方式注定只能够在有限的范围内生效，而且随着时间的推移，这些知识也必将濒临扭曲和混淆的危险。
甚至在没有发生扭曲和损耗的情况下，口头传授的知识也很可能最终演变成一种僵化的仪式，并最终由于单调和毫无创新的简单复述，而失去了知识交流的真正意义，但是一旦这些知识被记录和书写下来，它将永远不变地存在于字里行间，永远准确地表达着作者最原始的初衷，而且这些记录了知识的书籍能够不断地积累，人们不再需要死记硬背或是一遍又一遍地重复叙述。同时，人们保存书籍的数量也没有任何的限制。
书面知识的功效也不仅止于传递某种一成不变的信息系统。一代接一代的人们为此不断地做出自己的贡献，它们在总结、归纳和吸收了前辈们的思想精华的基础上，不断地更新和丰富着人类的知识体系。随着印刷术的发明，26个英文字母，就像26个开路先锋一样，为我们开创了一个书本的世界，也赋予了我们每个人阅读的机会。
同时，书面知识也为我们指出了（至少是可能指出）一条通往更广阔的思想自由王国的道路。学者们不再受限于那些曾经十分必要的工作，如记忆和传授某种古老的学问，他们从此能够从容地消化那些古老的书籍，在实践中检验客观世界的各种证据，或是把我们所观察到的各种事实与书中所描述的各种地图进行比较，并加以更新和完善。
在书面知识得以广泛传播的情况下，知识不再让人敬畏，也不再让人惧怕，它也不再是牧师们或是巫师们的专利，而成为了所有人的一项公共财产。同时，随着知识的广泛流传和广泛交流，它也具备了前所未有的灵活性、适应性和适
用性。
正是书面语言的产生，我们才有可能利用先辈们的智慧，我们也才能够与历史上不同时代的思想家们沟通和交流，与此同时，我们又能够保留有充分的自由，我们将根据客观现实的需求，自由地决定我们是否接受、采用或是拒绝书本上的东西。
《股市心理博弈》12（1）
当我们对一幅画或是一个故事进行抽象和概括的时候，我们便是在绘制一幅地图的地图。人们那种与生俱来的能力，即相互沟通和交流头脑中的各种原始地图的能力，便构成了人们为各种客观事物分门别类的基准，例如说“狗”。根据我们所需要的细分的程度，我们可以把事物划分为不同的层次，例如说，在更高、更概括的层次上讲，我们可以把“狗”称为“动物”。
我们也用同样的方法来处理各种证券，从最广泛的意义到进一步的细分，我们依次把证券称为股票或证券，然后是标准普尔500指标股，接下来是道琼斯指标股，最后是弗卢哈弗·垂拉公司—某支具体的股票。
当我们读到这样一个故事：一个年轻的勘探人员，骑着他的小毛驴，走在尘土飞扬的峡谷中……此时我们往往已在心目中勾画出了一幅相应的画面了吧。我们仿佛看到左手边陡峭突起的悬崖，以及右手边急湍而下的清澈的山涧溪流；清脆的流水四溅的声音依稀就在耳边回响；突然间，我们感到充斥着碱性灰尘的喉咙干燥得像着了一团火，一种难以遏制的感觉从心底泛起：渴！
在这幅图片中，我们或许掺入了各种各样的抽象信息，诸如：从西部电影和电视中，从我们所读过的其他书籍中，或是（谁知道呢？）从某次西部旅游的记忆中，我们所了解到的关于西部大峡谷的各种景观和声音。
但是，这并不妨碍我们去体验作者为我们所描述的这幅特别的大峡谷的图画。他为我们勾画出了一个抽象的大峡谷，并用符号记录（在纸上写下文字）下了这幅抽象的图画的各个细节。而现在，当我们读到这些符号的时候，那些记忆中关于大峡谷的信息便不由地浮现在我们的脑海中。
此刻，我们便会调动起我们自己心目中的各种图像。我们仿佛看见了大峡谷，依稀听到了溪流的声音，甚至我们身体的器官也会不由地发生反应，并强烈地感觉到渴。这一切仿佛就是一幅活生生的景象，存在于你的记忆之中。
