第一章
我穿着泳衣，躺在长条木板的小型码头上晒太阳，黄昏的阳光照在肩膀上，觉得温暖温暖。这真是美妙的假期，我想。
那只叫“莉莉白”的游艇，仍然停在湖中央。
昨日我听到洋汉子朝我吹口哨的声音，今天呢？
我可以看到游艇甲板上有人走来走去，我眯着双眼，湖两边鸟语花香，多么好的风景，我是否应该嫁给史提芬呢？
我转了一个身。
就在此刻，我看到“莉莉白”号象一只模型船被捏碎一般，迸散开来，电光火石之间，化为一片火海，几乎是一两秒种间，就听到轰隆隆的爆炸声，震耳欲聋，强烈的热气浪向我侵袭，乌烟火舌把整艘游艇吞没，一切化为乌有，碎骸被炸出老远，有些就落在我身体，打中我身体，发出激痛。
我惊得呆了，非但没有伏下，反而站起身子来。
木条码头被震得上下浮动，我几乎站不稳，正在此时，有人捉住我双足，我蓦地尖叫起来， 低头一看， 那双手全是血，人头！一个人头冒出水面，微弱地叫：“救命！救命——”
爱徒生的童话：
人鱼公主在十五岁生日那天，浮上海面，在暴风雨中救得一个王子。公主爱上王子，求女巫将她变为人类，忍痛吞下哑药，长出双足，人鱼公主结识了王子，但王子并不知道，她是他的救命恩人。
在一个夏日的夜晚，王子将与邻国的公主结婚，人鱼公主的姊姊来找她，递予她一把尖刀，说道：“快，快，在天亮之前，将王子杀死，回到海底来，恢复长春不劳的人鱼身份。”
人鱼公主握住尖刀，哭了一个晚上，终于不忍杀死她所爱的人。
天亮了，伊化为蔷薇的泡沫，消失在天空中。
我一直喜欢这个故事。
史提芬说我：“廿八岁的女人了，尚不肯面对现实。”
史提芬是我大学同学，很好的男孩子，但不是可以结婚的那种，他喜欢无忧无虑的日子，做一点点工作，维持朴素简单的生计，是以不肯回到香港来挣扎图强，他在英国湖区一间中学教书，过着神仙般生活，但连手表都买不起。
这次我趁着假期前去探访他，带着一只米奇老鼠手表，价值港币三十八元正。
他到火车站来接我，我们拥抱良久。
“你好吗，老史，你好吗？”
“你呢？你快乐吗？”
我叹口气：“老史，你怎么可以在这么短的时间内，问及如此复杂的问题？”
“什么！你仍然不快活，你有什么理由不快活？”他朝我直瞪眼。
“我所有的忧虑，只有耶稣知道。”我也向他瞪眼。
“嘿，听听看，”老史舞动着双手，“这个女人，月薪一千镑，得闲到湖区来逛，转头又到巴黎购买新装，可是就爱发这种牢骚，请问你怎么受得了。”
我白他一眼。
他替我抬起行李，扔进他的车尾行李箱，我上了他的老爷车，走一步退三步地到了他居所。
哗，那所平房。
简直只会在童话中发生：花圃里一行行黄色的洋水仙与紫色的鸢尾花，一行粗壮的梨树上开满了白色的碎花，风吹上来，花瓣与粉蝶齐齐飞舞，白色的斜屋顶，透剔的玻璃窗……而且这所房子就在湖的旁边，碧蓝的天空，浅紫的湖水，风帆点点，直情如风景明信片一般。
我傻了眼，“哗，老史，你敢情做了神仙了你。”
他得意的说：“怎么样？就差没小鹿班比来向你问好呢。”
“朝这里走十幢房子，就是绥斯渥夫的故居。”老史说。
我长叹一声，放下行李。
“打算在我这里住几天？”老史问。
“七天。”我说。
“嫁给我，你可以在这里住一辈子。”他 说。
我在窗口看出去，颇为心动，为什么不呢，此处无案牍之劳形，无丝竹之乱耳，就这么一辈子……
“如何？”他的手搭在我肩上。
我抬起头来看他，“就这样？对牢一副风景画片过三十年，为你煮饭洗衣服生孩子？”
