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婴儿湿漉漉、赤裸裸地来到世界上，他大声地喊叫着。小小的鸡鸡在他的裆间挺着，是个男孩。不知是诉说自己的不幸呢，还是在向世界提出自己的抗议。
张婶说：“还是个小子呢，真可惜！”
张婶把婴儿交在海子妈手里了。
婴儿在哇啦哇啦地哭着。
海子妈的手在发抖。
黑漆漆的雨夜，她相信有一双眼睛在看着这里的一切，这个人就是古月荃！过去的亲人、恩人，现在的仇人。多少年以后这种仇恨不但没有削弱，反而以更强烈的势头冲击着她的神经……
这是一个不幸的男婴，黑夜中这娃儿的哇哇的哭叫声似乎是分外地响亮。做母亲的从孩儿的哭声中感受到一种危险，她在为孩子的命运而担忧。但是她还不知道，娃儿这小生命在这个世界只有短短几十分钟的历程。油灯照着，杏儿撑起半拉身子眼睛一眨不眨地看着。小脸蛋、眉毛、鼻子……还有那一双尚未睁开的小眼睛。奇怪的是杏儿拼命在孩子的脸上寻找的是古海的影子，模模糊糊的影子。那一时刻她把月荃忘记了，她觉得自己是与海子睡在一起共同孕育了这孩子。
“娘……您要干什么？”
杏儿热泪滚滚，不知不觉中喊着丈夫的名字。她觉得这种时候只有丈夫才是自己唯一的依靠。她相信海子决不会对这个小生命下毒手。
但是做婆婆的却是另外的想法，杏儿念叨海子的声音海子娘听到了，她的反应是咬着牙齿痛骂：“你做下这等丑事还有什么脸念叨海子！等我儿从归化回来，看他不休了你才怪。”
“我等着他。”
“好，你就等着吧。”
“等海子回来，他想怎样就怎样。”杏儿说，“我决不二话。”
“等着吧……回头有你的好果子吃呢。”
海子妈将初生的婴儿抓在手上，觉得那小生命仿佛是感到了她的用心在拼命地挣扎。是生命本能的抗争，妇人的心有点承受不了了。她的手在抖，心也跟着在抖。
“妈！你饶他一条小性命吧……”
杏儿的声音响在她的耳边，儿媳似乎是猜到了什么或者仅仅是凭着直觉察觉出了某种危险。
“没什么，我给孩子洗洗……”
婆婆的声音已经哆嗦得很厉害了。
婴儿哇哇的哭声在暗夜的屋檐下荡着……
一阵湿漉漉的咕咕噜噜的水声把婴儿的哭声淹没了。
猛然间杏儿清醒了，似乎是猜到了婆婆在做什么，她拼尽全身的力气喊道：“娘……你在做什么？”
没有回答。
“娘！你不能……害我的孩子！”
没有回答。
“……你饶了他吧，好歹也是一个小生命……你留下他吧，是罪是罚是打是杀都由我一个人来承担，孩子他没有罪！”
……
夜空如磐。古海娘将死婴投入了一个盛满高浓度盐水的陶罐中，死婴沉入，盐水溢出。这时候古海娘猛然看见那死婴圆睁着双眼正直直地望着她，伴随着咕咕嘟嘟的水声……
渐渐地一切都归于了平静。
“娘，我的孩子在哪儿？”杏儿走进婆婆的房间。
古海娘正在纳鞋底，头也不抬地回答道：“死了！”
“死了也有个尸首。我要看看。”
“扔了！”
“扔在哪里了？”
“喂狗了！”
“我不信！”
“哼，还有脸说这种话！下贱的东西。”
“我就是要看看孩子。”
婆婆恶毒地咒骂：“伤风败俗，败坏门风。我古家的名誉都让你丢尽了！你还有什么脸面在我跟前说话？”
“好，你不告诉我，我就死给你看！”
杏儿离开了婆婆的房间。
婆婆用奇怪的眼神看着儿媳妇离去的背影，看到杏儿脚步咚咚地穿过院子走进了西厢房。
其实此时这对婆媳仅只是隔着一堵墙而已，距离也就是几十步。在墙的那边杏儿的自杀行动已经开始了。婆婆却对危险没有一点感觉，仍然在平静地摘棉花籽。
