乃意怪叫起来，“他们并没有打算把我捧作明日之星。”
由此可知，各人准则不同，对任乃意来说，她百分之百怀才不遇，但听听智慧怎么讲：“有机会尝试，已应满足，继续一次又一次努力，直至目的达到，怕受挫折，则永远不会向前。”
乃意苦笑，“你不是想提醒我失败乃成功之母吧。”
“我们还以为你已经忘记这句格言。”
即使不记得这一句，还有天下无难事，只怕有心人，只要工夫深，铁杵磨成针……这些。
“世上可有不劳而获？”
美立刻摊摊手耸耸肩，“我们亦加班加得不耐烦，何尝不希望坐享其成。”
慧说：“我们同你做一单交易如何。”
乃意答：“听听你的馊主意。”
“你负责把所有愁眉苦面，伤春悲秋的女孩子带到乐观坚强的平原去，我们则帮你成为一流作家。”
乃意大奇，“普渡众生，有何秘诀？”
“答应我们，你将来用的题材要积极乐观。”
乃意并不笨，立刻耍手拧头，“不不不不不，这不是要我允诺一辈子写孙叔敖司马光的故事吗，我情愿做九流作者，自由发挥创作，你们找别人去传福音也罢。”
慧为之气结，对伙伴说：“我们简直不是她手脚。”
美苦笑。
慧对乃意说：“一流同九流之间分许多等级，你真的考虑仔细了？”
乃意斩钉截铁地说：“我写的所有作品，都必需是我喜欢写，愿意写的故事。”
美讶异，“乃意，你还没有开始哪，大作家的身份十划尚欠一撇，大作家的脾气倒已经摆将开来，过不过分？”
乃意说得有理，“宗旨要先摆定。”
慧不悦，“我们又没有叫你诲淫诲盗。”
“那是另外一件事，创作不能听令他人，创作的精萃要有自由。”
“九流作家，祝你成功。”慧讽刺乃意。
乃意不在乎，“好说好说。”
她恭候美与慧离去之后，便坐下写信给编辑，讲明考试在即，一切要待六月以后再说，接着忍不住，略略透露一点少女寂寞情怀，才收住了笔。
任太太推门进来说：“弟弟写信来问你加紧温习没有。”
乃意顿生误会，小孩子得寸进尺，越俎代庖，还属情有可原，这母亲，一本正经帮他传话，还借小弟来教训长姐，简真不明事理。
当下她不声不响，埋头温习。
这样一个能活泼磊落能说会道的女孩子，在家中却不发一言，迹近孤僻，日后她更发现一宗奇事：与广大读者沟通丝毫不成问题，并且是一项成功的事业，但与家人，她却始终未能做到最最简单的沟通。
第四章
上天一向公平，没有人可以得到全部。
考试那阵子乃意没睡好，又担心成绩不好，皮肤百病丛生，对着镜子，她发现自己越来越像区维真。
她把小区请来教功课，只有在这样生死关头，小区有权有威，可以肆意发言。
“这一科已来不及逐页温习，我给你五个题目，你背熟了碰碰运气吧。”
乃意百忙中不忘拖人落水：“凌岱宇也疏于温习。”
小区瞪她一眼，冷冷说：“人家怎么同，人家冰雪聪明，过目不忘。”
乃意低头无语，真的，谁像她，不但其笨如驴，倔强如牛，且懒惰如猪。
过一会儿她又咕哝：“石少南成绩也不见得妙到哪里去。”
小区又说：“人家头脑虽然简单，至少四肢发达，打好网球，也可以拿外国名校的奖学金。”
因为句句属实，乃意更加伤心。
晚上听见母亲同父亲说：“当真各人修来各人福，眼看没希望，上天却遣差区维真来打救她，天天逼她背熟题目才走，都不知怎么报答人家才好。”
“她不是整天伏在书桌上吗？”任先生问。
“不是写功课。”
“写什么，情信？”有点担心。
“写小说。”
任先生大笑，“什么，啊文曲星下凡到任家来了。”
“人家女儿总与母亲同心合意有商有量共同进退，乃意却似有另外一个世界，在那里她才畅所欲言，自由自在。”
