“哦？”嘉瑞公子笑起来，并不生气，反而悠闲地在旁边的椅子上坐下，饶有兴趣地看着她，“他怎么知道我要做什么？又肯定不会成功？还有，阿夕，他让你来这，就这么肯定你还能回去？”
说到后来，他忽然轻笑起来，“阿夕，不要告诉我说他事先没有考虑过你的安危，那只紫眼狐狸是什么都要算足算准了才动手行事，他肯让你来，就是因为了知道我是谁。但是，有一点他没有算错，我的确不会杀你。”
他站起来，慢慢走近她，靠在耳边低低道：“你不知道吗？我和他打交道颇有一段日子了，他一定没有告诉你吧，阿夕，你猜，他在怕什么？”
声音低低，像只蠕动的虫贴了耳根钻进来，又痒又麻，颜夕立刻侧头避开，嘉瑞公子更是微笑，他施施然走开去，负手叹：“阿夕，他的确聪明，知道一切事情沟壑细节，可惜，这样一个人，竟与我为仇。”
“与你为友又怎样？”颜夕突然反驳他，“是不是若能与你联手，你便又能以我为饵？”
话一出口自己也是吃惊，忙紧紧闭了嘴。
“哈！”嘉瑞公子抚掌而笑，“原来你还在这了这事生我的气。”
“哼！”颜夕索性别过脸去。
此时房里的人都已退出去，两人独处一室，虽然颜夕认定此人并不是小侯爷，可那张脸如只隔世的鬼，扰得她心神不宁，她皱眉，“我猜你是不会放我走的。”
“是。”
“这次你想利用做什么？公子，请容我提醒一声，子王既然肯放心让我来，你的那些花样也许并逃不脱他的手心。”
“也许。”
“即使是这样，你仍想试一试？”
“是。”
嘉瑞公子淡淡道：“上一次在中原我输给了他，阿夕，你虽然机灵，可比起佐尔仍败了几分，这一点在你嫁给他的一年里想必已很明白，他存心宠惯你才由你爬到他头顶去，可若是场面上办大事商量计谋，你并不是他的对手。”
“哼！”
“你不信？阿夕，中原时我与他交手数次，你不过略知皮毛而已，佐尔不过当你是个小孩子，许多事情都没有告诉你。”
“哦？我愿洗耳恭听。”
“算了，我也不想告诉你。”他微笑，“这的确与你无关，是我与他之间的手段。”
他越说越认真，颜夕暗里惊异，侧头看他，灯光下面容清癯，有种莫名忧郁，越看越像那个人，可分明又有些不同，难道一切差别只是因为灯光、岁月与记忆？
她忽然问他：“如果你是永乐侯，为什么当初要扮死？”
他不响，挑眉看她。
“你不是要保全皇族尊严吗？为什么还要这样苟且偷生？”
“你记住。”他一字一字告诉她，“我现在的名字是裘嘉瑞，不是柳若坚，永乐侯早死了，他的尸身如今埋在皇陵里。”
“啊，那你是想说自己在改头换面，脱胎换骨？”颜夕冷笑，“好，纵然我肯相信你这个说法，那一晚所有的事情都是一场戏，现在你有了新的身份，又可以借尸还魂做自己想要做的事。”
她一口气替他说完，末了看他一眼。
嘉瑞公子面无表情地坐回椅上，落寞看了房间一角，沉默不语。
“公子，你以为我会相信这个故事吗？”
“那又有什么重要？”他听了这话转头凝视她，淡淡道，“相信或不相信，阿夕，你何必苦苦求得结果，你只需要问自己一句话，为什么你会来这里，而佐尔居然肯让你来这里？”
他看着她眼睛，一直看到瞳仁深处，那里有张面孔正微微的笑，它说：“阿夕，不要再追问辩驳，重要的不是你说了什么或我说了什么，重要的，是你来了，如果你真的什么也不相信，又怎么肯站到我面前来！”
十一
颜夕的房间与嘉瑞公子只一墙之隔，她的卧室不过是他的厢房。
看了那扇形同虚设的门，颜夕冷笑：“公子真是待客有方无微不至，看来若是我半夜口渴，还能请公子过来端茶送水。”
