平常上工的时候还好，有事情让她忙碌；回到将军府，她的心便习惯性的揪紧，连石嘉仪都看出她在勉强自己扯出一抹笑。
用完晚膳后，是她备感孤独的时光，昔日的种种欢笑，似乎离她好远好远……
“翎萱，你在发什么愣呀？”
“没、没什么。”她抽回神，看到空荡荡、没坐上三个人的圆桌，感到落寞，思念像条绳索，紧紧地绞著她，可悲的是明知不会有人思念她，她却还是挂念著他……
“别骗我了，我从小看著你长大，你那点心思能瞒得了我吗？”
似是染上了她的愁绪，石嘉仪也在心中叹了口气。
若不是稍早前收到胤儿寄来的家书，恐怕，她也还处在惶惶不安之中吧？
“师娘，这回您可猜错了，我只是在想城西客栈里的鸡怎么会在一夜间被偷光光了？”刘翎萱借口道。
“这种事交给师爷和捕头就行了，你只是个捕快，研究这个做什么？”石嘉仪自然不会把她的话当真。
“这您就不懂了，我虽然是新手，但也要分担一下捕头的工作啊！说不定让我立了几个大功，捕头就换我做了。”她又勉强自己说说笑笑，可总是口不对心。
石嘉仪听罢，只是摇摇头，不以为然。
当初丈夫破例让她进衙门工作，可不是让她找机会升上捕头的，只为留住她，让在战场上的书寰能无后顾之忧。
“师娘，您不相信我有这个能力吗？”见石嘉仪只盯著她看，眼里带著深意，她不禁颦起眉。
“相信，师娘怎会不相信呢！只是女大当婚，若你做上了大捕头，哪家公子敢上门来提亲呢？”她借故探著刘翎萱的心意。
“人家才不稀罕成亲呢！”说完了这句话，刘翎萱像想起了什么事一般，停顿了下来，小脸蛋上怆然若失。
“这可不行。你师父临行前还特别交代要我为你留意好婆家呢！”
“师娘，不要啦！您就当没有好婆家就行了，千万别把我赶出去。”她心惊，嫁人和自力更生是不同件事，她可以搬出将军府，就是不要嫁人。
“傻孩子，这怎么是赶呢？”看来翎萱还不想嫁人，呃……或许该说是她对胤儿的心意坚定。
“师娘，总之我不要嫁，您就别逼我了。”
“好好好，先不提这事。稍早前我收到胤儿的家书了，他们已经打了胜仗，不过还不能回京，现在准备到……”
听到胤儿两个字，刘翎萱的心登时冬跳个不停。
没办法呵！他的名字如同他的人一般，至今还是深深地影响著她。
她想知道他的消息，但又忘不了那天无意间听到的话。
她想假装不在意，可他的种种却一再地干扰著她，就连她的呼息都因著他而乱了章法。
她明明告诉过自己不再奢望的呀！
为什么？
要办到竟是这样困难……
“翎萱，你怎么了？恍神恍神的。”
“没、没什么。师娘，您刚才说到哪儿了？”
“我说你哥哥自愿请缨跟著沙羡侯，这孩子真是难得……”石嘉仪称赞著刘书寰的冲劲与表现。
刘翎萱又出神了。只是当时的她若知道日后会接获不幸的消息，她恐怕会怨怪自己没将心思放在兄长身上吧？
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今年冬季来得早，京城里外覆上一层厚雪，犹似白雪砌屋的幻景。
去年冬至，将军府因男主人带兵出征，一家老小并未团圆过冬，今年秋节过后有好消息传回，边关入侵的蛮族招降，皇上收到降书已然下令征战沙场之将士返回。
算算时日，他们差不多该到京城了。
论功领赏，孙皎一家受封领地与封诰不少；皇命已经先行颁下了，就等他们回京再上朝谢恩。
孙胤受封为丹阳侯；孙曦才过了弱冠之年，便已是受封为嗣侯，两人各有府邸与奴仆、黄金宝玉……
只是，为求边关太平必然牺牲了不少兵士，多少家庭梦碎、天人永隔。
而，刘书寰跟随著沙羡侯的军队不久，在一场战役中下落不明，生死未卜。
