刘稷豪情万丈地道：“这又算得什么？没有甄阜、梁丘赐，我们照样能拿下宛城！”
我把嘴一撇，不以为然。
刘稷这人有点五大三粗，不会好好动脑，只会逞匹夫之勇。
“阴姬。”刘秀放柔了声音，“我不能离开宛城。”
我微微蹙起了眉。
“我把马车留给你……”隔着竹帘，我看不清他的表情，却能听出话语中沉甸甸的分量，“我相信以你的能力，一定能把邓婵安然送回新野。”
3、突变（3）
我的心倏地一沉，这实在是没有办法中的办法了，于是一咬牙，坚定地说：“不用担心，你大可放手去做你应做之事，我会负责把表姐送回家！”
刘秀沉默片刻，轻轻地将赶鞭搁在架子上，纵身跃下车辕：“路上小心！”
“嗯。”我没立即掀开帘子出去，轻轻地应了一声。
他站在车下，身形屹然不动，刘稷催促了几次，他却置若罔闻。我心里一紧，冲口喊道：“你也要小心……”
他冲着车内点了点头，这才转身跟着刘稷去了。
4、生死（1）
出城时并没费太大的事，守门的小卒见车内就一半死不活的孕妇，二话没说就挥手放行了。
我从未赶过马车，也从不知道这看似轻松的活其实一点都不轻松。在城内街道笔直顺坦，我还容易掌控些，可到了荒郊野外，那马就开始不听使唤了。我不抽鞭子，它自顾自地溜达到路边啃青草；鞭子抽得轻了，它左右前后乱踱步；抽得重了，它突然尥起蹶子便狂奔发癫，横冲直撞，大有不把马车掀翻誓不罢休之势。
九月的天气，原该凉爽怡人，可我却被一匹马整得大汗淋漓。
道路颠簸，我还好些，但邓婵是一足月的待产妇，挺着个大肚子在车上受难的滋味想来不会好受。出宛城时她还是躺在车里纹丝不动，像是傻了，可没等我把车赶出五里，她就开始哼哼了。
先还很小声，渐渐地呻吟声越来越响，越来越让人揪心，我就算想狠心忽略都不成。
“疼啊……”终于，她开始大声嚷叫起来，“疼死我了！我要死了——疼、疼死了——”
我持鞭的手一抖，愈发不知道怎么赶车了。
邓婵的叫声一声比一声凄厉，眼见得日头一点点地从地平线上往下坠落，我的心不禁也跟着颤抖起来：“表姐！你撑着点，算我求你……无论如何请你撑着点！你可别在路上生啊！”
我的哀求没有起到任何作用，甚至连一点微薄的安抚性也不具备，邓婵反而叫得更大声了，不断在车子里打滚似的乱撞东西，我能清晰地听到陶罐碎裂的脆响，能清晰地听到她越来越粗重的喘气声。
“丽华……我不成了……”她憋着气，伸手过来拽帘子，“帮帮我！丽华……”
我焦急地扭头，只听“哗啦”一声，偌大一片竹帘子竟被邓婵拽塌，她的手指紧紧地握成拳，竹片的碎屑甚至还插在她的掌心，殷红的鲜血顺着指缝“滴滴答答”地往下落。
“邓婵？！”我慌了神，顾不得再去赶马，反身爬进车厢。
邓婵面色煞白，眼神涣散地望着我，开裂起泡的嘴唇缓慢地一开一合：“我……不生，丽华，帮我……不生……”
她蜷缩在车厢里，空间逼仄，她的腿无法伸直，弯曲的膝盖在剧烈地颤抖。我无措地望着她：“我要怎么帮你？邓婵，我要怎么帮你？”
要怎么办？我该怎么办？我六神无主，慌手慌脚地托着她的头用力试着想将她扶起来。
“啊——”她凄厉地惨叫一声，许是牙齿咬到了舌头，雪白的牙齿上沾满殷红的血丝，嘴森冷地咧着，说不尽的恐怖。
她憋住一口气，似乎这口气永远也缓不过来了，膝盖的抖动带动整个身子剧颤，抖着抖着，最后竟像是肌肉痉挛般抽搐起来。
“邓婵——”
“嗯……”她呻吟，时而惨叫，时而低喘。迷殇的眼神，濒死地挣扎着，这一幕在我眼前不停地晃动。
