德川家康- 第319部分

“妾身为此和关白交涉过了。妾身问他，德川氏是否要和天下其他大名一样，把家人送来为质……我问他，连朝日的儿子都要传来为质，他会安心吗？”

家康静静地举起手，制止她：“你累了，睡一会儿吧。”

“是……”

“好生休养，以后才能在秀忠的照顾下安享晚年。”家康拍拍手，叫来了隔壁房间的侍女，“好好侍候夫人。朝日，你莫想得太多。”

“但是……”

“好了，我知道了。我已年近半百了，也知些人情世故了。你莫想得太多。”

朝日再次躺下后，不知为何，颤抖着哭了起来。如果她不是丰臣秀吉的妹妹，他们夫妇或许会互相抚慰……无名的悲伤齐齐涌上她心头。

“由于你的斡旋，关白说不必把秀忠送来为质了。”

“我从母亲那里听说了。”

“你放心吧。一到正月，我就安排秀忠进京，来向关白请安。当然，他也很想见你。好了，你好生休养，到时要笑脸相迎啊。”

“正月……”

“是的。秀忠也想见你。孩子嘴上未说，但一眼就能看出。西乡局去后，秀忠就把对母亲的全部情感都倾注到了你身上。他虽可以不必过来为质，但要是知这是你斡旋的结果，他定会高兴之极。”

“哦！啊！”朝日夫人语不成调，激动地叫道，“我要活下去！要活到见秀忠的那一日。”家康悄悄背过脸，在他看来，夫人恐怕撑不到正月了。

“大人，我想送秀忠一样东西……送什么好呢？那孩子最喜欢什么？”

家康不忍正视她，道：“母亲的心意，你已经给他了。你这份情意，就是最好的礼物，还有，就是你康泰的身子、康泰的笑容……”他再也说不下去了。

朝日夫人看着屋顶，眼神变得柔和起来。不知道从何时起，只有在想秀忠的时候，朝日才会觉得日子有盼头。现在，她在想着秀忠进京后，送什么礼物给他。她就像变了个人，显得神采奕奕，道：“秀忠快十五了吧。”

“是啊，来年就十五了。”

“也该娶妻了……”朝日突然闭口，不再言语。她的生命快要走到尽头了，如有可能，她想给秀忠觅一个心地善良、行事温柔的女子，让其陪在秀忠身边。不过，她不打算把这心思告诉家康。照秀忠的脾气，朝日说出此事，他定会和父亲商量。她想让家康那时再知此事，方更有趣些。

“你想说什么？”

“没什么。他已经十四了，应不会喜欢孩子的玩物了。但送兵器，又不太合适……”

“你还在考虑这事。我说了，让他看到你好好地活着，比什么都好。”

“啊……”朝日突然脸色大变。

“你怎的了？是不是哪里疼？”

“不，不是！”朝日拼命摇着头，颤抖地望向家康，“距新年还有二十日？”

“是啊，正月马上就到了，再过二十五日，你就可和秀忠见面了。”

“大人！”

“怎么了？脸色突然变得这么难看。”

“二十五日……妾身还能活这么长时日吗？”

家康胸口骤然一紧，急忙摇头，道：“你说什么呢！我不是说，要你好好治病……”

“大人，请您叫侍女们过来。不，我不能再睡了。我一定要见到他，我必须活下去。”

“当然，所以你要多多保重。”

“不。她们当煮了中午用的粥……请她们拿粥来。我要吃些东西，为了见到秀忠，我必须吃些东西。”她的语气认真至极。

家康扶朝日坐了起采。一种他从未曾感受过的女人气息，突然从被衾间弥漫出来，让家康困惑。这个妻子与他从未有过肌肤之亲，但是，对于秀忠来说，她乃是一个慈爱的母亲。

“好。夫人说了，去备饭。”家康温和地吩咐侍女道。

朝日夫人努力地喝着稀粥。家康说了一些保重身体之类的话，便离开了房间，但朝日还误以为，家康一直在旁看着她。

“大人其实是个温柔的人啊……我原来错怪了您。”

“啊？夫人说什么？”前来侍候的侍女吃了一惊。

“我没有对你说话，我在跟大人说话。”

