“一切都会通过合法的手段进行。不知道你有没有发现，克雷夫商会最近的违约记录应该会非常多，作为出手的借口这些已经足够了。”
我的话勾起了普罗万图斯的一些印象，他从书桌里取出一个账本。随着一页页的翻阅，他先是皱起眉头，然后又点了点头，这意味着我的猜测准确无误。
“确实是这样，光是领主大人的订单就被他们拖延了一个星期，用的是商队被人打劫的借口。我当时就很奇怪，他们不去打劫别人已是万幸，哪还有人会去打劫他们。这么说的话战友团已经开始动手了？”
“是的。初步估计他们在雪漫至少已经折损了两三百号人手。”
“这么来看战友团是志在必得了。好吧，希望一切能按照咱们约定的方向发展。”
普罗万图斯将手中的档案合上，坐下来与我进行起下一步的探讨。
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“伊索尔达，那几车毛皮和文件你都清点过了吗？”
“是的，男爵大人。你真的想要我接管银手的那些生意吗？我的人手不够。”
一块大蛋糕放在伊索尔达面前，可她的胃口显然有些小，这让她既兴奋又苦恼。
“你手里不是掌握有一些虎人商队吗？”
“虎人在天际没有地位，让他们抛头露面做生意肯定会受到本地人的排挤。”
“你的担心不无道理，不过盗贼公会恐怕也不是什么抛头露面的组织。明面上的生意，我没有要求，你能吃多少就吃多少，剩下的我会另想办法。至于暗地里的路子，你必须全部掌握在手里。你应该知道怎样联系盗贼公会吧？”
“天际省的经商者或多或少都与盗贼公会有着来往，我可能不会在他们的考虑范围之内。”
“没关系，只要你将我告诉你的情报转述给他们，他们必然会选择你。也许盗贼公会从你身上得到的好处不是最多，但选择你之后付出的代价肯定是最小的。”
伊索尔达手里握有部分资源，但这些资源只能在限定的渠道使用，导致她缺乏一块雄厚的商业根基。另一方面，长期的韬光养晦让伊索尔达缺乏自信，一笔大买卖落到自己眼皮底，她首先担忧的却是自己吃不吃得下。
在此之后，相信伊索尔达的情况会改善很多。纵观全局，她才是最大的赢家。
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夜已经很深了，战狂家书房的灯却依然亮着。我敲开了战狂家宅的大门，迎接我的是战狂家族的族长奥弗瑞德·战狂。
“战狂族长操劳了，这么晚还没睡啊。”
“彼此彼此，男爵你不也一样嘛，里面请。”
奥弗瑞德将我邀到了他的书房。
“这次我是有事相商，”我一边浏览着战狂家宅室内的富丽堂皇，一边试探性地询问，“战狂家族在雪漫声名显赫，想必生意也做得很大吧？”
大半夜的跑到别人家串门，不可能只是为了将对方夸耀一下。奥弗瑞德肯定猜到了我有事相求，他捋着金色的胡须，简要地回复了我。
“哈哈，说句略显狂妄的话，雪漫的农牧业这一块，我们战狂是老大。你也想进来掺和一手吗？”
“您多虑了，我不过一介新人，哪好意思跟雪漫城的名门望族争利？我只是有些奇怪，既然战狂家族有着发达的畜牧业，为何族长没有想过进军毛皮市场？”
奥弗瑞德的神情微变，这似乎正说到了他的心坎上。他换了一个坐姿，向我解释道：“毛皮市场是克雷夫的，我和他井水不犯河水。”
“那么您想取而代之吗？”
“想”字写在奥弗瑞德的面部，但他没有直接说出来，反而先用了一出欲擒故纵的手法。
“我与克雷夫也算是合作了多年，虽然和他谈不上惺惺相惜，但要我背叛他们却是不可能。”
“不用担心，克雷夫商会即将被肃清，银手也将成为历史，我们只不过是继承他们的遗产而已。”
我的话里包含了大量的信息。奥弗瑞德凝思半晌，突然笑了起来。
“克雷夫商会家大业大，哪有那么容易被抹消掉？倒是你应该多多提防他们的反噬。土匪出身的他们报复起来可不会讲什么情面。”
“他们不会有报复的机会，因为他们冒犯的是战友团。”
“这……”本以为消灭银手是我的私人意愿，不曾料到又和战友团也扯上了关系，这让奥弗瑞德有些摸不着头脑，“克雷夫商会和战友团之间发生了什么误会？”
“一名圆环的成员死在了银手手里，银手将为此血债血偿。战狂族长祖上也是五百勇士中的一员，您应该不会逆着战友团的意志去帮助我们共同的敌人吧？”
“当然不会。”
