我原以为这一次叶赫难逃噩运，势必要被努尔哈赤一口吞没，可谁知马林援兵未至，努尔哈赤已然退兵，这个变故多少让我有些错愕得摸不着头脑。
为何会将一块到嘴的肥肉又给吐了出来？难道是发生了什么大事，逼得他不得不放弃么？会是什么事，竟能如此紧迫……
我的心开始惴惴不安起来，思忖再三，决定卷包袱走人。五岭关已然不再是个良好的栖身之所，我有种风雨欲来前的恐慌。我试图说服黎艮一家与我同行，可是黎艮腿伤不便行走，扎曦妲不愿离开祖辈生活的土地，任我嘴皮子磨破，把情况说的如何危急，生死一线，他们也只是望着我无奈的苦笑。
二月初，一声惊雷炸响于辽边，我所料果然不差，明兵纠结各路兵马，相继抵达边关，浩瀚之师，兵力竟达四十七万之多。
我被震撼得心惊肉跳，大金八旗精兵倾力而出只怕连这个零头都没有，如此悬殊的差距，难怪努尔哈赤顾不得再打叶赫！
我再次去找黎艮，黎艮思虑再三，最后发了句话：“我走不了路，阿步你若当真不嫌累赘，便请你带上安生吧！你是这孩子的采生人，把她交给你，我们放心！而且……家里日子太难熬了，说句不中听的，我们实在已养不起她……”
二月十一，就在我打算带着安生上路的之际，明军在辽阳誓师，一时间风云突变，天地为之色变。
苏密村的村民终于开始感到恐慌了，有一半以上的人开始举家迁移，最后决定留下的只剩下十余户汉人。黎艮原本不想走，可是顾忌到扎曦妲是女真人，明军打来时怕会迁怒女真人，于是他请求我带上扎曦妲母女三人一同上路。
扎曦妲哭哭啼啼，百般不舍，我被她婆婆妈妈、拖拖拉拉得终于丧失耐性，对着她破口大骂。她被我吓得噤若寒蝉，再不敢啰嗦，于是收拾停当，又将行动不便的黎艮拜托留村的汉人同伴照料，如此这般竟然又已拖去了七八日。
十六那日天上开始飘鹅毛大雪，一夜之间山峦银妆披拂，寒风凛冽，北风呼啸。山道变得愈发难行，我却大大松了口气。拖着扎曦妲母女本来就走得不快，所以也不差耽搁个把时辰，倒是这天气恶劣了，反倒可以拖延住明军出师发兵的日期。
我心下稍定，算计着如果要避开这场战乱，唯有往蒙古去。只是道路崎岖，不知道小秋和安生能不能撑得住。由于没有马匹，只能靠步行，我让小秋扶着安生乘坐在小白背上，自己和扎曦妲步行。扎曦妲从未出过远门，这次逃难出来，真乃人生里破天荒第一次遭罪，这一路最开心的恐怕只有两个天真无知的孩童了。
山路绕弯，大雪覆盖下，我竟开始犯起了迷糊，完全失去方向感。在山里转了十天左右才终于走了出去，踉踉跄跄，精疲力竭的赶到一处山寨。找了人略一打听，才知道其实我们根本就没有走出多远，这里乃是萨尔浒山谷。
听到“萨尔浒”三个字，我眼皮直跳，心脏痉挛的抽了一下。
萨尔浒！萨尔浒……好熟悉的名字！我在哪里听过？萨尔浒……为什么我会有一种强烈的不祥感？
是夜，在山寨的一户人家借宿，我如芒在背，寝食难安，真想连夜出山，可是看着身畔睡得正香，已被多日劳顿之苦累得够呛的两个孩子，心里又着实不忍。
子末丑初，我瞪大了眼毫无半点睡意，明明身子疲倦得要命，可偏偏神智却是异常清醒。不多会儿，忽听房外一阵细碎的隆隆之声，屋外小白咴嘶踢腾，我一个挺身从床上爬了起来，大叫道：“扎曦妲！扎曦妲——小秋！快起来——”一边喊一边将身侧的安生抱起跳下床。
才穿好鞋，感觉地皮微微发颤，隆隆声响越逼越近，转眼马鸣人斥，喧哗声传遍整个山谷。
扎曦妲瞪着一双布满血丝的眼睛，惊惶失措的抱住了小秋：“什么事？发生了什么事？”她一个劲的尖叫，声音大得惊人！
