沈帼眉不易察觉地皱了皱眉头，梁至信，他来干什么？
看出小姐的睡意，珍珠乖巧地放下床帏，与琥珀轻手轻脚退出了。
仿佛是为了证明沈帼眉的话，三天后，她就能够起来走动，并且立即召集下属，用事实来安抚因她的病而引起的人心惶惑，像飓风扫过乌云一样，这种惶惑马上平息下去了。
会后，沈帼眉先去为母亲上香，再来到父亲沈德宏所住的怀湘幽居。对于一个外人来说，这种顺序安排无疑是很耐人寻味的，但只要稍微熟悉一点这个家族的历史的人就不会感到奇怪了。
怀湘幽居是一所三进三轩的院落，在整个沈家的西北角，虽不富丽堂皇，却十分幽静可爱。爬满常青藤的短墙掩映着争奇斗艳的千层菊、黄菊、大丽菊，使这里透出几分晋人田园的风光。院前有一口宽大的池塘，两边是白石砌成的小径。小径尽头是一棵半卧的古松，枝叶之繁茂足可证明它已有百岁高龄，而树下的长石椅上，正坐着两个人。
左边是一位五十上下的老人，两鬓已有微霜，容貌虽仍俊朗，却有一层掩不住的病容。他穿着一件酱紫色的茧绸袍，一双缎面厚底云鞋，怀里捧着一只金镶玉盖的小巧紫砂壶。坐在他对面的是一位三十出头的男子，身着玄色长袍，相貌平凡，只是一双眼睛炯炯有神，这是他脸上惟一能引起别人注意的一点了。
“想不到老夫还能有坐在这里喝茶的一天。唉。衰朽残年，离油尽灯枯不远了。”老人微微叹息。
“所谓生死有命，富贵在天，沈老爷不要将生死之念看得过于执著。心胸开阔，神魂自明，‘这实比吃百帖药还有用。”布衣男子淡淡地劝慰老者，既未说什么长命百岁的虚伪之言，也未说吉人天相的飘渺之谈，平平实实，却更令人觉得可信。
老人讶然，注目他道：“风先生年岁尚轻，竟然将生死看得这般透彻，老夫佩服，佩服。”
布衣男子微笑道：“若尘只是久浸医道，见惯生死之事，久而久之， 自然看淡了，岂敢冒领沈老爷盛赞。”
这老人正是沈家前掌门人沈德宏，那布衣男子则是沈家新请来的郎中风若尘。
“唉，其实老夫在这世上本无可留恋的事，也早该大去了，可一到关口。总是忍不住想要再活几日。”他自嘲地摇摇头，“蝼蚁之性，根深蒂固啊。”
风若尘凝目看他，“请恕若尘冒昧，这些日子以来若尘见沈老爷似总有郁郁之意，不知有何难言之隐？或许在下能够为沈老爷稍尽绵薄。”
“唉……”沈德宏长叹一声，声音中包含着许多说不出的苦涩与惆怅。“一言难尽……”他的话悠然止住，眼睛盯着篱外。风若尘随着他的目光望去，立刻看见了一个飘逸的倩影。
沈帼眉今天穿着一身雪白的织绵衣裳，一向苍白的脸颊因大病初愈而更加没有血色，但一双秋波却依然那么明澈与锐利，盛满了冷漠。她走到沈德宏面前，以无比优雅的姿态深施一礼，“女儿给父亲大人请安，恕女儿前几日一直抱恙在身，不能在您跟前侍奉汤药，直到今日才来探望。”
“眉儿不必多礼，我的病也不是一天两天了，死不了就成，倒是你大病了一场，该当好好休息才是。”沈德宏急忙去拉她起来，一边略有埋怨地道。
沈帼眉不落痕迹地让过了父亲的手，站了起来，淡淡地道：“女儿只不过是偶感风寒，没什么大病．爹爹不必为女儿担心。”她顿了一下，接着道，“梁公子这两天要到江南来，大约会来向爹爹请安。”
“哦？至信要来丁？那可太好了，自从上一次我做寿时他来过一次后，已经快大半年不见他了……眉儿也有半年多没有过你梁大哥了吧厂沈德宏既意外又高兴，嗬嗬笑道，“你们可是青梅竹马的交情呢，这次一定要让他多住几天。”
沈帼眉没有答话，一旁的风若尘却分明捕捉到她眼中那一抹似轻蔑又似无奈的光芒，不由对梁至信这个人物好奇起来。
