“进来，等你很久了。”他说。
我推门，绕过屏风。灯下读书的大哥头也不抬。
我自行在他对面坐下。“我一进山庄你就知道了？”
“更早些。”
那么是我一离开集岚院，就有人通知他了。
我无可奈何地笑：“那你一定知道我已经见过她。”
他应了一声，坚持把书又看了片刻，才把书本一放，慢慢向后靠在椅背上，淡淡道：“你喜欢她。”
我脸上有点发热：“何以见得？”
大哥直望进我的眼睛里去。
“因为，你让她一眼看出你的不快活。”
我大为狼狈，我这位大哥永远这么目光犀利，言辞尖锐。
“你不是来跟我拒绝这婚事的吗？现在又怎么说？”
第三章 成亲池枫（2）
“还是不行，”我笑了笑，“我不想害谁……何况是她。”
“别管那个。”大哥皱了皱眉，眼中迸出几点微火，这是他一贯的反应，每次我提起那件事。“所有的人已经开始准备，你一个月后娶她。”
“他们要准备什么？”我不由好笑，“要娶亲的人是我。大哥……”
“那件事你可以告诉她，”他忽然打断我，“如果她也喜欢你，她不会在乎。”
我张口结舌。
“这个月不要回集岚院，多见见她。如果真的喜欢，又何必想得太多？”
我看见大哥眼中光芒闪过，明白他又想起了什么。
我于是不敢多说。
我又回到了我居住了多年的怀枫居。
大哥已派了人洒扫照应，屋中炭火暖明，被褥暄软，我却躺下很久才慢慢入睡。
这晚我做了梦。
我梦见那对眼睛，时常流动着笑意，又可以忽然沉静下来，幽幽地，像风中的火，或者雪夜里的星光。
如果我可以，如果我还有希望的资格，我希望它们会永远留在我的身边。
再次见到那双眼睛竟是在十天以后。
每天夜里我在山庄的各个角落游荡，只为了要遇见她。
我不知道遇见了又能怎样，我只是想要见她。仿佛见到了就可以一生无憾，一生无悔，弹指相聚也罢，至少曾经一起，并肩看过雪和夜色。
即使，她终究不会成为我的新娘。
那天晚上，就在红莲峰旁我见到了她。
她的斗篷在月光下是迷离的银红，呼应着那些红色砂岩神秘的光辉。
我没有刻意放轻我靠近的脚步。她吃了一惊，回头看见是我，轻轻笑了。
“荣嬷嬷今晚一定睡得不错。”我说。
“是啊，”她声音里含着活泼的笑意，“我让她打足精神折腾了十天，今晚终于不行啦。”
我走到她身边，和她并肩站着。红莲峰沉甸甸的红光映照着我们，犹如一幕华美的幻梦。
我终于又和她在一起。我幸福得想要叹息，又觉得生生不息的凄凉。
“你的事情解决了么？”她问。
我笑了笑：“没有，但是它不再令我烦恼。”
“那就好。”她说。她侧过脸来看我，过了一阵，有点疑惑地说，“真是奇怪，你是我见过的笑得最快活的人，即使你好像很有理由烦恼悲伤。”
我一时无话，奇怪她何以将我看得如此通透。却又仿佛早已知道她会了解，如此平静的温暖，似乎我们已相识了生生世世。
“也许，”我说，“那是因为我身边的人希望我快活。”
她侧头望我，神情讶异。过了一会儿，像是找到什么非常珍贵的东西一般，轻轻笑了。
“这就是红莲峰？”后来她问我。
“是。你看它的形状就像一朵莲花。”
她安静地望了一会儿，“峰顶上是什么样子？”她问。
我眼前飘过八年前的黑夜烈火，大雪狂风，不由打了一个寒战。
“很久没有上去过了。”我说。
她回头看我，风帽不知什么时候已经滑落。
“今晚我们上去好么？”
我看见她雪白的脸颊，潋滟的目光。她的眼里映着红莲峰的红，就像是隐隐的火。这一瞬间她多么像我的大嫂，也许她们慕容家的女子原本有着相似的血液。
但是红莲峰其实无路可攀，这么黑的夜，山上还有未化的冰雪。
