更漏中的细沙,不急不慌地匀速倾下,沈静璇的泪水,悄然流淌。
孩子……清风……
含泪睡去,她的手,下意识地再次放在了腹部,时不时会因梦中的事情而紧紧揪住衣料,颤抖不已。
怎渡?怎渡?
此生,何去何从?
沉沉如水的夜空,悬挂着一轮皎洁的月。
月亮照着东城的莫氏柱国大将军府,也窥视着紫禁城内的东宫。
一个身穿华服的男子,紧闭双目,不断呓语,豆大的汗珠,前赴后继地从额上滑落,打湿了华美的仙鹤凌云绸缎枕。
“陛下,大皇子体内的余毒短时间内无法排净,还需些时候缓缓方能醒来。还请陛下先行回宫歇息吧。”太医院院判章腾之跪拜在地。
太医院的其余人等忐忑不已,见状一并跪下,密密麻麻的,一直延续到宫殿之外。
“皇上,渊儿他要是有个三长两短……”一位圆月脸的女子,哭倒在身穿龙袍的男人怀中。
“朕又何尝不焦心?皇后啊,你先下去歇着吧。”轩宇帝孟尝凯怜惜地拍拍皇后秦惠贞的肩头,随即让坤宁宫的掌事嬷嬷搀着皇后先行离去。
皇后走后,轩宇帝又在东宫守了两个时辰,然而榻上的皇子还是无法清醒,偏在这时,有公公来报:“陛下,西国边境大营,八百里急报!”
“现在?”轩宇帝看了眼榻上的爱子,最终只得先行离去。
一众太医终于舒了口气。
将近黎明时,东宫内爆发出一声极其低沉压抑的呼喊声:“住手!”
焦躁和不安冲口而出,孟承渊蓦然坐起,眸中迸发出强烈的恨意与悔意。
他错愕地环顾四周,卧榻对面的墙上,正挂着礼部印制的黄历,他的视线从落上去开始就一直没有收回。
良久,他才侧身,冷冷地扫了眼地上的太医,手一挥:“下去!”
“殿下,请容老臣为您把脉。”章腾之双膝并用,跪着挪到大皇子榻前。
“滚!都给我滚!”孟承渊怒喝一声,双目血红,愤怒得如同一头野兽。
长随雪竹不得不上前,将太医们劝退,叫墨竹掩上宫门。
“殿下,下毒之人已经查明。”雪竹绷着脸,看着暴怒的大皇子,静默地等待着大皇子一如既往的宽恕言论。
一向温润如玉的大皇子,今日却离奇地沉默着。
良久,他才用沙哑的声音下令:“将证据呈给圣上,再去给本殿要两个顶级护卫过来。”
“顶级护卫的话,只能从锦衣卫那里调用了。”雪竹提醒了一声。
一旦调用了锦衣卫,虽然轩宇帝会很高兴,可是暗处伺机而动的人,大概会更加小心谨慎,难以被捉住了。
孟承渊却道:“本殿让你去要人,你哪来那么多废话?”
雪竹面上无波,心中却是欣喜的,他唱一声喏,退下去了乾清宫。
墨竹则笑嘻嘻地凑了上来:“呦,殿下您终于肯发威了,真厉害!”
