看来马斯克也没个准话。不过他的安慰还是很有效果，至少我比之前要愉快多了。
“也好。等我把手头上的事务处理完毕咱们就去找那个女巫团一趟吧。”
“你收拾一下，我们马上就走。”
“呃，你很着急吗？”
“没错，海尔辛在你身上的标记还是早点消除为妙，万一晚上几天出了什么意外，吃大亏的可是我。”
马斯克叔叔的这番话倒是让我摸不着头脑，我身上的野性之血怎么会对他造成影响……也罢，总之听他的肯定没错，赶紧把莱迪亚叫起来交代几句，然后就跟着马斯克叔叔上路吧。
第四十六章 沉睡之树
我飞驰在荒野上，向着四周眺望。海尔辛赐予我猎手般敏锐的双眼，能够将周围的一切一览无遗。
远远的，一颗奇特的树吸引了我的注意力。我改变马儿奔跑的方向，知会了马斯克叔叔一声，向那棵散发着紫色烟雾的树前进。
虽然也是大自然的造化，但与古老闪光不同，这棵树长在一个小水潭中，规模也要小太多，甚至还不如雪漫广场的金树，我展开双手就能将它环抱住。我所奇怪的是它的颜色。
枝干上的叶子是粉色的，这种颜色恐怕不利于光合作用，不过在一个魔幻的世界里也没法追究太多。从树皮的裂纹中放射出蓝紫色的光芒，直到离树一米远处才黯淡下去。水潭中的水呈紫色，水面缭绕着紫色的雾气，同时不断向树的正上方升腾。
此外还传来银铃般清脆活泼的声音，可这种声音却不是从这棵树上传出。我寻找了下，发现声音的来源是水潭边一株散发着微弱白色荧光的小草。
“这是奈恩根，”身后的马斯克向我解释，“只要是水边的土地就可能会生长出来。”
奈恩根？这株小草有些像芦荟，但没芦荟那么肉乎乎。为什么用根来命名？但相对于这个，我更在意那些明显的地方，“它为什么既会发光又会发声？希望别人把它摘走吗？”
“你知道它为什么叫奈恩根吗？”
“用星球名字命名的草，难道两者有什么关系？”
“不像是常规的植物，它没有种子，没有繁殖方式，是纯粹从土地中长出来的植物，所以叫做奈恩根。就是说，奈恩星球就是这种植物的根。它能发光发声，也是因为它生长在大地上。如果将奈恩根挖掘离土，它就和普通的草没什么区别了。”
“听起来就像是奈恩星球通过这种植物来向外界传递信息。”
“可能只是在宣告自己的存在吧。虽然奈恩根有一定毒性可以保护自己免遭动物的啃食，但另一方面它作为一种炼金材料拥有加强魔法抵抗力的作用，所以还是无法阻止人类去收集它。发光发声正好省得人们费力去寻找。”
真是奇怪的植物，听起来仿佛是专门赐给人类的礼物一样。
“那这棵树又是什么来历？”
“我游历天际的时候这棵树还不存在。根据后来一些典籍的记载，晨风省的火山爆发时，一块碎片掉落在这里砸出一个坑，然后这棵‘沉睡之树’就从这个坑里长了出来。我猜测阿祖拉当年在施放神罚时，部分力量无意中附着在这块碎片上，以至于这块碎片得到了巨大的动能，能够支撑它从遥远的晨风省飞到天际的西南方，就像一枚弹道导弹一样。”
动能、弹道导弹……这段时间在我的讲解下，马斯克对地球上知识的运用越来越熟练了。听马斯克说，阿祖拉的领域是一个散发着紫**法光芒的暮光世界。既然是被阿祖拉的力量附体，那么这棵树散发出紫色烟雾也没什么好奇怪的。
我突发奇想，施放出侦测生命魔法来看看这棵树有什么奇特的地方。结果什么反应都没有，反倒是不远处一个巨大的人形亮光吸引了我的注意。
马斯克叔叔注意到我视线的偏转，他一眼就看出了是什么东西吸引了我。
“那是一个巨人。”
“巨人？”我想起之前那个入侵雪漫外围农场的巨人。巨人是一种野生的人形生物，拥有巨大的体型，不晓得他们是否与人类有亲缘关系。不过从这种生物经常上治安官的通缉令来看，巨人没什么好名声。既然如此，我就为民除害消灭掉它吧，正好让马斯克叔叔瞧瞧我所说的野性之血后遗症到底是怎么一回事。
……
洞穴里那个围着皮质围裙的巨大人形生物感受到从我身上散发出的侵略性，它从地上抄起一根巨大的木棒，嚎叫着向我冲了过来。毫无疑问，这家伙十分强壮，但它的保持平衡的能力却没法恭维，活像一个醉醺醺的……说醉鬼是抬举它了，我看就是一头醉醺醺的三牙海象。
“喀嚓！”
我伸出右爪格挡，木棒击在我的臂膀，应声而断。巨人愣住了，他低下的智力难以理解为什么碎裂的是它手中的木棒而不是我的胳膊。我没有给它发愣的时间，将爪子伸向了它的心脏部位。
