家康刚刚离去，码头边就一前一后来了两乘轿子。其中一乘，不用说是印着梅花纹的前田家的轿子，另一乘则是印着葵纹的家康的轿子。
德山五兵卫慌忙把德川府的轿子拦下，“内府已经回去，你们也请回吧。”
一名武士恭恭敬敬，单腿跪地道：“我等奉内府命令，前来迎接大纳言……小人是负责这一带安全的神原式部大辅家臣伊藤忠兵卫，请大纳言放心上轿。”
五兵卫脸上顿现困惑之色。他一时难以决定该让利家乘坐哪乘轿子。这里已是德川地盘，乘坐对方前来迎接的轿子，或许更有利些，可万一敌人直接把轿子劫走怎办？
加藤清正笑着从旁插了一句：“难得贵方好意，就坐人家安排的轿子吧。”接着，他转向伊藤忠兵卫等人：“你们辛苦了。按照北政所夫人的命令，由我和细川大人、浅野大人护轿，希望你把我的意思转达给众位。”
“遵命！”德山五兵卫还想说些什么，但终于未能说出来，便转身向利家禀报。
村井丰后和奥村伊予忙去搀扶利家，被推开了，只见利家昂首阔步走近轿子，看了看葵纹，使劲点点头，坐了进去。
气氛依然紧张，微弱的阳光照在河岸上，一阵阵风吹拂着铅色的河面。
天气依然寒冷，前方向岛昀风景出奇地荒凉。
利家钻进轿子之后，才眺望起外边的风景来。他不免有些后悔了：在我有生之年，恐怕再也不会踏上这块土地了，为何竟这般顽固，连自己的府邸都不去看一下？倒不为别的，只想到自己的茶室里，静静地品上一碗茶。自己已把一切都献给了秀赖……
其实利家对此行并不抱太大奢望。家康能亲自出迎，他已十分满足。
轿子径直到了德川府邸大门前。门口，井伊直政和本多正信早就表情僵硬地拜倒在地。利家十分清楚，他们必和前田家臣一样，对主公决断甚是不满。
利家轻轻点了点头，“内府有如此好的家臣，真是令人羡慕啊！”客套过后，他便跟在直政身后进了门。清正、忠兴和幸长三人紧随其后，寸步不离。
利家走向大书院时，表情不禁轻松起来。离开大坂时，他想，万一家康桀骜不驯，他就毫不犹豫刺向对方。可现在，即使家康再有不妥之处，他也想一笑置之。自己的想法究竟是何时、为何发生了改变，他不知，但他确实已十分放松：一切自有天定，想怎说就怎说。若觉得不妥，就一笑了之……
利家一到大书院，家康便迎了出来。更让利家吃惊的是，几间房都已打通，在歇脚间，三个人恭恭敬敬拜伏在地，旁边放着药箱，一看便知是医士。外间则摆满膳食，很明显，那是特意为加藤、浅野、细川三人准备的。
由于隔扇全都撤了下来，厅里的布置一览无余。利家的褥垫和家康的坐席早就准备好，连扶几和手炉也备好了。
看到这些，利家再也笑不出来了。他知，安排三名医士自是因为自己的病情，而在外间招待为自己护驾的三人，则充分显示家康的坦荡。看惯了秀吉的奢华，家康的这种场面简直过于粗糙简单，甚至让人觉得这和内府的地位完全不符，让人产生清正廉洁之感。
“原本以为大人明日来访，诸事简慢，请大纳言谅解。”
“哪里哪里，倒是给内府添麻烦了。”
二人视线相触，同时笑了，就在刚才，在码头上初会时，气氛绝非如此。利象坐下，立刻向家康施礼，然后倚在扶几上，“内府，为了天下，为了幼主，最近以来的争吵，就都忘了吧。
“这全怪我。”家康爽朗地笑笑，“关于婚事，家康的确考量不周。我早就料到大纳言会莅临寒舍。”
“那就好，那就好。”利家脸上带笑，端正身子道，“我就相信，内府已经想开了。今日，我想和内府谈谈太阁的遗言。内府对太阁遗言如何理解，恳请赐教。”