“大人？”侍女毛骨悚然地回头看看身后，不再言语。

“我这次得病……您还来照顾我……我知道是我错怪了您，请您原谅。”

侍女恐惧地低下了头：夫人神志恐已不清…

“想想看，会落到这个境地，都是兄长造成的……大人和我都是无法改变现实的可怜人。”

朝日拿着筷子，出神地吃着粥，低声喃喃自语。吃不几口，她就怔怔地放下筷子，但竟快喝下两碗了。如此下去，朝日的身体会否发生奇迹？

“我一定要给秀忠送一件好礼物。”朝日默默地把碗推到侍女面前，憔悴的脸上已经隐约出现了红晕，眼睛也湿润了起来，“是啊，我要先活下去，把你叫到这里来。这样可好，秀忠？”

“啊，夫人说什么……”

“我没跟你说话，我在跟长松丸说话呢。”

“啊？”

“我会再跟关白说，让他莫为难你和你父亲。我必须与他说。”

“……”

“他若不听我的，你母亲定要惩罚他！他执掌天下，却在不知不觉中犯下了深重的罪孽……这样下去，他就掌不成大权了。”

侍女送来第三碗粥时，朝日才像是惊醒般放下筷子，“好了。收起来吧，我好多了。”

“夫人真是好多了呢。大纳言大人说，您一定会痊愈的。”

“大人……他说了什么？”

“他说，三河、远江、骏府一带德川氏的家庙和神社，都要为您祈祷。”

朝日夫人轻轻放下筷子，双手合十道：“哦，他是这样说的？哦，哦……”

朝日夫人的病情在十二月十二略微有了好转，那是家康和秀吉就各项事务碰头商议完毕，回骏府之前去拜望天皇时。因家康预先让茶屋四郎次郎以他的名义，给宫中献上了十锭黄金，故那日皇室特意赐与他炼香。

家康和秀吉之间到底谈了些什么，人们当然无从知道。只是有传言说，秀忠会在正月前进京，来见秀吉。

传闻到了大政所耳内，她颇为吃惊：“说也奇怪，听到秀忠要进京，朝日的身子一天天使好了起来。”

听到母亲这么说，秀吉苦笑道：“她到底是女人，要见到丈夫，还是很高兴。”

“嘿，但她从未说起过家康，倒是把秀忠整天挂在嘴上。”

“哈哈。淀夫人也经常以舍丸为借口来和我见面。女人嘴上说的和心里想的可不大一样。”

朝日十二月二十五通过母亲转告秀吉，无论如何要见他一面，说是有事相求。

那日秀吉从大坂经过淀城回聚乐第，到母亲的房里问候之后，便去了朝日房中。朝日从垫子上坐起来，在侍医的搀扶下迎接。秀吉道：“听说你的病好了，脸色果然好了些。早些好起来，让母亲也放心。”

“是。离正月还有五天……我要活着迎接新年。”

“那就好。让年老的母亲担心可是大不孝。听说你有事要找我……”

“是。”朝日以比秀吉想象中要清晰得多的声音道，“先不说家康，请您答应我，不为难秀忠。”

“你……你说什么？”

“朝日见秀忠一面后就可安心去了。去之前，请大人答应我这个请求。”

秀吉睁大了眼睛，有一阵子说不出话。朝日会提出这样奇怪的要求，他是没想到。他沉吟良久，喃哺道：“你都胡说些什么啊！”

“我胡说？”

“是啊，你认为我会为难秀忠？”

“您还没有认识到自己罪孽深重吗？您难道没有发现，即使您声称是出于好意，也多半会给人痛苦？”

“你……你太让我吃惊了！你是认真的吗？”

“是，我自知死期将近，人死如灯灭……这是您将死的妹妹最后的请求……请大人答应我！”

秀吉看了看搀扶着朝日的侍医丹波全宗，以眼神问：“她不会是疯了吧？”全宗深得秀吉信任，日后更成为施药院院使。他轻轻摇了摇头，把头转到一边。

“嗯。”秀吉又看向朝日夫人，“这么说，你已知道自己的病情了？”

