腾格里长长吁了口气，紧绷的俱意略消，手脚却都吓得发麻了，惊魂未定地叠声说：“你快走吧，不要再来了。”
她一是不想在此处多留片刻，飞快瞥了一眼地上的尸首，由衷默默哀悼，而后快步离开，将满室的血腥留给了腾格里。
※ ※ ※
向晚的风在草原上织起寒意，吹乱了她的发丝，储斑点点、破痕多处的衣衫此时徒显狼狈不堪，已无法抵御将来的夜凉。
薛映棠坐倒在地，实在不记得自己究竟是怎么离开腾家的。印象中，她只是掐着“要离开”的念头，驱动脚步急行，其他在脑海中的，几乎就是……一片血雾！
最后，是疲惫让她停止的。
犹自喘着气，许多画面声音却向她袭击而来──女娃儿一家交叠陈尸……七名大汉倒在血泊之中……还有那些无耻之徒狂浪轻恣的笑声……为避追赶疾奔的马蹄声……
“不！不要！”捧着头，薛映棠不住使力地晃，然而那些影像、声音如鬼似较，始终在她脑中交错盘桓不去，连带牵引出许多深埋多年的记忆。
“阿爹……阿娘……”口中逸出破碎的轻喊，那是她几乎遗忘的想念，被爹娘疼搂在怀的安心感，终化做抑声的吸泣。“阿爹……阿娘……”
卫逐离无言悄立在她身后──她这般单纯得近乎透明，也很自然地展现这样坦然净洁、宛若初生的自己。不可否认地，见她识药石、解水瘟的细腻与胆识，确是聪颖灵巧，然而，如此慧黠的她却来不及学会用在人事机心的了解和警觉上。
是他残忍？是他做得过分？是他强逼着她面对各种丑陋？一连串的们心自问因她而起，轻叩着他向来视为理所当然的认知。
“这样会受凉的。”良久，他终于开口，对哭累了呆坐着的薛映棠说，相较于平素的冷淡和缓的语气显得格外温暖。
“我理会得。”背着卫逐离，她意兴阑珊地随口一答，并没有起身动作。
这样下去不是办法明知她单薄的衣衫抵不住草原上呼啸而过的夜风，卫逐离却无能为力。
“为什么你要杀了他们？为什么……为什么……”圆睁着空洞的眼，她叠声问道。
“为了断情剑不能落在姓腾的手里。”卫逐离语气稳敛地说。至于，这个答案究竟在出手的那一瞬间有多重要，他心里是雪亮的；事实上，若非她的血渗入玉棒，他仍旧只是个魂体，与剑灵无异，没法子御剑施招。
“需要杀了他们吗？需要这么做吗？”像秋风中哆嗦的叶，她的声音打着颤。
“不狠心，你以为他们会轻易放手吗？”
他的话撞在她的脑际，那是明净的她无法回答的黑暗问题，沉默半晌，她只能摇首抖落轻喃：“我不知道……我不知道……”同时，晕眩的感觉如潮涌，一波波袭来。薛映棠双臂环拥着自己，说话的声音有些低浊。“好累……真的好累……”
“你撑着点。”觉察出她的声音有异，他来到她的眼前，苍白的颊间泛着不寻常的潮红。他飞快地思忖着──眼前必须赶紧寻觅一处暂栖之地，否则后果不堪设想。
可现在他能做些什么？他只是一个魂体呀！
果然，她呢喃如梦呓。“我……想睡了……”然后，就这么躺下来，身子蜷缩如弓，只觉得风好大、天好冷；而她，好累……
“薛映棠，不可以睡！这一睡，可就再也醒不来了！”见她慢慢合上眼，第一次，卫逐离扯嗓急喊；第一次，唤她的名；第一次，心跳如鼓，任仓皇将理智冷静掩没。
如果做得到，他会用力摇晃她的身子，保持她的清醒。可……该死的！就算能够御剑施招，他仍然只是一个魂体！
“唔……不行，我真的……好……好累……”这是薛映棠闭合双眼前最后说的话。
野风踏革浪而来，将她细碎的字句席卷而去，很快便湮没在墨黑的夜空。
眼睁睁地看着她倒在荒寂无人的草原上却柬手无策，如今，卫逐离的心也仿佛石沉大海，没个着落处了……天杀的！谁能告诉他，为什么……为什么他只是一个魂体？
