状元娘子驯夫- 第8部分

　　　　元湘默然。

　　　　她不知道禄韶为什么会这么询问，但这问题却意外刺中她的心结。

　　　　与其特立独行，还得随时冒着生命危险女扮男装，还不如回到家乡，嫁人、生子，走上众多女子所走过的道路吗？

　　　　但是，那样平凡的人生，真的是她想要的吗？

　　　　她曾经以为那是她想要的，但上天给了她一次机会，让她体验一下全然不同的人生，她不再受礼教束缚，不再连出个门都得先三思而后行……

　　　　她真的甘愿就这么放弃一切，回去做个平凡女子吗？

　　　　答案是什么，其实已经很清楚了。

　　　　所以元湘淡淡地微笑，道：“我想，只要能绚烂地过完这一生，就算提早凋零也无妨。”

　　　　元湘的答案让禄韶先是微微一惊，然后他也释怀地笑了。

　　　　“既然如此，那我就先祝那朵特别的花儿，能得到想要的绚烂人生。”

　　　　状元府

　　　　小霞满脸不悦地为元湘梳理长发，但手下仍是小心翼翼地为她上油、梳绑，半分强力也没施，生怕会不小心弄疼了她。

　　　　元湘从打磨得光洁的铜镜中看到小霞的表情，不由得好奇地问道：“怎么啦？为什么板着一张脸？”

　　　　也不知是不是她的错觉，近来她总觉得小霞板着脸的时间越来越长，明明在京城的生活已经慢慢步上轨道，应该能放松点，怎么她反倒净板着脸，活像是谁惹恼了她似的？

　　　　看到自己最最喜欢的小姐，竟完全不懂她的气恼从何而来，小霞瘪了瘪嘴，更觉得委屈。

　　　　最后，她只能僵着声问道：“小……少爷，您不觉得您最近和武青昊走得太近了吗？”

　　　　其实小霞真正的心里话是，岂止走得太近，这两人根本是天天在一起吧！

　　　　除了每日上朝一定会见到面之外，还有一些同时邀请了他们两人的聚会也是连袂出席，更别提那位帖子一封发过一封的祯娆公主，武青昊和元一两人几乎到了每天都能见面的地步。

　　　　虽然元湘解释过她与武青昊早已尽释前嫌，但小霞就是不喜欢有个男人天天在她心爱的小姐身边晃荡。

　　　　“武大人是我的朋友，走得近也是应该的吧！”元湘微笑，不懂小霞的嫌弃从何而来。“难道你还在意我们当初见面时他斩马的事吗？”

　　　　“当、当然啊。”小霞死撑着不肯松口。

　　　　武青昊的冷酷令小霞记忆犹新，他居然二话不说就砍死他们的马，如果他哪天也如此暴力地对待小姐怎么办？！

　　　　虽然小霞并不清楚“镇远将军”这封号到底有多伟大，但能成为戍守一方的将领，想必武功高强。

　　　　光看他那伟岸的身材、强健的体魄，以及能一剑斩杀马匹的强大力量，即使他只是大掌一挥，搞不好小姐就会整个人飞出去了。

　　　　思及此，小霞对这男人就更加防备。

　　　　“其实武大人已为这件事向我道过歉了。他说，他当时只想到那匹马的痛苦，而忘了我们是一般人，并不懂得马的脆弱，在我们眼中高大壮硕的马儿，其实异常脆弱，如果无法自行站立，最后只会让它们活受罪。”

　　　　说着，元湘的声音逐渐转弱，表情也有些黯淡。

　　　　虽然直到最后，她还是不能理解为什么马儿是既强壮又脆弱的生物，但她愿意相信武青昊，相信他绝不是会滥杀无辜之人。

　　　　加上在她病中时，他曾给予她的温柔与体贴，如果武青昊真是个残酷之人，那他绝不可能待她如此好。元湘无法相信有人能够同时并存温柔与残酷两种性格，所以她宁可相信他是个好人。

　　　　而这些日子以来的相交，更令她如此坚信。

　　　　再说，如果武青昊会滥杀无辜，那在斩杀她的马儿之前，根本没必要先赔她一匹马，如此一来，岂不矛盾？

　　　　所以元湘释怀了，而她也希望小霞能释怀。

　　　　因为她不希望与自己亲如姐妹的小霞，对她的好友心存芥蒂。

　　　　“我也解释过了，我认为武大人是个值得深交的朋友，在朝中有个能说话的好朋友，让我觉得非常安心。”她微微一笑。

　　　　“可是少爷，武青昊是男人耶！”