孟承渊无暇理会这个不知轻重的混小子,一拳砸向身侧的墙壁,手上的皮肉顿时被轰烂了大片。
墨竹却还是笑:“呦,殿下今儿个是怎么了?奴才先去给您拿药酒来。”
墨竹离去后,雪竹带着两个人走了回来,一个青脸,一个红脸,两人均没有表情。
肃杀的气场,狠戾的眉眼,在面对大皇子时,都被训练有素的锦衣卫收敛起,换之以服从的恭顺表情。
“大殿下有何吩咐,卑职一定不负所托。”两人异口同声。
孟承渊摆摆手:“白天,在东宫做样子,守卫本殿。晚上,去几个地方,查探一些消息。”
命雪竹去阻拦墨竹搀和到机密事件中,孟承渊交给了两个侍卫一些特殊的任务。
翌日清晨,雀鸟高歌,沈静璇早早醒来,睁开眼,便看到了一旁忧心忡忡的大表哥。
“月儿!”莫启安惊呼一声,拧成疙瘩的眉眼终于展开些许。
沈静璇见到前一世为了救她,惨死在皇家祭台的大表哥,顿时有点哽咽:“大表哥……”
“月儿你别哭,别哭!”莫启安慌了,忙给秋香让开一些地方,让她去伺候沈静璇。
秋香托起沈静璇,接过秋芬递过来的湿毛巾,给出了一夜冷汗的小娘子擦拭额头。
沈静璇趁机吞下泪水,平复心情。
她重生了,重生在所谓金钗之年的十二岁。大表哥呢?
当时他挥舞着一杆红缨枪,强闯祭坛,如入无人之境,犹如死神降世,直到在即将见到她时,被一早埋伏好的弓箭手们万箭穿心。
临死,他还念念不忘,他说“对不起”,对着无辜蒙冤的小表妹,他觉得他无能,他居然救不了她。
此时,沈静璇无法当做什么事都没有发生一样。
毛巾在眼前晃来晃去,她终于慢慢冷静下来,一把握住秋香的手:“行了,你跟秋芬先下去,我跟大公子说会话。”
秋香应诺,与秋芬避让出去。
“大表哥,你……”你也是重新活过来的吗?她却问不出口。
莫启安莫名其妙地问:“怎么了?快说是谁推你下水的?大表哥替你收拾他去!”
沈静璇讶异的望着他,有些许失落,有些许庆幸。
看来大表哥没有前世的记忆,那就好,就好!
兄妹俩便寒暄了几句,在沈静璇一再保证不会再让坏人得逞后,莫启安终于离去。
少顷,秋香回到了沈静璇榻前,给她带来了几个或糟糕,或无关紧要的消息。
第四章 消息
京城,看起来蛮大,但是在八卦消息的传播上来看,其实也没多大。
谁家有什么秘闻,谁家出了什么丑事,谁家才子高中,谁家闺秀出嫁,起个早,你好我好地搭个讪,三五人一桌地吃个早点,很快便可以传遍全城。
秋香从昨晚出去张罗,今早才回来,银子流水一般给了出去,总算是不负所托。
“表小姐,昨晚国公爷留宿在了柳叶巷,今早国公夫人找上门去,大闹了一场。”秋香先回禀了坏消息。
沈静璇很不高兴,这对不省心的父母,就不能消停一点吗?不知道三年后国公府就会被人盯上,被人蚕食吗?
她生气,却无从发泄,只得冷哼一声:“接着说!”
秋香垂下眼睑:“国公爷执意要迎冯娘子入府,要将冯娘子所生的女儿纳入族谱。”
“国公爷打算许给冯娘子什么位分?”好你个不争气的父亲大人!你就不能少惹点事?你那满朝流传的才名,就用来跟外室苟且了?沈静璇气得双肩直颤,下意识地摸了摸自己的肚子,想到孩子的瞬间,她已经冷静下来。
要镇定,要沉着,要一点点来!切不可自乱阵脚!
秋香见才这个程度,表小姐已经气得双颊泛红了,她便踌躇了起来,打算缓缓再说。
沈静璇却没耐心:“没事,说吧,我抗的住。”死都死过一回了,这点事,算什么?
秋香终于开口:“贵妾。”
好,很好!跟前一世一模一样!
