从没看过这么悲壮的战斗，就算在上辈子的影视作品里，阿诺也不曾见到过如此英勇的战士。全无防守只有进攻，就算身上以被插入了几柄长剑，依然举刀向敌人头上砍去。一位位熟悉的脸旁、一个个熟悉的大哥哥，无力倒下，而这一切，不过是为了给自己殿后……
原来、没有了后路的人类，才是世界上最危险最顽强的生物。随着距离不断被拉远，阿诺即使撑大双眼，也逐渐分辨不清近卫大哥们的脸旁。后来，连衣服的颜色亦被夜色抹去，留下的只有那一道道斗气光芒在跳跃，如死神舞步。
“殿下坐稳了，有一段凹凸不平的土路！”泪眼模糊的阿诺被巴拉克扶正。
近百余骑飞速奔驰在道路上，这就是一队曾经的满编近卫军吗？十去其九，留下的是悲伤啊！
夜虽不漆黑，却有些苍白得无力了。没有标点的前进，是孤独寂寞的，若在加上内心的恐惧与仇恨，连时空都失去了威力。此时此刻，阿诺心灵充满了仇恨。
若有一丝可能，阿诺此刻就想杀尽远宁国所有生灵。若有一丝可能，阿诺此刻就想杀尽所有与幽灵刺客有关的生物。若有一丝可能，阿诺此刻就想杀尽身后那批黑衣人所有亲人、朋友、邻居、同街、同镇、同城乃至同国之人。
没有对错、没有是非、没有善恶，所有爱护自己的人，就是亲人。所有关心自己的人，就是家人。为了他们屠尽天下、那又如何。只是、可是自己还不够资格，自己还没那份实力。传说，圣斗师能无敌天下！传说，圣魔师能屠尽天下！
“总有一天，我阿诺要站在这世界之巅，俯视茫茫苍生。将所有亲人家人，护卫在自己羽翼之下。总有一天，这世间再也不会有人，能伤害到任何一位我所在乎的人！”
上辈子，娜丽莎告诉过他这个道理，可是他没听懂。这一辈子，残酷的事实让幡然醒悟。楚妈妈贵为王贵妃，如何？自己贵为强国殿下，如何？
“既然自己这条命，需要用这么多亲人的鲜血和生命来维护，那就让他绽放之日，狠狠的刺痛这天下所有人双目吧！”
……
天亮了又暗了，一夜、一天毫无知觉的流逝了。远处，有左宏伟的城池出现在地平线上。
在城卫们惊疑的眼神中，近卫军御兽冲入城中，在夜市繁华的街道上掀起一片喧哗尖叫，直奔城主府而去。
“站住，城主府前不得策兽奔弛！”城主府邸前的十几名卫兵抽刀堵了上来。
近卫军拽停流光兽，全体跃下兽背，立刻就有几人上前拳脚间不消片刻，就将卫兵门制服在地，巴拉克提刀抱着阿诺走进了城主府邸。
“武龙国诺王子殿下驾到！魏城主何在，速速前来见礼！”面对拥上前来的府卫，巴拉克对着里间高声喝唤。毕竟还要借这城里的供奉，伤了和气不好。
有名管家闻言心惊着跑回里间回报，很快飘扬的乐调就停了下来。魔法灯笼透影着一大片人群，脚步仓促的赶了过来。
阿诺很快就见到了魏城主，60多岁的小老头，身体还算硬朗。
“老朽要确认一下，身后这两位乃本城供奉：一阶斗气师，诸位不要乱来！”魏城主交代了场面话，便让下人上前用魔法灯笼照明阿诺的脸旁。尽管他一双眼已经被灯光刺的眯了起来，还是凭借着深刻的记忆，认出了阿诺这样美丽的小孩子。只一眼，就认定了他的身份。
“臣魏穆叩见诺王子殿下！”
随这他的下拜，其他没有爵位的人亦同时下跪行礼。整个场地里，只有那几位爵位在身的城池武供奉行的武官礼，其他全是文官叩首礼。
“起身吧！”阿诺对这种情况经历了不少，应付起来自然不在话下。
接着城主又与巴拉克说了些客气话，便吩咐下人去准备食物款待其他近卫军，同时邀请阿诺和几位近卫军队长进里院详谈。