嘉瑞公子一怔，继而微微皱眉，只是看着她，颜夕突然忍气吞声，去自己房间坐了。
他沉默时尤其像小侯爷，冷漠而不屑，仿佛任何人与任何事情都是麻烦冒犯。
半夜里颜夕仍听到他翻阅书卷，极缓级缓，必定一字字细斟慢酌，偶尔有人进屋回话，也是压低声音轻不可闻。
如此相似，与她十八岁之前的生活几乎同出一辙，颜夕心头疼痛起来，起床披了袍子推门出去。
房外阴影里有人影幢幢，颜夕才走至门外三步之遥，立刻有人走出来劝阻：“请子王妃止步。”
她回头瞪他，居然是凌昭华，笔直立在黑暗处，已换了一身靛蓝劲服。
“请子王妃回房间。”他被她直视得脸红，垂头施礼道，“公子有令，任何人不得离开这个院子。”
“还有什么任何人，只是我一个吧！”
他脸更红，低头轻轻劝：“子王妃，请不要为难我。”
颜夕皱眉，她向来吃软不吃硬，面对如此稚气的一个少年，不过是一个青涩腼腆的孩子，他甚至不知道自己在做什么。
于是她转身回来，却见嘉瑞公子已经立在门外。
夜里风大，他披了件丹凤朝阳缂丝宽袍，越发显得身形萧瑟，清旷静穆的红尘里一道落寞的影子。
颜夕慢慢走过去，细看他烟笼云罩的风姿，眉间含了梨魂鹤梦，翩翩一瞬即逝，不，他不是那个人，小侯爷不会有这样缥缈的气质，嘉瑞公子的清冷孤傲仿若鹅毛柳絮，不会寒彻骨髓阴森如霜雪。
她深深地，松了一口气。
“阿夕，你在想什么？”
“不，我没有想什么，公子，请不要这样称呼我。”
“为什么？”
“因为你不是那个人。”
“哦？”
“请相信我，我曾和他共处十年，我知道，你和他不是一样的人。”
“何以见得？”
“他不会有你这样的表情，不会露出疲倦，无论何时，他是一只闭目养神的豹子，可只要有人接近，立刻会睁开眼睛，警觉精光四射。”
“呵呵。”他微笑。半仰起头细细想了想，道“也许。”
“你终于肯承认自己不是柳若坚了？”
“我从来没有说我是他，我只是嘉瑞公子，以前的那个人早死了。”
颜夕皱眉，他说话间暧昧含糊，那种神情竟又令她犹豫。
“阿夕，我在想，你这样希望我不是永乐侯，是不是因为不想看到他落魄，你情愿他身份荣耀的死了，也不希望他作为一个不得志的平民在尘世受辱？”
他抬眼看她，眼底竟有针尖似的锋芒，道：“你到底是在抗拒永乐侯本人，还是在抗拒他的落难真相？”
他终于露出埋藏在丰神俊朗下的犀利尖锐，双眸明如寒星，丝丝络络溢出血气，他说：“阿夕，我知道你本性多疑，只是不要用这样的态度来对我，你有今日面目，也全是我一手所为。”
耳根处有人倒吸一口冷气，颜夕努力镇定下来，才发现这个人就是自己。
嘉瑞公子脸上疲倦渐渐消去，黑暗中眼睛越来越亮，面色更苍白，他轻轻道：“别以为我不知道那只紫眼狐狸送你来这是为了什么！他知道只要有我活在世上一日，就不可能真正得到你，所以情愿孤注一掷赌一记，可是，阿夕，你说他会赢吗？你会不会从此陪在我身边，永远不再去见他？”
他伸手搭在她肩上，丝袍轻柔，可以感到下面的肌肤体温，颜夕不自觉地在发抖，却又没有力气把他的手挣脱。
那张脸，从来没有这么像永乐侯柳若坚，眉锋斜挑，嘲讽、冷酷、藐视一切，他紧紧逼住她，说：“你嫁给他只是为了替自己找归宿，你以为我死了一切事情就也都完了？阿夕，你真以为自己找到了好结果？”
他越说离她越近，渐渐唇齿贴了她的耳垂，颜夕面色如身上月白丝袍，魂魄出窍升至半空，俯视地上的一男一女。他高大、强健、气势迫人，她则仿佛回到八岁时刚入永乐侯府的模样，小小柔弱的女孩子，必须仰起头，才能看清他的面孔。
