三个月了，天气热到尽头，热得不能再热，热得走油，热得令人流泪，也就凉快下来。天气也懂得虐人之道，紧点松点，松点紧点，真的把对方整死了，也就没得玩了。
之所以会否极泰来，命运也一样作弄人，大多数到了绝处便会逢生。
祖斐愿意这样相信，长处黑暗中，她怕支撑不住。
她梦见自己在一条没有尽头的隧道中奔跑，奔得筋疲力尽，一点力气都不剩，但看不到出口。
失望，一次比一次难应付，囡为精力比前一次又差得多。
只有沈培，会得向她投去赞许的眼色，欣赏她做得好。
身边一个人也没有了。
祝志新与其夫人和好，暂时没有消息，亦即是好消息，听说决定生多一个孩子，以示坚决。
郑博文已得到他需要的一切：音响设备、唱片……也自销声匿迹。
连欧阳博士都不再在门口等她，可见她已丧失所有吸引力。
怀刚那边，音讯全无。
明明对她那么好的程氏夫妇，也没有再次亮相。
每到周未，祖斐便会建议：“来，我们去喝一杯。”
然后睡整个星期六。
沈培暗示大姐说说祖斐。
大姐说：“她没有家庭，不吸烟，不用药，连酒都不让她喝，未免残忍。”
沈培忍不住问大姐：“你有什么？”
果然不出所料，大姐半真半假地答：“我有权。”
这些，都是麻醉剂。
在大姐鼓励下，沈培对祖斐说：“听说来了几箱好白酒，来，与你去品尝。”不过说明七点钟丈夫与女儿要来接她去吃饭。
黄昏华灯初上，租斐往酒店茶座的大沙发一坐，宾至如归，召来领班。
“听说又来了一批好酒。”
领班一怔，“是——”
“速速取两瓶来。”
“但是，方小姐，刚刚卖出最后一瓶。”
祖斐瞪大眼，“我偏不相信城里有这么多酒鬼。”
“是真的，方小姐。”
“你店大欺客。”祖斐十分恼怒，“分明戏弄。”
“方小姐，哪里会有这种事。”领班一头汗。
沈培劝道：“算了，算了，我们本来是为寻开心，何必弄得不开心。”
祖斐犹自不罢休，“开普顿，你这人太不通气。”
“方小姐，下回我一定替你留几瓶。”
沈培说：“拿别的来也是一样。”
“我不要别的。”
沈培冷笑，“只怕一迟疑问，连别的都没有了。”
“你语带双关，你讽刺我？”
“祖斐，你再这样，我不带你出来。”
祖斐噤声。
沈培又不忍，“这是何苦呢？”
祖斐目光呆滞，看着来来往往的红男绿女，金碧辉煌的环境。是她眷恋这红尘中诸般喜与嗔，是她不愿意去觅那清淡天和，有什么好埋怨，哑子吃黄连。
她叫领班过来，“我要威士忌加冰。”
领班答：“方小姐，有位先生愿意把他喝剩的半瓶酒让出来。”
祖斐没来得及作出反应，沈培已经喜上眉梢。
“谁，是谁？”结了婚真好，可以这样放恣。
“那边，就是上次那位靳先生。”
祖斐猛地站起，推翻面前一杯水，淋湿半边裙子。
她向角落看去，远处也站着一个人，祖斐不相信双目。
那人正是靳怀刚。
祖斐急于要看清楚，要证实，用手拨开领班，便向前走去。
祖斐太过激动，完全失去章法，顾不得谁挡在面前，反正她要走直线，待走到角落，不知被多少人皱着眉头啧啧连声。
靳怀刚明明站在她面前，她还怀疑：“怀刚？”她问。
“我是，祖斐，我正是靳怀刚。”他微笑地看她。
“你们鬼把戏是很多的，我不相信这真是你。”
“是我，”他握住祖斐的手，“我是真的。”
祖斐瞪着他，充满困惑。
沈培也跟上来，“靳怀刚，你回来了！”
“不，我没有走。”
沈培呼叫，“啊！”
这两位女士举止反常，引起全场瞩目。
祖斐再问一次，“你一直留在这里？”
怀刚点点头。
沈培兴奋地说：“我们坐下来慢慢谈。”
怀刚看着她微笑。
沈培尴尬，但嘴巴不肯放松，“我参与这件事太深，我有权知道结局。”
祖斐问：“程教授呢？”
“他们已拔队离开。”
“你一个人留下来？”
沈培大惑不解，“祖斐，你别一直责问他，他已经为你留在这里，你如愿以偿。”
祖斐焦急地说：“沈培，你不明白，他不能留下。”
“为什么？”
怀刚按住祖斐的手，轻轻说：“不妨，教授已经替我做过手术。”
沈培惊问：“你有病？这些时候，你一直生病？”
祖斐立刻明白了，一个细胞传一个细胞，四肢百骸松散起来，渐渐泛起笑意。
怀刚转身，“沈培，这些日子，真得谢谢你陪着祖斐。”
“你们两个人到底搞什么鬼？唉，外人不问也罢，只要当事人开心就是。喂，我的男人来接我了，你们好好谈。”
沈培紧紧与靳怀刚握手，然后满脸笑容地走开。
祖斐说：“你看，做观众多高贵，看完最后一幕，知道结局，马上可以离场。”
靳怀刚轻轻问：“做主角不好吗？”
“当然不，主角还要收拾细节。”
她到这个时候才有时间把怀刚看清楚。
他清减许多，脸容上多一份老练世故，表情沉重。
“他们让你留下来？”
怀刚点点头。
“经过调节，你可以完全适应我们的生活？”祖斐说。
“完全？即使是你们，也不能完全适应生活，”
真的，谁不在叫苦连天。
好像都是异乡人，只不过移民时间早晚有别。
“但是，”祖斐问，“你可以习惯吗？”
“我相信可以，不过你要帮我忙。”
“我一定会。”“希望我不会变成你的负担。”
“怀刚，你永远不会。”
怀刚斟出了酒，“祖斐，我留下是因为我喜欢这个地方，来，为这个城市干一杯。”
他不想给她压力，叫她刻骨铭心，让她以后好好地报答他。
怀刚似乎更加体贴了。
“你还可以回去吗？”
“三五十年后，也许程教授他们会再来，但回去？谁要回到那种乏味枯燥的地方去。”
祖斐笑了。
“不过我要告诉你一个小小的秘密。”怀刚趋向刚。
“什么事？”
“有关生活。”
“告诉我。”
“写作事业在开头的时候，据说是很困苦的。”
“不要紧，慢慢来。”
“所以我把故乡那边酿酒的秘方带了来。”
“哇。”
这一下不由祖斐不动容。
“往后算，相信不必担心开销了吧？”
祖斐睁大眼睛，立刻知道怀刚会适应这个社会。
“我还带来种籽，一定设法把你喜欢的花种出来。”
到这个时候，方祖斐才真正快活起来。
“我们回去慢慢谈。”他伸手拉起祖斐。
祖斐跟着他走。
领班在后面追上来，“方小姐，你的手袋，你忘了手袋。”
完
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