我扬手劈面给了她一巴掌，止住她的厉声鬼叫：“闭嘴！若想活命！你最好一句女真话也别说！”顿了顿，我强压下内心的狂跳颤慄，“你索性就装哑巴……”
一句话未完，忽听门上砰地被人砸开，我眼前一花，十来名穿着明朝服饰的兵丁端着长矛冲了进来，惊喜万分的大声嚷嚷：“这里还有！这里——还有鞑子……”
“我们不是鞑子！”我霍地站前一步，抱着安生拦在扎曦妲身前，强烈抑制下惊惧，勉强保持镇定的说，“我们是汉人！我们不是鞑子！”
我吐字清晰，喊出的时候又是拼尽了全部力气，是以才说完，便听门外有个人“咦”了声，分开人群，走进门来。
“张大人！”门内的小兵纷纷行礼。
我抬头望去，见进来的是个年轻男子，气宇轩昂，虽然身着军装甲胄，眉宇间却淡淡的透出一层儒雅之气，不大像是武人。
他目光在我身前转了一圈，又扫了眼我身后，问道：“你是汉人？”
我听他说话和气，脸上也全无那些兵丁的暴戾之气，心里略略放宽，怀里抱着安生，依着汉礼略略福了福：“奴家夫家姓黎，祖籍苏州……”我吸了口气，脑中飞快转动，前一秒还心神不定，下一刻已是谎言连篇，连自己都觉得不可思议，“年前随夫君至关外谋生，暂居五岭关下，适逢兵荒灾乱，奴家与夫君走散，流落至此……”
“五岭关？”他蹙了眉头，“我军日前方从五岭关经过……”声音渐渐放低，底下的话我没能听清楚。他略略停了下，目光有些古怪的看了我两眼，“听你方才言谈举止，也像是个知书达理之人，如何就能为了避祸，竟而穿戴成鞑虏模样？”
我连声称是，态度谦恭得恨不得给他磕头。只因方才无意间朝门外瞄了一眼，竟是看到乌压压的一片人头。我原还以为来的不过是伙结集出来打秋风的小股散兵，现在看来明显判断失误，这里头透着诡异，很不对劲。
“看着她们，不许放人乱跑！”
“是！”小兵齐声应了，然后留下两名看守，其余人重新退出。
我大大松了口气，这时才大感腿脚发软，回身望去，却见扎曦妲面色惨白，死死搂住小秋，母女两个抖若筛糠。只有我怀里的小安生，仍是瞪大了一双迷糊困涩的眼睛，懵懂无知的看着我们几个，不知恐惧为何物。
“他娘的，这次出来都没什么油水可捞……”
“可不是！杜将军忒认死理，其实上头交待咱们做什么，咱们便做什么好了。何苦……”
两小兵闲着没事干，开始靠着门唠嗑，我从他们稀里糊涂的话语中，断章取义，模糊的听出了一些讯息。比如说，这支队伍好像是明朝剿金大军之一，领兵的是个姓杜的老将军，是个能征善战的主儿，只是好像和这次的总兵官不大合拍。又比如，我还听出，方才那个年轻人姓张，是个文人出身，原为分巡兵备副使，现出任监军一职。
我弄不大懂这监军是多大的一个官职，也无心去弄懂，现在我最想知道的是他们会如何处置我们，可是偏又不能问，只得硬生生的憋着。那两小兵越聊越起劲，慢慢的话题从从军打仗偏离到赌钱吃花酒，我越听越来气，暗自摇头，这些人哪里像是当兵的？全无半分组织纪律性，与那些闲赋在家时还得耕作渔猎、自力更生的八旗子弟相比，这些大明士兵简直就是一群垃圾！
“张大人说让一位黎夫人去军帐！”门口突然探进一个人来，脸朝屋内张了张，“喂，你俩哪一个是黎氏？”
扎曦妲神情慌张，我一把摁住她的肩膀，站了起来：“我是。”
那人上下打量了我几眼，冷漠的说：“那好吧！跟我走！”
渡河1
那名亲兵把我领到一顶军帐外，嘱咐了句：“候着！”便自行离去，弄得我更加一头雾水。
青灰色的大帐子直接扎在冰天雪地里，四周有零散小兵来回巡逻，穿梭不息。出门的时候我没披麾衣，这时冻得手脚发麻，忍不住呵着暖气在原地只跺脚，试图抖落一身的寒气。
