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丹第三次醒来的次日，爸告诉我，克莱缔族长的代表已经到了。
我“豁”地转头望着爸，不能置信。
“他们怎么来这么快？”我说：“丹才刚有点转好的迹象。”
大抵我的眼神真的很凄惶无助，爸爸竟偏头避开了我的视线。
“东平，”他轻声与我道：“丹就算不再留在我们家，他仍然也是你的兄弟。”
这我当然知道。
我还知道做人至要紧不过“信用”二字。
圣…菲达庄园魏氏家族的魏东平，凡事都得敢作敢当，
但无论我知道多少，这一刻我还是希望自己的名字不叫魏东平。我希望自己只得两岁大，可以无赖地坐在地上，蹬腿哭闹，反悔一切。
爸爸叹气，“这样吧，我去跟他们说，就讲丹的状况不太稳定，让他们过几天再来。”
有那么一秒钟，我真的几乎就要点头。
能拖则拖，哪怕只是一天都好。
可是……这又如何呢？
当日，我既然说了“一言为定”，一切便已决定。
这样拖着，又有何益？！
我跟爸说：“告诉他们，我正忙，他们若无要紧事，就等我一会。”
爸爸注视了我一会，才颔首。
我向丹的病房走去。
他醒来三次了，我都尚无机会与他说话。
到病房门口，忽然又踌躇。
怎么说呢？要怎么才能跟丹解释这一切？他是否能够了解我答应克莱缔族长时的心情？
终于，我定了定心神，决定敲门，忽然听到里面的人声。
是科妮…霍林。
我愕然。
阿荣他们脑壳坏掉了吗？！
居然放这扫把女单独跟丹在一起？！
当日她没事找事，要不是丹回应了她的挥手，凶手根本无法确定我与丹究竟哪个才是狙击目标。
哼！出了事，倒晓得要扮可怜。
科妮本想与我们同机来日内瓦，被妈妈拒绝后，才不得不自己另想办法。她在我们抵达三天后赶来，做个痛哭流涕的忏悔状，一力表白也要参加轮更好照顾丹，可惜无论她怎样作态，只要一想到当日的情形，我就无名火三丈高。
我从没对这个青梅竹马如此生气过。自枪击发生到现在，都没与她说过一句话。
我听到科妮问丹：“你渴不渴，丹？喝点水好吗？……还是先吃点东西？伯母炖的鲍鱼海参粥一点都不油腻，味道很好。要不要先吃一点？……你不饿吗？”
声音沙哑细软，熨贴无比。简直叫我怀疑，那真是我自小认识的科妮…霍林？！她在丹他们面前一向高傲，一直不正眼看他们，就算说话，态度也逼人，如今却也来服侍丹？！
将门打开一线，我悄悄看进去。
房间里的情形叫我发怔。
科妮坐在丹的床边，眼睛哭得肿肿，精神看上去很差。丹的表情大抵与我一样奇趣。吃惊过度，他几乎没呆视她。
稍后，我听到这个银行家千金与丹说：“我不晓得该说什么才好。”
那把干涩而凄苦的喉咙让我不禁心生恻然。
是呵，叫她对丹说什么呢？
她不能道谢，因为生命是平等的。丹绝无义务用自己的性命去换我魏东平的命。她同样不能道歉，因为中枪的人如果不是丹便会是我。
科妮虽然娇纵刁钻，但终究并非心地薄凉的人。
她跟丹讲出真心话：“从前我一直讨厌你们。平时与东平在一起的时间本来就不多，自你们出现后就更少。他越亲近你们，与我的距离也就越远。尤其是你，丹，他那样重视你们的友谊，简直叫我嫉妒。”
丹不晓得该说什么才好。
科妮说：“丹，我为自己从前的傲慢向你郑重道歉。如果还有可能，我希望可以与你们成为朋友。”
我相信她是真的要跟丹修好。
科妮那种虔诚的表情让我舒心快慰很多。
想到她那句：“……尤其是你，丹，他那样重视你们的友谊，简直叫我嫉妒。”
我原本焦躁凄惶的心突然定了下来。
一切正如科妮所说。
她两三岁时起便已粘在了我屁股后面，至少有十年的时间，她曾是我生活除家人外唯一的朋友和玩伴。无可否认，她在我心中其实有着非同一般的地位和分量。可即便如此，每到科妮在碰到丹的时候，她也得靠边站。纽约七大帮又怎样，难道还比得过科妮吗？
心里有了主意，我不再急着见丹，转头就去找爸爸说的那些克莱缔族长的代表。
人在会客室等我。
是个身量与泰相仿，年纪比我略长几年，棕发灰眸，长相不俗，绑着马尾巴的年轻男子，自我介绍说，“我是修…马丁。”还请我不必客气，直呼其名就好。
此人向我致意时的风度好得没话说，一看就知道经过严格的英式礼仪熏陶。身后还跟着两个力士型的大块头下属。看起来，似乎是克莱缔家族年轻一代中的佼佼之辈。
我们分头在沙发中坐下。