巴拉克让近卫们在城主府内布置防守，有名队长叫来一位兄弟，小声吩咐他告诉其他兄弟，东西送过来不要一同吃。如今这步田地，小心驶得万年船。阿诺看在眼里，记在心里。
进了里间，阿诺被请上了首位，之前的餐具被撤换了下去。丫鬟们重心布置了餐具，食物也很快被端送上来……
第十三章 暴雨至
“德罗巴统领为何没来？当年我们被调派到这来时，他还送过我们两兄弟呢！如今他过的怎么样？他那小女儿病情如何了？”两位得知眼前四位都是第十大队的小队长时，顿时就询问起当年的好兄弟来。
四位队长闻言，想起一路过来战死的兄弟，心中涌出悲痛各自低下了头。
“这是为何啊？”魏城主人老成精，顿时就看出不对来。
阿诺代他们回答：“护阿诺出城的，是一整队近卫军哥哥。如今，就只剩下这么多了。德罗巴统领在第二波幽灵刺客攻击中、战死，当时阿诺就在统领坐兽之上！”
“什吗？”魏城主被消息惊住了，不过很快就恢复过来告罪：“殿下恕罪，老臣一时嘴快冒犯了殿下！”
阿诺摇摇头，回了句没事。
两位供奉却坐不住了，半坐着身子向阿诺抱拳：“殿下，还请您言明下属不解之处！”
“半个月前，爸爸带着供奉们去打仗了，所有的供奉都带去了。几天后，远定国余孽乘机摸入宫中，用魔粉控制了正当月值守的近卫军。几天前夜里，他们开始屠宫。德罗巴统领收到妈妈的书信，带领近卫军攻进了王宫救出了阿诺。当时、就战死了三百多近卫军哥哥。
因为不知道他们有多少斗气师，所以德罗巴统领带着阿诺与爸爸汇合。途经梦魇山脉余脉官道时，被上百幽灵刺客袭击。德罗巴统领牺牲前，让我们改道来梦魇山脉寻找国师庇护。那一战，又战死了一百多近卫军哥哥。两战之下，千人大队就只剩四百余。
来这前，我们再次遭到攻击，大概有上千人围攻我们。之前都不曾攻破我们的防卫圈，奈何他们之中既然有斗气师。近百多位近卫哥哥留下来纠缠，三百余近卫哥哥护着我突围出来。可是他们却大肆屠杀我们的流光兽，只有不满百位近卫哥哥与我们一道跑了出来，其他近卫哥哥留下缠斗。”
阿诺含泪，将一路搏杀与他们娓娓道来。
“控制千名高级斗气士的魔粉、幽灵刺客、上千高级斗气士，这些都是其他帝国才有的贵重物品或势力团伙。其价钱、其图谋不小啊！王上这次、失算了！”魏城主也只能哀叹不已。
“殿下何时上路？我们两兄弟护送殿下！”
两位供奉痛失挚友，不管从完成遗志或是为王上分忧的角度来说，都理应送阿诺至护国圣魔师处。
巴拉克与其他三位队长闻言心中一定，忙起身抱拳感谢：“多谢两位供奉加一援手！”
两边客套了一会，为避免夜长梦多，定下明天早上就出发。用过晚餐后，大家都早早的睡下了。
这是阿诺出宫之后，头一次躺在软绵绵的大床上。据说是城主孙女儿的闺房，只不过主人去王城学校了。
翻来复去就是睡不着，闭上眼睛满脑子都是楚妈妈、武乔姐姐、丫鬟姐姐、近卫哥哥们的音容相貌。或许是不愿意回忆伤处，这些出现在他脑子里的，都是平常开心时的笑颜。这一次，没有再出现上一世的记忆。
……
“殿下！殿下！天明了，我们该出发了。”
睡梦中，阿诺隐隐听见有人呼唤自己，交谈的声音越发的清晰起来。
“我感觉现在的殿下，才像位普通的小孩！”
这是巴拉克的声音。
“以前殿下都什么样？”
这是魏城主的声音。
“从相处这段时间来看，殿下聪慧如智者、亲和如家人、勇敢如……！”