我颤巍巍地将她放平，低下头，目光往下移动，只见自己膝盖所跪之处，正在逐渐漫开一汪血海。
血般绝艳的红色蜿蜒至车厢的各个角落，我打了激灵，双手扯住邓婵深衣长裾的裾角，用力一撕。可我之前已骇得手脚发软，这一扯竟然没能把裙裾扯裂。
我随即低头，用牙咬住布料的一角，用手借力一扯，只听“嗞啦”一声，裾尾终于被我扯裂。
深衣内是一条没有缝裆的白色长袴，我已经看不出它原有的颜色，鲜红的血液将它染成了暗黑色。
我从不知道原来生孩子是这么恐怖的一件事，原来一个女人体内居然可以流出那么多的血……
“表、表姐……邓婵……”我哽咽着带起哭声。天杀的，这个时候我脑子一团糨糊，浑浑噩噩地像是经历了漫长的一个世纪，根本不知道接下来该做些什么。
“痛……”邓婵的眼睛闭着，呻吟的声音也越来越低，“我不要生孩子……”
“邓婵……你撑着点，求求你！你现在不能放弃啊……”
4、生死（2）
“我根本……嗯——哼。”她抽搐得愈来愈厉害，一阵阵的肌肉痉挛，样子十分骇人，“不……爱那个男人，我……为什么要……替……他生……”
泪水模糊了我的视线，我声嘶力竭地疯狂呐喊：“求求你！求求你！求求你……”
车厢内的光线越来越暗，等到天色完全暗下，整个天地间漆黑一片，伸手不见五指。我再也看不到邓婵的样子，只能听见她断断续续地痛苦辗转、呻吟：“表……哥……表哥……表哥……”
我泣不成声：“邓婵，你醒醒，求你把孩子生下来……你不能这么不负责任……”
“唉……”她突然幽幽地叹了口气，语音低迷凄婉，透着无限绝望，低不可闻，“你、你……为何从不看我……一眼……”
我哭了许久，她却再无动静，甚至连半丝叹息也吝于再施舍给我。我麻木地跪在温热的血水里，浑身冰冷。
“邓婵……”颤抖着双手，我摸上她的身体，她就这么躺在我面前，面庞冰冷，气息全无。
寂静的夜色，浓得像团永远也化不开的墨。
我身子一震，只觉得胸口撕心裂肺般剧痛，呆呆地跪在她面前，捧着她的头痛哭失声。
天亮了，当曙光透射进充满血腥味的狭小车厢时，我瞪着干涩空洞的双眼，愣愣地望着浑身冰冷僵硬的邓婵。她的面色在光线下泛着青紫色，眼睛紧紧地闭着，我轻轻用手抚上她的脸颊。
这是张年轻漂亮的脸孔，这是个生机勃发的年轻生命，她才二十岁……才只有二十岁！
我木然地脱下外衣长襦，替她披上，动作轻柔地替她把散乱潮湿的头发重新梳好，回想那时她送我华胜时曾有过的盈盈笑语，如今却都已经不在了。
整理妥帖后，我拉起她僵硬的胳膊，将她背到了背上。
天空有些阴沉，太阳隐在云层里，似乎也不忍窥视这一幕人间惨剧。
我凄然一笑，步履艰难地背着她往荒地里走，半人多高的荆棘划破了我的裤子，在我腰上、腿上割出一道道的血痕。邓婵的身子很沉，压得我喘不过气来，我尽量把她抬高，不让草棘割伤她。
走了大约一百多米，捡了处杂草柔软些的空地，我把她放了下来。取出一直随身携带的短剑，我开始破土掘地。
重复着同一个动作，我机械地干了一天，直到太阳再次西沉，眼前终于出现了一个两米长、一米宽的浅坑。
胳膊已经酸麻得抬不起来了，满身满脸的泥，我很想再把坑挖深一些，好让邓婵安眠得更舒服一些，然而心有余而力不足。
汉代的人信奉事死如事生，人死后对于墓葬尤为重视，可我实在已不能再替她多做些什么，如果这样子带她回新野，邓家的人必然悲痛欲绝。
邓婵她……那么担心她的哥哥，我不忍让她失望难过。
邓晨在新野有大事要干，那么多人在等着他指挥行动，唯他马首是瞻，稍有闪失，只怕死去的便不是一两个人，很可能邓家会沦落得和李家一样。