　　　　见小霞慌张得连脸都红了，元湘不禁失笑。

　　　　“朝中百官哪个不是男人？难道你要我去跟祯娆公主做朋友？别忘了，她现在可是巴望着能嫁给我或武大人呢！”

　　　　“这、这……”小霞语诘。“总之，我觉得您和武青昊真的走得太近，这样很不好！您该不会是喜欢上武青昊了吧？！”

　　　　此话一出，小霞和元湘都呆了。

　　　　小霞心跳加速。救人喔，她该不会真的猜中了吧？！

　　　　“我喜欢武青昊吗？”元湘愣愣地低喊。

　　　　不知为何，当说到“喜欢”二字时，她居然有种脸红心跳的感觉。

　　　　这就是喜欢吗？

　　　　疑虑一起，元湘立刻开始回想起与武青昊相处的点点滴滴。

　　　　在解开心结之后，武青昊马上就成了她唯一的、却也是最要好的朋友。

　　　　即使是在元湘过去的朋友当中，也没有比武青昊更加知心的朋友。

　　　　他们总有说不完的话题，她佩服武青昊的见多识广、洒脱豪迈，即使许多人都认为戍守边疆的他无异是被排除在朝廷势力中心外，但武青昊却完全不以为意，因为他认为保家卫国比争权夺利要更有意义。

　　　　元湘完全同意他的观点。

　　　　尤其是在她短短的为官生涯里，她几乎已经厌烦了这无止境的权力斗争，她小心翼翼地让自己置身其外，但她也担心再继续下去，她将无法脱逃。

　　　　朝廷是个大染缸，五颜六色又难辨真假，想继续保持自身干净简直不可能。

　　　　相较之下，她还比较向往武青昊所在的边关。

　　　　那儿民风淳朴，军纪严明，或许没有什么热闹的日子，但每逢市集，军民同乐的时候似乎更加快乐。

　　　　元湘突不禁想道，如果她有机会与武青昊一同前往边关会是怎生情景呢？

　　　　有他相伴，即使旅途艰困，她也一定能天天开怀大笑吧？

　　　　能够与武青昊看到同样的山水景致，应该也能更加了解他这个人吧？

　　　　元湘突然渴望能更加了解他、想知道他对她的想法、想知道与她在一起时，他是否也是同样的开心呢？

　　　　看到元湘的表情，小霞在心中大喊不妙，难道她不小心点醒了小姐？

　　　　如果真是这样的话，那她这辈子都无法原谅自己。因为不管小姐再怎么称赞，她都不喜欢武青昊。她的小姐值得更好的男人啊！

　　　　“小姐，别再管武青昊了，我得赶快帮你更衣才行。今天可是春狩的大日子，绝对不能迟到的！”

　　　　小霞紧张得连“小姐”二字都喊出口了，但她根本无暇理会，只是加快速度为元湘更衣。

　　　　元湘只是默默让小霞为她打点服装，迳自沉浸在自己的思绪中。

　　　　她应该……真的喜欢上武青昊了。

　　　　·精彩内容载入中·
第七章
　　　　·精彩内容载入中·春狩，另一项年度宫廷大事。

　　　　尤其今年适逢镇远将军武青昊返京述职，不少武官更是摩拳擦掌，准备好好较量一番，瞧瞧谁才是真正的狩猎高手，如此热闹场面自然让皇帝龙心大悦，与百官一同期待，今年的春狩将会何等精采？