沈静璇不允许自己再有强烈的情绪起伏,她默了默,道:“给国公府通报我落水的消息。”说着,她看了眼刚刚被秋芬从庄子上要来的小丫头,“让她去。”
小丫头忙跪拜在地:“但凭表小姐吩咐。”
“将我落水高烧不醒的消息告诉你姑妈,懂了没有?不要直接去找国公夫人,她不会见你的。”沈静璇说着,将手上的玉镯摘下,“拿着,机灵点,有你的好。”
“奴婢不敢。”小丫头匍匐在地。
能够进将军府当丫鬟,她本已经很高兴,就连父亲柳三光也是踌躇满怀。虽然小丫头要伺候的是表小姐,却是老爷最疼爱最稀罕的表小姐。
柳管事一家,很是雀跃了一番。临行前,一再嘱托柳芽不要眼皮子浅,不知轻重的收赏赐。
因此,柳芽根本不敢接那玉镯。再者,她本就不贪幕富贵,只是想着能让父母高兴,脸上有光就好。
沈静璇见她不肯收,倒是觉得有点好笑,便朝秋香使了个眼色。
秋香接过玉镯,塞到柳芽手中:“拿着,除非你不肯帮表小姐办事。”
“奴婢不敢!奴婢一定好好伺候表小姐。”柳芽慌了,一时间不知道到底要不要接下玉镯,干脆双手托着镯子平举高过头顶。
“去吧,我等你的消息。”沈静璇摆摆手,“对了,既然是我秋月阁的人了,那就给你个新名字,看你倒是满机灵的,就叫百灵吧,去吧。”
主子主动赏赐名字,那可是无上荣光。
柳芽感激涕零,大大方方收下镯子,俯首叩拜,随后在秋香的带领下出了秋月阁,向安国公府赶去。
秋芬撅着嘴有点不高兴,沈静璇知道她在别扭什么,却不想老是惯着她,便不作解释,任由她去了。
秋香再来时,将百灵夸了个彻底:“小丫头嘴蛮甜,跑得像兔子一样快,一溜烟就消失在巷子口了。表小姐得了个小旋风。”
“你看着调|教就好,平时别让她在夫人面前露脸,否则又是一场风波。”沈静璇说着,用询问的目光看着秋香。
那眼神在说:别的消息呢?
秋香会意,又将方氏与冯氏的一些小道消息交代了一遍。
沈静璇沉默了,有些消息,根本无足轻重,唯一值得重视的,只有冯氏一家。
冯家小小姐住在了方氏老宅。
方氏相府的夫人,叫做冯菀,正是与沈静璇父亲腻歪上的冯娘子的亲姐姐,又是方名显与方诗雅的生母。
冯家小小姐冯温宜素来与方诗雅亲近,奈何三年后,被方诗雅设计,嫁给了一个上不得台面的男人。
这时候,冯温宜想必还是拿方诗雅当偶像,当榜样一般崇拜着呢吧。
真讽刺,这表姐妹俩的关系,倒是可以利用利用。
再者,冯氏靖宁侯府,一位出嫁的姑子带着嫡子回来省亲,似乎已经逗留了大半年。
冯家的小姑子太多,总计有五个,冯菀,冯娘子冯萱,这是两个。
还有几个,沈静璇从没有与她们打过交道,也不知道到底嫁去了哪里,如今一想,还真是叫她头大。
“没说清楚是哪个小姑子吗?”她再次问了秋香一遍。
秋香摇头:“那人说冯家姐妹五个长的极其相似,加上后面的三个年岁差不多,所以她分辨不出来。”
“小姑子身边的小公子叫什么?”沈静璇不死心,总是觉得这个冯家的小姑子有点诡异,具体是哪里,她又说不出来。
谁也没说回娘家不许多待些时日的,但是一待就是半年多的,还真是少见。
加上冯家一向有着大野心,她总觉得,这个小姑子嫁的夫君,应该不会是泛泛之辈才对。
正琢磨着,秋香又摇头:“听说叫修哥儿,是个白面小书生。”
书生?沈静璇摆摆手:“知道了,去吧,我安静一会。”
秋香退下,一眼瞧见气呼呼的秋芬,干脆拽着她一同出了秋月阁,躲到一边教训她去了。
沈氏安国公府的一处偏门旁,百灵正笑嘻嘻的与管柴火的婆子撒娇卖乖:“嬷嬷,就让我见一下我小姑就好,您辛苦了,请您喝茶。”
小丫头说着,往那婆子的手中塞过去几锭碎银子。
老婆子笑开了花:“得,你在这里等着,老身找人帮你通传一下。”
“哎,多谢嬷嬷!”百灵喊得很甜,婴儿肥尚未褪尽的小脸上,洋溢着感恩的笑意。
少顷,一个打扮得还算体面的嬷嬷走了过来,见来的是个穿着并不特别的小丫头,心中有点拿捏不准。
按理说,将军府的柳管事她们是知道的,毕竟两家主人家有着通家之好。
那柳三光,何其有钱,怎么会将自己的女儿打扮得跟个村姑似的呢?