家康直直盯住利家。利家究竟是以怎样的心思来谈太阁遗言？这一点弄不清楚，整个问题便难以回答。沉吟片刻，他一本正经小声道：“南无阿弥陀佛。”
这种回答太离奇了，就连家康也觉荒谬：自己怎能如此漠视对方感情，装聋作哑，让人一头雾水？
“南无阿弥陀佛？”利家果然不解地睁大眼。
“这只是我对生活的一点心得。这句佛号中，寄托着我的一个心愿，我的想法若有过错，还请上苍原谅。同时，我也感到一种被宽宏的安心。在佛陀的慧眼看来，所有人都是可怜的，都是烦恼的儿女。”
“唔。”利家低吟了一声，“当然，太阁也不例外……内府是不是这个意思？”
家康并没回答，单是从杯盘上取过酒杯，“为了让大纳言放心，我先品尝一下。”
“唔。这也是你的佛心……”
“若不合大人口味，还请见谅。家康自以为一直在遵太阁遗志行事，可似还是犯下了过错，为此深感内疚。”说着，他从侍女手中接过酒壶，“来，为了释去前嫌，干一杯。”
利家似乎还在考虑什么，但他还是爽快地接过了酒杯。正在这时，有马法印和利家宠臣神谷信浓守在鸟居新太郎的引领下来了。利家吃了一惊，问神谷道：“你怎生到这里来了？”
“是内府大人允许我跟在大人身边的。”就连神谷信浓守都像在做梦，“而且，内府连大人的厨子鲤冢也招来了，现已在厨下忙活。”
“哦？”一瞬间，利家只觉浑身无力。
如此精心准备，家康绝不仅仅是把利家作为大纳言来接待。无论是把神谷信浓守招来，还是把熟悉利家口味的庖厨唤来，都只能理解为他对正在病中的利家的关心体贴。家康果非等闲之辈，乃令人敬畏之人！
此时利家再也无力向家康发问，更别说申斥了。家康刚才的一句“南无阿弥陀佛”，严正地向利家表明了自己的心思。若继续诘问下去，家康只会斩钉截铁回答一句：“只有天下太平，才是太阁真意！”到时，丢丑的反倒是利家自己。
家康装作没看见利家的狼狈，神态自若地亲手拿了一个酒杯，递给神谷信浓。
太阁临终前的愿望，完全是一个病糊涂了的老人之言。利家现在对秀赖的怜悯，恐也一样。若有可能，利家真想从家康口中得知还政于秀赖的确切日期之后，再回去。
利家想说：“等到幼主十五岁，就请把天下交还给他。”可若家康反问：“万一秀赖没有这个才能，如何是好？”利家定会无言以对，招致世人嘲笑他利家：怎会犯下如此愚蠢可悲的错误？
利家只觉家康的一句“南无阿弥陀佛”，带着千钧重量向他心头压下来。人的一生，难道归结于这句佛号？即使太阁也不例外。太阁生前成就了伟业，逝后不照样无能为力？
不久，丰盛的菜肴川流不息地端了上来。望着眼前的这些菜，利家渐渐绝望了：秀赖只能听天由命了。若说还能做些什么，只有一件，那便是和太阁临终前一样，于逝前拉着家康的手哭。利家尚保持着一丝冷静，还不至于糊涂到那个地步。当然，他可以起而推之，只是一旦如此，秀赖便无立足之地了……
有马法印的加入，使席间顿时热闹了起来。吃到第五杯时，利家觉得微微有些头晕，便放下筷子。
“大人，若您感觉不适……”神谷信浓守慌忙凑上来。
利家冷冷摇头，转向家康。在他眼里，家康从未如今日这般高大，其身影直如大山。利家诚心道：“今日的款待，利家没齿难忘。”
“大纳言客气了。大人远道而来，家康也是终生难忘啊。”
“那么……”利家像是顾忌在外间用膳的加藤、细川、浅野三人，压低了声音，“利家特意从大坂赶来，受如此厚遇，真是不胜感激。临别之际，有一个请求。”
“大人何需如此拘礼，有事只管说。”
“不为别的，就是从前淀夫人曾经提起让内府搬到向岛。为了幼主，就请内府搬过去吧。”
