“恭喜恭喜！听说那里如今甚是繁荣，应不会感到寂寞。”
此时船上几已坐满，船摇摇晃晃启程了。天色尚早，阿幸将伞放到膝边。伞是最近才兴起的印花布所制，甚是贵重，若在堺港没有亲戚，很难得到这样贵重的东西。
“您有亲戚在堺港？”
“是。纳屋蕉庵……哦，不，现在是弥三左卫门先生。不过，我去堺港另有要事。”
“哦。”
“壮士您也熟知堺港情形？”
“正是。因有事去大坂，才坐上去八轩家的船，实际上，我便住在堺港。”
女子展颜一笑，“那您认识现任堺港奉行大人吗？”
成濑正成再次一惊。她并不像装腔作势，但好像并不识得正成。
“这，可说认识……也可说不识。”
“莫非您是奉行大人手下的官差？”
“先不必说此事，你找奉行有何贵干？”
“我拿来了外子……嗯，外子的信函。”
“尊夫是何人？”
“不知您是否认识，乃是大久保石见守。”
“大久保长安？”
“您认识？”
“哦，不，只是常听到这个名字。哈哈，您是大久保夫人？”
“哎呀，您莫要用这种眼神看我。不知那奉行大人是否和蔼之人？”
“哦，应该吧。”
“那我就放心了。我想去拜托那位大人，建议他好生准备祭祀。在此期间，我还会到京城，好生体验此次丰国祭。”
“是啊，这丰国祭……”话题巧妙地转移开了，正成松了一口气。过了片刻，正成想到有一日这女子会去拜访自己，既觉好笑，又生出戒心，同时勾起了兴趣，遂搭讪道：“听说京城为了此次丰国祭，竭尽全力呢。”
她到底是谁家女子？更重要的是，大久保长安究竟是使了什么手段，把这个女人弄到手的？正成知她并非正室。长安正室乃武田遗臣之后，现居于八王子，听说颇年轻，还刚生产。无论长安看起来如何年轻，也已年近半百了，可他却极喜女色。据说他曾亲口告诉关东代官伊奈忠次，说因年轻时太过压抑之故。
不管怎么说，尝尽了世间甘苦的长安决心带到佐渡的女人，定非寻常女子。长安开山有分成，其间利用两种人，其一乃是盗贼和赌徒等有罪之人，另外便是女人。
城下町、寺院门前町和港口町形成了城池，但若无矿山町，或矿山町里无女人，便无太平之世的繁荣。因此，大久保长安竭尽全力，大展身手，若是为佐渡选择这个女人，定有他的道理。
阿幸在正成面前摆出一副老练的媚态。“这一切都是将军大人的功劳。”
她突然谈到家康，“将军大人若是个心胸狭窄之人，京都百姓必会认为，现在并非举行丰国祭之时，而会以另一种方式报答将军恩情。”
“哦。”
“世间有一种谣传。”
“谣传？”
“淀夫人正将大量黄金捐赠给各神社佛阁。”
“但还有另一种说法：将军大人担心大坂的黄金对自己不利，才让她使劲花。”
阿幸笑了起来，笑声多少带有几分嘲弄：“呵呵，若真如此，京城百姓就用不着担心了。京城人担心的是，淀夫人为了镇服将军大人，向各神佛祈愿。若真有此事，又将是一场……大难啊。”阿幸又微微一笑，“但像这等传闻和不安，应已消去了。将军大人亲自嘱咐所司代大人和商家，此次祭祀定要尽量隆重。”
听此女说话的语气，她似与家康甚是亲密，正成忍俊不禁。
起风了，船借着风力加快了速度。
这女人好像向着将军。想到这里，正成哑然失笑。她既是大久保长安选中的女人，怎会向着大坂？
阳光灼人，阿幸撑开了印花布伞。一瞬间，船中竟似明亮了许多，众人的视线都聚到阿幸身上。
正成闭口不言时，一个手艺人模样的男子对阿幸道：“那些谣言并未完全消失。”
“哦？”
“据说大坂那边有人正在发怒，将军大人此举，乃是为了讨好某人。