“你别多心，青春期的孩子多数难以了解。”
乃意不去睬他们，仍然努力修改旧稿，勤写新稿寄出。
七月份有两件大事发生。
乃意收到她平生第一束花。
幸亏那日父母均在外，她拆开小小精致卡片，看到署名是甄佐森，贺的是“考试成绩优异”。
乃意讶异莫名，立刻与凌岱宇冰释误会，把这件事告诉她，岱宇一听，惯例冷笑一声，“可是紫色毋忘我衬满天星，用一张淡黄色薄纱包装得一派诚意款款模样？”
乃意愕然，“你怎么知道？”
岱宇在那一头像是笑得打跌，“甄佐森总共只那么三道板斧，你不是第一个收他花束的人了，下星期，他会送毋忘我配百合花，再过一个礼拜，轮到毋忘我夹白玫瑰，告诉你吧，城里时髦女早已给他一个绰号，叫毋忘我甄。”
乃意噤声。
“快把花扔到垃圾桶，千万别露声色，幸亏你把这件事告诉我，甄佐森居然向女学生动脑筋，欺侮小女孩，岂有此理。”
乃意见岱宇反应激烈，十分诧异，“他是你表哥。”
“我知道，我若不是受害人之一，又有什么资格批判他。”岱宇又冷笑。
乃意不置信地问：“你也收过甄佐森的毋忘我？”
“不然表嫂李满智女士也不会那么仇视我。”
乃意替岱宇抱不平，“你又不是唯一收过毋忘我的人。”
岱宇叹口气，“可是我最接近她，要出气，当然找我，那些明星歌星实在遥不可及。”
“那是什么时候的事？”
“我刚到甄府，他便有所表示。”岱宇叹息。
“哗，一网打尽。”
岱宇没好气，“你说话鄙俗，即使投稿成功，充其量不过做小报报尾巴作者。”
乃意丝毫不介意，“你听你这口气多势利。”
“到底有无报馆接纳你的作品？”
乃意想走捷径，“甄家有无从事文化事业？”
乃意到底不舍得把花扔到垃圾桶，花不语，花无罪，送花的人猥琐也不表示花有错。
她让它们留在瓶子里，花成了干花，她又把它们压在日记本子内。
日记本子里全是小说大纲，什么样匪夷所思的故事都有：都会白领女子遇上某国王子，妙龄女郎遭天外来客飞行器重创后身怀异能，独身女子如何挣扎成材……
岱宇是乃意第一个读者，对这些大纲十分齿冷，“可怕，无稽，谁要看？”她看淡。
“我一定会找到知音。”
“写些男孩约会女孩的故事算了。”
乃意笑，“当然少不了这些天经地义的小说元素。”
就在那天，报馆通知任乃意，已采纳了少女日记，下个月开始刊登，并且希望她继续努力。
乃意松一口气，总算踏出第一步。
她想与一个人分享这件大事，拿起电话找凌岱宇，凌姑娘不在家，乃意发愣，不行，她等不及了，非要把这喜讯告诉朋友不可，她终于拨给区维真。
“好消息好消息。”她这样同那小子说。
“啊，”小区很高兴，“本校收你读第六班了。”
“小区，校园以外，还有世界。”
“乃意，只有班房才是乐土。”
“见仁见智耳。”
“你要说的是什么？”
已经扫了兴，“没有事。”
“乃意我劝你回学校见一见校长，你成绩不算太差，是个边缘个案，求求情，预订学位比较安全。”
这么早就得钻营投机。
“我陪你去。”
那个下午炎热无比，乃意站在校长室外一棵树影底下遮阴，小区采一块紫荆叶给她，“祝你聪明。”
乃意抗议，“我已经聪明。”
小区摸着鼻子笑了。
他脸上疱疱已痊愈一半，但人仍然没有长高。
校役传任乃意。
一见校长慈祥面孔，乃意便知有机会有希望。
校长很难拒绝原校生，她看着这班孩子由儿童发育成为少年，他们的个性、背景、成绩，她全了解，尤其是任乃意，圆鼓鼓面孔此刻因天热涨得通红，一额汗，白衬衣贴身上，结结巴巴，不知如何开口求人才好，校长心肠软，挥挥手，“乃意，明年要好好用功，别让我失望。”