对自杀的实施者来说，那场自杀的过程很短暂，感觉也很清晰。谈起来也许没人肯信的，杏儿竟然有一种释怀的快感！杏儿把一柄镰刀拿在手上，像欣赏什么物件似的，心里是一片平静，就像湖水似的，觉得心里从来也没有像现在这样舒服。此刻她的精神已经走进另一个世界。灿烂的阳光照进窗棂，照射在她撩起衣襟的胸脯子上，雪白的胸脯和乳房是那样地白皙和洁净，感受着暖洋洋的阳光。周围是一片安静。不，是整个世界一片安静。即将离开这个世界的时候，她觉得自己的心里是无比亲切的感觉。对！这感觉来自于母亲的情怀，她已经是一个母亲！而母亲的感觉是最崇高、最重要的，是压倒一切的。那个从自己的身上掉下来的肉团子就是她的一切！她正在向孩子走去，不久她就能与孩子相聚在一起了。母子享受共同的时光对她来说就是最幸福的事情。此刻镰刀的刀刃刺破皮肤，刺入肌肉，切断血管的声音嚓嚓地响着，就像是从未听到过的音乐。
是婆婆走进了屋子，把杏儿的自杀过程打断了。婆婆是来取一把剪刀的，她走进屋子的时候首先感到的是一股刺鼻的血腥味儿。她抽抽着鼻子问媳妇：“杏儿，你的屋子里是什么味道？”
杏儿没有回答，事实上她已经没有力量回答了，流失的血液把她身上的力量全都带走了。
婆婆又问了一句：“杏儿，你在做甚呢？”
得到一声微弱的声音，也算不上是说话或者干脆就是一声下意识的哼哼。婆婆警惕了，那声音给她警告。婆婆挪动着小脚走到杏儿跟前，她看到的情形令她十分惊骇：杏儿仰躺在灶前的柴火堆上，脸被一缕从窗户斜着照射进来的太阳光照着，现出惨白的颜色。
“你怎么了？”
婆婆伏下身伸手摸了一下杏儿的脸，手上感到湿漉漉的黏腻腻的的东西。那是鲜血！杏儿哼哼着说：“娘……我不想活了。”
“你别！”婆婆大声地叫起来，“杏儿，你别做傻事。”
“让我去吧……等海子回……来，你告诉他……我……我……”
杏儿的话已经连不成句子了。
婆婆一路大叫着把张婶喊来了。
在抢救杏儿的过程中，婆婆张皇失措为张婶担当着助手的角色。两个妇人把杏儿抬到炕上，婆婆感到杏儿的身体就像面条一样柔软，好像已经没了生命的迹象。老妇人哭起来。
张婶说：“杏儿！你咋这样呢？有什么话你不好说呢”
婆婆泣不成声地说：“你也下得了手，杏儿，你不想想你要是死了我一个孤老婆子可是怎么活呀？”
张婶沉着地用一块布条把杏儿的伤口扎住，她用力地接着带子的扣，嘴里说：“你不要哭……杏儿她不会死的。”
婆婆手忙脚乱地帮着张婶把杏儿的一只手臂抓牢，那只手臂好陌生！像是自个儿有生命似的，总是要往一边滑。婆婆像抓住杏儿整个生命似的拼尽全身的力气抓住那只胳膊。
果然杏儿没有死，她命大。后来请到的大夫说：“如果再晚上哪怕一小会儿，你媳妇的命就完了。一旦血流光了，就是神仙来了也没办法！”
婆婆抹着眼泪：“谢谢大夫，谢谢大夫……你真是我的救命大恩人！”
大夫走到院子里来了，他一边接着张婶用水瓢倒给他的水洗手，一边侧着脑袋问古海娘：“是怎么回事？”
还没等古海娘说话，张婶就接过了话茬：“是生孩子，遇上难产……”
“真是想不开，年纪轻轻的……你们要把她看护好，千万不能再让她出事了。”
“大夫，你能不走吗？”
“做什么？”
“我媳妇的病有危险。”
“放心，没事了。”大夫一边往外走一边说，“记住——三天之内不要下炕，半个月之内不要干活儿。”
婆婆把大夫送到院子门外，还没等大夫走远就急急忙忙地跑着回到杏儿身边：“杏儿，做出这种事情。你真傻啊……这会儿你感觉怎样？”
杏儿摇摇头没有说话。婆婆看到泪水在她的眼角积聚了好一会儿，颤颤巍巍地抖动着闪着亮光，最后像下决心似的突然从眼角躺下来，通过鬓角流入到头发里去看不见了。一道弯曲的泪痕在脏脸上画出一条湿漉漉的痕迹。
一向性格随和、温情温顺的杏儿的这个突然的举动让做婆婆的感到十分意外，也十分惊骇，她被迫开始反省自己。
终于婆婆向儿媳妥协了，决定为自己的作孽而道歉。
“杏儿……你……你又何必这样呢？”夜里婆婆守在媳妇的身边，像是对儿媳说也像是自言自语，“娘也是做女人的，娘知道你的苦楚。往后这码子事谁也不要再提起了！盼只盼海子他能有个准信儿，只要是海子他能回来，就什么事也齐了，你还是和海子一起好好过日子，生儿育女……”