伤城记- 第7部分

季庄骇笑，“谁要去那种地方。”

“舅舅。”

季庄发呆，“我这就去叫他回来，我要问个清楚。”

老祖父喝完鸡汤，咳嗽一声，向之之打一个眼色。

之之只得继续表演她的地理才华：“爷爷说，他打算尽快卖掉房子到温哥华去。”

陈开友手上的筷子郎当落地。

接着他一整个晚上都在房里骂人。

“这简直就是趁我病要我命。”

“有这种亲戚谁还需要敌人。”

“此刻卖房子要半价抛售，老头子最笨这一次。”

“这种馊主意也亏得她想出来，谋财害命。”

季庄不去睬他，他俩打死不离亲兄妹，一下子和好如初，她偏帮哪一方面都不方便。

“老有老的主意，小有小的主意，我就夹在当中，任人鱼肉，做人有啥意思？”

又说：“叫我们搬出去，当初同他买这间鬼屋，换电线置铜喉，装修花掉一大笔，此刻叫我搬，搬到哪里去？”

又说：“季庄，父母子女都是假的人生真正寂寞孤苦。”

季庄只是不出声。

幸亏还有不出产权利。

陈开友忍无可忍，“你为什么不表态？”

季庄愕然，“我为什么要表态？”

“不表态即助纣为虐，你是沉默的帮凶。”

“陈开友请你控制你自己。”

“你涎着脸假装什么都没有发生过，你怕。”

季庄站起来，取过墙上挂着装饰用的一把宝剑，“去，”她怂恿，“去，去把他们的首级取来见我，大义灭亲，去呀，帮理不帮亲。”

陈开友没想到妻子会得反扑，反而静下来。

他俩新婚时曾约法三章，世上既然没有不吵嘴的柴米夫妻，那么，就吵得文明一点，一个在大声叫的时候，另一个绝对不可以回嘴。

这个办法非常奏效，带头吵的那一方见没有人睬他，累了也就收声。

最不好就是唇枪舌箭，有来有往，你一句我一句，挖空心思丑化对方，盛怒中造成不可弥补的伤害。

多年来养成习惯，所以陈开友一见季庄发话，便即对缄默。

季庄说下去：“斩得断关系吗，父精母血，你走到外边，抬得起头来？自家的事自家解决，请勿贻笑大方，你莫学那些爱国人士，天天在外国骂祖国，不是这样还不配爱国。”

季庄大声说完，猛地抬头看到梳妆镜子里的影像，才发觉自己额角青筋都绽现。

她又说：“好子不论爷田地，是他的，还给他，我们没有能力供奉他已经很惭愧，怎么还能向他要。”

陈开友的气渐渐消了，代替的是丝丝悲哀。

“没有能力往大屋就住小房子，我同你两人，挤三百土地方已经足够，一子一女早过廿一岁，一早就该像外国人那样把伊们撵出去。姑息养奸，你我喝过儿子一杯咖啡还是吃过女儿一块蛋糕？还反哺呢，薪水花个精光还摊开手板问借，走，全部走光，我们两个乐得清静。”

陈开友见妻子铁有着脸，似动了真气，有点后悔先头鲁莽。

“姑奶奶肯接两老过去享福，真是求之不得，从此我俩卸下担子，妙哉善哉。”

陈开友颤声问：“那么，这个家就这样散开了。”

季庄说：“有聚必有散，你已是中年人，应知天下无不散之筵席，终有一日，不是我先你而去。就是你先我而去。”

陈开友顿足，“被你这么一说，做人还有什么味道。”

季庄点头叹道：“可见你是个红尘中痴人，再也不错。”

她上她那一边床，背脊一碰到褥子，即时快活无边，自问夫复何求。

人到中年，要求越来越平实无华，幸福不过是启由自在地吃得下睡得着，理想与梦幻，留给年轻人吧。

十月怀股时季庄同丈夫说过：“这样辛苦怀他们，孩子们出生后，非叫他们偿还不可，等到会走路舍说话的时候，要叫我‘陛下’，吻过我的手，才能说‘是，陛下，你的意愿乃是我的命令’。”

