直都着男装，真不知道她在想些什么。
然而她不说，他也不方便问，只希冀她能听话些，别老往龙蛇混杂之地闯，会教他担心受伯的。
「往后不准去了。」
「但……」
「我说了算，这儿还是我当家。」文字征难得敛笑，正色地睇着她。
「我只是想要替二爷打探一些消息罢了。」她扁了扁嘴。
「我会不知道你的心思？」就是知道才觉得好笑。
就算是他的贴身丫鬟，也不需要算计到这种地步，就连哪儿有新鲜的花娘都要替他打听张罗……她是个姑娘家啊！别以为身上穿着长衫，把自个儿打扮得像个少年，她便真的成了男人。
以为他不知道，她时常跑到前厅充当跑堂？
「往后我的事，我自个儿打理，你就甭插手了，知晓吗？」吾家有女初长成，他总是害怕她会受伤。
她像一朵正在绽放的花儿，明眼人一瞧，定会发觉她是个姑娘，若是细心些，定可嗅着她身上的香气；她到底知不知道自个儿足个女人？会到摘月楼的男人都不是好男人，一个不小心便会把她吞了的！
他最好此道，一般男人在想些什么，他岂会猜不到？
啐！他若是猜不到，等于是白活了。
「是。」
她点了点头，浓密如扇的长睫眨啊眨的，好似要把泪水给眨出来。
瞧她这神态，他不禁摇头叹气。「我不是在骂你。」谁都知道他对女人简直是宠溺到无法无天的地步，而她是其中之最。
谁教他家里全是男子，所以他一见着她，便忍不住地把她当成妹子疼。
「我知道。」
「我只是不希望旁人有机会欺负你。」倘若她有了危险，可他不在身旁，其它人又没注意到，该如何是好？
「思。」她又点了点头，微缩肩头。
见状，他搔了搔头，转移话题：「晚一点，我会上花满阁一趟。」见她没有动静，他又道：「届时……你替我备马吧。」
「我可以一道去？」她抬眼。
「当然，要不谁带我回来？」见她笑逐颜开，他的心情也跟着转好……
唉！文宗说得对，他真的太宠她了，可他有什么法子？她惹人怜爱啊，他情难自禁啊！
「咦？」
一踏出天香酒楼，便见着一身淡色长衫的许锦倚在马车旁，文字征不禁感到啼笑皆非。
「二爷，上车吧。」许锦勾着笑，掀开纱帘，等着他上车。
「我记得我没同你说我在这儿。」他坐进马车。
「我猜的。」
许锦搁下纱帘，驾着马车，缓缓地往花满阁前进。
「你倒是成了我肚子里的蛔虫。」他扬声笑道。
唉！她也太会猜了吧？跟在他身边七年了，自然知道他的习性，想要猜着他的心思当然不难，尽管猜不准十分，也该有七八分才是，只是……总觉得她这样做好似有些不妥。
不管怎样，她终究是个姑娘家，让她跟在自己身旁、出入各式龙蛇混杂之地，实在不是他所乐见的。
「我可不爱当蛔虫呢！」她笑说着，专心驾车。
「可你瞧起来就像极了。」
「二爷。」她娇嗔地回头睇着他。
「看前头，别再驾着马车撞人家的大门了。」
「二爷……」她连忙回头。
都已经是很久以前的事了，二爷怎会在这当头提起呢？
文字征笑睇着她，心里不禁暗叹：唉！七年的时间过去，一朵含苞待放的花儿绽放了，只可惜她不若他期望地成为大家闺秀。
想当年她年纪小，他将她安排在府里，是希冀她能像个大家闺秀般学些琴棋书画；然而她却待不住，硬是要去摘月楼闲晃，要她在后院的水榭待着，她偏又不肯，非黏着他到处跑不可。
明白她为何老是喜欢黏着他，但有些时候真是不适宜啊！更扯的是，她居然还四处替他打探消息，查访哪儿的花娘最冶艳惹火、哪儿的花娘最温柔贴心……日子就这么一年一年地过，她甚至还同邻近几家妓院里的老鸨套出好交情。
真不知道是大伙儿知晓她是他的人，所以卖了个面子给他，还是她真的那般讨人喜欢……文字征透过纱帘，睇着她身着男子长衫的纤弱背影，心里不禁又是一叹。