“为什么不！你期待着什么？”
我亦不知道。
我打开衣箱，老史扬出我的衣服来。
“狄奥的内衣，品顶高毛衣，貂皮大衣……你就甘心为这些做奴隶？”老史问。
我板起脸，“你太没礼貌了。”
“香港女人，我不明白你们。”
我不出声。
“你已经二十八岁了。”老史说。
我知道。
“大学一年时我已向你求婚，”他温和的说：“到现在已经九周年纪念，怎么？还沦落红尘不能自拔。这些年来，你还去不够舞会？用不够锦衣美食？愁眉苦脸的赚了来，愁眉苦脸的花了去，为的是什么？”
我躺床上说：“为市面繁荣。”
他笑。
我翻了一个身，“为自虐。”
“何苦来？”
“这是香港作风。”
“那么别做香港人。”
我烦恼说：“我明明黑头发黑眼睛，不做香港人，你让我做什么呢？”
“你又来了。”
“老史，你别等我，你就随便找个人结婚吧，养几个白白胖胖的孩子，教他们念‘水仙颂’，老史，”我搔搔头，“我是这样的虚荣，我一无可取……”
“够了，够了，”他吻我的脸。
“老史，我是不会与你结婚的。”
“别说得那么决绝，”他吻我的耳珠，“说不定过一阵子，你会前来巴巴的求我呢。”
我微笑。
“好好利用你的假期，休息一下，在回去搏杀，祝你早日再升一级，抱着枕头与奖章做老姑婆。”
“老史，你好不刻薄的。”
“名流是不会喜欢你这样的女人的。”他扮个鬼脸，“你太活泼太有意思，人家要的是洋娃娃……”
我一个枕头摔过去。
“你累了。”他笑道。
我是累了，所以来探望他。
与老史在一起，犹如与兄弟一般，我喜欢他这个伴，每年我总到英国陪他一星期，历年来他也到香港，但不到半日，人群就把他挤得怕。
“嫁给我。”他说。
“到香港来。”我说。
“我怕香港多过爱你。”他说。
所以我一直没嫁他。
你让我离了这个地方，活得再无忧无虑，自由自在，我也不觉得有什么人生乐趣。
我已经习惯了香港，人踩我，我踩人，穿着漂亮名贵的衣服挽着鳄鱼皮包开着跑车挤着交通出去搏杀，下了班轧俱乐部夜总会，周末坐游艇学开飞机听音乐会与名男人约会。
或者是无聊的吧，但那种热浪与烦忙使我排解了时间，我拒绝我也不能够再过清静简陋的生活。这条路终于走到什么地方，我也并不知道，呵，人在江湖，身不由己。
老史问我：“你的薪水加到什么地步了？”
“刚够花。”我木着脸。
“朝老板眨眨眼不就可以加了？那些洋老头看见你巧笑倩兮，骨头都酥了一半。”他夸张地：“你爱加多少薪水便加多少。”
这么容易。我两手叠在胸前，不出声，有这么容易吗？
我有数星期的时间来思考前途问题。
当务之急是换了泳衣到温德米尔湖畔去躺着晒太阳。
我跟老史说：“走吧。”
“把我当小白兔？我不去。”他赌气。
“你不去在家干吗？”
“改卷子。”
“嘿！”
我自己去了。
躺在长条木码头上，铺块毛巾，我听到洋人对我吹口哨，于是微笑。女人总喜欢这样原始直接的赞美。我将眼睛张开一条缝，看到一只白色小游艇，约三十余尺长，上书“莉莉白”号。
我转一个身。
太阳在我背上温暖温暖，一只强壮的手按在我肩上，我跳起来。
“喂，是我。”老史的声音没那么好气，“吃饭了，你在这里都快烤焦了。”
我懒洋洋的：“有人朝我吹口哨呢。”
“得意得那个样子！”他说。
我们结伴回家，他已煮好了晚餐。
我笑说：“结婚后你就不会如此服侍我了。”
我将米奇老鼠表取出送他。
“啧啧，这算是订婚礼物吗？”他问。
“这顶适合你，你是他们其中之一。”我说。
