“但你并不是狄亚历。”
“根据法国的法律，我是。”
依他解释，寻找狄家最后的继承人是他最早的任务之一，他终于在西印度群岛找到皮耶，并打算绑架他送回法国。
“他非常生气，”亚穆说。“他已经跟当地一个女人在一起生了六、七个孩子，衷心喜欢西印度群岛的生活。他讨厌法国社会，尤其讨厌波旁王室。折冲之间，我们采取了聪明的作法。我需要一个身份，而他不要他的身分。这其中的巧合，让我迷信的天性相信这是天公做美。我合法的接收了皮耶的爵衔，查理国王很高兴地正式授爵予我，多了一个忠诚的支持者；在此同时，我那把我当奴隶使唤的英国上司也很高兴。”
她大笑。“原来你是真正的艾司蒙伯爵。”
“而你将成为我的伯爵夫人。”
“多么荒谬，我变成了贵族。”
“一点也不荒谬，你的傲慢从来不输贵族。”他绕着她的头发玩。“你不讨厌吧？”
“我会尽力不要太傲慢，”她说。“私下里，我仍然要叫你亚穆。如果公开场合说溜嘴，我会解释那是昵称。”
“你可以随时宠溺我。”他把她的手往下拉。“让我帮你多找几个地方。”
第十八章
公爵遗孀邢夫人在黎柔与亚穆享用第二杯咖啡时抵达。
她跟在一脸不堪其扰的嘉伯后面，等不及男仆请求主人的同意，就推开他挤进餐厅。
亚穆镇定的迎接她，为她拉开座椅。她凌厉地扫了屋内的人一眼，坐下来打开她的巨无霸提袋。
“你最好会娶她。”邢夫人拿出一叠纸扔在餐桌上说。
“我很乐于报告，夫人已不再坚持，她已同意让我将她变成诚实的女人了。”
“我必须做点慈善工作，”黎柔说。“这个男人没有我，完全没有用处。”
“那倒是真的，”邢夫人低声唠叨。她把两份文件交给亚穆。“我希望你把该说的都向她说了，不然必须解释的事情将越来越多。”
“那些黑色的过去，我全都说了——除去我没有权利透露的、其他人的事。”他皱眉看着那文件。“这是杰森的字。”
“他昨天很晚的时候到了伦敦，现在还在睡觉，但我可不想等一整天到他醒来。”她转向黎柔。“他几个星期之前就该到了，可是他接到我的信，亲自到巴黎去办这件事。钱的事，”她回答黎柔眼中的疑问。“我觉得你放在银行里的钱有问题，我记得杰森曾经告诉我，你父亲放了一万镑在银行里，准备给你当嫁妆。”
“一万镑？”黎柔茫然的问。
“你父亲去世时，杰森必须处理这里一件更紧急的事，”邢夫人责备地瞪了亚穆一眼。“之后，他曾经到巴黎去找你。但是，那时你已经结婚了，而贺德鲁似乎把你的权益照顾得很好，所以杰森没有多想。”
“一万镑？”黎柔的脑筋还在昏乱地转。
“因为他那个蠢蛋弟弟，杰森必须做很多善后的工作，”邢夫人继续说。“他是你父亲的犯罪同伙，也是亚穆不便明说的那个人，我另一个儿子杰若。让你知道无妨，毕竟我们都在同一条船上，不是吗？”
“你儿子是我父亲的同伙？”黎柔慢慢地说，一边设法了解。“而我有一万镑的嫁妆？这或许……可以解释很多事情。”
“这绝对可以解释贺德鲁为什么会把一个小孤女保护得那么周到，殚精竭虑不让她的丈夫碰她的钱。贺德鲁的事业刚开始时，用心照顾你是争取生意，可是后来他变得那么重要，依然把你当皇室一样的捧着。那是因为他不敢让别人照顾你，怕被问到尴尬的问题。”
黎柔转向亚穆。“难怪德鲁那么不高兴你对我有兴趣。”
“我肯定会问一些尴尬的问题。”亚穆把两份文件交给黎柔，“这是银行所说，你父亲失踪前一天交给银行的指示的抄本，我建议你仔细注意它的遣词用字。”
黎柔看第一封信就明白了。
“风格很熟悉，对不对？”他问。“多年来，你的律师给过你无数风格相同的信。”