“是。我别无所求，希望您能理解。”

“你的意思是，你要撑到秀忠来，和他见一面？”

“请您……请您答应我。”

“朝日啊，”秀吉看着妹妹那似有些阴冷的目光，“你为何认为，我会为难秀忠或家康呢？我对家康父子的倚重，天下皆知。你是不是从别人口中听了什么？你真是太不明白兄长了。”

“不。”朝同立刻摇头否定，“您被世人称为阎王关白，其意难道还不明白？请您答应我吧！”

“我答应你就是！无论别人怎么说，家康乃是我的妹婿，秀忠是你的继子。我在众神面前发誓：绝不为难他们！”

“您这么说，我就放心了。”朝日像个偶人般，继续道，“我还有一个请求——我想给秀忠觅个媳妇。”

“这样啊……是啊，秀忠就要满十五了。你是想亲自给他操办此事吧。好吧，就依你。有没有中意的人？”

“有，而且非她不可。”

“你又钻牛角尖了。好，你说说看，是哪家的小姐？”

“就是织田信雄大人的幼女小姬。我想让秀忠进京时，和小姬小姐在我面前成婚。”

“信雄的女儿？”秀吉顿时脸色骤变。他已告诉家康，要更换其领地，故，将家康原先所领的三河、远江、骏河三地转给信雄的计划，不可避免地提了出来。要是杷信雄的女儿嫁给秀忠，即使北条氏灭了，骏远三三地仍在德川家康的掌控之中。连家康都想不到的事，朝日却突然决绝地提了出来。秀吉笑着摇了摇手：“哈哈哈……这不像是你的想法。这个可不行。”

秀吉给家康更换领地，便有离间他和织田信雄的用心。难道是朝日从什么地方打听到了此事？如有人将此事告诉朝日，那就只能是家康。但家康探望朝日时，他们二人的谈话已经由侍女一字不差地禀给了秀吉。那是巧合，还是朝日梦到了此事？秀吉继续摇手笑道：“哈哈，织田小姬不是才满六岁嘛。秀忠已经十五了，快到娶侧室的年龄了呢。你辛辛苦苦地特意给他选妻子，还是找可以马上圆房的为宜。你说呢？”

“不，不行！”朝日夫人冷冷地拒绝了秀吉的提议。不知她到底在想什么，“其他人都不行，一定要小姬小姐！”

“这……你到底为何对小姬这么中意？”

“在我为此事烦恼的时候，佐治日向守的亡灵出现了。

“佐治的……亡灵？”秀吉瞪圆了双眼。朝日冷淡地点了点头：“是，在我一筹莫展的时候，日向守总是会出来指点我。他说，秀忠的妻子只能是织田小姬，他要我去把这桩亲事谈妥……”

“不行！”

“看来兄长您还是没有舍弃邪念……”

“看在你病体的分上，才听你唠叨……你竟然敢说这样的话……”

“大人，”旁边的丹波全宗急忙抬手道，“夫人有病在身，才这样。”

“嗯……”

“无论如何，请夫人注意身子。”丹波全宗劝道。

秀吉使劲咂了咂嘴，全身突然泛起一阵寒意：“佐治日向守的亡灵？胡扯！”但他又觉得甚是奇怪，“哈哈，这样，好吧好吧，你是我唯一的妹妹，既然是妹妹最后的请求，我依你就是。那么我叫有乐去说说。”

“我已经派人去交涉了。我想秀忠一到，就在聚乐第举行大礼。”

秀吉又咂了咂嘴，回头看了看全宗。全宗避开了秀吉的视线，只是一个劲地点头。

仔细想想，朝日确实可怜。她会对并非亲生的秀忠如此挂念，说明她过去虽然强装笑颜，内心之苦何人能知？若说找执著于天下，她可能就执著于对秀忠的感情吧。这样想着，秀吉就不再介意朝日的要求，也似不在乎此事了。

就算织田信雄和家康结了亲，他还是有办法对付。秀吉原本就没打算把骏府、远江、三河三国交给信雄，只是为了给家康更换领地找借口。此刻，他却决定暂且答应朝日的要求。信雄和家康不一样，只要随便找些碴，就可随时把那三国收回来。