阿诺被赞得脸上有些发烧，赶紧睁开眼睛爬做起来。床边几人见他醒了，顿时就结束了话题。
城主叫来府上丫鬟为阿诺洗漱：“殿下，堂内已经准备好了早宴！”
“谢谢！”阿诺很自然的答谢。
却让魏城主这样的老狐狸内心忐忑不安，胡乱猜测着是不是有那里让他不满意了。还好巴拉克看出了他的紧张，低声咬耳告诉了他，殿下就是这么客气的。
用过早宴，大家再次上路了。队伍里多了两位供奉，大家都明白其他普通卫兵没有大型军械，跟来也没什么用。半天路程，距离梦魇山脉最近的一个小镇出现在地平线上，整个小镇应衬在黑呼呼的梦魇山脉前，如一幅真实的水墨画般浑然天成。
进了小镇，才发现小镇并不小。街道两边都是客栈、饭店、酒吧等商店，从主道上延伸出去的巷子里也全是店铺，十分繁华乐闹。路面上行走的男女，手上全携带着武器，女子大多都是魔法师或魔弓手。
阿诺这队人马的出现，几乎引起了所有人驻足打量。大家来这个入山点也不是一次两次了，有些十几年里都是从这个点进入梦魇山脉的拥兵，看见王宫近卫出现在这就已经很奇怪了。何况如今带着孩子不说，身上的衣甲片上还残留着各种伤痕，更有负伤的近卫。
在武龙国，难道还有谁敢攻击国家机器吗？若说是圣斗师出的手，为何还会留下活口？若不是圣斗师出的手，武龙国武殿供奉里两位头领还不弄死出手者？号称圣斗师之下最强的两位九阶斗气师，那么好无视？
“拥兵公会！”阿诺还是头一次看见拥兵公会，虽然只是个分会。
巴拉克为他解说：“城池级的聚居地里都有拥兵公会分会，这种关键地方也有。大部分生活在这里的人都是拥兵，每天守在公会里等合适的任务。”
一位供奉补充道：“一般有拥兵公会的地方，就有魔法公会。你看，前面那家就是魔法公会！高级魔法士以上，才会在白天出现，不然容易被其他势力动脑筋签订不平等灵魂契约。高级攻击系魔法士发出一次最强的魔法攻击，能发挥出来的作用接近上百训练有数的士兵。”
阿诺点点头，对这点他不会怀疑。从王城冲出来那次，一条地缝就夺走了两名高级斗气士近卫军的生命，如果那个火球对方是在有视线的情况下发出的，还能改变轨迹追击。
“其实斗气和魔法各有优劣，圣级以下同等阶的斗气和魔法修炼者有一段胜负距离，大家都称为神之界线。如初级斗气士百米之内，一定稳赢初级魔法士，超过这个距离则反之。高级斗气士五百米内稳赢高级魔法士，超过这个距离则反之。斗气师千米之内稳赢，超过这个距离稳输。”
这些知识，阿诺还是第一次听到。“原来，乔姐姐早就打不过我了！”想到那个有些泼辣的小姐姐，阿诺心里狠狠一阵揪痛，那个叫绍智凤刺客的话，如魔音一样往他脑子里钻。此时再回忆起那句话，让阿诺心里的善良再度消失一大片。
“对仇人，唯有赶尽杀绝才能根绝后患。”
众人找了家没有客人的餐馆，点了食物才吃了几口，顿时就明白店里生意为什么这么惨淡了。口味比一般人家家庭主妇的手艺还差了十万八千里，就这手艺也敢下厨，让人不得不佩服厨师的勇气和脸皮，完全就是在坑爹呢！
匆匆对付了几口，大家就要结帐离去。
一位围着伙夫裙的红发可爱少女从里间钻了出来，俏笑嘻嘻跑过来询问：“众位客官、众位大哥请留步，小女子火舞、今年芳龄十五，乃本店主厨。不知道众位大哥品尝过本人精心制作的食物后，觉得小女子的手艺如何？”
大家都没搭理她，阿诺趴在巴拉克肩膀上劝告女孩子：“真的很难吃，难吃得已经独具一格了！明明是微微甘甜的食材，姐姐能做成咸巴巴的。明明是微微甘苦的食材，姐姐能闷成甜菜。要再不请真厨师，这店就要关门了。不是天天都能遇见我们这种过路客的！”