“换句话说，这封信是德鲁伪造我父亲的笔迹，写给银行的。”
“我相信连你父亲的遗嘱也是他伪造的，我们到民法博士学会（译注：Doctors’ mons英国的教会法及民法开业律师的自治教育机构）立刻可以鉴定出来。”他的微笑有些自嘲。“我也伪造笔迹，更看得出来。”
“他偷走了我的嫁妆，”黎柔说。“九千英镑，从一个父母双亡的孤儿。而全世界的人都认为他是圣人，尤其是我。我是那样在意他的好感，只要他说几个字，我的胃都会打结。结果他竟然是这么虚伪的人，他太会操纵别人了。”
“我很抱歉，黎柔，我知道我不该说都是我的错——”
“除非你想要我相信你是黑暗王子，”她装出活泼的声音。“你并没有压着他的头要他做这些事，一如你并没有让樊世把我带走，并诱惑我。”
“事实还是一样，他们利用我制造出来的情况占你的便宜、牟取利益，我觉得当时的情况应该是这样：你父亲因为害怕而喝了酒，我的仆人所使用的鸦片使你昏迷而无法求救，等于替德鲁与樊世大开方便之门。”
“就算这样，他们也不该占便宜。正直的人就不会，对不对？”她扔下文件，起身在室内踱步。“你还看不出来吗？我相信这是有预谋的。他们早就知道一万英镑的事，一定是这样。你不可能从一个醉醺醺的人口中，一下子就探听到这种事。而且，他们知道我。他们并不是走在路上，看到我家、随意地逛了进来。载我离开的那辆马车上有行李，而且我敢拿我的生命打赌，那些信也是早就写好的。德鲁做事情一向从长计议。”
“的确，除非天赋异禀，伪造字迹需要一再练习。”
她几乎没听见他的话．仍在极力回想。“仆人也有问题。家里怪怪的……应该是嘉丽送下午茶来给我，结果却是厨房的小女仆。你进到我家之前，事情就有些奇怪了。”她闭上眼睛。“门厅的走廊，爸爸、你还有两个男人，爸爸在生气。”
她张开眼睛瞪着门口。“因为安东不在家，爸爸只好自己去开门。”
“这倒是真的，我记得我还在想，这屋子这么大，仆人怎会这么少。”
“因为德鲁和樊世把仆人诱开了，避免他们碍事。他们只需等爸爸的不速之客离开，就可以进屋来执行他们的计划。”她转向他。
“你的脑筋跟我一样做着跳跃式思考，对吧？”他说。“你在马车上醒过来的时候，毕樊世跟你说你父亲已经死了，他是怎么知道的？因为，根据杰森说，警方在两天之后才发现他的尸体。”
“他说可能你的人把爸爸带走了。但这并不合理，即使你的仆人违背你的命今杀了我父亲，为什么留下我这个目击证人。应该是德鲁和樊世带了我爸爸出去，把他丢入或者推入运河里的。”
“现在动机也有了。”亚穆说。
“还有嫌犯。”黎柔说。
“我真希望杰森在这里，”邢夫人喃喃自语。“我说你们是天造地设的一对，他还不相信。”
☆☆☆
贺德鲁吃完午餐回到办公室，看着擦身而过的那个人。虽然很多人宁可对这衣衫褴褛、带着狗和笼子的人视而不见，但他仍觉得怪异而多看了一眼。在伦敦这样的城市，捕鼠人也许不可或缺，但是并不容易容忍。尤其在刚吃完午餐之后。
贺先生进入一楼的办公室时仍然皱着眉头，所以资深的书记员葛林抬头看到他时便说：“希望不是您的馅饼又烤焦了。”
贺先生解释馅饼没有问题，但是捕鼠人有点讨厌。“希望不是我们的邻居有老鼠，不然很快会蔓延过来。办公室有老鼠会给客户恶劣的印象，这是我一再跟大家说过的。”
“我保证没有蔓延的危险。那家伙的确来过，但很快就发现是找错了街道。我们刚去地下室，他就发现走错了地址。不过既然他都来了，便也好心的替我们看了看上次检查过后就锁起来的地方。他说很干净，没有老鼠的踪迹。”