得知秀吉欲把小姬收为养女，许配给秀忠后，朝日坚强到了让人惊骇的程度。她已连稀粥都无法下咽，就听从全宗的建议，花很长时间来舔蜂蜜或是喝酒。她一面舔，一面掰着指头计算秀忠进京的日子。

秀忠正月初三从骏府出发，但是这段路程对于焦急的朝日夫人来说太漫长了。他在路上共花了九天，待到出现在朝日夫人面前，已是十二日午后。

“秀忠公子到了！陪同他前来的为井伊直政大人、酒井忠世大人、内藤正成大人，还有青山忠成大人。”

听到下人来报，朝日夫人撑着瘦弱的身子坐了起来，在侍女们的帮助下开始妆饰。“不能让儿子看到我憔悴的模样。”妆饰完毕，朝日夫人方命令道：“叫井伊大人一人陪他来。”

然后，朝日在房里燃起熏香，又照了照镜子。她的咽喉完全被肿块塞满，侍医曲直濑玄朔、半井明英及丹波全宗都认为，她连年底恐都撑不过去，但她却奇迹般地活了下来。也许是因为涂了脂粉，她憔悴而阴森的眼神里，竟带着些奇异的光彩。侍女们看到她这样，不由心生恐惧。

“母亲大人，秀忠看您来了。”秀忠在井伊直政的陪同下走了进来。他虽然来到了京都，却还是一身乡下人的朴素打扮，衣裳像老人的服饰般暗淡朴素。

朝日夫人满心疼爱地打量着他，“你终于来了。我等你好久了。”

“母亲身体可好些？”

朝日拼命伸出双手道：“走近些，到我身边来，让我握着你的手。”

秀忠一如既往地顺从。他膝行到朝日面前，伸出双手，握住了继母的手。朝日双手冰冷，她抓过秀忠的手，放在脸颊上抚摩。她双眸含泪，一边痴痴地望着秀忠，一边道：“把准备好的东西拿来。”

“遵命。”两个侍女起身离去，很快捧来一套镶嵌着金银箔的衣服。井伊直政看了一眼，便转过脸去。另有三个侍女捧着刀、镜台和水盆走了进来。取衣服的侍女又去取来夫人的梳子。此间，朝日夫人一直握着秀忠的手。

朝日夫人道：“井伊大人，这是我送给秀忠的礼物。”

“啊？”

“我不愿我的儿子因穿戴被京都人说三道四。我要看一看我儿子不输给任何贵公子的体面模样。”

“是。”

“我要在这里替他更衣。”

“遵命。”

井伊直政迅速转过身去，背向他们二人，坐直了身子。

“准备好了吗？先梳头发。”

五个侍女心领神会地站了起来。朝日夫人喃喃道：“秀忠，母亲总是梦见你潇洒的身姿。好，先把额发梳成京都风行的样式，把这身衣服穿上。这是最好的唐服。这是刀，叫鬼切丸，听说是行平打造的。你知吗，有个叫渡边纲的勇士用这把刀砍下了鬼的一只手，它便得此名。这可是通过本阿弥光悦鉴定的名刀。”

“多谢母亲大人。”秀忠虽然很高兴，却疑惑地回头看了看井伊直政。直政则背对着他们。

“这是母亲的礼物。我为了你，把私房钱全花光了，你喜欢吗？”

“喜欢！”

“来，让侍女们给你梳头。”

两个侍女把秀忠的额发打湿，从中间分开，把鬓发整理好。恐这是朝日多日来的渴望，她把每一个细节都打点好了。

房里竖起了屏风，秀忠在后面更衣，从内衣到腰边的挂饰都一一换过。不消说，这些都是朝日精心准备的。朝日夫人轻轻地闭着眼睛，她想看到秀忠摇身一变，成为天下第一的美少年。她那憔悴的脸上，浮现出如同佛像般的安然。

井伊直政苦苦猜想在他背后发生了什么。他虽为一介武夫，可是朝日夫人的不幸遭遇，也经常让他难过。她虽贵为关白之妹，却无法得