“师娘，我求求您……让我去找哥哥！”
刘翎萱接获消息，心痛如绞。她冲到石嘉仪面前跪下，恳求离开。
自一年多前她在师父房间外头的草地里发现了平安符后，她就知道自己总有一天得离开将军府的。是因为答应了师父要留下来等他们出征回来，她才强迫自己留下，否则，照师娘事后的转述，说师父把她送的平安符转赠给胤哥哥，他却丢在车地里的残忍事实，她怎么忍得住这痛苦，继续住下来……
现在，他们都要回来了。少了哥哥，她还在这里做什么？
胤哥哥不想再见到她，对于这一点，她知晓的！
她自己走，总赢得过被人赶走，思及心中的苦楚，她想该是离开的时候了。往后，就把那股痴恋当成永远的秘密，深深藏在心坎，绝不流露，造成谁的困扰，尤其是他的……
“这……还是等将军回来再做打算吧！”石嘉仪不能作主，她们才接获消息，她根本还未及反应，翎萱就说要离开，教她如何是好？
毕竟，上天是厚待了孙家，让他们一家平安归来；却一再让刘家断后，这喜与悲分寸如何拿捏，著实扰人。
“师父不知道什么时候才会回来，我、我等不了了。”看著府里内外欢天喜地地恭贺孙家多了两名侯爷，却在瞧见她的时候敛下了喜悦，流露出同情，就是向来乐天的她也受不了这两异的吊诡氛围。
“应该就快到了，你再等两天吧！或许你师父会带回新消息也不一定。”
“再等两天！师娘，两天前您也这么说，现在还要我等两天？若是师父还不回来呢？不行！我一定要动身去……”
“将军回来了、将军回来了……”突地，一阵喳呼传来，震惊了府里内外。
将军回来了！石嘉仪猛地站起，看向门外嚷著的人。
“师父回来了！”刘翎萱欣喜，从地上爬起，双眸流莹著冀盼，还有……更多的不知所措。
“将军进城了，现在正在城门口接受大家的欢呼呢！”一路奔进将军府先行通报的士兵说道。
“真的回来了，我们快到门口迎接！”石嘉仪一颗悬吊著的心总算放下，她相信丈夫会有办法阻止翎萱的。
将军府外，欢声雷动，百姓的热情与欢呼融化了冰霜，点点的白雪缓降，却无法阻止百姓们奔出观望。绵延数里的车队，扬著象征威武的旗帜，领在前头数十匹骏马，孙氏父子就在其中。
刘翎萱几乎第一眼就找著了孙胤，他的样貌如昔，却多了抹刚毅与锐利，两道斜飞的粗眉配上凌人的眼神，足以不费兵卒便吓坏敌人。
他的身材也健硕许多，披著沉重的战袍，犹如不败的战神……
他变了，距离她愈来愈遥远！
他在天，她于地，遥遥相对接连不著。
心像重重地被击打一般，又痛又沉。
“夫人……”
不知何时，孙皎等人已经来到她们面前，且纷纷下马。
刘翎萱想敛下难过的心绪，强展笑颜已经太慢了。
“你们可终于到了。门外风大雪大，有话进门再说。”石嘉仪顾不得刘翎萱此刻的心情，赶紧说道。
刘翎萱只得无奈地跟著进门，但并未跟到大厅。
他们一家团聚，她算什么呢？不如回房收拾行李，稍晚再来向师父拜别。
她恍神地走往自己的厢房—；—；
“翎萱！”
她微转头，孙胤昂藏的身躯立在她的眼前，浑身散发著阳刚的氛围，一年多来，这是他俩最近的距离。
明明相识了十余年，知悉彼此的种种，却在此时，顿感陌生。
“胤、胤哥哥。”
“一年没见，你对我没有半句话要说？”孙胤看出她的不对劲，只草草地交代了侍从便跟在她身后。
让他百思不解的是，孙曦回来了，难道她不高兴吗？为什么要往房里走？
“恭喜你成为侯爷。”她淡漠地说。知道自己惹他烦了之后，她会尽量少出现在他面前，这么做不会再惹他不悦了吧？她忖道。
“我要听的不是这个。”孙胤摇头。他感觉到她的怪异，她太安静了，不像她！