尽管她想要伺候他，也不需要着男装吧？
虽然现下的女子也挺爱穿长衫，但不会有姑娘家像她这般刻意把长发束起，外头再罩件半臂，脚上还穿着靴子。
不仔细瞧，还真像是少年郎，糟蹋了她一张好皮相。
在他眼里，她不算娇美、不算艳丽，是个勾不起他欲念的平凡姑娘，可就是秀雅清灵得讨他欢心，教他忍不住地想要多疼惜她而不生欲念……
教他生不起欲念的姑娘啊……绝对不是因为她入不了他的眼，只是他几乎已经将她当成妹子看待了。
就因为她的贴心和……
嘶
正思忖着，马儿却突地停住了脚步，敦马车狠狠地颠了两下，他拉开纱帘探向外头，方要开口问她发生什么事，却见她动作利落地跳下马车，跑到马儿前头，好似在捡什么东西。
方才没说完的长处，如今竟成了他的梦魇。
就因为她的贴心和善良；贴心是指她永远猜得着他下一步要做什么，善良是指她永远可以捡着一干流落街头的猫、狗、人……
见她手里捧了个东西，缓缓地走到他面前，他不禁倒抽口气。
「二爷，我可以留下这只猫吗？」她清灵潋滟的水眸充满希冀，却又带着点怯意，好似怕极了他会拒绝她。
谁忍得下心拒绝她？然而眼前不得不拒绝的主因乃是……
「锦儿，你怀里抱着的，真是一只猫吗？」
「不是吗？」她讶异地道。
直瞅着一身虎纹的猫，许锦微偏螓首，再抬眼睇着他，却见他面露苦笑地睇着自个儿。
「那是一只虎。」他乏力地道。
猫……也算啦！只可惜它是一只大猫，待它再大些，会吃人的。
「虎？」她蹙紧柳眉，将它抱高，很仔细地瞅着它，发觉它的脚掌确实颇大，头也大了些，和一般的猫儿有些不同。「但，就算是虎，也不能就这样放着它下管啊，它受伤了……」
「放心！不过是只幼虎，它之所以会出现在这儿，大抵是同母老虎下山，一时走失了还是怎么着，你把它放回原处，待会儿它娘亲会把它叼回去的。」就差一点点了，他几乎要以为自个儿是个大慈善家。
猫、狗、人……如今，她连幼虎都不放过？
「但是……」
「锦儿，你答应过我的。」他正色道。「打从上一回捡着叶枝，你便已答应我，不再胡乱捡东西了。」
真不知道是她天生眼力好，还足拥有菩萨心肠，横竖她几乎每次出门都会捡回一样东西，不管那东西到底是在车丛里，还是江畔、大街上，她部可以眼尖地看到。
善良是好事，但是要有所选择，总不能见一样便捡一样吧？他又不是开救济院的大善人！
「我知道，但是它受伤了。」她倔强地道，潋滟的眸子里藏着责怪的目光。
责怪？怪他不让她收留这只受伤的虎？
「待它伤好了，就轮到它伤人了。」别拿这种目光瞧他，他会心软的。
「我会将小虎带在身边，不会教它伤到任何人的。」
哎呀，连名字都取好了？「不成！它是只幼虎，说不准母老虎就在附近，你要是把它带走了，母老虎找不着它，说不准……」
「二爷，母老虎是不可能无故叼着小虎下山的。」她扁起嘴道：「它的身上有伤，说不准是有人把它抓下山的，或者是带回来要玩，教它逃了出来。」
「可不是？你就乖乖地把它搁在原地，说不准母老虎就要下山把它叼走了。」快快快！赶紧把那只幼虎放下，时候不早了。
「二爷，小老虎通常是不会离开母老虎的，它会独自出现在这儿，说不准是母老虎已教猎人打死了……倘若我不救它，它说不准会死……二爷！好歹将它的伤养好再将它放回山上，好不？」
啐！在这当头变聪明了……眯眼瞅着她柳眉紧拢、万般不舍的模样，一双潋滟的水眸好似会说话，仿佛正不断地央求他。
「上车吧。」他无奈地道。
「二爷答应了？」
不然呢？他能不答应吗？