乃意感动到极点，真正的好人，不用来人开口，能做到的，已经承担，或许区维真讲得对，除了校园，别处再找不到如此好人。
眼睛红红自校长室出来，看到小区焦急地迎上来，她还没开口，他已经说：“凌岱宇在那边，似有急事，她听任伯母说你在学校，便找了来。”
乃意一看，见岱宇一身白衣坐在紫荆树下，头靠着树干，正在抽烟。
听见脚步声抬起头来，岱宇双目红肿。
乃意蹲下问：“谁欺侮你？”
岱宇不语，隔一会说：“你为我出气？”
“不妨讲来听听，小区是正人君子，又同你家熟，三个臭皮匠，说不定凑成一个诸葛亮。”
岱宇啐道：“你才臭呢。”
乃意扬手叫小区过来，小区向岱宇投去同情的一眼，像是早知道其中奥妙原委，只不过他对别人的事一向守口如瓶，永远待当事人先发言。
乃意说：“我们去吃红豆刨冰，坐下从详计议。”
岱宇半晌不知如何开口，乃意想催她，老是被小区目光制止。
岱宇终于开口，说的却是：“红豆生南国，此物最相思。”
乃意一听，几乎把口中刨冰喷出来，这凌岱宇真情似上一世纪的人物，遇事不思对策，专门吟诗，有个鬼用。
小区看乃意一眼，怪她冒失。
岱宇抬起头，“李满智要带着保育及倚梅到温哥华去。”
大家沉默，这分明是替这两个人制造机会。
乃意马上说：“叫甄保育不要走。”
区维真这时插嘴，“不行，名义上甄保育是替公司去接洽生意。”可见他很清楚这件事。
啊，李满智真厉害。
“那么，岱宇，你也跟着去。”
岱宇幽幽说：“人家摆明嫌我碍事，我缠着人家有什么意思。”
小区还没有开口，乃意已经竖起拇指说：“有志气。”
小区急道：“岱宇不是这个意思。”
乃意求饶，“岱宇，不要打哑谜好不好，谁是你肚子里的蛔虫？想要什么，要直截了当讲出来，免我们费猜疑。”
小区也说：“岱宇，牺牲不起，设法补救，牺牲得起，无谓难过。”
“看你，”乃意说，“明明不能抛在脑后，又故作大方，苦了自己，真正愚不可及。”
岱宇忽然落下泪来，“乃意，我只得你一个朋友，偏偏你老骂我。”
乃意顿足，“不是你朋友，骂你作甚，由得你沉沦。”
事情似不可收拾，幸亏小区不是英伟小生，否则只怕人误会两女为他争风。
小区连忙打圆场，“岱宇的意思是，有人应该看出她的心意，替她作主，名正言顺一起赴温哥华。”
轮到乃意冷笑，“天下有这种称心如意的妙事？”她点起香烟吸一口醒醒神，“或有之，余未之见也。小姐，凡事要努力争取，失败再试，世事无现成，你趁早死了这条心，免得日后失望。”
岱宇见小区颌首同意，可见乃意说的是金石良言。
她憔悴下来。
乃意问小区，“人家林倚梅又用什么名义跟到欧洲去，我们参考参考。”
“倚梅自上月起已是甄氏机构的会计人员。”
哎呀呀，都安排好了。
小区说：“岱宇要去，只得私人掏腰包旅游，途中他们一定冷落她，也没有味道。”
“甄保育又扮演什么角色，”乃意忍不住问，“他没有主张，任人摆布，爱恶不分？这样的人要来干什么，简直不及格。”
座中已无人发言。
乃意气馁，“散会。”
这时小区忽然问：“岱宇，你的经济是否独立？”
岱宇有气无力地说：“我不理这些事，一向交给韦玉华律师托管。”
乃意看小区一眼，“我与岱宇散散步。”
她有话同好友说。
一路向海堤走去。
“岱宇，照我看，甄佐森同甄保育两兄弟，并非杰出人物。”
岱宇冰雪聪明，当然明白好友弦外之音。
“理想中男伴应当坚强有为，思路分明，愿意爱护照顾支持伴侣，你说是不是？”
岱宇低着头。