“你且先在这里委屈一下……”我闭上眼，双手拢起，把土推进坑里。泥土渐渐覆盖住邓婵毫无生气的脸孔，我鼻子一酸，泪珠儿再也不受控制地簌簌坠落。“你等着，等熬过了这阵，我一定来带你回去……一定……”
捡了块长方形的石条，我把它竖在垒起的土堆前，想写碑铭，却发现身上根本无笔无墨。低头一看裤管上的斑斑血迹，心中一动，于是卷起裤腿。被荆棘割伤的伤口仍在淌着血水，我直接用食指蘸了，一笔一划地在石条上写下“邓婵之墓”四个字。
等干完这一切，我看着这座旷野里孤零零凸起的小土坟，心头又酸又涩，早已虚脱的身体再也无法支撑下去，两眼一黑，“扑通”仰天摔倒。
夜幕终于再次降临，草丛中亮起了点点绿光，成群的萤火虫在邓婵的坟茔上空飞舞，绿莹莹的光芒点缀着孤寂凄凉的四野。
我抬头望着星芒隐现的苍穹，不禁感到一阵茫然的心颤。
4、生死（3）
二十八宿……
难道命运把我送来这里，就是为了见证这些残酷的死亡吗？为什么非得是我，为什么不是别人？为什么偏偏是我？
眼眶中的泪水模糊了视线，一滴滴地自眼角滑落。
我举起手，用手背抹去眼泪，眼中的泪水不绝。我闭上眼，用手紧紧蒙上自己的眼睛，强压下心中的悲痛。
昏沉间听得宁静的夜空里幽远地传来一声马嘶，我迷迷糊糊地撑开眼睑，头枕在草地上，身侧是冰冷的石碑，我心里一阵抽搐，痛苦地闭上了眼。
马嘶声再次响起，这一次嘶鸣声高亢清晰，我一个激灵，猛地清醒过来。翻身从地上爬起，却见原本停在路边的马车，这会儿“得得得”地正往南驶去，有人影鬼祟地爬在车上，扬鞭呼喝。
没想到这种时候，居然还有盗匪觊觎那辆破旧的马车，我又气又恼，脑子里一阵眩晕。一天一夜滴水未进，我的体力严重透支，可饶是如此，压抑在心底的满腔悲情终于化作熊熊怒火，我抓起一旁的短剑，踉踉跄跄地追了上去。
马车跑得并不快，估计偷车贼和我一样，也是个不懂驾车的外行，响鞭“噼噼啪啪”地回荡在寂静的夜里。我憋着气追上马车，强忍着眼冒金星的虚浮，就在奔到与车平行的当口，猛地跃上车驾，向那驾车之人扑了过去。
巨大的冲力之下，他“哎哟”一声被我撞得跌下车去，摔下时我单手托着他的下颌，伏趴在他身前，巧妙地让他给我当了垫背。他后背才挨地，我的手稍许使劲，压着他的后脑勺撞在地上，他连声都没哼，便昏死过去。
我闭了闭眼，顺了口气，从他身上爬了起来，啐道：“让你再偷我的马！让你……”
脑后骤然起风，我警觉地缩肩，回旋一脚，身后有人闷哼一声，捂着肚子倒跌一步。可惜我脚软无力，使不出多大的劲，不然此刻他必定也得趴到地上去。
回眸冷冷凝视，我却笑不出来，从马车上又接连跳下两人来，成“品”字形将我的围住。
没想到，偷车的竟然不是一个人，连同倒地昏迷的家伙在内，居然有四个人。
“是个女子？”
“呵……”其中一人猥琐地淫笑，“长得还不赖呢。”
我身上的外衣脱给了邓婵，眼下只穿了套中衣中袴，落在他们这些猥亵的小人眼中，最是香艳刺激。
我冷冷一笑，抽出短剑，牢牢地握在手中：“你们谁先来？”
三个人先是一愣，而后发出轰然大笑。我趁着他们笑得起劲，率先发难，猱身扑向其中离得最近的一人，一剑刺向他的心窝。
他骇然倒退，剑尖才划破他的肌肤，身后已有人一把抱住了我的腰，另一人过来抢夺我手中的短剑。
我厉喝一声，右臂一震，挣脱抢剑之人的手，借着抱腰的那股力，双腿腾空踢起，一脚把面前那厮踹出三米远。