就在它的胸口即将被我撕裂时，我突然想起喷出的血液会弄脏我的身体。于是我赶紧握爪成拳，最终打在它的右肋处。巨人受此一击，飞出了三米远，难以再动弹一下，但也因此逃过了一劫。
如果是之前的一段时间，我可能会不知不觉地沉浸在血腥的杀戮快感中，而现在我已经可以用理智来约束自身的举动。尽管在我变身狼人后仍然会经常冒出狂野的习性，但我会及时抑制住不让其发作出来。
尽管如此，野性之血的负面症状反而愈发严重了。
我越来越清晰地感觉到我的理智对野性之血有一种发自本能的排斥。如刚才所说的那样，当我变身成狼人后，**会无比享受强大力量带来的快感，可我的内心却没法和**一同进入完美的狩猎状态，这导致我难以将狼人的力量充分发挥。
另一方面，被压抑的野性之血只能从其它的渠道宣泄。当结束这次变身后，我的身体直接进入了罢工状态，连带着脑部的供血也变得不给力起来。好在马斯克叔叔及时施放了一些生命系魔法，把我从昏迷边缘拽了回去。
我接过马斯克叔叔递来的锥形瓶喝了一小口，这才缓过劲来。瓶中装的是之前从艾拉身上取来的血液，刚刚结束变身的我已经虚弱到连瓶塞都没法拔出的程度了。
我穿上衣服，向马斯克叔叔询问野性之血为什么会在我身上出现独特的负面症状。
“虽然有很多人从理智上会排斥野性之血，但当他们变身成为狼人时都会把厌恶的情绪暂时忘掉，彻底陷入狩猎的**当中，像你这样理智和躯体陷入完全对立的状况反倒是从未听说。这次的敌人过于弱小，没法充分调动你的力量，我还需要进一步观察。”
……
趁着身体还未回复到最佳状态，我在洞穴里转悠了一圈，巨人这种生物让我感到十分好奇。
不过这一逛倒是让我发现了些奇怪的东西－－比如一具死了一段时间还未腐烂的人类尸体。
这个人被钝器击中，导致了严重的粉碎性骨折。我扫了眼地上断成两截的粗大木棒，估计就是巨人干的好事。但他为什么会出现在这里？我尝试从他身上寻找线索。最终，我从他的衣服里摸出一个装满紫色液体的瓶子，还有一封信，在信上我看到了一个意想不到的名字。
“别试图在这场交易中耍诈，虎人商队能够闻出树液是不是真的。还有，在斯库玛事件后，守卫可是一直在寻找你。就像我们说好的那样，把树液带回来给我。落款：伊索尔达。”
这让我有些惊讶，没想到伊索尔达私下里还有这样的手段。看来我回去之后应该和她谈谈。
……
“据说虎人能闻出来这瓶树液是不是真的，他们的鼻子很灵敏吗？”我一边向马斯克询问，一边把这个装满紫色液体的瓶子在眼前摇晃，试图寻找其中的秘密。
“不仅仅是这样。虎人一族据说由阿祖拉创造，而沉睡之树蕴含着阿祖拉的力量，虎人对此可能有着独特的感受。”
原来是女神的味道，不知道是不是草莓味的。这么说的话，这瓶树液在艾斯维尔省铁定能卖不少钱。
唔……脑海中灵光一闪，对着这棵沉睡之树施放了吉娜莱丝的祥和，尝试与它进行交流。
沉睡之树拥有独特的自我保护机制。通过交流我得知，有个人为了盗取它的树液划伤它的树皮，于是愤怒的沉睡之树分泌出了致晕的迷雾。后来有个巨人路过发现他躺在水潭边，一棒槌干掉然后拖回家作为食物储存了起来。
尽管沉睡之树经常要面对来自外界的不怀好意，但多年在荒原上孑然一身的生活却也让它倍感寂寞。今天好不容易碰到了一个可以交流的对象，这使它十分开心。
我向它讲述起我的一些所见所闻，比如雪漫的金树、圣所的古老闪光，还有那棵新生的小树苗。对于我的讲述，沉睡之树毫不掩饰地表达出了羡慕与向往。
“你希望能有一座庙宇为你提供庇护？”
沉睡之树发出了肯定的回应。
“没问题，会有那么一天的。”
……
告别了这棵受过阿祖拉赐福的古树，我和马斯克叔叔继续向着格林茉莉女巫集会所的方向前进。
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第四十七章 乌鸦鬼婆
前方还有一段距离就是格林茉莉女巫团的所在地了。此行的目的不是谈判，因为我们要做的是取下她们的头颅。
一路上马斯克向我分析了这份三方契约中存在的漏洞：
女巫们为迪德拉君王物色猎物，迪德拉君王赐予女巫们漫长的生命和强大的力量。
战友团答应女巫们以海尔辛的名义猎杀，格林茉莉女巫团把海尔辛的野性之血转交给战友团。
这就意味着战友团与魔神海尔辛之间其实并没有直接签订契约，一切都通过格林茉莉女巫团作为中介。
这样的话……
“真是厉害，这个漏洞你是怎么找出来的？”