我想要说“改天吧”，却明明听见自己说“好的。”
这一刻我才发觉自己已对她抛不开放不下，甚至不忍拒绝。
自那一年后我就没有再上过红莲峰，只有凭借从前的记忆寻找落脚之处。
她亦步亦趋跟随着我。
峭壁冰滑，她的轻功虽好，我仍不甚放心。我频频回头，但我并没有伸手。我害怕当我握住她的手，我会心软到再不忍放开。
我真是有足够的自私和狠心。因为我甚至没有伸手拉她，当她经过那一面冰平如镜、滑不留足的大石。
她惊呼了一声几乎跌倒，提气纵跃又落上另一块结了寒冰的岩石，我眼看着她失去平衡，直跌而落，一刹那我懊悔得心胸狂跳。
不及多想我已随之跃下。我在空中揽住她，用我的身体保护她，我们在陡峭的石坡翻滚而落，擦过嶙峋的岩石，磕磕碰碰，在断崖的边缘，才终于止住了身形。
当我发觉她仍在我怀里，才惊魂稍定。
她的安静让我惊觉，低头，才发现她正望着我，眼中的光彩比何时都亮，是她的泪光。
“对不起，”她离开我站起身，“我不该这样任性。”
“怎么会，我原也想要邀你去峰顶看月亮。”我爬起来，背和手臂都已经擦伤，流着血，隐隐作痛。我知道我应该尽快止血，但我不去管它。
“我们下山吧。”她背对着我说。
我走到她身边，拉起她的手。她的手那么冷，让我想要就这样握着温暖它，一生一世。
“我不会再让你跌倒了。”我说。
我们终于攀上了红莲峰顶。
那晚月色幽冥，云波万千，有如清奇天海垂顾人寰。
我觉得我从未离天空如此之近。如此地远离凡尘。
第三章 成亲池枫（3）
“你究竟是谁？”当她在我耳边叹息一样低语，我微微发抖，无言以答。
她等了片刻，握起我的手。
“你的手在流血。”她说。然后她低垂了头，掏出手绢，轻轻地，无限温存，包扎起我手上的伤口。
“我知道你是谁。”她扬起脸，她的眼睛前所未有的灿亮晶莹，深藏的惊喜与感念，带着微愁的温柔。
“——池枫！”她低声唤出我的名字。
刹那之间，绝崖峰顶，人间天上，只有心爱女子呼唤我名字的声音。
夜最深时我回到了怀枫居。我从不曾这样神智昏乱，心潮起伏。
蓦然亮起的灯火让我吃了一惊。
大哥燃亮了灯，回过身来，望着我冷冷地说：“解开你的衣服。”
我才发觉我伤口的血已经湿透了衣服。
“你不想活了？”大哥皱着眉给我上药，“为什么不立刻回来止血？”
我只知道向他笑。我想要告诉他我很快乐，我只是快乐得不想离开。第一次，为了我自己，觉得快乐。
伤口的血过了好一阵才止住。失血过多令我觉得眩晕。我很久没有流这么多的血，因为我一直都很小心避免受伤。
大哥把我的血衣扔掉，回来坐下，沉思了一会儿，问我：“决定娶她了？”
我想想，还是摇一摇头。
“那很好，”大哥冷冷一笑，“反正她不是我要替你娶的人。”
“什么？”我惊呼。
“我替你娶的是慕容四姑娘慕容泠。她不是。慕容家骗了我。”大哥平静的语气却令我不寒而栗。
“你怎么知道？”
“慕容家自己出了内鬼，我相信那是真的。”
我不必再问，如果大哥相信必有足够的原因。
“你要把她怎样？”沉默了片刻，我说。
大哥一时没有回答，微微眯着双眼，目光不知落在哪里。
这样的神情我见过太多，每次都是在大事未决时。我心惊肉跳，却丝毫不敢出声——大哥忽然弹了弹手指，起身披衣，预备离去。
我知道他已做了决断。
“大哥！”
他站住，回头望我，神情淡漠。“你知道，我从不容人骗我。”他静静地说。
我只觉寒意上涌，却又似有一把火烧在心头。我紧张到双手都颤抖，生怕他跨出门槛我就会追悔莫及。
我一下掠过他身边，挡住房门。