新出来的嬷嬷面上有点僵,百灵却笑着粘了上去,这一次,她孝敬的是一整锭银元宝。
第五章 探病
站在沈氏长房的柳姨娘面前,百灵很是活泼,不时地朝她的姑姑眨眼。
柳姨娘如今三十出头,有着一个庶女沈静珂,比不得夫人秦悯贞,有着一对嫡子嫡女,也比不得吴姨娘,有着庶长子和庶幼子,因此她在长房里面的地位很是岌岌可危。
困境逼生出勇气,她一早决定无论如何要攀附住二房的国公夫人,也就是沈静璇的生母莫钦岚。
长房为庶出,无法承爵,二房是嫡出,因此,在讲究嫡庶尊卑的大辉朝,庶长子只得给嫡次子让道。
莫钦岚生性好强,拼命地生孩子,只为绝了国公爷沈骏杉以子嗣为名纳妾的念想。
谁曾想,在怀二姑娘沈静璇的时候,莫钦岚忽然爆肥,惹得一向风|流倜傥、喜欢没事就写几首美人诗赋的沈骏杉很是憋闷,最终投入了冯萱的怀抱,养了外室。
莫钦岚恨透了让她体型严重走样的孩子,又遭难产,更是不待见好不容易生下来的沈静璇。
她的娘家大嫂戴氏,连生三个男孩却没有一个女儿,在探望她时打趣道:“二妹要是愿意,就将二姑娘给我抱回去好了。”
谁知莫钦岚如蒙大赦,忙不迭将亲生骨肉推给了戴氏,干脆断绝了母女情分。
这些年,莫钦岚对娘家那里的女儿不闻不问,可见狠心之甚。
柳姨娘投其所好,时不时帮忙出谋划策,并叫她认识的三教九流,监视冯娘子的一举一动,因此她深得莫钦岚欢心。
沈静璇想要通知自己的生母落水一事,还得看柳姨娘愿不愿意帮忙说道说道。
因着这层考虑,她才让秋芬将庄子上的柳芽要来,也算是为今后回归国公府提前做准备。
见柳芽一个劲的挤眉弄眼,原本板着脸的柳姨娘终于笑了:“你个小坏蛋,快说,什么事?”
“姑姑,没有事的话,柳芽就不能来看你吗?”柳芽很快挽住柳姨娘的胳膊,一个劲地往她怀里蹿,“表姐呢?怎么不见她来陪我玩?”
柳姨娘总不好说因为身份悬殊吧?再是个庶女,沈静珂也是国公府的小姐啊,柳芽不过是个丫鬟而已,怎么好在国公府内与沈静珂称姐道妹?
何况柳姨娘的地位本就尴尬,便更是不敢冒险了。
柳芽见姑姑不说话,扬起天真的小脸娇嗔道:“哎呀,姑姑不让表姐陪我玩,那我就哭了。”
说哭就哭,柳芽的眼泪如决堤之洪,汩汩地往外涌。
柳姨娘到底还是心疼娘家侄女的,只得拍拍她的后背:“别哭,别哭,说吧,喜欢姑姑这里的什么好东西,随你挑一样。”
柳芽破涕为笑:“我不要东西,我要姑姑几句话就好。”
“哦?还有这么便宜的事?”柳姨娘笑了,到底是个小娃娃,真好哄。
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