※ ※ ※
“什么？飞剑伤人？”阴沉的脸庞镂出暗影，微扬的语调有些微的惊呀。
“是的，腾格里重要的心腹无一幸存，至今犹有悸栗。看来，会主的利益难免会受到损害。”
“腾家是莲素会西进谋利的触角，不可倾弱。”男人说得斩钉截铁，丝毫不容置疑。“究竟情况是怎地？说详细些。”
“是！”抱拳一择，恭谨陈报。“听说，那把剑很特别，可藏放襟怀，又长于匕首，剑鞘通身银白，唯柄嵌有碧玉。”
“哦……”男人陷入沉吟，思绪疾驰，翻索着记忆。如此不短不长的剑，符合来人形容的，就他所知，这世上只有一把，名曰“断情”。
相传百年前出了位少年高手，不到三旬之龄便以一柄异剑独步江湖，连诛横行多年、人人莫可奈何的六十三恶。那柄异剑，便是“断情”。如今，传说剑内藏有当年那位高手自创的剑谱，成为武林人人思夺的至宝。
“会主？”小心翼翼喊了声。
“嗯。”目光恢复犀利，端着烛芯微光，男人以势在必得的坚决，简快沉稳地下令道：“找出那把剑！”
第四章
“姑娘，你醒了！”
“唔……”薛映棠悠悠醒转，徐徐扬起睫帘，头还有些昏沉，全身关节酸软无力，喉头痛疼欲裂。“水……水……”
“来来来！”妇人轻轻支起她的脑勺，热心地舀了碗水喂她饮下。“慢慢喝，别急。”
“谢谢。”虚弱地笑了笑，她只依稀记得自己半晕半睡倒在草原之上，如今见到的却是个中年妇人，实在是不明其间发生何事，于是问道：“请。教大婶儿，这里是……”
“要不是我儿子阿吾兰齐出外寻找失马，恰巧碰到你，这会儿只怕你已活活冻死啦！“圆滚滚的满月脸上堆满了和善的笑容，温煦如冬阳“这里是我家。”
薛映棠双肘使力企图撑坐起来，久卧后一时之间却难用劲。
“姑娘，你别急！就好好歇息吧，没关系的。”看她有此举动，妇人连忙劝阻，并安抚她留在睡榻上。“才刚刚退了热，身子还虚得很呢，可禁不起你这般折腾。”
“那就……打扰了。”
“快别这么说，出门在外总是相互帮忙，相互照顾嘛！”妇人亲呢地拍拍她的头，仿佛将她当做自家人般。“你躺着，我去弄点奶茶来，喝了之后会觉得比较有精神。可别起来哦！”
“嗯。”轻轻点了点头，薛映棠报以由衷一笑，侧头目送大婶儿出了房门。
仍旧摆脱不去浓浓的倦意，她缓缓合起眼，然而思绪却无法立时停下……想起离开牙雪山后的种种遭遇，觉得相当不可思议，那是下山前怎么也料想不到的。求生与杀戮、哀鸿与浪笑……
这段日子以来各种体会让她觉得时间的流动不断加快，快到连心境都沧桑起来，尤其在识得卫逐离后……想到“卫逐离”三字，她的脑袋瓜儿猛地受到重击，赫然察觉到断情剑未在怀中！
断情咧？衣怀空荡荡的，心也空荡荡的，薛映棠登时慌了乱了，顾不得身骨虚弱，她硬是咬着牙，用尽所有气力，颤库巍巍地站了起来。尽管困难，她仍是凭藉扶持外物步履唯艰地在房间里四处寻找。断情，是陪了她十三年的亲人呀，房里摆设简单，视线所及之处并没有断情剑的踪影，但她不愿放弃，依旧费力走寻，只是事情并不顺她的意……
难不成，有人见断情剑值钱于是私自拿了要去卖？这个可能闪过脑际，薛映棠怔怔立在原地，再也使不上力了。
正当她束手无策、失落感开始蔓延之际，大婶儿焦急的声音响起：“哎哟喂呀！你怎么起身了呢？不是要你好好休息吗？”
她没有马上回答，抬眼正巧对上大婶儿关怀的目光，旋即又避了开微微摇了摇头。心里不由得浮起猜疑──会是大婶儿或是她的儿子拿走的吗？
“来，坐着坐着。”大婶儿热情地扶她回到床沿坐下。“这碗酥油奶茶趁热喝下。”