“这位是风先生吧？那次匆匆一会，沈帼眉还未及向先生拜谢救命之恩呢。”沈帼眉转过脸面对风若尘，平缓但绝对诚恳地说。
风若尘谦逊而有风度地站起来微一躬身，“治病救人，乃在下分内之事，何劳小姐道谢，再说……”他微微一笑，“如此丰厚的诊金，若是还不能为主顾消灾祛病，岂非砸了我行医的招牌？”
风趣的言词引起沈德宏的大笑，沈帼眉也不由莞尔，笑意在她脸上如莲花初绽，但倏忽就隐没了。“先生过谦了，沈帼眉想请先生在寒舍多屈就几日，为家父彻底诊治，不知先生意下如何？”
风若尘尚未答话，沈德宏已笑着说：“就算你要走，我也不会放人的，好不容易找到这么个投缘的忘年交，岂能轻易放过？我还等你指教几手围棋呢。”
风若尘想了一下，爽然道：“也好，反正我四处漂泊，也没有固定要去的地方，就在府上多住几天，待老先生痊愈再走。”
沈帼眉柔和地看了他一眼，这一次眼光中不再冷如寒冰，但却多了一股深思的意味。
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又是黄昏。
风若尘信步走上通往梅花庵的竹径，他不是要去刺探什么，这条路与沈家最重要的账房、机密库、银库等处完全是南辕北辙。他只是要找个清静之地把自己的思绪好好整理一下。
由于低头沉思，他没有注意到前方亭亭玉立的倩影，待心生异觉而抬头时，他已离那倩影只有几步之遥了。雪白的衣衫，荏弱的娇躯，傲然优雅的站姿，使他立即知道她是谁。
只有她才能将荏弱升华为高傲，孤独表现为冷酷。
她，沈帼眉——江南沈家最年轻最优秀的领导者，美丽而又精明的女掌门人。
风若尘犹豫了一下，才开口，“沈小姐。”
沈帼眉一点也没有讶异地转过身来，淡淡地看了他一眼，“风先生，有雅兴出来散步吗！”
风若尘报以恬然微笑，“也不是雅兴，俗谚云：‘饭后百步走，能活九十九’，散步可以消食健脾，何乐而不为？”
沈帼眉低声笑了，她的笑声很特别，像一张古琴被轻轻拨动，柔媚的清越的一齐都发了出来，“不知为什么，我总是忘了你的身份是郎中。”这时的她没有白天的冰冷与淡漠，几乎可以说是“和婉”的，令人不由自主心生亲切。
风若尘不由笑了，“是吗？那你觉得我像什么人？”
沈帼眉抬起头，定定地看着他，他突然发现她的眼眸中完全没有笑意，仿佛凝结了一层薄薄的寒冰，还未等他明白过来，她已淡淡地开口道：“风先生想必有一身好功夫吧？”
“哦？何以见得？”他微笑着反问，神色未曾稍变。
“先生未曾否认，那就是承认了。不知先生可肯拨冗抽暇指点帼眉一两招防身武功？”
“在下的确是懂一点庄稼把式，既然沈小姐想学，在下当然绝不藏私。”他慨然答应。
“那么，明天寅时，帼眉在绿竹林恭候先生。”
风若尘刚要答话，远处却传来一个女子的呼叫，“小姐，小姐！”人影由远而近，原来是丫鬟琥珀。她上气不接下气地跑到沈帼眉面前，“小姐……梁少爷到了。正在前边客厅等着呢！”
沈帼眉微一皱眉，“我过一会儿去。”她向风若尘随便地点了点头，“先生别忘了明日之约。”然后沿着竹径向梅花庵的方向走去。
风若尘目送她美好的背影离去，才觉得出了一身冷汗，刚才真是好险，若不是他因看见沈帼眉的眼神而心生警惕，只怕就要露馅了。他知道沈帼眉会怀疑他，但是没想到她的眼光竟如此敏锐，居然能看出他身怀武功，他自认没有露出什么破绽呀？
走在小路上，沈帼眉只觉满心烦恼，风若尘这个人出现得太突然、太奇特，让人无法不怀疑，可是不知出于什么原因，她不希望风若尘是那个夜闯沈家的“他”……