在这种情况下，我们并不是从客观真实的外界抽象出各种信息，并反馈给大脑。我们只是从阅读到的故事中，也就是说从某种抽象的事物中提取出这样的信息。这一过程就如同我们从一幅图画中抽象出各种信息一样，区别只是在于我们现在处理的是语言符号，而不是图画。当然，由于我们的记忆与故事作者的想象并不一致，因此，你在心目中所构思的那幅大峡谷的图画，很可能与故事作者为我们所展开的那幅图画，存在许多细节上的差别。事实上，由于每个读者都可以自由地构思自己心目中的大峡谷，所以不同的读者往往对故事中的大峡谷有着不同的理解。
如果我们把我们对外界客观事物的直观理解称为一幅地图的话，我们则可以把我们对故事中场景的理解称为地图的地图。它与外界的客观事物仅有一步之遥。当然，你或许已经意识到，也就是这一步之遥，使得我们能够描绘出地图的地图，并能够把这些地图的地图与别人进行沟通和交流，就如同我们在讲述一个小故事或是在写一部小说的时候，某些内容并不是来自客观真实的世界，而是来源于我们自己的想象一样。
当我们从不同的事物中观察到一系列相似的特征之后，我们往往会为这些事物打上这样的标签：“具有共同特征的一类事物”。正是由于这样的标签的使用，一个作者才有可能写出让读者明白的文章。例如，我们或许不了解大峡谷的故事中作者所描述的那个特定的峡谷，但是，对于大峡谷的模样，我们却能够得到一个基本的认识。
打上同一标签的不同事物也许也会有很多不同之处。我们都知道第三国家银行大厦（Third National Bank Building）与惠特尼大厦（Whitney Building）完全不是一回事，但是，它们却都是多楼层的高大建筑，都有宽敞的走廊，都在走廊两侧设立办公室；此外，它们都装备有电梯和信件滑槽……因此，我们把它们归入同一类事物，赋予它们以及其他拥有此类特征的建筑物相同的名称：写字楼。当我们对别人说起写字楼的时候，我们则希望对方也能够在头脑中反应出一幢具有此类特征的建筑物的画面。但是，有一点很重要，那就是我们必须意识到“写字楼”这一标签并不特指某幢建筑物，而是泛指任何模样，任何地方，任何时间下，具有某种共同特征的某类建筑物。所以，当我们向朋友提起写字楼的时候，我们并不期望这位朋友能够因此想象出某个建筑物的具体的模样。为了让别人明白你所提及的某个具体的建筑物，我们必须指出更多、更为具体、抽象程度更低的细节。例如说，我们在描述一幢大楼的时候，指明它的楼层数，它的外观颜色，以及其他各种特征等等，此外，为了让别人能够最直观地明白你所指的大楼，千万别忘了指出这幢大楼的门牌号码。
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《股市心理博弈》12（2）
生活中，如果我们总是在一个很高的抽象层次（高度概括的层次）上谈论问题，那么，我们很可能根本无法表达清楚自己的意思。人们常用的一些词汇，诸如牛市、熊市、共和党或是书呆子等等，便属于这类“大而泛泛”的词汇，对于不同的人来说，它们所代表的意义也各不相同。难怪我们不能赞同那种只在高度抽象的层次上谈论问题的荒谬论调了。
的确，这些高度抽象的词汇不仅会影响我们准确地表达我们的思想，而且，它们的最大危险还在于可能导致我们错误的判断。我们通常笼统地讲，“狗是友好的，它们是人类的朋友”，然后我们照章行事，却发现自己竟然被狗咬了！原因很简单，我们只是看到了“狗：友好”这样的一般性的标签，而没有注意到眼前那条狗，根本就是一条“不一般”的狗，它正冲出屋子向我们扑过来呢！