“去你的。”他说：“你才籍童话及卡通生存呢，哼！”但他开心的戴上了那只表。
我哈哈大笑。
啊，跟老史在一起是快乐的，这么可爱的男人，我何必要将他变成一个丈夫。
我何必要将老史变成一个丈夫，以柴盐由米酱醋逼得他无立足之处？我有赚钱能力，不必做这等伤天害理之事。
这是我真正的假期，我想。
半夜自梦中惊醒，大叫。
老史扑过来，“什么事？”
我怔怔地：“梦见我老板对牢我吼。”
他没好气，“你自己喜欢这种生活，我有什么法子？”他朦胧间只穿一条内裤。
我笑了，吹一下口哨。
他喃喃道：“这年头的女人——简直叫人不敢娶老婆。”他生气而难为情地回房去。
我点起一枝香烟，静静地吸。
可爱的孩子，体贴的丈夫，安乐的生活，谁不想呢。深夜，美月，浪漫的湖边，树叶婆娑，在这一刹那，我想过去拥抱老史说：“我们结婚吧。”
但连史诺比都说：“半夜三点半所想的事与清晨八时所想的事太不一样。”
我决定明天再想清楚。
第二天我与史提芬到街市去买海鲜，走过首饰店，他说“等一等”，进去买了副耳环，替我戴上，我感动了，整天用手挽住他。
傍晚一起坐在木码头上看风景，那艘“莉莉白”尚停泊在湖中心处。
史提芬跟我说：“到冬天，这里下的是鹅毛大雪，银色一片……”
我温柔地把头靠在他肩膀上，不知怎地，忽然之间他生气了，推开我，“你这个头，乱靠乱靠，人尽可夫！”他霍地站了起来。
我怔住，骂他：“你疯啦？”
他吃醋了， 老远指着我说： “你有什么贞操感？见人说人话，见鬼说鬼话，‘老史老史’叫一千声也不管用，没一点诚意，”他别转身走了。
好家伙，简直要收买我的灵魂嘛。
不要去睬他，过一会儿就好了。
多么好的风景，上主呵上主，我是否应该嫁给史提芬？
我转了一个身。
就在此刻，我看到“莉莉白”号象一只模型船被捏碎一般，迸散开来，电光火石之间，化为一片火海，几乎是一两秒种间，就听到轰隆隆的爆炸声，震耳欲聋，强烈的热气浪向我侵袭，几乎把我卷下甲板，乌烟火舌把整辆游艇吞没，一切化为乌有，碎骸被炸出老远，有些就落在我身体，打中我身体，发出激痛。
我震惊过度，呆得发不出声音来，非但没有伏下，反而站起身来。
木条码头被震得上下浮动，我几乎站不稳，正在此时，有人捉住我双足，我蓦地尖叫起来， 低头一看， 那双手全是血，人头！一个人头冒出水面，微弱地叫：“救命！救命——”
我本能地拉住他，惊惶中看到“莉莉白”号沉下，余下残骸漂浮在湖面。
“帮助我！”那人微弱呻吟。
我跃下水去，托起他的头，心中吓得突突跳，老史，该死的老史，该死的男人，需要他们的时候，他们永不在身边。
我把伤者扶上岸，他大腿受创，血涔涔而下，我害怕得不得了，用毛巾轻轻遮住他，问：“你没事吧？”
远处已有救护车与警车的号角传来。
“没事了，”我安慰他，“没事了。”其实是说给自己听。
号角车还没到，已有穿制服的人员吆喝着赶到。
他们奔过来，“小姐，你扶着的是何人？”
我张大了嘴巴，呆瞪他们，我不知道是谁。
他们抵达我面前，朝伤者一看，低嚷：“感谢上帝，他平安呢。”自我手中接过伤者。
又有人问：“小姐，你有否受伤？”
“我没事。”我说。
大队救护人员已经赶到，一队队的警察。
“我只是游客，”我结结巴巴说：“我什么也不知道……”
“你的手亦受伤了，随我们到医院去。”
“可是，可是……”
可是没用，我被他们带到医院敷药、录口供，弄到半夜，再由警车送我回老史家。