修的态度十分含蓄礼貌，与我说话却是开门见山。上来就已挑明，“我奉命前来迎接丹少爷转至洛桑修养。”
十分钟前，我或者还会跟他耍几招太极，十分钟后的现在，我却不想跟他兜什么圈子，心里一边玩味着他那声“丹少爷”，一边直截了当地告诉他：“修，很抱歉累你白走这一趟。麻烦你替我转告你家族长，得罪之处，待我回转纽约，自会亲上门去赔礼解释。”
我的答复显然出乎对方意料太多，可修也没有表现出太多诧异。
至少表面上没有。
他银灰色的眸子闪动数下，而后直视着我，恳切地道：“为了迎接丹少爷，我们已做好周全准备，请魏少爷放心。”
我轻声道：“修，有你办事自然一切妥当。可问题不在这里。我根本不会把丹交给克莱缔。”
修那双精亮的灰眼骤然收缩，“克莱缔先生重视丹少爷的程度，并不亚于魏少爷对丹少爷的关心。”
我从容地告诉他：“我会自己跟他解释这件事。”
他终于皱眉，提醒我：“纽约道上，谁人不知圣…菲达庄园的魏东平说一不二，言出必行。”
我微笑，不语。
修沉默了片刻，站起来。
他与我点头为礼，阴沉着脸带着两个手下，和平地走了。
五分钟后，克莱缔族长的电话便已追到。
我告诉他：“我反悔了。”
他只说：“这不是你的作风，魏。”
没错，这不是我的作风。
魏家的背景，使我们与纽约黑道一直有着莫大的密切关系，素来与纽约七大帮互通声息，尤其是七大帮之首的克莱缔家族。我祖父、我祖父的父亲，我祖父的祖父与克莱缔家族族长一门都有着深厚的莫逆之交，交情非同寻常。在他们的友谊中，黑白两色早已单纯透明化作无形。至于这一任的克莱缔族长，别说是我，连我父亲都对他十分敬重。
如今，对着这样一位值得人真心尊敬前辈，虽然他不失早有算计的嫌疑，但毕竟是我威胁在前，失信在后。
为此，我着实惭愧，真正无言以对。
听我不说话，族长在电话中叹气。
“罢，罢，罢。”
他卸去了一族之长的威严，转了口气唤我名字。
“东平，你可是不放心我？”
“当然不。”
“那为什么不肯信守承诺？”
“我不能拿自己兄弟来作交易，哪怕换的是他的性命也一样。”
他沉默下来，稍后声音放得更软。
“东平，我知道你跟圣…拉琪尔斯兄弟情深，今天我再给你一个保证，你待丹有几分，克莱缔家族待他就有几分，这样总行了吧，若你还有什么顾虑，只管告诉我。”
能让克莱缔家族的铁血族长作出这样的承诺的确难得，但他既然罢出这种自家人说话安抚小辈的格局出来，我也不再跟他客气。
我跟他讲：“我不会放弃自己兄弟。”
“即使出尔反尔，遭人轻视唾弃？”
“是。”
“年轻人，口角还是不要太过倔强才好！信用为先，才是正道。”他的语气终于又强硬起来。
我不为所动。
“魏，你终究年轻火性大，为免冲动误事，我再给你几天想想好了。”冷冷地说罢，族长啪的挂掉电话。
他光火了，但我才不怕。
妈妈一早便说过：兄弟同心，其利断金。
纽约第一帮，嘿，只管放马过来好了！
我忽然有些激动，觉得热血沸腾，在房间里踱了几步，背后的存在感让我骤然回头，是爸爸。
他看着我。
我冲他摊摊手。
他完全明白我的意思。
我轻声而坚定地与他道：“也许这是个无比愚蠢的决定，但……爸爸，我知道我绝不会后悔。”
爸爸走过来，重重的拍了拍我的肩。
以前……也就是我十四岁加入家族企业之前，爸总会借由拥抱让我知道他对我的无条件支持，现在……我十四岁后，他便改以这种用力的拍肩来表示对我的支持。
从小到大，爸爸一直支持我，无论我的要求有多无稽，或是招惹下多大的麻烦。
这一刻，我鼻子忽然酸胀得难受，忍不住要跟他道一声“对不起。”那毕竟是一个横行全美东部的黑帮家族，不是什么野路上无名无姓的阿猫阿狗。
“对不起，爸爸。”我说。
爸爸微笑起来。
“难得我这个聪明一世的儿子也笨了起来！”
“东平，”他说：“难道你认为我会舍得平白送克莱缔一个儿子？！”
我顿时忍俊不禁。
晚餐后，我去看丹。
科妮正替他削苹果，见我脸色冷冷，她眼眶又红起来，把削好的苹果递给我，识趣地出去了，临走还替我们带上了门。
我坐在丹的病床边，看着他苍白但已不再灰败的面孔，看着他那双重新泛出神采的眼睛，原本想说的话全都化为空白，反而是他当日中枪倒地血流不止的样子一幕幕重又浮上眼前，当时该有却不曾冲上的莫大惊怕，此刻哗啦一下统统荒谬地涌了上来，压得我心口隐隐作痛。
