“你真婆妈，岱宇不会在乎的。”
小区笑笑，“我们的不拘小节，在人家眼中，也许会变成烂塌塌。”
乃意没好气，人家的眼睛又没陪她哭泣欢笑，一双双陌生冷淡的眼睛，有何值得珍视之处。
小区问：“任伯母会让你远行？”
乃意只是微笑，在家中，她不是重要角色，大人不注意她的去向、寂寞，当然，可是她也得到无限自由，没有人逼着她做规矩，也没有谁认为她会成才，她可以随意发挥。
随便编一个借口，便可顺利过关。
下个月，阿姨会陪乃忠一起回来省亲，父母正为那个忙得不可开交。
那天晚上，她又回到白色的大厦去。
美与慧很烦恼地皱着眉头。
乃意问心无愧，坦然无惧，仰看那道乳白色光柱，她一直觉得它便是日月精萃，受过这道光的沐浴，特别心平气和，精神奕奕。
“乃意，”美终于开口抱怨，“你太过分了。”
“喂，叫我帮助她，原是你俩的主意。”
“我们没有叫你翻天覆地，改变历史。”美抗议。
“你们懂不懂管理科学，事情交给我便是交给我，处处钳制，如何办事？”
慧不恼反笑，“乃意，你太胆大妄为，居然挑唆凌岱宇搬出来住。”
乃意大奇，“许多许多独身女子一有能力便自置居所，有何不可？”
美抢着说：“离开甄宅，她还是凌岱宇吗？”
慧用眼色制止美，咳嗽一声，“乃意，我们怕她会有身份危机。”
乃意莫名其妙，“独居也并非不是淑女。”
美说：“乃意，任务仍是你的任务，切勿操之过急。”
乃意答：“你们没有看见她的眼泪，当然那么说。”
她真不懂，像凌岱宇那种先天优越、得天独厚的女孩，为何要把自己困在愁城中。
只听得慧长叹一声：“死马当活马医，随乃意去吧。”
过一会儿，美也说：“事情不可能比现在更坏。”
慧又说：“经过那么些年，用过那么多人，都失败了，或许乃意会成功，乃意没有压力。”
“乃意与她年龄相仿，知道她要什么。”
声音渐渐退去，乃意回到自己的小房间来。
十万分火急找任乃意的，是甄佐森。
见到他，乃意忽尔想起他的绰号叫毋忘我甄，不禁笑出声来。
甄佐森最欣赏任乃意纯真甜美的笑容，别冤枉他，这次他一点猥琐的意思都没有，中年俗气男子，也有权欣赏阳光空气式清新，不能说他不懂，不配。
甄佐森想到有任务在身，定下神来，才说：“乃意，老太太托我来调查这件事的真相—；—；”
到底年轻，乃意忍不住拆穿他，“不是老太太，是你太太差你来做包打听。”
一言中的，甄佐森尴尬得很。
乃意看着他微笑：“她想知道什么？”
甄佐森觉得可以畅所欲言，对这种气氛十分陶醉，因说：“我们怕你把岱宇带坏。”
乃意仍然笑眯眯，“坏了，便不听你们摆布。”
甄佐森答：“你太低估岱宇，她并不是好相处的人。”
岱宇小事聪明，大事胡涂，最易受人利用，这个乃意说不出口。
“这些日子来她吃的用的统属甄家，你别以为我们占了她什么便宜。”
乃意笑答：“养兵千日，用在一朝。”
“她凌家富裕，我们甄家何尝不是，就算李满智及林倚梅这一对表姐妹，也堪称千金小姐，我们这一伙人，谁也不会利用谁。”
乃意“啊”的一声，“那一定是我狗眼看人低了。”
甄佐森啼笑皆非，过一会儿他轻轻说：“我知道你想帮凌岱宇。”
乃意不出声。
“事情早已安排好，”他无意中泄漏了秘密，“连老太太都赞成保育同倚梅这一对。”
乃意永不服输的脾气又一次使将出来，“你们喜欢谁都不管用，且看甄保育的意思。”
轮到甄佐森笑，“那你太不了解甄保育的处境。”
“请多多指教。”
“甄保育没有独立能力，他一生未曾做过一天工。”
乃意心一沉，果然是难兄难弟，她没猜错。