“为了幼主？”家康不解。其实对于府邸的狭小和位置的不佳，府中人早就怨声载道。只是顾忌到五奉行和其余四大老，家康才一忍再忍。
“一切都应为了幼主才是啊。我的意思是，一旦内府发生意外，幼主就成了一叶孤舟。故，请内府尽快搬迁，平时多加小心才是。”这完全是利家的肺腑之言，丝毫没有伪装之意。家康屏息凝神，直盯着利家。利家眼中的泪珠历历在目，他为何会在这种场合说此事？很快，家康心中疑惑便消。与当年病榻上的太阁把秀赖托付给利家一样，现在利家又想把秀赖转而托付给家康。他分明是在哀求：“秀赖就托付给你了！”
“一旦内府发生意外，那么幼主便成了一叶孤舟……”此言何等悲壮真挚！这是真挚的友情，是利家对太阁的情义。
“至于奉行和那些老人们，利家会亲自去一一说服。万一内府发生意外，那便是擎天柱折。故，搬迁向岛一事，请内府无论如何要答应。”
家康心口顿时热了许多。若无别人在场，他定会握住利家的手落泪。他正了正坐姿，一字一句道：“大纳言的话，家康永记在心。既然大纳言都这样说了，家康不日就搬过去。”
“你答应了？”
“南无阿弥陀佛。”
“好！太好了！这样的话，这一趟伏见之行总算没有白来。”利家舒了一口气，端起酒杯。
家康向他深施一礼，道：“这样一来，家康心里也就有底了。关于葬礼一事，全托付给大人了。另，家康也有一事相求。”说话间，家康也警惕地瞥了一眼外间的加藤、细川、浅野三人：“既然大纳言远道而来，家康当然也应到大坂还礼才是。当然，回访之事，在葬礼未结束之前，家康还是想尽力回避，以免引发议论，还请大人见谅。”
“内府哪里话？利家从未敢奢求内府回礼……”
“不，若不回礼，家康于心何安？只是，在太阁葬礼之前赶赴大坂，恐会引起非议。世人会误认为，大纳言和内府定是为了太阁葬礼，才故作姿态。这样就对不住太阁了。因此，家康想待太阁葬礼顺利完成之后，再回访，还请大人理解。”家康声音洪亮，清楚地传到了外间清正和忠兴耳内。
清正悄悄和忠兴对视一眼，点头不已。若家康不主动提出，他们二人就必须力谏了。
“真不愧是家康啊！”忠兴喃喃自语道。几乎滴酒未沾的清正也放松下来。
无论是里间的酒席还是外间的酒席，酒菜依然在不停地上。负责接待清正等人的乃是井伊直政。他装作未听到家康之言，还在频频劝酒：“前田府上的厨子真是了不得啊。来来来，再多饮几杯……”
第三十章 石田劫数
这日，石田三成少见地喝多了。在一旁为他斟酒的只有阿袖一人。刚才还济济一堂的石田重臣岛左近、舞兵库、横山监物、喜多川平右卫门等人，早就被打发了去。
他和家臣仔细研究了增田长盛和长束正家送来的消息，没有一件事让他省心，直想借酒浇愁。
“把从主君处领来的俸禄节余下来，积累财富，这不啻盗贼手法。”三成平常总这样豪言壮语，以一介从不吝惜的武士自居。可今日，他却因此事把家臣骂了个狗血喷头。事情是由喜多川平右卫门而起，喜多川无意间把堀尾吉晴透露的一些话告诉了三成，立时让他火冒三丈。
原来，吉晴曾嘲笑三成不吝俸禄之为为小儿之见，道：“德川乃是出了名的吝啬之人。他家臣的俸禄远比其他大人的家臣要低。可是他的家臣却都心服口服，甚至不惜性命效忠，这究竟是为何？治部少辅给予家臣的俸禄倒是十分优厚，可是得到了什么？想用金银和禄米收买家臣，是对有气节的家臣的侮辱。治部竟然连这一点都想不到，真是小儿之见啊！”
听到此话，三成勃然大怒，当场对平右卫门就是一顿呵斥：“多管闲事！你胡说什么，快滚！”
