狂涛般的浮沉中，韩嫣听到有声音在耳畔不断呢喃，跟我走，小嫣，我爱你……
大雨终于渐渐止息。
清理掉一切曾经停留的痕迹后，马队就要再次上路。
休屠取过韩嫣的衣裳，走过来，轻抚韩嫣的脸。韩嫣微微睁了下眼，又合上，并不动，任由休屠扶
第十一章
回宫之后，韩嫣原本以为首先会面对的是刘彻，不想却是王太后的使者。
被押入长乐宫，便立即感受到那压抑肃杀的气氛。两名强壮的禁军将韩嫣的双臂擒在背后，迫使他跪下来。侍立的宫人们严肃得没有一点生气，太后端坐于上方，低沉而饱含怒气的声音传来。
“韩侍中，你可不可以回答哀家，这些天你到哪里去了？和谁在一起？做了些什么？”
“……微臣罪该万死，不胜惶怖。”
“也罢，既然你我都心知肚明，说出来大家都不好看，哀家也不为难你了。韩侍中，哀家问你，你可还记得当初从哀家手中接过的一杯酒？”
“微臣记得。”
“你可还记得你当着大家的面立下的誓言吗？”
“微臣记得。”
“是怎么说来着？”
韩嫣双眉紧紧簇在一起，闭上眼睛，“‘皇天在上，厚土在下，我韩嫣在此立誓，与刘彻生死相依，不离不弃……对刘彻坚贞不二，永无外心……如违此誓，身首异处，万箭穿心，粉身碎骨，天地—；—；不容。’”
字字句句都仿佛扎在血肉之上。诺言是自己当日许下的，又怎知会有今日局面？
刘彻呢？想来他一定更加生气……
“还有呢？”
“‘如果我韩嫣有任何对不起皇上、对不起朝廷的地方，就任凭太后处置，韩嫣绝对不会有一句怨言。’”
王太后转而问身旁的贴身宫女：“说的可对？”
“是，一字不差。”
王太后点了点头，对韩嫣道：“也真亏韩侍中还记得如此清楚，哀家还以为韩侍中早已把它遗忘了。”
脚步声响起，又有两名禁军上前，按住他的肩膀和腰，踩住了他的膝窝和脚踝。宫人将一个盛满液体的水盆放到韩嫣面前，盆中的液体呈现出透明的暗红色，一股浓烈的药味从中溢出。
外面响起纷乱的脚步声，宫人跑进来禀告皇上驾到，韩嫣转头，想要看上一眼。王太后站起来，声色俱厉，“韩侍中，你私通外敌，淫乱纲常，不忠不贞，事实俱在，无可辩驳！今天哀家在此要你应誓！”
韩嫣紧张地回头，“太后！请等一下！—；—；”话没有能说完，因为擒住他的禁军抓住他的头发和脖子，将他的脸狠狠摁入了水盆中。
冰凉的液体从七窍蜂拥而入，浓烈的药味酒味直冲鼻腔喉咙。一呼吸，韩嫣便剧烈地咳嗽起来，肺里被冰凉侵入，大量液体被喉咙不自觉的动作吞咽下去。
不要！等等，我还没有……不要！如果不能让我见刘彻最后一面，至少让我……确认母亲和弟弟平安无事……
就在韩嫣即将绝望的时候，身上突然一松，按住他的力量消失了，有人抓住他的肩膀把他拉起来，离开那让人窒息的液体。
“太后，朕怎么不知道后宫竟然成了可以对外臣动用私刑的地方？”
刘彻强压着怒气质问王太后。
终于等到韩嫣回宫，便迫不及待地迎出起，原本以为可以在第一时间就见到，不想却被告知自己晚到了一步，王太后的使者已经将韩嫣引去了长乐宫。等刘彻急匆匆赶来，不想看到的却是这么一番景象。宫人明明通报皇上驾到，自己也已经踏进了殿中，他们却竟然当着自己的面把韩嫣的头按进水盆中！
“如果是一名外臣，哀家自然无权处置。但韩嫣不同，他与皇上学书相爱，共卧起，又在哀家面前当众立誓要与皇上坚贞不二、不离不弃，哀家早已把他当成媳妇看待。媳妇犯了错，哀家这做婆婆的，难道就不该管教吗？”
王太后平静地回答。