只见她欢天喜地地抱着幼虎跑到马车前头，驾着马车一路直奔花满阁。
第二章
花满阁
进门便是一条长廊，长有百余步，两旁皆有不少包厢，通到底的南北长廊上头，全是华丽的房间，珠帘锦幔、灯烛闪耀……其奢华几乎和摘月楼不相上下。
文字征一踏进大门，花娘们便簇拥而上，左一句文二爷、右一句文二爷，吴侬软语，叫得他的心都快酥了。
「好好好！每个都有赏。」他笑眯了眼，自怀里掏出几锭银子打赏，享受软玉温香抱满怀的艳福，却没忘了正事。「你们家掌柜呢？」
「掌柜在二楼。」众多花娘喜声道。
「我去找她。」哎呀……一干娇美的花娘啊！尽管不是天香国色，但是她们就这般偎上来，教他抽不开身。
「二爷，不同咱们聊聊？」
「这个嘛……」
哎呀，是谁的小手在他的胸膛上头胡来？
「啐！都不用干活了？」
娇斥声一响，大厅里的人不禁抬眼往楼梯处采去，见着夏九娘冷艳的美颜噙着怒意，围在文字征身边的花娘们随即作鸟兽散。
「九娘。」文字征缓缓定向她，笑意迷人。
「唷！不知道今儿个是吹什么风，把二爷吹进了花满阁。」夏九娘噙着笑意迎向他。
「你说呢？」
「我可猜不出你的心思。」
「啐！」他啐了一口，笑意不减。「你猜不中我的心思，就猜得中我大哥的心思？」
「我哪里猜得中你们姓文的心思？」听他提起他家大哥，她的纤掌毫不客气地就往他的肩头拍。
「啊……」他装疼地缩了缩肩，随即往她的肩上倒。「你弄疼我了。」
「啐！你爱在哪儿要风流，那可是你的自由，但你把主意打到我身上来，可别怪我把你丢出门外。」她毫不客气地将他推开。
「我岂敢打你的主意？说不准哪天你成了我的嫂子……」
「谁会成了你的嫂子？」她没好气地瞪了他一眼。「倘若你今儿个足来同我要嘴皮子的，请回吧。」
谁想成为他的嫂子？啐！
「不就是说笑罢了，你犯得着这般在意？如此一来岂不等于此地无银三百两？」他压根儿不把她的怒意看在眼里，迳自笑道：「别恼、别恼，不就是说笑？」
「哼！」
见她别过脸，他也不怎么在意，开口问：「听说花满阁多了个新花魁？」
唉！就说了，女子一旦上了年纪却末出阁，性子总会有些古怪……她之所以如此喜怒无常，全要归咎于他大哥。
连带着，他也跟着遭殃。
反正只要他识相，别把话题扯到大哥身上，九娘待他彷若自家人一般……倘若没有九娘的鼎力相助，自然不会有今日的摘月楼。
「是吗？」他往哪边凑，她便往另一边闪，硬是不回答他。
「九娘，这可不是开门做生意的法子啊……你不是这样教我的。」当年他不耻下问，看中的是她多年的营生经验、花满阁屹立不摇的百年历史，以及教他心旌荡漾的百位花娘……
摘月楼里亦有最出风头的四大金钗，然而全是卖笑不卖身的，身为老板的他也不便下手，其余的，他也有些腻了，倘若不到外头尝鲜，他怕自个儿就会闷死在摘月楼里。
「待客之道是由着人心转变的，我今儿个若是心情不佳，一样关门休息去。」哼！她就是这种性子，他想怎么着？
「九娘……」唉唉！真是不该提到大哥啊，瞧瞧！一提到大哥，她的笑脸全不见了……女人心，海底针，难以捉摸。
「哼！」她又冷哼一声，随即定上楼梯。「咱们这儿没什么新花魁，有的不过是个哑巴花娘，不少客人觉得新鲜才口耳相传的。」
「哑巴花娘？」那多无趣？
「而且，她还只卖笑不卖身。」
「这般稀奇？」他以为只有摘月楼的四大金钗才敢如此嚣张哩。
「定是不合你的味。」她定上二楼，回头睇了他一眼。「我知晓定是不合你的味，所以才懒得同你提。」
「唉！不就是尝鲜罢了，合不合味倒是其次，总要先见过人才会知道，你说是不？」听她这么一说，他确实是提不起兴致，但……人都来了，没道理空手而回，是不？