　　　　虽说春狩的焦点几乎都在武官身上，但今年文官们也显得兴致勃勃。

　　　　倒不是说文官们有为此特别练习射艺，打算为向来贫弱的文官招牌挣点面子，而是今年有一位令人意外的客人——祯娆公主。

　　　　看到祯娆公主那辆妆点华丽的翠辇大剌剌停放在侧，还有数名宫女服侍，生怕旁人不知道有位公主在场，元湘就忍不住叹了口气。

　　　　为什么那位公主非得这么如影随影？

　　　　一般来说，春狩时鲜少会有女性出现。因为这儿终归是箭矢满天飞的猎场，难保不会被流箭射中，因此那些养在深宫的后妃皇女根本不可能出现在此。

　　　　祯娆公主的现身，也格外引人侧目。

　　　　头一次，元湘终于感受到祯娆公主想嫁人的决心。但很可惜地，她既不打算娶公主，也不打算将自己喜欢的男人拱手让出。

　　　　虽然才刚发觉自己的心意，但元湘意外地适应良好，整个人更是神清气爽，完全没有半丝犹豫与迟疑。

　　　　“元大人，你今天似乎特别愉快，是发生了什么好事吗？”驱马停留在元湘身旁的礼部侍郎好奇问道。

　　　　春狩都还没开始，元大人怎么就这么高兴啊？

　　　　礼部侍郎看看左右，似乎没有什么特别值得开心的事。元大人究竟在笑哪桩？

　　　　“不……我只是刚刚肯定了一件事，仅此而已。”

　　　　元湘脸上挂着笑容瞧着身处一大群壮硕武官之间，依然鹤立鸡群的武青昊。

　　　　众武官们团团围住他，仰慕的眼光毫无遮掩，所有人都对武青昊今年会有多少猎获感到兴趣，但在仰慕之余也不失竞争之心，希望能与被称为神射手的他来场漂亮的竞争，最好是能够胜过拥有不败封号的武青昊。

　　　　元湘非常清楚武青昊的射艺惊人。因为在他的宅邸就设有数个箭靶，以供每日练习，即使远离他所带领的军队，武青昊也未曾轻忽每日的操练，因此元湘相信他今天定能拿下好成绩。

　　　　武青昊脸上也挂着微笑，今日的活动总算不再是无趣的饮酒游宴，他可得藉此机会好好磨练实战技巧。

　　　　感受到一抹强烈的目光正盯着自己瞧，目光虽然强烈，却毫无恶意，武青昊好奇地寻找目光的主人，马上在文官群瞧见了正冲着他笑的元英。

　　　　几乎是立刻地，武青昊扬手招呼，脸上的笑容也更大了。

　　　　瞧见他的招呼，元湘笑得更得更加灿烂，并在心中默默祝祷他能在今日的竞赛中技压群雄。

　　　　看到元英的灿笑，武青昊轻轻点了下头，仿佛在说：

　　　　你的祝福我收到了。

　　　　在元湘身旁，将两人眼神交流全看在眼底的礼部侍郎突然觉得有些奇怪。

　　　　虽然朝中上下都知道镇远将军和新科状元已经尽释前嫌，成为好友。但现在亲眼看到他们不需言语，仿佛就能心领神会的样子，还是让他觉得有些怪怪的。

　　　　就算是相识数年的好友都不一定能办到，他们怎么能反应得如此自然？

　　　　不过礼部侍郎的疑问还没得到解答，春狩便已宣告开始——

　　　　虽然引弓时还算有模有样，但实战上几乎没有准头可言的文官们，全在第一时间退下，因为他们既不希望自己射出的箭矢误伤他人，也不希望自己被人误伤，所以闪得远远地自然是最好的盘算。

　　　　元湘微笑看着武青昊身手矫健地策马入林，他一马当先，将其他武官远远甩在后方，不消一会儿，那英挺的身影便消失在树林之间。

　　　　直到再也看不到武青昊，元湘才回头，这时聚在她身旁的官员们已聊了开来，虽然站在猎场闲聊是有些奇怪，可除此之外他们也无事可做啊！

　　　　元湘微笑倾听他们的谈话，偶尔插嘴一、两句，本以为今天能无事终了，但她太小看祯娆公主的决心了。

　　　　两名宫女不知何时悄悄来到他们身旁，朗声对元湘说道：“元大人，祯娆公主说，如果您没有其他事的话，她想请您过去一叙。”