奥弗瑞德向我正式表明了他的态度，这意味着我的计划离成功又近了一步。我也向奥弗瑞德许下了一些好处，反正伊索尔达一个人也吃不下，就当是送他们个人情吧。
“他们留下来的蛋糕，我会分您一半，以示对战狂家族的尊重；作为给我的回报，我希望您能帮助我消化好另外的一半。”
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嗯？离开战狂家宅没多久，我的面前又出现了一个新的谈话对象。
“听说你要消灭银手？”
拦住我的是一个黑色夜行服男子。之前在探查灰鬃铁匠儿子的下落时，我曾经遇到穿着这种服饰的人在战狂家出现过。随着在这个世界获取的信息越来越多，我现在已经弄明白了他的身份－－盗贼公会的成员。
“没错。”
黑衣人听了我的话，如临大敌。如果这儿不是在雪漫城内，他恐怕早就把武器掏出来了。
“阁下能给一个解释吗？”
“我打算取代银手和你们做交易。以往的规矩将被继承下去，不会有任何改变。此外凭着我的官方身份，能够省去不少交易运营中的麻烦事儿，这对你们来说应当是个好消息。”
尽管我晓之以理，但黑衣人仍不为所动，“我们有自己的立场，阁下与公会此前还没有过任何往来，公会不可能为了一个素不相识的人放弃掉合作多年的伙伴。”
“银手在裂谷的据点过不了多久就会被摧毁。”看到黑衣人面色为之一震，我又补充了一句，“我派去的人手一路上马不停蹄，就算你现在回去报信也是来不及的。”
“你到底想对公会做些什么？”
“只是做交易罢了。”
……
虽然我已经提醒过他回去报信是来不及的，但黑衣人还是急匆匆地离去了，甚至连挂在城墙上的钩爪也忘了回收。哎……就让他白跑一趟吧，艾拉的速度可不是一个普通人类就能追上的。
支撑银手的骨架即将被偷梁换柱，在艾拉拔掉裂谷的据点后，等待银手的将是名存实亡的结局。
夜已经很深了，街上能看到的只有手持火把的夜巡卫兵。正好今天就顺路回风宅休息吧，有些内容还要向莱迪亚交代交代。
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第四十五章 转机
“马斯克叔叔？好久不见，你终于回来了。”
我忽然觉得面前的人看上去无比亲切。这些天身上负担的一切过于沉重，我已经快记不清轻松起来是什么样子了。我有太多的东西想告诉马斯克叔叔，但这些复杂的内容我一时之间还难以有条理地全盘托出，于是只能道出一句简短的问候。
“白天就回来了，当时你好像在忙什么事，就没打扰你。看你的样子这些天应该发生过奇遇吧？即便是以我的生命系魔法造诣，也没法做治疗近视眼这种精密的活。”
马斯克叔叔淡淡地笑着，表现出为我高兴的态度。虽然他上次能够察觉到来自低语女士的宣示自己存在的气息，但野性之血如果不主动发作的话他也只能从眼镜的缺失得出最浅显的结论。
“我获得了海尔辛的野性之血，你觉得这个算是奇遇还是飞来横祸？”
“海尔辛啊……”提到这个字眼，马斯克叔叔皱起了眉头，看来不像是什么好消息。他端详了我一会儿，询问起更详细的状况，“据我所知，野性之血代表海尔辛的惩罚，他会将冒犯他的人变作永久性的狼人，而你还是人类的样子。你是从哪里得到这种力量的？”
“我从战友团那里得知，他们和一个叫做格林茉莉女巫团的组织签订过契约，因此他们可以在需要的时候变化成狼人。”
“格林茉莉女巫团……这个组织似乎在第三纪元的时候很出名，可惜是个根基浅薄的民间组织，最终傍上迪德拉君王可以理解。不过我更在意的是，天际省历史最为悠久出身最为高贵的战友团居然会背离诺德人的传统。”
从我口中了解到战友团的内幕，同是诺德人的马斯克很不理解战友团为什么会走上这样的道路。看到马斯克露出了极为少见的惊讶表情，我连忙向他解释起来。
“这是个不能让外人知道的秘密，连莱迪亚我都没告诉。至于战友团拥有了野性之血，听现在的先知说，是战友团的某前任先知在受到欺骗的情况下一时头脑发热才做出的决定。先把这些内容放在一边，我现在就想问问您，接受野性之血有什么副作用吗？”
“既然是可以自由掌控变形时机的狼人，这几百年里也没有战友团被海尔辛召唤荒野狩猎的记录，那就谈不上是祸患。只不过有一个地方，我猜你可能接受不了。”
我正想询问海尔辛召唤的荒野狩猎是什么东西，马斯克又提到了一个我接受不了的地方。