狗是友善的，它只是作为一条一般性的原则和广泛的高度概括，并不意味着这一原则适用于任何一条狗、每一条狗。现实中，我们要对付的，总是个别的、特殊的狗。同样的道理，生活中我们必须面对某个个别而特殊的女人，而不是作为群体意义上的妇女；我们买卖的也正是某支特定的股票，而不是整体意义上的股票。
你将会发现，其实我们正是按照不同的抽象层次来安排和整理我们的思想档案的。首先，我们观察并记录下，小狗巴多（Bozo）和小狗扎罗（Zorro）是两个不同的个体。然后，我们将它们归纳为狗。在这一抽象层次上，狗这幅范围更广的图画将描述“狗”这一类事物的共同特征，但同时，“狗”这个词也将忽略掉许多具体的细节。也就是说，“狗”做为一个标签，更多地表明小狗巴多和小狗扎罗的相似之处，而非它们之间的区别。
如果我们意识到，所有的狗、山羊以及所有的狮子等等都具有某种相似之处，那么，我们将可以用一个更为抽象的词汇“四足动物”来概括这些生物。这时候，四足动物所涵盖的范围得以进一步扩展，但同时，更多的细节也将被忽略掉。如果我们从四足动物再次上升到哺乳动物，那么“哺乳动物”这一更为抽象的概念也将再次扩大其涵盖的范围，它将包括鲸鱼、鸭嘴兽以及你的嫂嫂在内的各种生物。如果我冲着你大声嚷嚷：“给我来一个哺乳动物”，那么，你完全可以用一只鲸鱼、一头奶牛、一只长颈鹿、或是任何其他存在于你的哺乳动物的标签下的生物来打发我。从我的“命令”中，你根本无法区别各种不同的哺乳动物，也完全不可能知道我究竟需要的是哪种哺乳动物。
这就是我们使用板块分析法来研究股票的弊端。或许，了解铁路板块的整体走势对我们来说，很有帮助，但是，我们最终要处理的，却是某支特定的股票，而“铁路板块”这一术语，则完全忽略了加拿大太平洋铁路公司（Canadian Pacific Railways）与美国联合太平洋铁路公司（Union Pacific Railways）之间的区别。
你也可以根据你的需要，逐步提高概括和抽象事物的层次。例如，如果“哺乳动物”还不能够涵盖足够多的生物，你可以采用“动物”这一具有更大外延的分类词汇……如此等等。在股票市场上，一次性付本还息债券、抵押担保、股票、债券等等，统统归属于“有价证券”这一大范畴。不错，“有价证券”所涵盖的范围的确广泛，但是，它却不能提供任何具体而特定的信息。
《股市心理博弈》13（1）
我们这里所探讨的这一切，就如同使用一部照相机时所遇到的情况。越靠近物体，你所拍摄到的物体也就越清晰、越详尽。而当你向后退，试图捕捉到更大范围内的物体时，你的照片将不可避免地损失掉某些细节的东西。此时，你再次向后退，希望镜头能够捕捉到国家警卫队第2大本营（2nd Battalion of the State Guard）全体警官的全貌，那么，你会发现，在你的相片中，你已很难找出吉姆·斯通威尔（Jim Stowell）的身影，相片上所有的人看起来都很相似，根本无法辨别出具体某个人的细节特征。
标签、符号、抽象概念……所有这一切都会引起毫无必要的冲突。两幅地图之间的争端，例如乔（Joe）说艾尔（Al）的房子有3个烟囱，而山姆（Sam）则认为有2个烟囱，既可以由乔和山姆的拳头来解决，也可以亲自来到艾尔的住所，亲自数数烟囱的数目，以证实究竟孰是孰非。
让我们先回顾一下前面章节中阐述过的有关内容：你为某种事物所取的名字并不代表该事物本身。如果市民们能够意识到这一点的话，警察局里关于打架斗殴的案卷记录就不会这么多了。不论你是站在热闹的酒吧里大声喊叫，还是在心里安静地回想某个名字，明摆着的事实仍旧是：名字代替不了的客观事物本身。说它“明摆着”，就如同你家前厅里的一头大象，但同时，也如同这种或那种的大象一样，它们竟常常被我们忽略。
你认识的人中，一定有人认为你是一位“智慧而又