　　　　这项邀请一出，元湘以外的文官们个个露出心照不宣的暧昧表情，看来祯娆公主并不是那种会乖乖等待的女性。

　　　　受到公主青睐的新科状元还真是令人羡慕啊！

　　　　元湘清楚感受到周遭传来的艳羡情绪，她在心底默默叹了口气，可不是她自己想得到祯娆公主的青睐呐！

　　　　现在到底该怎么办？过去？还是不过去？

　　　　元湘陷入抉择，她既没兴趣跟祯娆公主见面，但没个好理由也没办法拒绝啊！

　　　　忽地，震天价响的马蹄声点醒了她。

　　　　这儿可是猎场啊！她怎么会忘了这一点呢！

　　　　一想到脱身的理由，元湘立刻露出愉快的笑容，说道：“请代我转达，公主的邀请元英无法答应。生平第一次的春狩我可不打算在旁边看着而已，现在正准备要下场试试身手，各位再见了。”

　　　　“咦？！”

　　　　“为什么？！”

　　　　此言一出，不只两名宫女呆了，就连一旁文官们也全都呆了，怎么会有人舍得将成为驸马的机会往外推呢？！

　　　　“元英，你再考虑一下，春狩每年都有机会……”但祯娆公主只有一个啊！

　　　　“是啊元英，别让我们失望。”另一人劝道。

　　　　祯娆公主在镇远将军与新科状元之间摇摆不定，对朝中百官来说，也像是文武官员间的角力战。

　　　　如果元英能顺利迎娶公主，就代表文官比武官优秀，也难怪在场的文官恨不得能亲手把元英打包好送到祯娆公主面前。

　　　　元湘看着眼前一张张热情的脸孔，不免失笑。如果他们知道她是女子，就绝不可能像现在这样急着把她送给另一个女人。

　　　　“各位大人的美意，元英心领了。”

　　　　挂着微笑，元湘策马离去，留下文官们呆愣在原地，不敢相信竟有人把鲤跃龙门的机会轻松舍弃了。

　　　　策马入林，便是正式的猎场，从此刻开始，每一步都得小心翼翼，以免惊吓了得来不易的猎物。

　　　　不过，元湘打一开始就无心狩猎，因此她任由马儿乱行，即使马儿连连踩断数根干枯的树枝，发出极大的声响也毫不在意。

　　　　但元湘不在意，不代表其他人也不在意——

　　　　“你到底知不知道打猎时最忌讳打草惊蛇？！”

　　　　随着怒骂声出现的，是一脸怒气冲冲的武青昊。当他发现那个大剌剌闯进树林里的人时，不由得愣了一愣。

　　　　“元英？！你怎么会跑来这里？”之前元英曾说过他无意狩猎，怎么现在竟跑进猎场了？

　　　　“还不是祯娆公主的关系。”元湘苦笑，但她心底却又有丝窃喜，没想到一进来就能遇见武青昊，跟在他身边肯定安全。

　　　　“……所以接下来就请武大人多多照顾了。”

　　　　本以为今天大概没什么机会再碰头，她真是太走运了。只要能跟喜欢的人在一起，就算这里是危机四伏的猎场，元湘也毫不在乎。

　　　　“我们是什么交情？不必客气，放心跟在我身边吧！”知道元英是为了躲避祯娆公主，不知为何，武青昊心情大好。

　　　　他不在乎多个人跟在身边，即使元英完全不懂狩猎，很可能会在这场竞赛中扯他后腿，武青昊也不在乎。

　　　　“你先下马吧，再往里头的树林很难骑马，我们要改用步行。”说着，武青昊在元湘下马时帮着把马拴好。

　　　　两人背着各自的弓箭，慢慢向树林深处前进。

　　　　途中，零零星星也看到一些猎物，但武青昊一直都没动作，直到一只白兔窜出草丛，武青昊才突然从元湘的箭简中抽箭、引弓，动作一气呵成，元湘只听见“咻”地一声，箭矢破空而出，然后白兔便倒地不起。

　　　　“你的身手好俐落。”元湘惊叹不已，她跟着武青昊走到白兔的尸体旁，好奇问道：“刚刚为什么你要拿我的箭呢？拿你自己的不是比较顺手吗？”

　　　　“你不是告诉其他人说你不想错过生平第一次春狩？好歹也该射几枝箭吧？”

　　　　言下之意，就是这只兔子当成是她射中的啰？

　　　　元湘有些惊讶，却也对武青昊的体贴暗喜在心。原来他已经为她考虑过了啊！

　　　　“谢谢。”元湘笑得灿烂，心想自己冒险入林果然是正确的。

　　　　“嗯。”武青昊草草地点了点头，又迳自往