“你指的什么地方我接受不了？类似吸食斯库玛的症状吗？”
“不明白你说的是什么东西。我先给你介绍一下海尔辛吧，他是象征着狩猎、运动、竞赛、追捕的魔神，它的领域是海尔辛的猎场，据说是一片在被赤色月光笼罩的大草原，所有的狼人死后都将魂归于此，参与在那里进行的永恒狩猎。我认为你不会喜欢在死后前往那种地方。”
我之前已经从艾拉那里了解到狼人的归宿，但我自恃与其他圣灵或者魔神同样有着来往，并没有把这件事放在心上，马斯克显然也了解这一点。但他现在既然提了出来，就说明其中还有什么隐情，这让我有些担忧。
“听你的意思是，狼人死后必须前往海尔辛的猎场？龙裔应该可以进入阿卡托什的领域吧？”
“虽然你从知识交换中获取了部分有关奈恩的概念，但你还是得多多补充些常识啊。现世不就是八圣灵创造的领域吗？”
“呃……那低语女士的领域是什么样子？”
“低语女士……”
在我问出了新问题之后，从我闹出的笑话中回复过来的马斯克反倒陷入了思索，久久没有答案。
“低语女士的领域怎么了？”
“去猜测一位掌控隐秘的神祗的领域是什么样子，你不觉得这是个悖论吗？”
好吧，我也应和着马斯克尴尬地笑了起来。
“那知识之神的领域呢？”
当我问出这个问题后，马斯克面部的笑容反而凝固了起来。今天怎么这么倒霉，连续问出各种蠢问题。而且这个知识之神又怎么了？看马斯克的表情，我这个问题已经不只是蠢，好像已经到了不该问的地步。
看到我的疑惑之色，马斯克意识到了自己的不妥。他没有解释知识之神身上有什么特殊之处，而是回到了我们之前交谈的正题，语气也变得严肃起来。
“一个人能够侍奉多个神灵却只能有一个归宿，所以理论上你可以选择自己前往的领域。但海尔辛的猎场是一个例外。”
“怎么个例外法？”
“没有任何一位神祗有能力从这个世界上最强大的猎人手中抢走猎物。”
“这……”马斯克的说法让我一时语塞。
“没想到雪漫城里除低语女士外还有其他迪德拉君王留下了传承。之前只想着鼓动你和梅法拉建立联系而忘记了提醒你与迪德拉君王交往可能会承担一些风险与代价，这是我的疏忽。”
“不怪你，是我自己有些盲目，被力量冲昏了头脑。而且相对于尘归尘土归土，海尔辛的猎场也不算是一个坏结果。”
“真的不是坏结果吗？听你的语气就像是自我安慰一样……”看到我的面色转阴，马斯克轻拍我的头安慰起我，“不用太沮丧，说不定能找到一种办法让你逃脱这个宿命。”
“可你不都说了没人能从海尔辛手里抢走猎物吗？”
“我从来没有听说过这样的例子，但你们与那些普通的狼人不同。”
作为在这个世界中我能认知到的最强大的凡人，马斯克叔叔下的结论在我耳中就是绝对的真理。他的话重新让我燃起了希望。
“你的意思是？”
“你们的野性之血似乎并非直接出自海尔辛之手，而是和格林茉莉女巫团签订的契约间接得到。格林茉莉女巫团一定还有后人，我们可以去找她们谈判。”
“要是谈判不成呢？”
“那就诉诸暴力呗。”
马斯克叔叔看上去一副信誓旦旦的样子，但我却不像之前一样百分百相信他的结论，而是将他的话当成是安慰。
“要是诉诸暴力就能摆脱野性之血的话，那战友团早就去做了。战友团已经是大陆上最强大的战士群体了，我不相信一个为魔神拉皮条的女巫团会是他们的对手。”看到马斯克叔叔准备向我解释，我又添了一句，“还有，别告诉我在任何位面法爷都能克制diao丝战。”
“战士能够依仗的只是自己的**，武器也无法脱离这个世界的限制，而一个正宗的魔法师所操纵的则是来自于光界的力量，理论上法师能够拥有的极限力量肯定要强于战士。但另一方面，但凡有点条件的战士都会请人在自己的武器上附加魔法，甚至还有迪德拉君王愿意为自己的选民强化身体或是赋予神器，这能大大缩小两者之间的差距。所以从宏观的角度来看，两个群体的实战能力很难比较……”
“打住打住，说着玩你还当真了……我的重点不是最后一句话，我是问你是否真的有方法消除海尔辛对我的影响。”
“不知道，我从未听说过类似案例。但总归要试一试才能得出结论。”
看来马斯克也没个准话。不过他的安慰还是很有效果，至少我比之前要愉快多了。
“也好。等我把手头上的事务处理完毕咱们就去找那个女巫团一趟吧。”
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