好歹也让他瞧瞧对方的模样。
「随你！」夏九娘倒也不多说，伸手打开靠近楼梯第一间房的门，瞟了里头一眼，随即合上门，走向她的房。
「怎么着？」
都已经推开门了，不入内，为何退了出来？
「我想先同你聊聊，不成吗？」她推开自个儿的房门，见他站在外头，不由得微蹙起眉。「怎么着，难道我想同你聊聊也不成？」
「不是，而是……这儿是你的闺房，咱们两个共处一室，总是有些不妥。」
君子爱财，取之有道，男人贪色也得守礼啊……再者，她和大哥的交情非比寻常，倘若他同她共处一室的事教大哥知道了……尽管大哥天天醉得不省人事，但也不能保证大哥会不会一清醒便找上他，狠狠地对他饱以老拳：
「你以为这儿是哪里？」她不禁发噱。
这里是妓院耶……在这儿也要同人说礼？他是这种人吗？他文二爷不是一见着美人便往前扑，压根儿不管什么礼仪吗？
「我自然知道这儿是什么地方，但……」他也很无奈啊。
他可不希望自个儿连上妓院都会惹人怨……大哥清醒时，是相当守旧八股的，对于有可能成为自个儿大嫂的女人，不管她再美艳，他也不敢乱动色心。
「你瞧不起本姑娘？你是嫌本姑娘已经年老色衰了？」她提高音量。
「没这回事。」她依旧风情万种、冷艳迷人，每每见着她，便软他心头发痒，然而一想到她有一日会成为大哥的女人，他是半点心思都不敢乱动的。
他不是个守礼的人，但有些时候还是得像样一些，总不能真出了乱子。
夏九娘瞪了他一眼。「不想进来同我聊，你干脆回去好了！」话落，她便打算将门关上。
他走上前去，方要挡住门，却突地听到二楼另一头传来骚动声。
夏九娘关门的动作掹地停住，随即快步往长廊的另一头走去，文字征尾随在后，心想真出了什么事，也有个照应。
然而来到长廊彼端，还未瞧清楚究竟发生什么事了，二人便见着一只受伤的幼虎自右边拐着腿跳了出来。
文字征蓦地眯紧漂亮的眸子，瞬地一个箭步上前，往右一探
「锦儿！」
混蛋！不是要她守着马车吗？怎会……是谁要她上二楼的？
许锦正襟危坐，吭都不敢吭一声，潋滟的水眸直瞅着脚上过大的锦靴，感觉背脊窜上寒意。
烛火敦风给吹得闪烁，在文字征的俊脸上照出几抹诡谲的光痕。
水榭内院的花厅里，文字征颀长的身子就立在她的身前，向来噙笑的桃花眼直睇着不发一语的她，敛笑的俊脸有着怒气，迷人的唇开了几回，却又乏力地抿紧，最后他终于忍不住地开口：「你不认为你欠我一个解释？」
「嗄？」她装傻。
「你以为你不开口，我便会饶过你吗？」他大声咆哮，然而发觉她的肩头瑟缩了下，他不禁收敛怒意。「你倒是说说话。」
「我……」
要她怎么说？她不知道二爷是不定猜着了什么，或者他根本什么都不知道；倘若现下说溜了嘴，不就等于不打自招？
该怎么说？是要说真话，还是说假话？
「我同你说过好几回，要你守在马车上就好，是谁要你没事跑上二楼的？」 一想到这回事，他便觉得一肚子火。
知晓她向来怕人大声咆哮，他自然也甚少动怒，当然她也甚少会犯下数他咆哮大骂的错，这一回他会气昏头，不是没有理由的，不想想她一个姑娘家，居然跑上二楼，要是一个不小心教人拖进房里，她知不知道会发生什么事？
倘若他不是随着九娘上二楼、倘若他没有发现这件事，她是不是就要教人夺去清白了？
「没有……那是……」她嗫嚅着。「因为小虎跑进里头，我便追了过去，一个不小心便追上了二楼……我只是想要把它捉回来的，谁知道会那么凑巧地碰着了那个喝醉酒的客人。」
她也很无奈啊，她也不想碰着这种事……
「你知不知道你是个姑娘家？尽管你穿