从大婶儿手中接过茶碗后，她只是捧着，心思绕着断情百转千回，偏偏疑窦到了嘴边又硬生生压下。
“怎么了？”
“呃，没什么。”她勉强一笑，忙把手中的酥油奶茶往口里送，仍在思索要如何开口相询。
“对了，姑娘．有样东西我收了起来。”
此时她再也忍不住了，于是冲口而出：“是把剑么？”
“原来，你已经发现啦？”大婶儿犹笑得灿烂。“因为你身上的衣服被雨露浸得湿了，所以我就帮你换了衣，剑也就拿起来，这样你可以睡得好……”
啊？换了衣？她连忙低头察看，果然，身上着的是另件衣裳，通身是大红色，宽袖宽摆，胸前缀满成串的香草花──她曾在凉州城里见过，这是裕固族人寻常时穿的。
“怎么？现在才发现呀？”大婶儿爽朗地笑了，丝毫没有矫作的遮掩。
“唔……”薛映棠失笑地涩温应道。她可以立即知道断情不在怀里，却连衣裳被人换了也没知没觉。“可否麻烦大婶儿拿剑给我？”
“哦，好呀！”稍有一顿，妇人没想到眼前的女孩这么看重那把剑。“你在这儿等着哟！”
当她的手紧紧握住断情，霎时便觉心里完满了，连眼角眉梢都不由自主地弯起新月的弧度，笑意盈盈。
“见你这么开心，那就好了。”大婶儿还是觉得不可思议，男人们的家伙可以让女孩家高兴成这样。“好好休息吧，我还有事忙呢！”
“真是不好意思，您忙您忙。”她抱以歉然一笑。
房室里就剩她一人了，哦不，严格说起来，除她之外，还有断情。有断情为伴，孤单就永远沾不上心间！
只是，在这同时，对于适才竟轻易地怀疑起大婶儿，她不由得感到惭愧与自我厌恶。
※ ※ ※
这里是裕固族的小村落差不多有五、六家，总共约莫三十来人。在她身子稍稍恢复后，大伙儿在村寨广场燃起大火炬，家家户户门前也竖起火把，围着熊熊烈火，且歌且舞且饮酒，表示欢迎这位“不速之客”。
“一块儿跳舞吧！”邀薛映棠起身的，正是她的救命恩人──阿吾兰齐，露出一口白牙，憨憨地冲着她笑，顿高的身材在她面前形成阴影。
“我不会跳哎！”
“我可以教你！”他脸上微红，显然是鼓起相当勇气。
一方面盛情难却，一方面也觉得有趣；毕竟，她长这么大，这种热闹的场面还是头一回见到呢！她含笑地点头，柔荑放进他伸出的大掌里。“那好吧。”
“不难，你依着我做，就成了。”阿吾兰齐热心地教她。“嗯，好，手给我，和咱们一起跳吧，要越跳越起劲儿！”
薛映棠一时虽在摸索，但很快就跟上了。
“呵，真好玩！”当歌声稍停，大伙儿纷纷回到家休息。她随手揩了揩额间沁出的汗，打从心底的笑容在火光的映照下明灿似的。阿吾兰齐心愣愣地瞧着，移不开目光。
“咦？你还好吧？”看他怔愣的模样，似乎不大对劲，于是急切问道。
“啊──”他如梦初醒，腼腆地搔了搔后脑勺，呆呆地叠声应着：“好！好！我很好……”光是这么瞧着她，心里就快活得很，还能有什么不好的呢？
旁边倒是有人怪叩起哄──“瞧瞧这小子，见到漂亮的姑娘神都没啦！”
“小子还会害羞咧！”
“阿吾兰齐的妈，可以准备迎个新娘子回家啦！”
笑声四起，阿吾兰齐的头越垂越低，一张大脸绕得红通通的，她略感尴尬地移开了视线，这些……都是玩笑话吧？
※ ※ ※
酒足饭饱人酣醉，火熄会散已是中夜。
披了件羊皮，薛映棠独个儿倚坐在门槛上。万簌俱寂，广场上浇熄的火堆犹自冒烟，仿佛还听得见歌声高亢、看得见舞影错落，她只觉得热血奔流，心跳怦然，兴奋仍未褪去，倦意也就侵不上身。
断情在手，紧握的剑鞘被握得温热了。
这些日子以来，断情就像过去十三年，只是普通物事，没有青碧光圈、没有莫名其妙冒出的声音，更没有……卫逐离！