“这样我就放心了，我们下去看看他检查了什么。”
半个小时后，贺先生站在办公室窗口望着下方的街道，背脊发冷地感觉到事情来不及挽救了。他的房东放在地下室的一小罐罩着尘土的氢氰酸已经不见踪影。
这位律师告诉自己，它可能是好几个星期前就没在那里的。也可能是房东以为已经没有老鼠，所以把它拿走了。
贺先生回到桌前，签署葛林为他准备好的文件，删去日程表上其他的事，出门去做下一件。当他来到大骑士街的民法博士学会，第二个震惊出现。
“我很抱歉，贺先生，”书记员说。“我确曾保证要把文件准备好给你，可是我们最近忙得乱七八糟。加上昆丁爵爷和艾司蒙伯爵来这里，我们花了快一个小时才找到他们要的东西。不过，一个小时就能找到十年前的遗嘱已经很幸运了，何况它还归错了档。”
“真是奇怪。”贺先生说。
“不懂他们为何来找我们的麻烦，”书记员说。“他们应该去找你才对啊，但愿我们至少替你省下一些功夫。”
“所以他们是来找我的一位客户的遗嘱？十年前的？”贺先生问。
“白樵纳先生，卷宗我还没放回去呢。或许你想看一看，重温你的记忆，因为他们最后还是会回去找你才对。”
“不必重看，我记得很清楚。”贺先生说。
☆☆☆
离开民法博士学会之后，贺先生沿着热闹的街道往西走。他的步伐稳健，肩膀挺直，脸上的表情仍为一贯的平静。
他走进墓园，来到一座三个月前才刚建的新坟前面。审视着毕黎柔要求的简单墓碑，上面没有任何花样，也没有至爱的配偶或任何人的名字，只有简单的姓名、生年月日，以及死亡的日子：一八二九年，一月十三日。
“你这可恶的家伙。”他说。而后他低头哭了起来。
☆☆☆
下午的太阳把他的影子逐渐拉长，他保持着同样的姿势哭着，并未理会出现在墓园各个进出口的警员。也没有注意警员的上司和一男一女来到几码之外。
“众人都就位了，”昆丁说。“趁阳光还在，逮捕他吧。毕太太，或许你该回到马车上，如果他拒捕，场面可能不太愉快。”
“这种场面从来不会愉快，”她说。“我要跟他说话。”她已经走开。
亚穆抓住她的手臂。“别傻，”他说。“坏人也会流泪的，他是为他的损失哭泣，并不是真心后悔。”
“我必须了解，”她说。“如果你们在场，他不会告诉我。”
“他偷了你的东西，”亚穆说。“他教你不能信任自己，以便控制你。你还想要了解什么？”
“我不知道，但是如果其中有隐情，他有权利解释。就像薛本尼、大维和菲娜，还有你。”她轻声加上最后那三个字。
亚穆放开她。“我就在你后面，”他小声说。“他若敢对你怎样，我会挖出他的心。”
“那也是我的希望。”她说完，快步向贺德鲁走去。
即使她已经站在他的身边，他还是没有抬头。“德鲁。”她轻唤。
他呆住了，看看四周后拿出一条手帕擦脸。“他们是来抓我的吗？”他问。
她或许是个笨蛋，但她的心为他而痛，好不容易才忍住上前去紧紧握住他的手的冲动。
“是的。”她说。
“我很抱歉，”他说。“害你经历那么难受的谋杀审判。我相信任何人都无法忍受的。我曾想上吊，或开枪打我的脑袋，氢氰酸是最容易也最合适的。可是，那被艾司蒙拿走了，对不对？我没想到该先去一家化学药品店，一直就走到这里来了。”他收起手帕。“毕樊世疯了，你知道。那是我唯一的选择。”
“樊世既疯狂又走投无路，他必须离开英国，”她说。“他需要钱，所以他威胁你若不帮他，他要把以前的事情揭发出来。是不是这样？”