“哈哈！”阿幸大笑，“这样的人始终会有。”
“鄙人也认为不会。可有人认为，若有人趁祭祀发动暴乱，将有大麻烦……”
“有人这么担心？”
“正是。”
“呵呵，你放心好了。所司代大人不会想不到这些，他肯定有所防备。”
“倒也是。”
“再大的乱子，所司代大人也有应对之策。”
成濑正成闭上了眼睛，这个女人也许认识所司代板仓胜重。这样下去，自己也许不得不道明身份。到此为止吧，反正还会在堺港见面。
一闭上眼睛，正成的思绪马上飞到了大坂城。不必通过死板的片桐兄弟，不如先拜访大野治长，然后直接去向淀夫人请安。不，这不妥。淀夫人和治长之情事早已满城风雨。即便正成无意，治长或淀夫人也会以为他是去打探传闻虚实。这样反而会授人以柄。
若通过千姬的亲信亦不妥，若说是去看望秀赖，又显得过于虚假。不如通过有乐斋。好！通过他拜见淀夫人，最合适不过。织田有乐乃淀夫人舅父，他喜风雅，常到堺港。不如托词向他征询祭祀意见，顺便探望淀夫人，请求指教，如此便顺理成章……
船上的闲谈依然在继续，甚是热闹。正成不知不觉打起盹来。
船到八轩家，成濑正成对阿幸微微一笑，便上了岸。
阿幸并未对正成表现出太大的兴趣，只是不停催促随行侍女。
正午时，正成坐进了轿中。
织田有乐斋现以茶道师身份居于西苑一角。只要淀夫人或秀赖招唤，他便会过去，只是很少主动接近他们。
大坂对德川始终提心吊胆。有乐斋业已退隐，丰富的人生经验让他最终成了一位享受闲雅、但求无事的隐士。正因如此，他看这世间之事时，便多了一份公平和冷静。
“我这一生只做过两件错事。”在堺港宗薰举行的茶会上，有乐斋像是在说别人的事情一样对正成道，“第一件便是把茶茶托付给了太阁。另一件，乃是在她成了遗孀之后，未能立即让她嫁给内府大人。”
成濑正成对他这话似懂非懂，遂故意追问。结果，有乐的回答令他很是震惊。有乐说，他喜欢外甥女淀夫人。“因她是外甥女，我正犹犹豫豫时，被太阁抢了去。此为第一件恨事。”
这话的意思，正成至今未弄明白。但接下来的话，却险些让他背过气。
“我想依太阁遗言，把淀夫人托付给内府大人，于是，在我的劝说下，她偷去了一趟西苑。”
“她？”
“淀夫人嘛。”有乐毫不在乎道。当年在西苑，家康似曾和淀失人有些暖昧。但当时家康有新宠阿龟夫人，并不甚在意淀夫人，因此，二人仅会过一次，但世上并无不透风的墙。有乐说，这一切都是他的疏忽。
“不知是将军大人品尝一次之后便觉厌倦了，还是淀夫人不喜将军，反正，不必多言，我也不知内情，只是此事竟成了麻烦之源。”有乐道，再无什么比男女之间的纠缠更让人头疼了。总之，他说，此事成了日后淀夫人淫乱内庭的引子……
轿子到了西苑门前，正成又成了大名鼎鼎的堺港奉行。
见正成来访，织田有乐斋立即把他引进了自己房里。
“出了什么大事？”坐下之后，有乐递上烟袋，盯着正成笑道，“最近净是些让大坂感到焦虑的传言。”
“鄙人却不这般认为。”
“其一，少君有了孩子。”
“啊，此事伏见并无动作。”
“但疑心。其二，江户产下公子。”
“这确是将军大人的一件大喜事。”
“此事却令大坂不安。”
“不安？”
“是啊。少君诞下那一刻起，太阁便性情大变，变成了一个残暴之人。将关白置于那等悲惨下场，归天时又嘱咐要好生照顾少君。淀夫人亦性情大变，甚至已近疯狂。唉，江户公子的诞生，会让人觉得大纳言大人和将军大人也会因此疯狂。”
“哦，有这等事？”