“岱宇，我了解你的背景，你出身太好，又在星洲长大，南洋环境单纯，你难免失于天真，我觉得此际你应放开怀抱，享受青春。”
凌岱宇没有反应，乃意知道说了等于白说。
乃意与小区只得送她上车。
小区看着远去的车子摇摇头，“甄家这三个人，活脱脱似一个故事的翻版。”
“什么故事？”乃意好奇。
“乃意，你应该多看一点书。”小区白她一眼。
咄，不说拉倒，又作年轻导师状。
第二天，他们三人约齐了直赴韦玉华律师楼。
凌岱宇仍然非常被动。
接见他们的却是一个叫韦文志的年轻人，他一亮相，乃意便心中喝一声彩，这才是人物，外形如玉树临风，态度谦和，又具专业知识，这一号男生，才值得女孩子倾心，甄佐森同甄保育算是什么。
只听得韦文志笑说：“家父已经半退休，本行事务大半已交我办理，不知三位有何贵干。”
真没想到小区说话亦这么技巧，他严肃地代表岱宇发言：“凌小姐想了解她的财政条款。”
韦文志立刻传秘书交资料上来。
半晌文件递上，韦文志查看之后，对岱宇说：“阁下在二十一岁前随时可以动用的现金达到—；—；”他把数目字讲出来。
不但乃意愣住，连小区的身子都往前探一探，只有凌岱宇无动于衷。
乃意说：“岱宇，你从来没对我说过你是富女。”
岱宇却苦涩地回答：“金钱并非万能。”
韦文志律师立刻加一句：“可以做的也已经很多。”
乃意马上不忌讳地说：“让我们陪你到温哥华去一趟，三对三，不一定输。”
岱宇抬起眼，脸上似渐渐恢复神采。
小区却说：“这不大好吧，人家会怎么说。”
乃意扁扁嘴，“我才不撇清，旅费对岱宇来说，好比九牛一毛，就让她请我们走这一趟好了，我这就去订飞机票及酒店，小区，烦你去打听他们坐哪一班飞机。”
小区满头汗反对，“你别怂恿岱宇在我们身上花钱。”
凌岱宇这时勇敢主动地开口：“这是我的主意，与乃意无关，暑假闲得慌，又没有其他事可做，我愿意请你们作伴去观光旅行。”
乃意扬扬眉毛，“听到没有，别又说我教唆岱宇。”
韦文志律师一直维持着礼貌的笑容，半晌问：“没我的事了吧？”
大家站起来道谢。
韦律师一离开会客室，乃意便说：“岱宇，这个韦文志，才是有潜质的伴侣。”
区维真大不以为然，板着脸说：“乃意，今天你已经说够话了。”
乃意不去理他，“岱宇，你这样有钱，为什么不自置公寓搬出来住？”
“任乃意！”区维真喝止她。
乃意看着小区，“我说错什么？”
区维真愣住。
真的，乃意说错什么呢，凌岱宇在外婆家过得并不写意，她完全没有必要寄人篱下，去看别人的眉头眼额，搬开住是一个上佳办法。
岱宇不出声。
“我知道，”乃意点点头，“你要近着一个人。”
区维真亦不语，会客室里只得任乃意的声音：“岱宇，作为这么一大笔遗产的继承人，你要当心，你那两个表兄不是省油的灯。”
岱宇握紧好友的手。
稍后岱宇先走，小区便抱怨乃意，“你多管闲事。”
“是，”乃意承认，“我看到了，便无法佯装大方，我关心她，怕她吃亏，老友快要跌落山坑，我们还坚持做君子，不管闲事？我情愿做小人。”
“你当心两边不讨好，”小区警告她，“凌岱宇未必感激你。”
乃意看着小区，“我也未必感激你呀，你又何故提点我？可见你也真诚为我好。”
小区一听这话，先是涨红面孔，随后脖子也通红，他在心中同自己说：不要太笨，这是难能可贵好机会，凌岱宇去陪甄保育，任乃意又去陪凌岱宇，那么，就当他区维真去陪任乃意好了。
他马上当机立断，“我自己付得起旅费。”
“你真婆妈，岱宇不会在乎的。”
小区笑笑，“我们的不拘小节，在人家眼中，也许会变成烂塌塌。”
乃意没