甄佐森声音低下去，像是感怀身世，夫子自道：“屋子还是老祖母产业，车子用公司名义登记，零用向基金律师支取，吃的是大锅饭，他一生没有作出过任何抉择，一切已经替他安排好，他若越轨，后果堪虞。”
“老祖母不见得寿比彭祖。”
到底是小女孩，不懂事，“遗嘱上条款更能绑死人。”
“他可以离家出走。”乃意赌气。
甄佐森露出雪白牙齿笑：“走到哪里去，你家会不会收容这样一个人？”笑完神情落寞，像是想到他自己命运。
“岱宇会照顾他。”乃意声线转弱。
甄佐森再次轰然大笑，“如果一生注定要求人，求祖母好过求妻子。”
乃意噤声，没想到甄佐森自有道理，想深了真是悲哀，世上原来没有无条件的爱，这样钟爱他们两兄弟，还是要他们兄弟俩听话做傀儡。
甄佐森点着一支烟吸起来，样子有点落魄，反而减去平日那分不受欢迎的轻佻。
他不是坏人。
乃意相信自己目光，做坏人还真需要一点本事。
她已比较同情甄佐森，语气温和些，“劳烦你同李满智女士讲一声，我们决定陪着岱宇旅行散心。”
“不会有结果的。”
“不试过又怎么晓得？”
甄佐森凝视任乃意，“年轻真好，原始精力无穷，使你们勇于挑战。”
乃意微笑，“不是意志力控制一切吗？”
甄佐森摇摇头，“是活生生的力气，记住我这句话，到了中年，你自然明白。”
在乃意想象中，中年一如美好黄金秋季，五谷成熟，万物丰收，辛劳的春耕已过，夏日炎暑远离，这时候，要什么有什么，爱怎么样就怎么样，经验加智慧，无往而不利，理当是生命的全盛时期，不应有恨，何事唏嘘？
她不介意做一个胸有成竹的中年人，总胜过苦苦挣扎做前途茫茫手足无措的少年人。
可能甄佐森的想法不一样，也许他的童年太完美。
“也好，”甄佐森似站到他们这一边来，“也许你们会有意想不到的收获。”
乃意心一动，“怎么，你也去？”
甄佐森苦笑，“贤妻李满智似防贼似防我，她才不肯丢下我一个人在本市逍遥。”
乃意实在按捺不住好奇，“能否告诉我，甄先生，你为何惧内？”
甄佐森一怔，苦笑连连，仿佛想开口倾诉，却又再苦笑起来，如此这般，几次三番，作不得声，终于哑口无言。
十多年夫妻，无数纠葛，千丝万缕的关系，都还不算，事实上他根本离不了她，每次亏空，都由妻子搬出娘家有力人士把数目填回去，他应当感激她，不知恁地，却越来越恨她，她每付出十块钱，势必取回他价值一百元的自尊，然后仍然以他的恩人自居，又诸般恫吓，声声要在祖母跟前拆穿他，好让老太太在遗嘱上剔除他的名字。
越恨越深，于是越欠越多，反正自尊地位已荡然无存，不妨变本加厉，索性豁出去，做得加倍棘手，叫她为难，也就报了仇。
怎么同这小女孩说？她的世界黑是黑，白是白，说出来，徒蒙她耻笑。
只听得这女孩又问：“你们当初是怎么结的婚，你们可曾深爱过？”
甄佐森并没有生气，他“呀”地一声，“不要再问下去，太残忍了。”
乃意怪同情他，世人也许误解了这名二世祖，至少他还有一个可取之处：乃意不觉他不可一世，自命不凡，趾高气扬。
他同甄保育一样，本质尚属不错。
“甄先生，我们在温哥华见。”
去取飞机票的时候，乃意碰见一个人。
那个人，本来不想同乃意打招呼，班上女同学那么多，任乃意不论外貌资质，在他眼中都属中等，他喜欢高大硕健白皮肤鬈长发风情万种的性感女郎，任乃意虽然活泼俏皮，却不符合他的条件，萍水相逢，他想侧膊而过。
双眼无意中一瞥，却看到她手中拿的是头等飞机票。
他一怔，对她刮目相看，稍一迟疑，被乃意认了出来，“石少南。”
石少南笑一笑，“真巧。”在她身边坐下来。