杨思勘扶住湿淋淋的韩嫣坐在地上，拍着他的背让他能缓过气来。韩嫣咳嗽不停。液体从鼻子里倒流出来，胸口生疼生疼的。
“既然要管教，好好说就可以了，哪里用得着这样？”刘彻一指那水盆和禁军，“这已经不是管教，而是私刑！朕已经到门口了，太后却还不停手，莫非太后执意要置王孙于死地不成？！卫子夫已为朕生了个女儿，生子指日可待，后嗣无虞。太后为什么还要和王孙过不去？”
“确实，你们虽然同为男子，如若又果真是相亲相爱，哀家这做长辈的自然不好多说什么，只有乐见其成。但皇上你把他当心头肉，他却不见得是如此！这些天来，是什么让你食不下咽、睡不安衾？是什么让你无心视政？是什么让你下旨封锁各个关卡，甚至出动了直属的期门军？皇上，你以为他被劫持了，被绑架了，担心的火烧火燎，可他在做什么？和他的匈奴小情人以夫妻的名义在客栈里斯混！皇上，这些你都知道吗？”
“这些……这些是朕和王孙之间的私事，”刘彻被说中了痛处，偷瞄了一眼韩嫣，硬起声音道：“朕自会和他理论。不劳太后费心。”
“荒唐！”王太后怒道，“天子无私事。自皇上下旨封锁各个关卡出动期门军，就已经不是‘私事’了。更何况对方是匈奴！堂堂长安，天子脚下，居然能让匈奴堂皇来去？大汉的国体何在？大汉的国威何在？”
“太后，事情已经发生了，在这里辩论谁是谁非根本没有意义，只有想办法怎么善后。”刘彻眼角看到韩嫣奄奄一息的模样，只向赶快结束争吵，过去拥抱他带他离开。随即向太后上前一步，柔声道：“这件事都是朕不好，是朕没有照看好他，才让歹人有机可趁，这不怪王孙。以后朕会加倍注意，不让类似的事情再次发生。太后，您一向明理慈祥，对王孙您也能包容，朕只希望您能继续包容他。”
好热！好烫！韩嫣难耐地抓紧了扶住自己的杨思勘，软软偎倒。肚子里仿佛有火在燃烧，从胃渐渐蔓延开去，流窜至四肢百骸，烧得他想尖叫。
“韩大人？你怎么了？韩大人！”杨思勘叫起来。
刘彻惊慌地回头，王太后冷笑一声：“不过是发作了而已，水盆里装的酒是下了药的。哀家想，就算闷不死他，毒也能把他毒死了。”
“太后！”刘彻不敢置信地瞪大眼睛。
“这样的媳妇，不要也罢！”
“他是朕的人，他的性命是朕的！”刘彻对宫人们叫道，“快传御医！”
“叫御医也没用，来回根本赶不及。”
刘彻回头瞪太后，勉强保持着镇定：“解药呢？”
“没有。哀家既决定要取他的性命，自然是会挑选无药可解之毒。”
刘彻终于失去耐心，吼起来：“什么无药可解，朕不相信！是毒，就必然有法子可解！”他冲过去抓住王太后的手腕，就像一头发狂的野兽，“快把解药交出来！不然朕就不客气了！就算你是母后也—；—；”
“如果哀家不给，你是不是也要把哀家杀了，给他陪葬？”王太后从容反问，并不为刘彻的威胁所动，“你难道要为了他而弑母吗？”
弑母？刘彻的身体僵住了，犹豫着，却随即真的开始认真考虑这个可能性。如果……如果她真的杀了王孙，如果王孙真的死了！
韩嫣在地上挣扎着，外界的动静统统模糊成一片，隐隐约约。‘陪葬’这个词突然闯入耳中，狠狠把他刺激地清醒过来。他强打起精神，向前伸出手去，“……彻—；—；皇上，皇上……”
刘彻急忙松开王太后，跑过去抱住韩嫣。
“王孙！王孙！”
“对不起，我回来晚了。希望有赶上。我的家人……我母亲和弟弟，他们？”
“放心！他们没事，毫发无伤！”
“真的？”
“真的！不骗你！都是朕不好，不应该用什么诛灭九族来吓唬你！早知道这样，朕就不逼你回来了！”