这不过是第一夜，她便已无力招架溃不成军，颜夕突然无比后悔，为什么要来这里，不管这个人是不是永乐侯，这一辈子，她都不是那个名字的对手。
她不敢看这张脸，不敢想以前的事，不敢与他利语交锋，他像是她幼时的一个噩梦，要拼尽全力在每一个午夜里忘记片断。
可此时她却将一切想起，幽蓝深邃的夜里，他拥住她，说：“你颤抖得这么厉害，是在怕我吗？还是在怕自己？阿夕，那一天晚上你其实想我去死吧，我死了，你才能继续走下面的路，可现在我又站在你面前，你以后准备怎么办？”
她流下眼泪，伸手去推他，可无论怎么样也推不开，那双手臂坚如铁墙，将她困在当中，他继续冷冷道：“阿夕，依我看这次和你佐尔要全盘皆输。他不该让你来我身边，这一辈子，除非是我先放手，否则你永远都不可能离开我。”
“不—；—；”颜夕终于叫出声，拼命挣扎。
身后突然有脚步声，一个女子声音问：“公子，有事吗？”
红茵提着剑，试探地、慢慢地走近他们。
嘉瑞公子松了手，颜夕立刻脱身出来，她身上衣袍凌乱，脸上更是泪水纵横，红茵见了愈加恼怒，可面上不敢露出表情，停了停，她马上清脆无辜地道：“请恕红茵无理，公子，方才我突然听到动静……”
“你没有突然听到什么动静。”嘉瑞公子截口道，“你今天晚上负责巡查南门，走到这里来，只怕是故意偷听动静。”
“啊，请公子恕罪，我……”
“你想知道什么？”他不让她说下去，笔直走到她面前，冷冷看住她，“红茵，你一向聪明机灵，尤其懂得把握机会，可是也太具好奇心，你想知道我和子王妃到底是有什么渊源对么？”
说到这里，他又转头看颜夕，微笑：“阿夕，你说，我们以前到底是怎么一回事？”
颜夕此时已镇定下来，擦干眼泪与他相对。
“阿夕，你这么想忘记过去？”他笑得极其挑衅，“你始终没有忘记什么，你不过是尽量将其藏好罢了，佐尔一定也为此出了不少的力，可是，有用吗？”
他自言自语似地，含笑看她，颜夕被他看得激起怒火，正要反驳，却见他已转头回去，托起红茵的脸，笑：“在接子王妃来的一路上，你办事很不周全，到底是为了什么原因？红茵，你究竟在想什么？”
红茵被问得张口结舌，脸上通红，正搜肠刮肠地想要解释，腰上忽然一紧，嘉瑞公子已经拥住她。
“啊！”小姑娘毕竟年少，立刻惊叫起来。
他不等她再露出惊骇表情，俯身上前吻住她的唇。
颜夕在后面看得分明，眼前似有响电劈面，震惊到目瞪口呆，眼睁睁看嘉瑞公子将红茵娇小的身体完全覆入怀中，一路吻牢不放。
这样的肆无忌惮并不陌生，她十八岁那年，曾见过某人同样行事，那一天她去给他送信，却见他在书房里搂住歌姬亲热，听到她脚步后，他回过头来，若无其事地问：“阿夕，你有什么事？不要来打扰我。”
她惶惶退下，回到房中后身上如得了不知名的寒疾，热汗与颤抖一阵接了一阵，交替相虐，而胸中分明碎了些什么，有无数锋利的棱角对搏互刺。
颜夕额头渐渐渗出汗珠，却见对面嘉瑞公子停下动作，转头看住她，淡淡道：“阿夕，你还不退下。”
记得小时候，府里有一个小厮最怕鬼，众人便在半夜用布抹头去堵在门口吓他，谁知他一见之下没有大叫大哭逃之夭夭，只是傻傻站在原地，痴痴如木塑泥封。
可是，三天后，他断了气，死前始终维持受惊时的表情与姿势。
那时颜夕不过十四五岁，她早已忘记那孩子原来的面容，只是深深记得他临死前灰白变形的样子，双眼瞪得大大的，眼珠几乎挣爆眼眶。
从此后，她明白恐惧是能杀人，虽然他怕的只是一只不存在的鬼，可小侯爷是存在的，或者说，他曾活生生的存在，令她永远心头惊悸。