那甜笑未变、样貌未变，可带给他的感觉却变了。
他察觉到她的不快乐，是因为书寰吗？
那么，他与她同悲！
这场战役，明著他们是赢了，却输掉了过往值得回忆的种种。
“那你要听什么呢？胤……侯爷！”
“不要叫我侯爷！”他突然对此生厌。
如果那是用书寰的命和翎萱的笑靥换来的，他宁可不要，“我不稀罕！你故意这么喊m&；=是讽刺我们孙家吗？”
“我没有这样想，如果、如果你是想我为什么还在这里的话，那我走！”她转身。
“你能走到哪里去？”他及时捉住她的手，目光炯炯地锁著她，不明白她为什么会变成这样？
“哪里都好，就是不要将军府。”她偏过头去，他们回来了，是她离开的时候。
她不禁再次痴想：若是没听见那番话，多好！
“说清楚！”
“这里已经没有我容身的地方了……我要我哥，我要他……”她激动地冲口而出，自己想念的心情、破碎的爱恋与举目无亲的痛苦同时涌生出凄惨的悲鸣，在她心上、眼中窜出哀伤的痕迹。
连著几日累积出来的悲伤，远远超出了她所能够阻拦的境地，在这个时候一一爆发了。
“谁说没有容身的地方？将军府是你的家呀！”他不知道她在想什么，就算书寰离开了，她还是可以待在将军府。
“不，不是！哥也不在这里，我留在这里做什么，我早该跟著他一起去的，这样我就不会孤单了……呜……”她失声痛哭。
一听她消极的想法，孙胤一凛，“你胡说什么！书寰失踪与你留在将军府是两回事。”
“我要走，我要去找我哥……”她嚷道。
“你找不到他的。”他突然道。“我们在北方找了好几个月。书寰他应是……死了！”说失踪只是好听一点，实则，他们找了这么久，已经不抱任何希望了。
刘翎萱整个身子僵住，“你胡说，我哥怎么可能死了？你们是好朋友，怎么可以随便咒他！”
“我也不想，可事实就是如……”
“我不听你胡说，我不听！”她捂住耳朵，任性得像个孩子。
“你要听！我不能让你做傻事，你不能离开将军府去找他……他已经死了！”
啪地一声，刘翎萱拒绝接受这个说词，激愤地甩了他一个耳光，气氛顿时凝住了。
“你早晚都得接受这个事实。”纵然被打了耳光，孙胤仍没有动气，他可以体会她的心情，也不会同她计较。
“不！怎么会？”她沉痛地凝著他，心里的不安益渐扩大。
她知道他向来就谨言慎行，不说谎话……
没有把握的事，他是不会轻易说出的。
那么……哥哥真的死了！
她……什么都没有了！
她的身子踉跄一退，嘴唇微微的颤抖，心魂似离体了般，摇摇晃晃，没个真实。
见她大受打击的模样，孙胤一阵心痛，他失去了好友，心里未必好受，偏偏他身为男儿，不得轻易泪流，只得将酸楚往肚腹里吞，并打起精神安慰她。
孰料，一年多未见，她不是从前的她，宛如她的身影、心境皆蒙上了一层纱，看似可以窥见，却令人更加迷惑。
她的心，也捉摸不定了。短短一年多，景物依旧，人事已非……
“翎萱？”他不确定她是否在盘算著什么，但，无论如何，他是不会让她走的，不会让她在他眼前消失。
“我知道了。”她点点头，像是接受了哥哥已死的事实一般，表面上平静无波。
可，孙胤知道事情没这么简单！
他再次扳住她的肩，无声地命令她抬眸看他。
“你不可以离开将军府。”
“为什么？我留下来干什么？这里本来就不是我家！”她喊道，这声喊叫喊出了她心里的悲苦。
“谁说不是？书寰把你交给我了。”孙胤说出事实。
“什么？”哥为什么会这么说？
“在他投奔沙羡侯的前夕，他把你交给我了。”当时，他只当书寰是说说而已，不料，恶事一语成真，那日的托付并非玩笑。
所以，这是他改变态度的原因？刘翎萱说不出一字半句。