这个时候刘彻什么都顾不得了。他原本希望韩嫣能回来，永远和自己在一起，甚至想过如果要把王孙让给别人，还不如亲手杀了他！
可就要成真的现在，刘彻却为自己曾经的想法后悔万分！原来亲眼看着他在自己怀中一点一点死去是如此可怕！
韩嫣感觉到有水滴泪落到脸上，是露水吗？朦胧的视线中，是刘彻泫然欲泣的面孔。
记忆中刘彻唯一的哭泣，是在建元二年新政失败，赵绾、王臧被太皇太后处死的那一次。抱负满满雄心万丈的少年天子，为生命中第一次的重大惨败而哭泣。
自己要死了吗？这么简单就结束了？
原来人的生命不过是薤上朝露，如那挽歌所唱、太阳一出来就会干枯的朝露。而自己竟然还做过好多好多就算要死也要死的轰轰烈烈的美梦。
他还不想死，他还有好多好多想做的事。母亲，弟弟，还需要人照顾。
最重要的是，刘彻怎么办？别看他在人前那么威风，在夜晚的长廊上走过，竟也会紧张地手心出汗。问他怕什么，他说：那些黑影看起来好象有妖怪藏着，如果跳出来咬了你，可怎么好。
于是他笑话他：傻瓜，怕黑就直说吧。
他死了，刘彻怎么办？谁来安慰因失败而哭泣的刘彻？谁来在夜晚的长廊上，握住他的手？
韩嫣抬手，想去碰触刘彻的脸；“别哭，来，笑一个。”
“别这样，王孙，别这样。”这个时候他怎么可能笑的出来。刘彻握住他的手，却感到那冰冷的手一下失去了力量，滑了下去，“不！！王孙！别这样！！”
刘彻声音拖起长长的哭腔。
他回身站起，对着太后跪了下去。宫人们和禁军吓坏了，立即齐唰唰跪下。
“太后，朕请求你！”刘彻膝行来到王太后面前。
第十二章
“那个人竟然回来了，而且还活的好好的！”
烟雾缭绕的黑暗中，传来愤愤之声，“砍掉他一条腿也好啊！那些人真是心狠手辣的野蛮匈奴吗？王太后也是，怎么不干脆直接把他给杀了？还以为有王太后出面他就必定活不了了……可恶，都是他，如果不是他挑拨离间，宫中怎么为了一条不知从哪里冒出来的蜈蚣闹的人心惶惶！他怎么不被蜈蚣给咬死呢？！”
宫闱悄悄起了变化，犹如水面下的暗流，看不见的波涛汹涌。
***
“王孙，你才刚好，千万不要勉强。”
“我没事的。怎么重要的事，我怎么可以不帮你。”
刘彻无奈，伸手斟了一杯酒，递到韩嫣面前，“王孙，为了预祝我们成功，和朕干了这一杯。”
不多时，董偃看见刘彻独自走出来。刘彻伸手揽住董偃的腰，在他脸上亲了一口。
“朕会给你看，你转而投靠朕是多么正确的选择。”
董偃笑的妩媚。
骗人，皇上才不是为了他董偃。他分明看见，皇上阻止接过酒杯酒要饮的韩嫣，笑着要他和自己互勾绕手臂。皇上的眼光是热烈的，握杯的手竟有些颤抖。他听见皇上说：“合卺。”
夜幕降临，董偃站在未央宫前，扑面是微热的熏风。最近几天都十分闷热，才是仲春，却隐约有了初夏的热力。
要变天了。
***
东宫中，太皇太后喝了汤药，躺下安寝。病情好不容易稍有起色，一定要好好修养才行。御医说她熬不过冬天，可她毕竟是挨过来了。
心里想着要心静，却心烦意乱地怎么也无法入睡。蜈蚣蜈蚣，好多条蜈蚣在她眼前晃。
她年纪大了，本来应该好好享享清福，却不得安生。刘彻这孩子四处和自己作对，不满她的外孙女皇后，现在又揪着那条蜈蚣不肯放，吆喝着要找什么下巫蛊的逆贼。眼瞅着分明是要把这罪名扣到皇后头上，她绝对不会允许这种事情发生的！既然里刘彻非要找下巫蛊的人，那就随便找个替罪羊吧。只要有人承认，那刘彻就闹不起来了。对，早就应该怎么办了！