“遂有了此次的丰国祭。这让南蛮传教士都生起奇怪的念头。”
“传教士？”
“是。”有乐点上烟，吸了一口，继续道，“将军大人身边有一个叫亚当斯的红毛人吧？于是南蛮人认为，这样下去，他们很可能被赶出去。他们甚至想到，只有拥立秀赖，才能和红毛人抗衡。他们想以大坂为据点对抗江户。在他们眼里，丰国祭不过是做戏愚弄天下人。这样的传闻会不知不觉地在信徒中传开。现在的大坂城内庭又全是女人，自很容易轻信这些。”
成濑正成不停眨着眼睛，深为佩服。冰冻三尺非一日之寒，谁知这些事情竟根植于红毛人和南蛮人之间的宿怨。
“传言说，将军大人万事都能想得周到，故，先用丰国祭麻醉天下，然后宣布，下任将军为秀忠，秀忠之后为新生公子竹千代。淀夫人和秀赖却蒙在鼓里，还真以为是为太阁举行祭祀，真令人痛心啊！”
“织田先生，大坂是否真的笼罩着这样的气息？”
“哈哈！”有乐笑道，“若果如此，就大事不妙了。然而，早已出现了这样的苗头。南蛮传教士的想法正如暗流，悄悄潜入大坂女人心中。”
成濑正成紧紧盯着有乐。所言若无虚，此时去见淀夫人，只会适得其反，可家康却命令他前来。
“唉，都是老夫多嘴。快说说，你今日有何要事？”
正成一言不发，往烟袋里装烟叶。
“怎的了？你若不好张口，我可能也帮不上忙。”
“那鄙人就直言了。”
“请讲。”
“请先生指教。实际上，关于此次祭祀，鄙人颇为忧心。”
“实属正常。”
“如先生所言，大坂有这样的偏见，有人若在祭祀当日企图作乱……”
“有此可能。”
“将军那边也许正有人等着机会，一举消灭暴民，旋摧毁丰国神社。”
有乐面露微笑，点头道：“那又怎样？难道将军府中就无决断之人？就不敢在祭祀之际一举攻下大坂，灭了丰臣氏？”
“先生说什么？”
“老夫虽才具不及家兄总见公，但毕竟是其弟。想想不无道理，要是家兄，定会这般做。如此，天下便能安定，乱世的火种也将熄灭。”
“说笑了，这等残暴之举……”
“若非如此，只能遗下祸根，从而掀起更大的风浪……”
正成忙抬手打断有乐：“在下的事尚未说完。”
“抱歉。但不如此，又当如何？”
“鄙人正为此事请教先生。”
“我坐视不管。”有乐语气干脆，嘴角露出一丝冷笑，“这是将军大人的忍耐与仁义。‘仁’这种高贵之物，和我等凡夫俗子并无干系。”
正成第一次听到织田有乐斋说出这种话。此人冷淡至极，本不该和他商量，正成正这么想，只听有乐道：“索性将方才之言原原本本转达淀夫人，如何？”
正成睁大眼睛肴着有乐。他乃是为淀夫人而来，正苦于走投无路，不想又柳暗花明。
“有两个人可以完全消除你的担心：一个乃淀夫人，另一个便是将军大人。”
“……”
“说谎也是权宜之计，要是我，会自称将军大人密使，请求见淀夫人。”
“说谎亦是权宜之计？”
“不会撒谎，怎能办事？”
“见到淀夫人之后呢？”
“告诉她此乃将军大人的吩咐。对了，你还可再撤一谎，一个可以让女人癫狂的谎。”
“先生何意？”
“将军大人喜欢淀夫人，给她这样的暗示。女人只要听说有人喜欢自己，便会大快。”
“哦。”
“因为将军大人喜欢她，怕万一事态严重，会危及淀夫人性命，因此，将军会压制家臣。那么大坂方面，也请淀夫人务必尽力……呵呵，天无绝人之路啊，奉行大人。”
正成惊讶而佩服地瞧着有乐。
“我不愧是总见公之弟吧？还算有些谋略。”
“虽说如此，那样的谎，鄙人却不会说。”
“你要让我帮你说？”
“先生和在下同去，当然甚好。”