恐惧之前，似乎永远只有两种选择，消灭它；或睁大眼睛等待下一次。
短短一瞬间，颜夕思绪已经千转，如果这一次她再听从他退下，只怕日后将永无翻身之日，一直到余生，她都得在他与各色女人之前保持这样的惶恐态度。
颜夕把牙齿咬得“咯咯”作响，如果这是一场噩梦，也该是它醒来的时候。
红茵在嘉瑞公子怀里揉搓至酥软如泥，朦胧中她明白颜夕在一旁观看，却没有感到羞涩难堪，相反，越来越欢喜，公子竟在那女人面前与她亲热，岂不是在向她证明那女人并不算什么问题。
“咣当”，意乱情迷中她松了手，宝剑跌在地上。
颜夕双目敏锐，脸上也飞起奇怪红晕，她屏住呼吸，走上去，在他们身边捡起那柄长剑，果然是她以前常用的那一把，剑柄握手处窄而平滑，是当初永乐侯为她定制的尺寸。一手按在剑柄上，宝剑“苍啷”地出鞘，她毫不犹豫，举剑向那两人刺去。
嘉瑞公子一直留心她的动作，此时见她竟然挺剑而刺，立刻抱了红茵旋身避开。颜夕一剑出去又翻腕回来，动作利落干脆，直直削向他胸前。
这一套剑法也是永乐侯亲手教给她，招式轻盈、毒辣、速战速决，全靠手腕的连串动作带出复杂剑花，顷刻间已将他全身要害处罩在剑光中。
嘉瑞公子拧身避开第一剑后，手上吐力将红茵推开，他身形迅捷矫健，动若脱兔，虽然空手对白刃，不过十招之后，已经将颜夕的剑气控制住。
乘了一个空隙，他欺身至颜夕左侧，飞起踢她左踝，颜夕回剑护绕在腰际，嘉瑞公子步法敏捷，继续攻她另一只脚，一记铲在她右腿膝盖后，将她铲得向后仰倒。他手上同时出招，夺过她宝剑抵在颈旁。
颜夕跌坐在地上，颈上一凉，长剑已如泓秋水架在肩膀上，她毫无惧色，平静的、冷冷的瞪住他。
“你这算做什么？阿夕，你越来越没有耐心。”
“你以为我是在吃醋？”她啐他，勃然大怒，“我管你是什么人，柳若坚也好，裘嘉瑞也罢，我却不再是以前的那个永乐侯侍女颜夕，若是你再敢做这样的事，我发誓，只要还有一口气在，必定与你拼个玉石俱焚。”
她伸手推向颈旁的武器，不管锋利雪刃森森，倒是嘉瑞公子吃一惊，自己飞快地收回长剑。颜夕仍被剑体伤到，在手掌上划出细细一条血痕，她咬牙切齿，毫不在意，伸手指住他鼻尖，大声道：“你这么想重做一次永乐侯？当然可以！但现在的颜夕却不会如以前一样随你摆布，除非你今晚一剑杀了我，若是再敢借用任何人任何事当面污辱，相不相信我会和你同归于尽？”
她越说越激动，一把揪住他衣襟，用力捏住，像是恨不得要掐死他，喝：“你以为我再会像以前那样听你的话躲回去哭泣？放心，如今再要想我流眼泪，除非拿你的鲜血来交换！”
嘉瑞公子任她揪了衣裳，沉默听她把所有话说完，待她呼吸略微缓和下来，他才微笑，叹：“不错，你真是改变不少，可见那只西域狐狸没有白白把你带走，你总算不是个小女孩了。”
他满意地凝视她，颜夕被他看得心头发毛。
“我很高兴，你终于懂得如何替自己争得地位，果断坚定，而不是一个办事犹豫的女人。”他伸手去抚她手上伤口，颜夕立刻缩手回来，同时放开他衣襟。
“说实话，阿夕，带你到这里时我还有些担心，怕这样的冒险终是不值得，可现在看来，你果然不弱，相信这一次我与佐尔的交战，因为有了你，一定能更加精彩刺激。”
他轻轻的笑，忽然捏住她手，强力拉到自己面前，看一眼，竟用舌头舔了那条伤口，颜夕缩手不迭，惊愕万分，而嘉瑞公子只是微笑，月华下他目如秋水，唇红齿白神采奕奕，在颜夕眼里却与一只雪狼无异，他柔声说：“我很开心，阿夕，你知道，我喜欢强大的敌人，无论是胜是败，只要棋逢对手就好。”
十二
九月的边陲小