主意打定，太皇太后暗自满意地点点头，心里一松，便渐渐有了睡意。
外面却传来喧闹，人声，马声，兵戈碰撞声与惨叫悲鸣交织成一片。虽然遥远，但异常清晰。
发生了什么事情？太皇太后披衣坐起，命宫女出去查看。不一会宫女就回来了。
“启禀太后，东宫外都是士兵，他们不让奴婢们出去。”
“什么？竟然有这样的事？”
太皇太后觉得不妙，急忙下床穿戴整齐，往殿外走去。她看到摇晃的红光从窗口赫然透入，鲜血般淌了一地。
太皇太后出现，包围着东宫的士兵们却没有任何反应，依旧手持兵刃肃立戒备着。他们的打扮她从来也没见过，不是羽林军，也不是骑郎。太皇太后看到只有一名领军模样的人恭敬向自己行礼，而这个人，居然是卫青！刘彻宠妾卫子夫的弟弟，以十四岁的稚龄成为士大夫的美貌少年！与那韩嫣一样！
“卫侍中，你这是作什么？竟然连哀家的东宫也敢围困！”
“这是皇上的旨意，臣只是依命行事。”
“皇上是什么意思？他想做什么？”
“臣不知道。”
“好。那火光是来自哪个宫？是着火了吗？”太皇太后一指将整个天空映红色的火光。
“臣也不知道。”
“你还真是一问三不知呀~~”太皇太后的怒火爆发出来，“那么你究竟知道些什么？！”
“微臣知道自己是期门郎，微臣带领的是皇上的期门军。期门军只效忠于皇上，只听命于皇上。今晚皇上给微臣下的圣旨便是，不让东宫的任何人踏出这门槛一步。否则杀无赦。”
“你！”太皇太后只觉得胸口血气只往脑门上冲，眼前黑下来。视野中躬身的少年渐渐扭曲，耳边是宫女们惊慌地呼叫太后保重……
***
无数火把熊熊燃烧，全副武装的兵士闯进了皇后住的宫殿，制服宫女和内侍，将他们驱赶到外面。如果有胆敢阻拦者，就将之直接杀死。坐垫、柜厨、字画、帘幕，他们粗暴地打翻一切可以翻动的东西。
刘彻等在外殿，静静地看着一切，竭力让自己习惯被杀者濒死的哀号以及兵刃划开皮肉的声音。这是必然要经的过程，就如同不经历阵痛就无法生下孩儿一般。
解除太皇太后束缚在自己身上的枷锁，就是他想要的孩儿。
眼角望见一株兰花。这纤长清俊的植物，安静地伫立在揉碎浮动的光影中、血味流逸的空气中。就像他的王孙一般。
第一次见面，王孙十三岁，自己十四岁。
十四岁的刘彻锦衣华服，半夜带着随从偷偷溜出宫城。这样天亮的时候就已经出了长安了，就算被发现床铺里放的是替身，也不用担心会被追上。微服出去游猎，这是他最喜爱做的事。
车马在暗夜的街道悄悄潜行。马蹄和车轮与青青石板敲击出富有节奏的声响。刘彻从车窗中看着熟睡中的花花长安，想把每一木每一瓦都印进心底。如果是在白天，他就不可能有机会微服出来，而以太子身份出游的话，车窗永远都是紧紧闭拢的，将他与外面的世界严酷地分隔开。
博士韩婴的府邸就在前面。紧闭的大门前，隐约有一个人影。
是谁这么晚了还没有睡？刘彻好奇地伸出头去。
听到声音，对方也转过头来，看着这在天子脚下半夜赶路的马车队伍。
渐渐近了，刘彻看清楚那是个和自己差不多年纪的孩子，长长的头发，应该是个女孩子吧。全身很脏，衣服已经看不出原来的样式了。也不知是因为肮脏还是因为夜色，他看不清“她”的脸，只看到有一双黑白分明的晶莹眼睛，清朗而温和，像两潭湖水，倒印着天上明月星光。
马蹄得得，刘彻看着“她”与自己逐渐接近，直到面对面，然后又被渐渐拉开彼此间的距离。
对方回过头，不再看刘彻，继续望着韩府大门。
站在这里做什么？为什么不回