腰上的胳膊收紧，我一剑斫下，在那胳膊上划出老深的一道口子，用力之猛，险些把那人的右手齐腕削断。
身后发出一声惨叫，撕心裂肺的哀嚎声将其余二人震住，两人面面相觑，突然一人发出一声低吼：“别管这疯女人，抢了马赶紧走！”
他俩也不顾地上昏死的同伴，竟是争先恐后地奔向马车，那胳膊受伤的人凄厉地惨叫：“等等我……”踉踉跄跄地追过去。
我冲了上去，短剑晃动，那人捂着伤臂，惧怕地躲开。转眼间，另外二人已把马从车上解了下来，共乘一骑疯狂逃窜。
我气得浑身发颤，眼见自己跑得不可能有马快，绝望中不禁透出一股恨意，牙关紧咬，恨不能当场把剩下的两名恶贼杀了泄恨。
正当我转身时，却听见马嘶鸣，“哎哟”声起，逃跑的两个人不知怎的，竟从马上跌了下来。
两个人狼狈地再次爬上马，我拼着最后一股力气狂追而至，心中恼恨至极。
骑在马后的一人急道：“快！快！勒马踢她！踩死她！”
4、生死（4）
脑子里“轰”的一声响，紧守的那丝理智终于消失，我发狂地冲了上去，一剑刺出。这一剑没有削中他们中的任何一个人，却是狠狠地扎进了马颈。
剑身完全没入，马儿长长的地悲鸣一声，我抽出短剑，顿时马血狂飙，一股股的热血喷得我满头满脸，我站在原地战栗地尖叫：“想要马？我给你们！给你们——”
马儿前蹄一软，轰然倒地，一时马血淌了一地，那马一时半会儿却不咽气，侧躺在血洼里四肢抽搐。
“拿去啊！拿去！”我晃动着血淋淋的短剑，疯狂地狞笑，“给你们——你们拿去啊！”
两人狼狈地从地上滚爬而起，面面相觑后竟是撒腿而逃，那个受伤的家伙见势不妙也同样溜之大吉。
我仰天大笑，笑声凄厉，胸口似有块千斤重的大石压着，抑郁难舒。笑到最后，已是雨泪婆娑，纵横满面。
那匹马抽搐了几下，终于不动了，血却是越流越多，缓慢地渗透到土壤里。
我一跤跌坐在死马身旁。
也不知过了多久，远处传来“当啷当啷”的铃声，随着蹄声逐渐靠近，一头小灰驴在我面前停了下来，长长的耳朵微微耸动，驴颈上挂着一只青铜铃铛，驴头不时地摇晃带出阵阵低低的铃声。
顺着毛驴的脑袋一点点地往上看，竟是意外地看到一双深邃的眼眸，瞳孔乌黑，我第一印象就觉得那双眼黑得很假，竟是一点光泽都没有的深沉。
在那样的乌瞳里我完全看不到半点的流光倒影！
心里一惊，没等看仔细，那双乌瞳的主人已从驴背上跳了下来，紧接着一件粗麻斗篷兜头罩了下来，遮住我衣不蔽体、血污浸染的身体。
我忙从斗篷里挣出头来，就听一个磁沉悦耳的声音问道：“喝水么？”
我下意识地点了点头。
他屈膝半蹲，将一只陶罐递了过来。瞪着那陶罐内滢滢晃动的清水，我“咕咚”咽了口干沫，狼狈地劈手夺过。
仰头猛灌一气，却听那声音不紧不慢地说：“你干得不坏啊！”
“咳！”我一口水呛进气管，难受得咳个不停。
这话什么意思？
迟疑地放下水罐，我警惕地拿眼瞄他。那是个三十出头的青年男子，肤色白净，长相极为斯文，容长脸，下巴削尖，人显得十分清瘦，也透着一份干练。
他有一双与阴识极为相似的眼睛，眼线狭长，然而阴识的眼稍眉角透着的那股子别样的妩媚，在这人身上却完全找不到，但是不得不承认，他长得要比阴识还好看。
那双毫无光彩的眼眸始终一眨不眨地看着我，我却不清楚他是否真的在看我，他的眼里瞧不出任何的情绪。
他突然朝着那匹死马努了努嘴：“把马分了吧，如果嫌生肉带在路上会坏，就制成熟肉。”见我没反应，他伸手过来取我手中的短剑。
我右臂往后一缩，闪避开去，眼睛死死地盯着他。
“放心，我不会