乃意问：“你不在本校升学？考完试就没见过你。”
石少南扬一扬眉毛，踌躇满志地说：“我不想浪费时间。”
乃意一听，顿觉逆耳，如此狂妄嚣张，为着却是该等小事，多么划不来，于是把适才偶遇的欢喜收敛大半。
石少南写一个地址给乃意，“有空打电话给我。”完全拜头等机票所赐。
乃意点点头。
石少南架上墨镜潇洒地离去。
乃意拿着两张头等票与一张经济位票离去。
区维真坚持自己付款，由他一人坐后边好了，抵达那边，她们住大酒店，他已订妥青年会。
凌岱宇十分欣赏小区，她看着乃意说：“维真这人有宗旨有志气，极是难得。”
乃意老实不客气指摘她，“有空管管自己的事，做人莫如丈八灯台，照得见别人，照不见自己。”
有什么道理拉拢区维真，难道任乃意只配得起区维真？
当下岱宇呶呶嘴，“是我活该，吃自己的饭，倒替人家赶獐子。”
乃意一听，乐了，“竟有这种典故，何处学来？”
当时她们坐在甄宅的花园里，才嬉笑，迎面走来林倚梅。
岱宇转侧面孔，微微冷笑，乃意一则是客，二则对倚梅没有偏见，便招呼一声。
倚梅一贯和气地笑问：“岱宇，上次送你的衬衫可喜欢？”
岱宇答：“我从来不穿塑胶钮扣的衣裳。”
倚梅点点头，“啊，对，你说过，我忘了。”
岱宇说：“我去取来还你。”
待她走开，乃意奇问：“钮扣不都是一样吗？”
倚梅笑，“有些是贝壳做的。”
乃意一怔，疙瘩到这种地步，匪夷所思，有什么必要？真要跟好友说一说。
当下倚梅说：“岱宇运气好，有你这样的益友。”
乃意愿意多多了解倚梅，知彼知己，百战百胜。
“岱宇不久前一连丧失好几位至亲，精神上很吃了一点苦，故性情内向。”
就算不是真大方，只是故作大方，也已经难能可贵，不用同别人比，凌岱宇已经做不到。
倚梅又笑：“这次旅行一定热闹。”
乃意点点头。
岱宇还没有下来，李满智出来找表妹，一见乃意，脸色一沉，乃意并不粗心，立刻看出端倪，知道自己不受欢迎，这次到甄宅作客，实属大意。
果然，只听得李满智咕哝：“这园子里蚂蚁瓢虫越来越多。”正式开仗。
反而林倚梅笑着打圆场，“表姐又嫌我了。”用目光向乃意致歉。
乃意笑笑，假装无知无觉。
第五章
说到气度，表妹胜表姐多多。
一言提醒乃意，也该告辞了。
她来不及向岱宇告别，便出门叫车子。
甄府司机一见她便过来说：“老太太说送任小姐一程。”
乃意正迟疑，老太太已在车子里伸手招她。
乃意只得上车。
车厢宽大豪华，前后座用玻璃隔开挡声，老太太看着乃意微微笑。
姜是老的辣。
老太太开口：“你觉得倚梅怎么样？”
“极大方，很可爱，容易相处。”
“是，”老太太由衷赞成，“这孩子令人舒服，但是有点城府。”
乃意答：“世事古难全。”
“岱宇呢，你又怎么看？”
“率真的完美主义者。”
“没有缺点吗？”老太太笑。
哪里难得倒任乃意，“好友眼里出西施。”
“你自己呢？”
“我？”乃意笑出来，“每个人看自己都是瑰宝，毋须商榷，我岂会例外。”
老太太乐了，平常年轻人就算能说会道，到了她眼前，也变得拘谨起来，没想到任乃意天真烂漫，童言无忌，老太太慨叹，“不知多久没听到真话。”
乃意笑笑。
老太太问：“你认为谁更适合我们家保育？”
乃意不假思索，“甄保育喜欢的人最适合甄保育。”
老太太不悦，“他哪里有主张。”
不是每一个人受得了真话。
乃意发觉车子尽在兜圈子，恐怕要等老太太把话说完，她才能够顺利回家。
真厉害，老太君一则掌权，二则年事已高，便自觉地位超越，她怎么样说，人家就得怎么样做。