“不，我只是不想冤枉人罢了。”她在心中郑重地反驳自己，不管这个理由多么软弱无力。
另一件令她烦恼的事是梁至信的到来。她并不讨厌梁至信，小时候他曾是她的最佳玩伴兼保护人，虽然她并不需要这种保护，但对他的关心呵护还是很感动的，每次他的到来都令她由衷地高兴。然而自从梁至信在她十四岁那年第一次对她表露了爱慕之意后，他们的见面就变得尴尬起来。
她并未心有所属，只是不能接受他的爱慕而已，她对他永远只能是朋友之情，可惜梁至信始终不明白或是不愿明白。
这一次，他又会用什么花样来讨她的欢心呢？
沈帼眉的头又开始疼了。
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梁至信焦躁地在客厅里踱着圈子，自从得知沈帼眉病倒之后，他就马不停蹄地从京城赶往江南，生怕她会有什么危险。来到沈家，从珍珠那儿知道她已痊愈，一颗心才算放下，但是他还是要亲眼见到她好端端的才能完全放心。
她已经成为他生命的一部分，撇不下，抛不开，任他如何挣扎亦无济于事。
他看着她由孤傲倔强的小女孩长成清丽绝伦的女子，看着她逐渐拓展她的霸业，也看着她离他越来越远，而他——无法挽留。这种感觉简直要令他疯狂。
“梁大哥！”门口传来一个欣喜异常的女子声音。梁至信霍然转身，却失望地发现那不是令他魂牵梦萦的佳人，而是避之惟恐不及的沈清。
沈清几步来到梁至信面前，拉着他的衣袖，兴奋地叫：“梁大哥你来啦，我好想你唷，你怎么这么久不来看人家嘛！”她以撒娇的口吻埋怨着梁至信，痴胖的脸颊漾起故作的红晕，可惜脸上胭脂擦得太浓显不出来，梁至信浑身上下起满了鸡皮疙瘩，又不好推开她，只得勉强装出一个笑脸：“是啊，几个月不见，二妹妹出落得越来越漂亮了。”
“真的吗？”沈清信以为真，故作娇羞地掩口而笑，“梁大哥你最会逗人家开心了。”
梁至信忍住胃里的翻腾，这世上硬拿肉麻当有趣的恐怕非此女莫属，他现在真有拔脚就逃的冲动。
“沈清，注意一下你的举止。这里是客厅，别尽做些肉麻动作，连累我也跟着你丢脸。”沈玉一进来就看见沈清死黏着梁至信，忍不住刻薄地出言讽刺。
“人家看见梁大哥太高兴嘛……”沈清小声嘟囔一句，放开梁至信的衣袖。
此时何碧丽扶着沈德宏走了进来，梁至信暗地里松了口气，急忙抢上前施礼，“小侄拜见伯父伯母。”
“贤侄不必多礼，自家人何必这么客气，呵呵呵。半年不见，至信越来越风度翩翩、一表人才了，梁兄好福气呀。”沈德宏高兴地拍拍梁至信的肩膀。“这次来多住几天，我要好好跟你杀几盘棋，最近我得遇明师，棋艺大增，正愁找不到合适的对手呢。”
梁至信含笑道：“小侄定当奉陪……怎么不见眉妹和天赐？”
一旁的何碧丽笑道：“天赐今日到夫子庙去看庙会了，晚些才会回来。”她看了一眼沈德宏，“至于大小姐……应该是在梅花庵吧？”
沈德宏的笑容僵了一下，“是啊，今天……是她母亲的忌日。”说到“她母亲”时，他的声音有点勉强。
“那么，我去找她，我也该去给伯母上柱香才是。”梁至信飞快地说，一想到沈帼眉或许躲在母亲灵位前伤心哭泣，他就恨不能插翅飞到她身边安慰她，呵护她。
“去吧，那孩子应该需要有个人陪着。”沈德宏慈和地对梁至信挥挥手，眼中是洞透世情的了然与鼓励。
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净手、拈香、点火，向灵位拜了三拜，把线香插进香炉。
沈帼眉静静地立在灵位前，神色漠然。今天是母亲去世十六年的忌日，但是对沈帼眉来说，今天和平常的日子并无不同，她的日子总是如此一成不变，好像一盘精确无比的日晷。