老史在门口踱步等我，本来满脸怒容，见到警车，因诧异而睁大了眼。
我筋疲力倦，因受惊吓，呜咽地说：“老史——”
“怎么了？怎么了？”史提芬抱住我，“我只离开你十分钟，你这个女人！”
警官向我说：“小姐，多谢你合作。”向我敬个礼，开车走了。
史提芬给我喝拔兰地压惊。
“你真叫我急死了，”他还责备我。
我喃喃说道：“那么大一艘船，忽然之间爆炸，只有一个生还者，太可怕了，史提芬，我要回家去了——”
“说些什么呢？这是意外，”他急道：“全世界都有交通意外呢……”
可是那么大一艘船……我呻吟，这样的意外足以使我精神崩溃。
一连三日，老史的平房外，都有警察巡来巡去。
我决定走了。
老史送我到伦敦乘飞机，千里送君，终须一别。
这次额外的依依不舍。
密密的毛毛雨下，我们吻别，他说：“下次我会成功。”
对于他的诚意，我至为感动。
我狂怒，将一大叠文件扫到地上，跟女秘书说：“下午我告假。”抓起手袋，抢出门去。
南施一把拉住我，“宝琳，看开点，你这个人，七情六欲都搁脸上，就这点吃亏。来，我们去饮杯咖啡。”她挟着我出去。
在咖啡店内，我再也忍不住，向伊诉苦：“大姐，你想想这件事是否公允，升他不升我，他啥资历，我啥资历，就因他一半是白人？阴私刻薄，又不得人心，同样两个人并排摆一起，大姐，你挑选谁？这次我辞职是辞定了，我忍也忍够，做也做够，五年来我等的是这个职位，老板定要剃我眼眉毛，今早你有没有见到那夹杂种的表情？我忍无可忍。”
忽然之间我无法控制眼泪，用手帕捂住了脸便哭起来。
南施叹口气，“宝琳，你也太好强了。”
“我凭的是真本领！”我大声说：“下的是真功夫，我放着大好的对象不结婚，捱着这一份鬼差，为的是什么？”
南施说：“塞翁失马，焉知非福，休息一会儿，把自己的前途想想清楚。”
我心灰意冷，擦干眼泪。
“打个电话叫他来同你结婚吧。”南施笑说。
“在这个关头，还同我开这种玩笑。”
“索性我也请了假，送你回家，来。”
“大姐，”我说：“也只有你一个人对我好。”
南施说：“因为你象我小时候。宝琳，做人锋芒毕露是不行的，你多早晚才改呢。”
我不出声。
到了家，我取出打字机，立时三刻写好辞职信，指出老板这次在升职方面未有给我公平的待遇。
南施看了信，放下说：“写是写得真好，但何必不给自己留余地呢？”
“你替我带回去，我有四个星期的假可以扣除，余下一个月，我赔钱给公司，这点点薪水，我还拿得出来。”
南施摇头。
电话铃响了，她代我接听，代我回答，说：“她不在家，她不舒服，去看医生。”
“谁？”我问。
“还不是阿尊阿积，来约你去看戏跳舞的。”南施不经意说。
我倒在床上，五年来的心机……
早知如此，不如结婚算了。
我躺床上呻吟。
南施拿起手袋走的时候说：“这是名副其实的无病呻吟。”
她会替我把辞职信带给老板。
我但觉心力交瘁，随时会得暴毙，只好按熄了所有的电灯，埋头大睡。
醒来时大雨滂沱，雷电交加，我起床关了窗，忽然觉得寂寞孤单，苦不堪言。
不如嫁人算了，我一刻也耐不住，写了一封信给史提芬，冒雨驾车到电讯局去把信传真寄出。
回到家，电话铃不住的响，我不去理它，蜷缩在一个角落，按亮了电视。
我只希望史提芬在我身边，多年来关心我的，唯有伊�
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