这一声呵斥，与其说伤了平右卫门，不如说伤了三成自己。难道他果真有靠利禄收买人心的卑怯想法？想到这里，他终于受不住了。“够了够了！都退下！”他怕自己更控制不住，遂喝退了众人。厅里只剩下阿袖。
沉默中，三成愈来愈痛楚：没想到让加藤和细川二人暗算了，居然让他们把利家带到了伏见，连向岛的太阁别苑都拱手送给了家康！当然，开始提出来的是淀夫人，接着，长束正家和增田长盛等人也插嘴。这些人都遭到了三成的呵斥，可是没想到这一次却是利家的决定，既然是利家作出了决定，三成就无可奈何了。正因如此，他的愤懑才无处发泄，便朝阿袖大声道：“你脸色怎么这般难看！女人应该常笑才是。”
“呵呵。”阿袖笑了，“因为大人不笑，奴婢也不敢笑。如果大人要我笑，我便笑。”
“你也怨恨我？”
“不敢。”
“你不怨恨我？”
“是。奴婢已把怨恨和笑全都忘记了。”
三成使劲把酒杯扔到食案上，低低呻吟一声。阿袖则若无其事抚摩着酒壶。三成从她的表情中感到一股不可思议的压力，深感意外：难道我石田三成竟是这样一个胆小鬼……他又烦又怒，五内如焚。
“阿袖！”
“大人？”
看到阿袖依然淡淡的，三成放下酒杯，翻开膝头的文书。继利家拜晤家康之后，在生驹、堀尾、中村等三位中老的斡旋下，双方互换了誓书。三成手中这些文书，便是誓书的副本。于今观来，事情的发展完全背离了三成的初衷。誓书内容如下：
一、婚姻之事，早巳递交请求文书，如今误会消除，诸事无虞。然，为免类似事件，日后务必小心谨慎，法令不可一日或忘。
二、太阁法令及十人（五大老、五奉行）联署誓词，不得有违。如若违反，一经发现，当即合议论处。
三、如所祈愿，合议者以仁为本，当事之人亦不应怀恨在心。如有诬陷之举，应仔细查访，论罪处罚。
如若与以上条文相违背，则请按北灵社起请文上卷处罚条令，接受处罚，谨记。特立此约。
庆长四年二月初五
文卷后，除了前田玄以、浅野、增田、石田、长束五奉行的署召，四大老前田利家、宇喜多秀家、上杉景胜、毛利辉元也依次署名。当然，这是九人交给家康的誓书。第一条就令三成火冒三丈。
“婚姻之事，早已递交文书，如今误会消除，诸事无虞。”可笑！世人见了，还以为是九人联袂署名向家康递交谢罪文书，真是软弱之极！
可这却是得到了利家首肯的八人的意见。当然，三成并不赞成，但无计可施。他瞥了阿袖一眼，又拿起另一份文书，这是家康交给九人的誓书。
“这第一条的文字，你会读吧？”
“不会。”阿袖答道。
“反正你是必死之人。我不妨读给你听。你听着。此次婚约，经请求已获允准……你知道他所说的允准是何意？质问之人全都惶恐不安，而犯错者居然振振有词。三成能不着恼？”
阿袖发现三成额头上青筋暴露，满脸杀气。
“难道世间竟这样？太阁归天还不到半年……”
三成挥动着拳头，阿袖则默默把酒壶推给他：“那大人为何也在上面署名？”
“署名？”
“大人的署名也在上面。既然大人也署名了，就当爽快地履约才是。”
“我爽快履约？”
“是。就连奴婢这一介女流，一旦意识到不能活着走出这座府邸，就不再牢骚满腹。大人身为男子，竟如此瞻前顾后，犹豫不决。”阿袖犀利辛辣之言，让三成哑口无言。她又道：“来，奴婢给大人倒酒。”
“阿袖……你，真是一个可怕的女子。”
“不，不是奴婢可怕，是大人愚蠢。”
“对石田三成敢这样说！还从�
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