那时她年轻，十年之后，她发觉蹲在那里喊“王子公主陛下”的是她这个忠诚的老宫女。

既然如此，不多吃点多睡一点，简直对不起自己。

秋冬两季衣裳已经到了一部分，要点货、标价，怠慢不得，幸亏分店的事暂时搁下，总算有喘息机会。

可惜香港人最怕松下来，一天多三十分钟都会得六神无主，开后当然最好八百个顾客一齐上门，把架子上所有衣服都摘下拥在怀内，排队试穿……

季庄睡着了。

这样暗涌四伏的时势，身边大大小小无数问题有待解决，陈氏夫妇还是熟睡了。

第二天，在楼下碰到老先生老太太，季庄问：“爸妈年内不会动身吧。”

谁知老先生慢条斯理答：“我给开友的妹妹实了飞机票，她不日会前来共商大事。”

李庄变无话可说，宝刀未老，老先生锦囊妙计还层出不穷。

陈开友的胞妹开怀移民已有两年，她办手续的时候许多人还没把这件事放心上，只见她匆匆忙忙来来去去一副劳民伤财相，虽云人各有志，季庄仍忍不住觉得小姑神经过敏。

现在看来，她那一注赢面仿佛相当高。

对，还没存分胜负，香港不是那么容易输的，即使到了今天，赌徒们照样下重注买形势大好。

多少次了，眼看没得救了，又绝处逢生，再从头来过，更如烈火烹油，锦上添花，进一步繁华到巅峰。

这一次为什么会例外？

一定有看好的人。

季庄听得女儿问：“姑姑见时到？”

“下个礼拜，麻烦之之把房间理一理让一半出来给姑姑。”祖母这样说。

季庄笑，“让我来。”不响应怕老妇多心。

之之连忙答：“没问题，我会做。”

好好的一个家，忽然人人都多了心，每个人对每个人都客套起来。

季庄不再言语，不要说之之想搬出去组织小家庭，连她都想独门独户地清静一下。

陈之刚踏出门口，就听见背后有嘘声。

她转过头去，看到舅舅双手插在裤袋里正看着她微笑。

他应该晚上回来，一觉睡醒，又是自己人，不着痕迹。

“之之，劳驾你上去一趟，把我那叠镭射唱片带下来，我好还给人家。”

之之搂着舅舅肩膀，“搬回来吧，告诉你，这幢老房子快要卖掉，届时大家想住都没得住呢。”

“卖，”季力大吃一惊，他当然对老房子有感情？“为什么要卖？”

“来，我慢慢说给你听，一起走吧。”

季力傻住，卖房子？廿多年来，他已经把它当作家，他搬来时陈知刚刚出世，陈氏夫妇一有应酬，他就帮手照顾小外甥。

陈知胖，小小粗粗的腿滑稽兼可爱，大人只事给了点点鼓励，双手在他腋下耸一耸，他立刻会得不住弹跳起来，季力私下叫他弹簧脚。

老房子一卖掉，连带这一切宝贵的记忆也一并卖去，季力忽然觉得身边有些什么仿佛离他而去。

之之见了暗暗好笑，“你对这所移民急售的老房子有何留恋，你对本市都好似毫无感情。”

季力冲口而出，“之之，你去问你祖父，房子要卖啥价钱。”

之之大惑不解，“你根本不喜欢该幢房子，时常扬言要一搬为快，舅舅，别冲动。”

也难怪之之，季力惭愧地低下头，这些年来，他任性，放肆，意到心到，比年轻人还要鲁莽。

之之笑说：“还有，我还以为你要移民亚勃郭基呢。”

季力不出声。

之之同她的小舅舅说：“在老屋里住下去，一辈子拿不到护照。”

“我们从详计议。”

之之指指脑袋，“思想忽左忽右，扭拧过度，会发神经。”

季力啼笑皆非。

舅舅一时的荒唐语到了中午，渐渐放大，占据之之的心房，挥之不去。

之之跑到母亲的店里去。

季庄正在吃寿司饭盒，之之见到顺手拈一块揩油。

“你赶来干什么？”

“妈妈我有事同你商量。

季庄点点头，又是商量，一听到这个词儿她就伤感，不由得放下食物，看着女儿，大概是要结婚了吧，所以急急赶来通知母亲。

季庄呵季庄，她同自己说，要往好的一方面想，乐观一点子女迟早要结婚，这种时节办喜事名正言顺一切从简，明年或许就可以迎接新的小生命来这世界。

眼看之之张开嘴来宣布，没想到她说的却是：“妈妈，爷爷的房子值多少？”