对此，她既感庆幸又觉失落。
庆幸自己不必为如何看待他，面对他而且苦恼──薛映棠强迫自己不去想越之前可怕的画面，不见面礼他，能减少心的折磨；然而，有些想法希望找人倾诉分享时，却愕然发现不知他在何处，就像现在，她想说说心底雀跃的喜悦，少了他，失落感强烈得足以抵销快意……月见从天，已呈下坠之势，而她轻愁渐染的心──倦了。
※ ※ ※
“什么？还……还要去找那柄怪剑？”腾格里张口结舌，想到当日场景仍是惊恐万分，如今对于耳中听到的讯息自是百般不愿相信。“为什么？”
“会主要做什么，没必要向你我解释。”冷淡的口吻将他的问题打了回票。
“是是是！”腾格里连声应到。早知道，当初就不该放那个小妞离开，省得现在还得再安排人手寻找。
“会主要的是剑，人要不要留，随你。”
真是哑巴吃黄连，有苦说不出，殊不知──难就是难在那把剑呐！他咧开阔嘴一笑，不敢反驳，模样简直比哭还难看！
“嗯……会主也要我转告你，他仍然会继续照顾腾家在河西的买卖。”这会儿语气和缓多了，这是下威后的施恩。“你大可放心，有什么要求尽管向会里提出，会主将视情况协助。”
“会主英明！会主英明！”
“眼前最要紧的，就是找出那把剑。”
※ ※ ※
碧光总是在夜最深的时候，才窃窃地流泻而出，切开满室的黑暗；卫逐离，只能在她睡得最沉的时候，才窃窃地凝陌向她，了却盈心的牵念。
牵念？什么时候，对她，也到这般地步了？
十三年前，她的泪使他苏醒，是“泪”之故；十三年后，她的血使他开杀，是“她”之困。这中间的潜移转变，是不是远远早于他的察觉？
如今，察觉之后却令卫逐离却步了……由着她去发现人心的丑恶究竟正不正确？还是应该守护她永远纯净无疵的笑容？而他，一个魂体，又有这个能力吗？思及那时亲眼见着却无能为力的心情，卫逐离仍不免眉峰深锁。
再者，他有自己处世的态度，不会因任何人而全盘推翻，薛映棠亦不在例外，若他的方式徒增她的心理负担，同样非卫逐离所愿。
更何况，她要的是什么？或许，是断情，而非他──卫逐离……睡眠中的她，像个孩子似的，细致的姣容总是流露出净净如水的气质，却不知什么缘故，让她结起双眉成愁结。
他，静静瞅着。
只能，静静瞅着……
※ ※ ※
“棠姑娘，留下来和咱们一块儿吧！”虽然眼前这个女孩连织布、捻毛线都不懂，但她聪敏又上手得快，性子也好，让阿吾兰齐的母亲很是喜欢，既是如此，爽宜的她就这么说出心意省了拐弯抹脚的工夫。
“大婶儿……”颦着眉轻轻一笑，埋头有着犹疑，犹疑不知怎么向大婶儿表达她自己的意思。
“哎呀！瞧我这个老糊徐，都忘了先问你究竟喜不喜欢这里？”大婶儿以为她的反应为这桩。
“喜欢，我当然喜欢。”她用力地点头。这里的人与事，让她呼吸得很自在、很简单，她确实喜欢这里。然而……就是少了一点什么……正因如此，她很难解释内心的犹疑。
“既然是这样，就留下来吧──”大婶儿笑得眼都弯了，搓抢毛线的动作也停了下来，粗糙的手覆上了她的手背。“当这里是你的家！”
家？！
薛映棠翻然惊悟，这里之于她，缺少的就是“家”的感觉。于是，她摇摇头，粉颊圈漾起笑酒，有歉意和了然融于其中、并且反握住大婶儿的手，真心地说：“大婶儿，很谢谢你，不过，我不能留在这儿。”
“为……为什么？”她一愣，没料到会是这个答案。
“这里并不是我的家。”侧低的睫在眼眸下方缀出了影，再扬起时便是清明一片。
“嫁给我儿子，不就是了吗？”大婶儿脱口而出。“阿吾兰齐很喜欢你呀