她的后半辈子是必须拿哥哥的命去换，才能换得到？
多可悲又可笑呀！
莫怪乎他没去与大家同欢，还重复的说著要她留下来的话，甚至，态度丕变……这一切的一切，只为—；—；哥哥的“交代”？
他不是真心喜爱她，只是“托付”？
“不必了，我可以自己照顾自己。”
好久好久，她才挤出这句话，逞强的模样一点都不像是她。
孙胤不知道她是怎样想的，只见她脆弱的、惨白的模样，心跟著揪紧，安慰的握著她的手，“我不会让你离开的。翎萱，我答应过的一定做到。”
“我说不必就不必！我不想成为谁的包袱！”她想甩开他的手。
但他紧紧握著她的手不放。
“放开我！”刘翎萱使力，这一年来捕快的训练也不是做假的，她拽著他的手，两人互不相让，最后，红痕清晰的印在她的手腕上。她咬著唇，委屈与羞愤同时涌升，泪珠在眼里打滚。
孙胤一阵不舍，终于放开她。
双手一得空，她转身就想跑。
看出她的意图，孙胤赶忙揽住她的腰际，轻轻往怀里一带，将她锁进胸前那片空隙里。
“用不著同情我。”她只当他的温柔是怜悯、是赏给她的。她不要这种同情的感觉，更不要成为他的负担，尽管，她幻想过倚在他怀里，像小时候那样，已经很久很久了。
但是，他说不要她的，是他说的！
“我不是同情你。翎萱，我知道你想哭。”他只是要借她胸怀倚靠而已，“想哭就哭出来吧！”
她的身子一紧，说道：“我不会哭，不会！”
孙胤没有接话，那柔软的身子比他所想像的还要能够影响他。
他的思绪大乱，明知道她喜欢的是孙曦，却想藉著书寰的“交代”来困住她的情感。他是卑劣、他是自私，可此时，他想放纵自己，任自己的心意而为。
如不这样，她应依偎的人是孙曦，不是他……思及此，心中诸多不甘，教他更不愿意放手了。
这时他才恍然明白，书寰这个好兄弟是懂他的，他早明白了他对翎萱的心意，才会在临走前，将翎萱托给他。
而他，在心底悄悄地打定主意—；—；娶翎萱。
“呜……”泣声缓缓在他怀中飘出。
她是在哭自己的悲惨，竟要拿哥哥的命去换，才能得到她所爱的人的垂怜；她也在哭自己的不济，居然想赖在他怀中放声大哭，永远霸占这块领地；她更为自己从前的呆蠢哭泣，为什么明知道他不要她，她却无法做到真正的离开他……
“哭吧！有我在这里做你后半辈子的倚靠，等我们成亲后，将军府就是你永远的家。”他的心沉拧著，本来已生冷的面目此刻被温柔和心疼给取代。这一瞬间，仿佛时光倒回了从前，他记起了当年在花楼找著她时的承诺……
听罢，她哭得更为凄惨，心头的酸涩泛滥成灾，是为他的“守诺”。
他以为她是伤心从此得跟孙曦相见无言，心一寒，决定他要霸道一回。
第五章
提出成亲的请求，怪异的是，没有半个人反对，就是曾亲眼目睹与翎萱两小无猜模样的孙曦也无半句反对意见！
孙胤纳闷极了。不过，他也很快地筹备婚礼。
将军府上下四处充斥著喜气，将军夫妇更是人逢喜事精神爽，顿时年轻了好几岁。
在上朝叩谢皇恩之后，孙胤双喜临门，一是搬进御赐新居，二是迎娶新妇。
唯一有困难的是，刘翎萱坚持要找到刘书寰的尸身并运回京城，虽知希望渺茫，但孙胤还是同意了，并派了十名家仆前往北方寻找，不找到刘书寰不会折返。
当他俩依循礼法，在将军府里拜完天地，花轿便由将军府出，直至丹阳侯府邸才宴客。
好似刘翎萱是将军嫁出去的女儿，而非无父无母被将军收留的孤女。
前厅叫嚷喧闹了大半夜，尚无止息的迹象。
刘翎萱被送进新房已两个时辰过去，肩胛和头顶都因身著贵重的凤冠、喜袍而酸痛不已。
若非她有习过武，早透不过气来了；不过，撑了两个时辰也够久了吧？
早知成亲这么