“哼哼，我跟迪德拉君王们打的交道比你们吃的饭还要多。”
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深夜。
真真正正的漆黑一片。月亮隐入云中，星星也消失不见，甚至连天际省夜晚常见的萤火虫在这里也全无踪影。
一个狼人四肢伏地，蹑手蹑脚向着黑暗的幽深处匍匐前进。没有一丝光亮可以利用，但这并不妨碍一名优秀的猎手开展他的狩猎。
我将头探出一块巨石，前方石壁上挂着的火把暴露出敌人的位置。循着光亮的方向挪动视线，我看到一个黑色影子随着火苗的闪烁在墙上肆意扭曲。
从黑影的轮廓，我识别出这个佝偻着背、步履蹒跚、皮肤上稀疏地长着鸟类羽毛的怪物的身份－－乌鸦鬼婆。
女巫向迪德拉君王贡献出能够吸引他们兴趣的东西，迪德拉君王则会满足她们的愿望。根据马斯克的说法，如果迪德拉君王有什么办法能让一个女巫获得长久的生命和强大的力量，那一定是将她转化为乌鸦鬼婆。
转化乌鸦鬼婆是由多名迪德拉君王联手推出的服务。腐朽女士提供了干瘪腐旧却充满力量的躯体，欲*望之主提供了遍布血丝却充满渴求的双眼，狩猎之王提供了朴实无华却锐利坚韧的爪子……最终，一种狡猾，堕落，令人厌恶的生物诞生了。
我并非今天才从马斯克口中听到这种怪物的名字，吉娜莱丝神庙的女祭司曾经给过我一把名为“草木灾星”的匕首，就是由乌鸦鬼婆的邪恶法术制成。正如那柄匕首的功用一样，我如今所在的洞穴内也是寸草不生，弥漫着浓重的腐坏气息。
狼人的嗅觉过于敏感，这股味道让我变得烦躁与冲动起来。应该怎样对付这个棘手的敌人？猎手的双眼能够侦测出它的近战格斗能力略逊于狼人，但它身上散发出的危险气息则提醒着我一切远远不止这样，这也让我的心中充满了战斗的渴望。
很快，我拟定出战斗策略：利用狼人无与伦比的**爆发力，以最快速度奔到它面前，凭借自己在肉搏战中的优势迅速压制它，然后击杀。
我离开巨石的遮掩，将身体重心微微降低。力量聚集在后腿的肌肉，时刻准备出击。我咧开嘴，无声地狞笑着，准备一口咬掉……不，这样太肮脏太野蛮了，还是一爪拍掉它的头颅比较好。
然而就是这一瞬间的犹豫让我错失了良机，乌鸦鬼婆似乎发觉到我这里有什么不对，试图做出一些反应。暴露我的是平静心绪的那下粗重呼吸还是滴向地面发出声音的唾液？视野中传来的危机让我没空去想这些，我赶紧释放紧绷的肌肉，让自己高高跃起。
我在空中飞跃的速度已经超越了任何一位来自地球的百米冠军。眼看还有不到两秒种的时间我就要与乌鸦鬼婆短兵相接，一团脸盆大小的火球自它手中喷涌而出，锁定了我的身体。
我失策了。
它们的利爪看上去充满威胁，但真正致命的原来是它们的魔法。曾经的女巫身份让它们拥有不低的魔法造诣，毁灭、变革与野心的魔神梅鲁涅斯·大衮则使这份力量获得了极大的增幅。
仅仅半秒钟的时间，我与火球的距离就已经缩小了一半，而火球本体则从脸盆大小暴涨成酒桶的份量，我的双眼被彻底映成燃烧的火红色。
毁灭性的烈焰终于唤醒了野兽本能中对火的畏惧，狼人的躯体下意识地将伸出的双爪收回抵挡在身体前方，只是我的理智告诉我这个举动是徒劳的，这枚骇人的火球已经超过了**能够承受的极限。
眼看还有零点一秒的时间火球就要吞没我的全身，我闭上眼睛，咬紧牙关，准备承受接下来的痛苦。
……
“砰！”
仿佛撞在一块石板上，我的身体急停，然后向反方向摔落。奇怪，为什么撞击的力度远远不如我的想象？为什么没有灼烧感从我的痛觉神经传来？带着疑惑，我睁开眼睛，一个奇特的画面展现在我面前。
一面半透明的玻璃镜凌空立在我与火球之间。巨大的火球命中了玻璃镜正中心，旋转着，翻滚着，挤压着，最终整个贴在镜子上，达到火球所能前进的极限。
好戏不过刚刚开始。玻璃镜纹丝不动，被压缩到极限的火球无法宣泄内部蕴含的巨大能量，不得不沿着来时的轨迹被反推回去，将原先的施法者吞没在火海之中。
巨大的光亮在洞窟中爆发，然后逐渐消散，最终只剩下少量火苗焚烧着乌鸦鬼婆未燃尽的躯壳。我长舒口气，转头看向身旁的马斯克叔叔。
“你把刚才的攻击反射回去了？”
马斯克叔叔没有回答我，他再次出手，三块全新的镜面将我们前方所有通路封死，紧接着又有三枚更加巨大的火球飞了过来。
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