“直到他说出目的，我才知道他做了那么多坏事，兰福特的信、薛本尼和他的妻子、伍兰蒂、艾凡瑞，我都不知道。直到他说，我才知道他那可怕的妓院。他们教训他之后的那天早上，他在办公室外面等我。我不想被人看见跟他说话，带他到地下室。我听他说完那些事，真想勒死他。然后，我看到那瓶氢氰酸。我不知道我会怎么做，但我知道必须除去他，我没有其他的选择。疯狗会被毒死，他已经疯了。”
“你奢望我相信，你对自己的伙伴这么多年来所做的事都不知道？”她问。“你要我如何相信，你们只是刚好共谋杀了我父亲，偷走我的嫁妆，然后就此不相往来？”
“我们十年前做的事也是被迫的，”他说。“你父亲毁掉我们两个，我以善意替客户投资，直到全部被他赔光，我才知道他拿了我的投资经营犯罪的行业。官方要抓他，我会被他拖垮。我们没有其他的选择，我们必须除去他，并且清除我们跟他有关系的任何痕迹。”
“你们不必偷走我的嫁妆。”她说。
“那不是偷，你的嫁妆在你结婚之后就归你丈夫所有。”
“原来如此，而他给你一半，用以报答你？”
他缩了一下。“我做的是尽力补救，”他僵硬的说。“我一开始就对樊世说，除非我们之一跟你结婚，我们才能拿那笔钱。我说我们不能只留给你一千镑，便任由父母双亡的你自生自灭。”他看着她的眼睛。“即使毕樊世毁了你，我仍然愿意娶你，黎柔。我绝对不会抛弃你的。其实，或许我应该不管那些，就是跟你结婚。我根本无法原谅自己没有更周到的看着你，或者应该说是看着他。”
“你让我相信被他引诱是我的错，”她说。“这些年来，我一直相信是我生性放荡，像爸爸一样意志薄弱，容易向诱惑屈服。我对我的出身和我的一切是那样的引以为耻。”
他像挨了重击般猛吸一口气。“我的天，我——亲爱的——我从来不是那个意思。”
“那是我相信的。”她说。
他的肩膀垮了下来。“我只是想要让你更强壮。你是那样纯真，毫不自觉自己对男人产生的影响。我担心樊世会疏忽你，害你落入另一个像他那样的人手里。我只是想要你提高警觉，避免其他人再利用你、伤害你，摧毁你的自尊。我绝不可能摧毁它。你在我心中是最重要的，黎柔，一直以来都是。”
抬头望进德鲁苍白而紧绷的脸，她的良心敦促她站到他的立场去思考：三十二岁的单身男子，面对一个失去纯真的少女；她真的能做得比他更好吗？
检讨内心，她也必须承认她的确太过天真，甚至到了成人，在男人、爱情、正常的人类欲望方面也仍然很无知，这些都是亚穆最近才教她的。然而她之所以无法早些用更理智的眼光看待德鲁长久以来的训话，是因为樊世早就让她相信是她自己有毛病；一如樊世也让大维相信他的毛病无药可医。
“我相信你，”她轻声说。“我早就应该理解。残酷和操纵，并非你的天性，却是樊世与生俱来的本能。你曾经因为运气不好跟他搞在一起，并不表示你跟他一样。”
“我根本不知道他是怎样的人，”他说。“如果我知道……唉，再说这些如果，又有什么意义？我真的不知道，完全的一点概念也没有。”
她拂去墓碑上的一根树枝。“我也是直到最近才知道比‘一点概念’更多的事。”
“因为艾司蒙的帮助，是吧？”他瞥视后面。“他就像个复仇天使那样站在那里，还有昆丁。”他疲惫地耸个肩，转而面对她。“听说邢夫人把你纳入她的羽翼之下，我就感觉情况不对。我知道她儿子杰森十年前曾去威尼斯追查你父亲的事。一年前艾司蒙在巴黎出现，不到一个月，樊世的罪恶帝国就垮了。那应该也是艾司蒙的功劳。”
“是的。”
“接着他一再出现，樊世过世时在你家，在调查庭作证，事情过去许久仍滞留伦敦。然而，我还是要自己相信这些只是巧合，一如我单方面地相信他只