天色已经黑沉沉了，西方的天空还有最后一片暮篱，沈帼眉转身打算离开，却发现门口站着一个熟悉的身影，“至信？”
梁至信慢慢走过来，照沈帼眉的样子在灵位前上了三柱香。然后转过身来，望向沈帼眉，灯火昏暗，暮色中她的五官不很清晰，惟一分明的是她那双如冰似玉的眼睛，亮如天边的星，深如幽暗的海。
“好久不见了，至信。”沈帼眉平静地向他打招呼，她实在想不出该说什么。
“是啊……”梁至信的声音嗄哑，他一步迈到沈帼眉面前，急切地抓住她的双臂，“你现在怎么样了？病好了吗？还有什么不舒服吗？你呀……你怎么这么不注意身体，难道不知道我会……担心吗？”他的声音低而热烈，有着不容质疑的真诚。
“我没事，你不是看见了吗？”沈帼眉淡淡地回答，同时摆脱了他的手。
梁至信脸上掠过一抹受伤的痛楚，他深深吸了一口气，平复心中的翻天波涛。沈帼眉领先向门外走去，“这里不是叙旧的地方，别打扰死者安眠。”
梁至信没有动，凝视着她的背影，他小心翼翼地问：“你……对母亲的死一直耿耿于怀？”他不是想要伤害她，只是她的态度实在太冷漠，仿佛情感全被冻，结了一般，他宁可她现在痛哭流涕，也好过无动于衷，她简直平静得——可怕。
沈帼眉站住了，但没有回头，“耿耿于怀？多怪的字眼……你为什么这么想？”
“因为你的冷漠，除了做生意，你对任何事都漠不关心。从小你就很少笑，更极少生气，对父亲尊敬而绝不亲近，就连视你如亲生女儿的连伯母去世也不掉一滴泪，更不用说对沈清沈玉她们了……有时我真怀疑你是否还有感情。”梁至信一口气全说了出来，他实在受不了她再这么封闭自己。
“我母亲去世时我也没有哭。”沈帼眉淡淡地道：“大概是天性使然吧，我本来就不是个感情丰富的人。”
“不，”梁至信激动地踏前一步，“你绝不是这样的人，你为什么不肯从阴影里走出来？打开封闭的心扉呢？”
沈帼眉突然转过身来，“我想你和其他人一样，都犯了从外表与想象判断人的毛病，”她平静地道，“看来我有必要向你澄清一个事实：我并没有封闭自己，更绝非受我母亲去世的刺激太深，只不过我的个性太独立了一点罢了。我不喜欢故作小女儿态向别人撒娇，更讨厌事事依赖别人，这并不是我的错，如果要说有什么不对……我并不认为有什么不对，我本就不像一般的女子，否则怎么能够掌管这沈家的产业？”她停了一下，接着道：“此外，我不喜欢感情，我厌恶它！感情会束缚一个人的思想行动，会影响判断的准确，如果你对什么事都毫不动情，就绝不会受人欺骗，更少了许多不必要的顾忌，办事自然也方便得多……这样解释你满意吗！”
梁至信难以置信地瞪大了眼睛，“你……不是帼眉，你一点也不像我认识的帼眉！”
“那是因为你从来没有真正认清我。”沈帼眉不带什么感情地说。
像被一柄巨锤重重当胸一击，梁至信踉跄后退，突然他又冲过来，死命捏住沈帼眉的肩头。“难道你从来没有喜欢过我，对我一点感觉都没有吗？我不要求你的感情，难道连一点点感觉都没有吗？我爱了你这么多年啊，从你还是一个四岁的孩子起，我就盼着你长大，盼着能与你共度一生……回答我，不要撒谎，你对我一点感觉都没有吗！”
沈帼眉直直地看着他，其实她也不想说这种残忍的话，但她深知，如果今天自己心软一点，就会惹来无穷的后患，相比之下，她宁可让他彻底绝望，这桩麻烦事已经缠得够久了，她不认为还有再纠缠下去的必要。
“感情和感觉，对我来说没有什么不同……我不必回答这个问题。”
“说吧，亲口对我说你不爱我，让彻底死心。”梁至信语气变柔