“这位小弟弟放心，下次来姐姐就成真厨师了！”
“执迷不悟！”
阿诺丢下四个字，就不在搭理他了。
等客观们走后，伙计就开始劝说她了：“老板，咱请厨师吧！老主顾已经跑光了，在由着你闹下去，真要关门了！”
“关门好哎，本小姐就是要让它关门！到那时后，就可以无牵无挂的去闯荡大陆了！”
……
“刚才那女孩子，是贝勋爵府上的千金，我说怎么有段日子没在城里看见她了呢！”
另一名供奉听了，顿时就想起来了。“我说怎么这么眼熟呢！她不是说要去当拥兵闯荡大陆吗？怎么窝这店里当厨子来了？我回去问问，看是不是有人胁迫她，顺手帮一把，也不失与贝勋爵的交情！”
“问什子？那店名里就能看出是贝勋爵手下的产业了，莫要给这丫头机会当枪使唤。鬼精着呢！”
看来这位是上过当的，难怪能一眼就能认出来。
一行人上了流光兽，认准山谷方向就拍兽赶去。两位供奉心想道：“只有半天路程了，希望前面能一帆风顺吧！”
才前进了两个时辰不到，天色就起了变化。炎阳被厚重墨黑的乌云所掩盖，电闪雷鸣。
“记得前面不远处有座草亭，去那躲雨吧！”
闻言大家不由的都加快了抽鞭的速度，流光兽吃痛之下，自然跑得也更快了。
转过一道弯角，巨大的草亭就出现在大家眼里。只是里面已经有一批先到的躲雨客人了！
第十四章 草亭雨杀
近卫军下了流光兽涌进草亭，先到的佣兵们在头领的叫唤下退出了一片空地来。可近卫们依然不放心，手持长跨刀排成人墙，将他们与阿诺隔离开来。两位供奉也抱剑站立在巴拉克身边，守护他怀里的阿诺。
“这就是流光兽吗？好漂亮？”
“对啊，奔跑起来如团团流星，整个大陆也只有武龙国精锐才有骑呢！”
“这装扮行头，好象是武龙国近卫军！”
“是吗！他们来这做什么？”
“谁知道呢！不过这本来就是别人的地盘，爱来来呗！”……
人墙那边传来窃窃私语，不过草厅就这么大，除非不说话，要不然大家都能听个明白。
佣兵是无国界的武装流民，浪迹大陆各国靠接去富人公布的悬赏任务生活。他们就如没有码头、没有目标的船舶，到那停那。等待他们的未来，大多只有两种：一、找个喜欢的地方隐姓埋名，传宗接代、成家立业！二、在某个不为外人所知的地方，死去腐烂或裹了食肉兽饥饿的肚子！
可就算这样，亦有无数高不成低不就的武装份子选择踏入这个行业。普通人组成的佣兵团，特点很明显：人员超多、结构复杂、遍布很广。非普通人组成的佣兵团却恰巧相反，从最低标准的五人团到最多的百人团，无一例外。前者以量取胜，后者以质取胜。
视线越过人墙，阿诺能分辨出那边隐约间也分成两个阵营。有一伙子二十人不到的队伍，占据着一个角落。大多人都背负着双手大剑，有三人是魔法师打扮。而他们的头领是个年轻人，此时正背对着近卫军这边坐在草亭木围栏上。那伙人既防备着其他佣兵，亦防备着近卫军。他们脸上的神色十分淡定，眼眸中透漏出来的是高傲！
两位供奉所站的方向，正是那边！
负责连索流光兽的十多名近卫终于将坐骑连在了一起，赶在倾盆大雨砸下来之前，冲进了草亭子。豆大一颗的水珠，几乎与他们前后脚间就光临了大地。
雨点砸在地上，扬起巨大的嘈杂声。一阵冷风飘过草亭，那些普通人组成的佣兵个个直打哆嗦。
阿诺也觉得这风很冷，只不过马上就变成心冷了。
磅礴大雨降