“老夫成了戏子？那么，我有一个条件。”
“条件？”
“因为这随口胡言，有乐斋在你面前会自惭形秽。”
“正是。”
“有乐这老东西，一本正经，自命风流，其实满肚子坏水。这样的轻蔑，恐会一辈子长在你心中。”
“有理。”
“小辈，怎总无长进？多少也学些奉承之道。”
“但鄙人实在佩服得紧。”
“时候不早了。好了，我的条件是，你把宗薰送你的长次郎茶碗给我，我便随你去。那东西年岁越久越好。”
“好！”正成大喜。
第二十一章 苦心谋国
成濑正成其实并不那么佩服织田有乐斋：滔滔不绝，却无一句实言。但当前，只有他能将德川家康的意思传达给淀夫人。到了万不得已时，再说实话也无不可。
“那我就不午睡了，用这个时辰来赚一个长次郎茶碗。”
有乐说话，不知哪句是真，哪句是假。他换了一件甚是华丽的肩衣，下身着青底金线织花锦袴，和近日风行于歌舞伎艺人中的服饰颇为相似。
本城内庭依然分作两处，一为淀夫人住所，一是千姬居处。千姬的住处寂然无声，淀夫人那边却有笛笙相和。
“不用人通报吗？”
“我与别人不同。”有乐斋快步穿过走廊，在淀夫人房前停下，“有人吗？向夫人通报一声，说有乐斋来拜。”
一个英俊的年轻武士出来看了一眼，折了进去。
“做寡妇还不错。”有乐斋转头对正成道，“太阁在世时，要是有男子敢在此逡巡，早没命了。如今此处已毫无忌讳。”言毕，他径直走到门前，等人过来。
“大热的天关着门，想必在午歇。但有人睡得安安稳稳，有人腹中却翻江倒海，心中有火，怎有得好梦？”最后一句语气有些悲哀，刺痛了正成的心。
门从里边打开，入口处吹来凉爽的风。
“想必夫人正在午歇，但伏见派来密使，故老夫陪他一道前来，请让闲杂人等回避。”
淀夫人的确像刚刚陲醒，白麻衣外披一件绀言罗衫，染色花纹清晰可见，甚为华贵，人亦有些睡眼惺忪。
“噢，正成啊……是你。”
“是。在下堺港奉行成濑正成。”
“将军大人密使？他派你来有何事？来，到这边来说话。”淀夫人话音未落，有乐斋早走到淀夫人跟前，毫不拘束坐下了。
“正成，到这边来坐，用不着那般拘束。”
正成正往前挪，有乐斋已奉承起淀夫人来：“听说将军大人常把夫人挂在嘴边。看来将军很关心您哪。”
“哦，他都说些什么？”
“男人的话题不过尔尔……”然后，他转向正成道，“正成，你也看到了，夫人如今愈发年轻了。请务必转告将军大人，不必担心。说说将军大人密谕吧。”
“且等，先生。”正成道。
“怎的了？”
“使者又非你，正成连说话的机会都没了。”淀夫人道。
“哈哈，老夫不敢。使者确非我。正成因不放心，才向老夫打听了些事情，老夫也因此得知了将军的心思。”
“你先别说了！”淀夫人恨道。
“是。”有乐低下头，却继续道，“那就请正成与夫人详谈吧。将军大人听说大坂有年轻武士密谋在丰国祭时作乱，备觉痛心。”
成濑正成既惊讶又无奈。正成并不知年轻时的有乐是何样，但他这目中无人的性子竟是从何处学来？是对淀夫人的蔑视，还是想尽量不让外甥女说话出现疏漏？
淀夫人眉毛倒竖。或许在她看来，方才正成的表情，表明他亦不喜有乐这般放肆。她怒道：“休得无礼，有乐！我要听正成说话。”
正成不能再等了：“正如先生所言，将军大人听说了一些谣言，甚是忧心。”
淀夫人瞪一眼有乐，然后满脸堆笑对正成道：“这个谣言，我也听说过。�
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