在甄府，自然没有人敢逆她的意。
奇是奇在一大帮年轻人心甘情愿把生命交在她手上任她编排，如今已没有吃人的礼教，外头明明那么自由，为什么不任意飞翔，看样子，还是为着老太太掌握的财富。
乃意微笑，她才不肯为几个子儿铜钱牺牲一切，闯江湖，拼小命，是酸甜苦辣齐备的人生必经阶段，她愿意接受这个洗礼。
车子在路上免不了微微颤动，老太太觉得任乃意嘴角一丝笑容闪烁不住，这小女孩脸上有一股倔强慑人的晶光，使老人警惕，奇怪，她不怕她。
她再提到这一点，“岱宇很听你话。”
乃意笑答：“她比较喜欢同我商量。”
老太太又说：“我并不反对你们一道旅行。”
乃意纳罕，反对也无效呀，可是仍然欠欠身，礼貌地说：“谢谢你。”
终于，甄老太太问她：“你不觉得我可怕？”语气有点自负。
乃意讶然，“老太太算得合情合理了。”
“可是，”老人感喟，“他们都畏惧我，有话也不同我说，什么都不告诉我。”
老太太不会不知道因由吧，乃意笑笑说：“那是因为他们要在你手下讨生活。”
老太太像是刚刚才明白其中玄妙的奥秘，浑身一震，凝视乃意。
乃意坦然说：“而我，我又不要你的钱，我怕什么。”无求于人，志气自高。
乃意完全不明白老太太何以神情震憾，当然，她是他们的生命之源，但是，有几个老人受到尊重敬畏是因为他们赋予子孙生命，甄老太如许精明权威，难道一直迷信自己？
乃意是初生之犊，不禁露出一丝讪笑。
她同老太太说：“我赶时间，真的要回家了。”不再继续卖账。
甄老太用手敲敲座位前的玻璃，车子才向市区驶去，一路上她没有再发言。
直到乃意要下车的时候，老太太才说：“室内室外温度，原来相差那么远。”
乃意怪惋惜地答：“山中方一日，世上已千年。”
甄府堪称烂柯山。
一上飞机，乃意就知道这次旅行会是她一生中最愉快的经验之一。
只头等舱内风光，已经引人入胜，甄佐森李满智夫妇面黑黑贴错门神似不发一言，各自抓一本书阅读，甄保育被安排坐林倚梅身边，眼睛却不住看着任乃意隔壁的凌岱宇，又向乃意使眼色。
一解除安全带，乃意便走过去同甄保育说：“我想同倚梅说几句话。”
李满智连忙说：“那敢情好，我正有话同保育说，佐森，你去陪岱宇，我同保育坐，任小姐，你尽管与倚梅慢慢讲个够。”
说着已经把丈夫推起来，一时间众人似幼儿玩音乐椅般扰攘一番，岱宇仍然未能与保育同坐。
乃意枉作小人，只得讪讪然坐倚梅身边。
倚梅看着乃意笑。
乃意感动了，由衷地说：“倚梅，你恁地好涵养，竟不恼我。”
倚梅莞尔，“怎么会，谁不指望有你这样的朋友。”
乃意更加不好意思，“真是大人有大量。”
谁知李满智的声音懒洋洋自身后传来，“这可是在说我，不敢不敢。”
乃意不由得笑起来。
倚梅也笑道：“千万不要同我表姐赌心眼儿，她这人生性歹毒，不饶人。”
乃意心忖，都不是不可爱的人哪，她们之中最不能说笑，最没有幽默感的反而是好友岱宇，岱宇至大的缺点是只准她挖苦人，不让人取笑她，这样玩不起，怎么会受欢迎。
乃意看岱宇一眼，她正在落落寡欢地抽闷烟。
明敏过人的林倚梅像是知道乃意在想什么，轻轻说：“我也希望有什么可以说什么，忠于自己，哪管得罪了谁，多痛快，很多时候都羡慕岱宇。”
“尽管说好了，不要委屈自己。”
“性格使然，”倚梅笑，“况且，比你们大几岁，总要有个样子。”
“倚梅，你自有学养。”乃意佩服。
这时候，甄佐森过来说：“我来与倚梅聊聊天。”
乃意只得回去陪岱宇。
岱宇按熄香烟，看着乃意，“奸计无效？”笑。
那笑容如许妩媚，长发又