我真怕自己会就这样崩溃下来，连忙借着将科妮削好的苹果分尸成数十块，用牙签插着送到丹嘴边的动作分散注意力。我其实不太会照顾病人，只会将苹果一块一块的塞进他嘴里，喂得太快，把丹的两颊撑得鼓鼓的。可怜他伤势刚有点起色，尚动弹不得，只好屈就我如此粗鲁的喂食。
一个苹果很快就被我填鸭似的喂光。我起身到浴室洗手，顺便拿了条毛巾出来，替丹擦嘴。他的右手趁此机会，偷偷溜出了被子，握住我的手。丹的手此刻根本没有什么力道，却叫我浑身上下猛的一震。他手腕上还扎着吊针，我连忙把他的手放回去，他反过来按着我的手，力道如此微弱，我却敌不过他。
他望着我，嘴角轻轻扯起，喊我：“大哥。”
这是他清醒后与我说的头一句话。
区区两个字，一切尽在不言中。
我想起他从魏氏门口一路洒到大楼天台上一滩一滩的鲜血，想到急救中心急救台上台下蜿蜒成洼的血泉，想到在飞机上卷起袖管，替丹输血的情形，再也忍不住跪下来扑在床头抱住他，把头埋在他颈后，放纵自己剧烈的颤抖着。
如果……如果没有丹……
我下意识地去想象，却发现自己所能回想到的场景里都至少有两个人，一个是自己，另一个是总与我在一起的丹……
我根本无法想象身边没有丹的情形会是怎样……
如果……如果当时任何一个环节任何一个措施再慢上几十秒钟，也许此刻我就再也听不到丹喊我大哥，他再不可能吃我喂他的苹果，再也不会这样握着我的手，这样温暖地任我拥抱着他……
上帝！那将会是多么的可怕！
良久，我才终于能够平静下来。
“你知道吗？”我哑声与丹说道：“你要是就这样醒不过来了，我将再也没有生日可过。”
丹与荣都从没打开过自己的身世文件袋，因此也无从知道自己准确的出生日期，于是爸妈就把我的生日也当成他们的生日。
如果丹真就这样死了，这一生，我将再无生日可言。
他漆黑的眼睛漾出水气，嘴角却向上弯出漂亮的弧度。那对纯黑晶莹的瞳仁柔润得似两颗浸在清水中的宝石。
就是这个时候，我觉得自己与丹前所未有的贴近心灵相通。
甚至有甚于他求我不要再为难他那个已经变成了乞丐的前二老板的那次。
以往的太多事例可以证明，丹是个意志非常强悍坚定的人。
自他清醒后，这种刚强的意志便开始显现出它的威力。
当然，丹中的毕竟是致命的两枪，又失血甚巨昏迷多日，不是马上就能变回原本龙精虎猛的样子，但他康复的速度已经令日内瓦的医生们惊叹，
他的健康日见起色，一天胜似一天。
所有人无不为此喜笑颜开，只有我高兴之余亦头痛不已。
头一件，自然是为了克莱缔族长。
我坚持爽约，老头子找爸爸去罗嗦，却得来他一句轻描淡写的“东平这孩子，您老也算看着他长大的，自小就被我纵坏了，什么人的话都听不进去，我行我素，连我都拿他没办法。”
气得老头子简直要呕血。
当晚就有人奉命来抢人。
来了十二个，通通被阿荣他们生擒活捉，其中还有两个是丹摆平的，结果累得他差点迸裂伤口。
我狂怒，亲手赏那些劫匪每人一记铁掌，捆成一串粽子，叫人空投给克莱缔族长。想来，那些人脸上鲜红的五指印能叫他明白我的愤怒和决绝。
另一件，则是科妮。
丹也真是，被这小妞几句话便就软了心肠，居然叫我不要再给她脸色看。
他说：“那不她的错。”
我承认。
该来的总会来，不是那天，也会是别的什么时候。百密一疏。我这样迁怒于科妮，是没几分道理。可丹也不该就这样完全站在她那边去，还动不动就替她说话吧？！
而且还不单只是这一件事。
事实上，关乎我和科妮之间的问题，丹一直是同情科妮的。
他始终觉得是我有负于她。
丹说我做什么事都极有分寸，也非常克制自己的情绪，但对科妮一直非常任性蛮横而且从不顾及她的感受。还说我，平时将她欺负惯了，有什么坏消息常常迁怒于她，将她当成出气筒。
我并不能否认他这一说法，可有一点，丹并不晓得。
任何人要得到他彻底的信任，成为他最贴心的兄弟、伙伴、搭档都难比登天。不仅必须单方面付出无数尝试、坚持不懈的努力、还须具有弃而不舍百折不回的勇气，更要有以生命所有的时间来投入的坚决和觉悟。
哪怕仅仅是做他一个普通朋友，其代价都惊人的巨大。
成功的要素中，除了绝对的诚意、努力和勇气，运气、时机、是否投缘同样也是必不可少的条件。
丹周围的人，无论与他接近到何种程度，其被他接受的过程几乎都有着辗转传奇的情节。
只有科妮。
这个初时始终对他和他的兄弟态度恶劣的女人，只用几句话就被丹视作了朋友，而且无论她与我的关系