“滚——”帐内暴出一声厉喝，在还没反应过来，就听“哎唷”一声，有团毛茸茸的身影直接从营帐内跌了出来，撞到了我的身上。
“咝……”我疼得猛吸凉气，腰被扭了一下。
“黎夫人？”略微惊讶的口吻，我扬睑回眸，看见撞我的人正低着头满面愧色的溜走，而那个才碰见的监军张大人，正站在军帐口，脸色温和的看着我。“夫人受惊了！”
我吸了吸鼻子，摇头：“没事！怪我站的不是地！”人在屋檐下，哪能不低头，此刻我就算非常之希望能够破口大骂，也是有那心没那胆啊。
“黎夫人居于关外，可否会说鞑子的蛮语？”
我大大的一怔，难道他找我来问话，目的是想让我当翻译？这倒是个不坏的消息，起码……我对他们有用处，他们就至于会杀我。
他见我迟疑着不应声，以为我不会，于是露出失望之色，又不死心的再问：“那你可听得懂？”
我舔了舔干裂翘皮的嘴唇，笑了笑：“我能和他们沟通，这个……语言上没问题。”
他露出欣喜的表情：“那就好。你随我来！”说着，掀帘入帐，我缩了缩头，鼓足勇气紧跟在他后面。
帐内甚为宽绰，中间燃着木炭篝火，火上烧着雪水，一位大将模样的老者正端坐在火堆旁，对着一张羊皮卷左右翻看。听到脚步声，也不抬头，只是用一种沉若钟鼓的嗓音说道：“张铨，我打算留两万人驻守萨尔浒，带一万兵力趁夜渡河，奇袭界藩城，打他个措手不及！”
“杜将军，将士们连续昼夜行军，已是极为疲劳困顿，能否就地驻营，稍做休养？等到明日清晨再渡河东进……”
杜将军抬起头来，我见他虽然须眉半百，却是目光如电，浑身透着英武之气，不容小觑。他看都没看我一眼，只是看着张铨似笑非笑，颇有深意。
张铨跨前一步：“师旗之日未到，将军又何必争在一时？况且，夜半渡河，倘若敌人来袭，将首尾难顾……”
“无需多言！”杜将军忽然一摆手，掷地有声的道，“天兵义旗东指，谁敢抗颜？当今之计，唯有乘胜前进，有何师期可谈！”一句话就把张铨弹了回来，这老头当真相当具有霸气。
张铨皱着眉头没再吱声，气氛尴尬。紧接着，杜将军唤来传令兵，下达军令，营帐内进进出出，甚是公务繁忙，竟是将我和张铨两人完全给当成空气忽视掉了。
我倒是没觉得怎么样，就不知道张铨这位年轻监军会如何想。过会子见他神情低落，闷闷的走出营帐，我不愿一个人被留在这鬼地方，忙加紧脚步跟上他。
营帐外火炬通明，人声鼎沸，士兵们来往川流不息。
“黎夫人！”他背对着我突然喊了一声。
我吃了一惊，还以为他魂游天外，不知道我在他身后跟着呢。
他长长的叹了口气：“夫人可否陪我去河边走走？”这是他跟我讲话以来，最客气的一回。之前虽然不失有礼，语气却是肯定而又不容反抗的，只有这次，才真切的听出他内心的彷徨。
我无声的跟在他身后，浑河水面显得平静无波，淡薄昏暗的星光下，第一批准备渡向南岸的士兵已经准备完毕，熙熙攘攘的你推我挤，热闹得像是在逛菜市场。我见识过大金国八旗兵的军纪严明，却从没见过还有这样当兵的，乱哄哄的像是小学生从学校放学，虽然有排队，然而约束力和自制力却是奇差无比。
我暗暗摇头，四十七万天兵又如何，就靠这些酒囊饭袋保家卫国，大明国不亡才怪！
“监军大人！”有士兵见了张铨，跑过来拜见，“水流不是很急，而且河水甚浅，即使不乘船，骑马也可过河！”
“知道了。”张铨点头，表情沉凝，待士兵去后，他忽然怅然叹气，“朝廷耗时一年，招兵买马，甚至拉上海西女真叶赫部以及属国朝鲜的兵力，其实也不过十万之数啊！”