他冷冷看着我，嘴角微微抬了一下：“你不许我杀她？”
“大哥！”我恳求。
他轻轻拨开我，伸手推门。
我情急，脱口而出：“你不能因为大嫂对不起你，就迁怒所有慕容家的人。”
我脸上突然一热，是大哥打了我一记耳光。
并不很重，即使惊痛盛怒，他依然记得下手的分寸。
我不敢去看大哥的神情，刹那间我万分痛悔，千般羞愧。
我听见他开门，走下台阶，然后他站住，声音已变得平静。
“我怎么会杀她，二十年来惟一让我弟弟快乐的人？”
我怔住，抬头。
门内的灯光只映亮了一角夜色，而大哥却站在那光明之外。
不知什么时候，云层已经遮没了月亮。
我看见浓黑的夜色慢慢染透大哥的白袍，只有他腰间的红绦仍凄然地亮着，在这样黑的夜里，没有月光。
他的背影令我觉得无比孤寂，深沉的悲凉。
我不知道我的大哥，他什么时候才能走出他的暗夜和孤独。
十二月十五，晚上。
我去莺飞别院。
我没有进去，我守在墙外那棵枫树下。当她轻盈的身影掠出围墙，我也没有叫她。
但是仿佛心有灵犀，她转过头来，看见了我，月光下的笑容晶莹无比。
“我知道这儿有一棵枫树，我总期望你会站在这儿等我，而不用我每天晚上走遍山庄，一心想办法遇见你。”
我想要说的话通通梗住，拉起她的手，才发觉天气出奇的温暖，月亮圆满而金黄，是这样的良辰美景，物华天净。
我拉着她走遍山庄的每个角落，我们说了很多，然而我都已不复记得。也许我们所要的只是携手走着倾听彼此的声音。
最后，我们停在梅林。
我记起那晚初相见，我匆匆经过这片梅林，踏上九曲桥，就遇见了她。她对我说的第一句话，她的笑声，这梅林都是我遥遥的见证，只这样想，就觉得温存。
她的头发上染了梅香。
她望着我，脸上仍残存着笑容，眼里却满是不安与惶惑，似是要问我的事至关重要，才会这样患得患失。
“你不在意？”她终于问我。
“什么？”
“我不是慕容泠，我不是你要娶的人。”
我沉默不语。
“你已经知道了，不是么？你大哥找过我，他知道了，你也一定知道。”她逼问我，却是存心不给她自己退路。
“我当然在意，”我说，“我只在意你不肯告诉我真正的名字。”
她笑眼里浮出泪光。含泪带笑，不知多么动人。
“阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。”
我想我不曾听过更加美丽的名字。
第三章 成亲池枫（4）
阿湄，我的阿湄。
“你会后悔的，”后来她说，“四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。”
“看见了再说吧。”
她笑起来：“到时你可就没机会啦。”
那是什么时候呢？我送她回家的时候？
月光下她的脸红起来。
……
“你后悔么？”后来我问她，“后悔代人嫁过来？”
“怎么会？”她轻笑，“不过当时，我很害怕。”
“怕什么？”
她静了一会儿，才说，“离开我的二哥，离开我的家，还有……你知道，宁姑姑她……”
“你不要相信那些传言，不是真的。”我急忙说。
“嗯……你大哥跟我提起过宁姑姑，他虽没说，我也知道他很在意她……”，她沉默了一阵，轻轻说道：“可是有些时候，光是在意，还是不成的。”
不知怎的，我忽然觉得寒冷和不安，像有什么不祥的预感袭上心头。我岔开话题。
“既然害怕，为什么还要嫁过来？”
她望着我，微笑了一下：“你果然不知道。”然后她转过头去，轻轻叹了口气，“原本是为了救我二哥。”