他没头没脑的一句话将我说得完全愣住，好半天才反应过来。他……这是在做什么呢？憋了一肚子的怨气，想找个无关紧要的人发泄一下？他知不知道自己在说什么呢？
“兵分四路！好好的十万兵马却被拆成了四路军，杨镐身为辽东经略，自视甚高，把鞑子兵比作草木，他……未免太过轻敌了，我不认为那个叫努尔哈赤的蛮夷首领会是一个简单的人物，只可惜无人信我所言。即便是杜松老将军……唉，他为了争得头功，竟而冒雪突进，试图抢在师期之前剿灭敌匪，攻占赫图阿拉，这谈何容易？”
他就站在岸边迎风絮絮嗫嚅，我尴尬得进也不是，退也不能。这些话无论他是在自言自语，还是在向我倾倒苦水，这行为本身便是极为不智的。对他倒没什么，我就怕他等把牢骚发完了，爽快了，末了回头一刀杀了我灭口。
我心生惧意，手脚开始哆嗦。
“且看着吧，这一仗到底会鹿死谁手还很难断言！唉，真不该长他人志气灭自己威风，只是这种各自为战的打法实在不够明智！”
我实在不敢再听下去了，正想撒腿逃跑，忽听前面隔了三四丈远的浑河水流哗啦发出一声巨响，滔天巨浪从上游驽马奔腾而至，顷刻间河水暴长，正在涉水渡河的士兵转瞬被淹，冲没得不见人影。
军营内乱作一团，张铨暴跳而起，高喊：“不可慌——”
我被混乱的人群挤得跌跌撞撞，险些摔到地上沦为众人踩踏，正无计可施，忽然臂上一紧，旋身回望，竟是张铨拉住了我，叫道：“跟我来！”边上有亲兵牵马过来，张铨将我托上马，对那亲兵喝道，“传令下去，整军备战！”
我焦急万分，第一个念头想到的是，如若当真是金兵打来了，得设法回去找到扎曦妲母女！那三个人手无缚鸡之力，扎曦妲一紧张，更是张嘴就会满口的女真话，简直就像是一枚定时炸弹。
正乱着，忽然杜松将军拍马不知从哪里冲了出来，厉喝一声：“乱个什么？哪个再乱，老子一枪搠了他！”他手里舞了一杆长枪，红缨微颤，一名慌张倒退的小兵背上顿时吃了他一棍，吓得往地上一跪，连呼饶命。
场面终于慢慢被控制下来，事后查知，并无金兵来犯，只是敌人在浑河上游处事先筑好堤坝，抬高水位后，配合时机在明军过河之际，毁坝防水，不用一兵一卒，便攻得明军乱了阵脚。
杜松气得哇哇直叫，倒是张铨为人冷静，待到风波过后，恨声道：“定是此人！去岁也是他使计诱逼李永芳出城投降，不动声色的拿下了抚顺关……此人不除，必是我大明之祸！”
“凭他一人能做什么，不过是雕虫小技！”杜松不屑的冷哼。
“杜将军，此人乃是蛮酋之子，号称四贝勒，允文允武，他……”
“区区蛮夷，能兴起多大的风浪！”杜松根本不把张铨的话当回事，大喝着约束众将士重整三军，继续开拔渡河。
渡河2
张铨脸色发青，双肩微颤。我忍不住唏嘘，他能慧眼识得未来清太宗之能，可见目光独到，只可惜跟错了上司。
正感慨间，忽听西北角上又起了一阵不小的骚动，张铨正在气头上，勃然发作道：“这是做什么？咋咋呼呼的，成何体统……”
“禀监军！”一名小兵气喘吁吁，满脸兴奋的跑了来，“适才逮着一鞑子，大伙抢功，就闹起来了！”
话没说完，我就听见一个凄厉的声音放声尖叫：“放开我——你们这帮杀千刀的……放开我的孩子——”
我浑身一震，身子软软的从马背上滑了下去，一屁股跌坐到了地上。待到狼狈的爬起站直，就见扎曦妲披头散发，衣衫不整的被人反拧住双手，推搡过来。小秋紧贴在她身旁，害怕的直嚷：“妈妈——妈妈——”
我只觉得浑身力气从发顶到脚趾，全被剥离得一干二净，万念俱灰间我感到一道凌厉的目光穿过人群直射在我面上。我打了个激灵，背脊挺得笔直。
“黎夫人