“你知道，像我们这样的人家，仇人自然多得很。爹和几个哥哥去世以后，那些人都想趁机报复。二哥一力支撑，两年里不声不响地处理了很多危机，所以我们一直不晓得情况已经糟得很了，直到那天。”
“那天是九月初八，午睡起来，我们姊妹都在跟大夫人一起刺绣。忽然，派去买丝线的帘儿慌慌张张地跑来，说南门外的铺子全都关了门，说是天戈帮汇集了七八伙人不几天就要杀上慕容府，二哥怕波及他们，已派人给了他们钱要他们关门避祸。”
“大家都很慌张，大夫人立刻带着我们去了老夫人那儿。老夫人听说以后脸色铁青，立刻便着人去找二哥。我生怕二哥毫无防备地过来，就说不如我去吧。老夫人大概也知道我的打算，冷笑了两声，却也没说什么。”
“我找到花厅，守门的阿楠却无论如何不许我进去，说是他二哥正跟人谈重要的事。我害怕老夫人等得不耐烦更要发作，便要立刻见他。正缠夹不清，忽然听见里面有人说，‘慕容公子既有家事，不妨稍后再谈。’二哥应了一声，推门出来，脸上倒也看不出什么异样。”
“我告诉二哥老夫人急着要见他，他点了点头便跟着我走。走到没什么人的地方才问我，‘只是老夫人？’我说：‘还有所有女眷。’他嗯了一声。我就知道什么都不用说了，他全都已经猜到了。我们不说话地走了一路，快进老夫人的院子了，他却忽然停下来，回头问我，‘阿湄，你相信我么？’……我跟他一起长大，却真没见过他那样的神气，好像其实都不是要听我回答，只是一个人又累又怀疑，到了不能自己承担的时候，才脱口而出问的一句话。我忽然间就觉得难过之极，很想要帮他，可却什么都做不了，只能对他说：‘我当然信你。’他看了我一会儿，笑了笑，说：‘阿湄，也只有你还信我，在我自己都不信的时候。’然后他就转身走了进去。”
“进屋以后，我根本不敢去看老夫人，只是一直望着二哥。我听见老夫人连名带姓地叫他：‘慕容澜，你是真要等别人杀上门了才肯让我们知道？’二哥安安静静地回答：‘我只是想自己将这件事解决，不敢惊扰祖母。’老夫人只是冷笑：‘说来听听，你要怎么解决？’二哥有一会儿没出声，过了一阵才答：‘池家总管池落影已带五百人前来，只要我们答应他的条件，就会出手相助。’”
“一时间都没人说话，然后老夫人才厉声问：‘哪个池家？’二哥却没有答，因为根本用不着回答，谁都知道是哪一个池家。大夫人这时却忽然插了口：‘什么条件？’二哥慢慢转头，看了四姐姐一眼。四姐姐立刻全身发抖。大夫人一笑，‘要我们把泠儿嫁过去？’二哥点了点头。”
“这时候四姐姐低低叫了一声，就跌在地上。大夫人也不去管她，只是直勾勾地看着二哥，她的眼光真是可怕，虽没在望我，我也觉得浑身冰凉。然后她就忽然尖声大笑起来：‘夫君，幸亏你去得早，不用看你不争气的子孙，只会靠家里的女人。一个宁儿还不够，现在又要我的泠儿……’我看看笑个不停却流了一脸眼泪的老夫人，看看发着抖的四姐姐，忍不住又转头去看二哥。他就那么低头站着，也瞧不见他脸上的表情，门外头吹进风来，他的袖子轻轻摇晃，人却一动也不动。我忽然觉得心里空荡荡的，全无着落。不知道谁对谁错，也不知道怎么样才好。”
“就在这时候大家忽然一片惊呼，原来四姐姐竟趁人不备拿出了匕首向心口扎下去。可是二哥却像是早就料到了，惊呼还没停呢，他已经站在四姐姐身边，握住了她的手腕。匕首叮地一声掉在地上，四姐姐抬头哀哀地望着他，只是不停地说：‘我不要嫁……’她额头惨白，脸上却一片通红，眼光昏乱，嘴唇发抖。我从没见过有人害怕绝望成那个样子。”
“二哥沉默了一阵，然后柔声说：‘对不起，不过你放心，我还没答应他们