季庄一怔，“你问这个干什么？”

“妈妈，”之之趋前一点，“我们合股把它买下来。”

匪夷所思，季庄张大嘴。

“这种老房子此刻至多千元一平，算它两千五百元好了，老爸已经向政府借贷付了百分之二十首期，我们再将它再按一次，把款子交给祖父，然后按月摊还，管它付二十年还是二十五年，并非不可行。”

季庄从来没想过可以这样做，她的心活动起来，嘴里仍然不说什么。

“妈妈，你意下如何？”

“买下来，”季庄微笑，“这是港人一贯口气，除出钱一无所有，只得动辄收买一切，敢情好。”

一直叫要去买一个新香港从头来过，现在连之之的口角都效仿这种豪气。

——多少钱？我们付现金，现在就付，马上给，即刻可以出当日本票。

这是本港新移民在温哥华及三藩市买房屋时之豪情，豁出去了，无所谓，恣意地花。

“妈妈你在想什么？”

季庄回过神来，“资金有限，把多年节蓄扔到老屋，我们就寸步难行了。”

之之了解母亲的顾虑。

季庄很幽默的说下去：“我们家也闹人才外流，你舅舅，你哥哥，连你在内，都不晓得几时飞到高枝头去，如何集资？”

“这可以慢慢商量。”

“还有时间吗，你姑姑下星期就要同你爷爷来开谈判了，比英国人还厉害呢，要屋，不要人，管你们住客死活，老屋易主是易定了。”

“妈妈好像很悲观。”

“是，我失望透顶，同你祖父母一起熬过多少难关，到头来用不着我们了，把我们扔下就走。”

季庄在女儿面前，总算透露一点心声。

之之倒底姓陈，不由得说：“老人家也有难处，怎么再带一大起人齐齐走呢。”

五０年代已经走过一次，巾身藏着几两黄金，带着七岁的陈开友以及五岁的陈开怀乘了三日三夜的硬铺火车南下。

这个故事之之听过多遍。

祖母一边拍扇子一边讲，声调是愉快的，说到要紧关头，偶而会激动一下，但倒底都是过去的前尘往事，如老宫女说起天宝旧事，疼痒都远远的。

谁会想到又要面临一次切肤之痛。

季庄笑一笑，“肯替人着想是一种美德。”

之之指指双肩，“轮到我们来担此重担了。”

傍晚，之之找到哥哥，向伊探听他的财政状况。

陈知正淋浴，莲蓬头哗啦哗啦，一时没听清楚妹子说些什么，及至弄明白了。裹着大毛巾出来，笑道：“我哪里有节蓄？”

“一毛钱都没有？”

他回到房间更衣，之之跟进去。

陈知用力擦着头，“我是有一点余款，但已经有正经用途。”

“咄，什么大事，说出来听听。”

陈知坐下来，递一页剪报给之之。

之之低着头：流亡学生生活拮据，并不好过，仓卒间没有带钱傍身，经济出现困难，因有亲人尚居内地，既不好露脸，又不便寻求特殊庇护，第三国家居留限期将届，处境困难。

之之抬起头来，很快就发觉资本主义社会可怕的一面了，亦不是他们可以想像的丑陋。

“你打算发起救援运动。”

陈知点点头。

“长贫难顾。”

“助人为快乐之本。”

“假如家人更需要你呢？”

陈知不过犹疑一下，之之已经指着她说：“非要找个大题目来干大事不显得伟大，家里有急事不理，又算是那一门的英雄好汉。”

陈知把一本银行存折扔给妹妹、“我不管你有什么用，一半一半好了，你不让我管闲事，我不会安心。”

陈知走近窗户，轻轻掀开窗帘，“之之，过来。”

“什么事。”

“楼下那个穿西装的男子天天傍晚在此地徘徊，你有没有注意到。”陈知有点紧张。

之之沉默地在帘子缝中张望一下，松口气，“就是灰衣黑领带这个？”

陈知烦恼地说：“他一连十天八天都在楼下监视人。”

之之笑，“岂止岂止，起码已有三五个月，人家在等隔壁内座的司马小姐，司马夫妇不喜欢这男生，嫌他的职业猥琐，不让上门，故此他只得站门外等。”

陈知大奇，“你怎么知道？”

“通街都知道这事，钟点女工告诉我的。”

陈知有点尴尬，缓缓坐下。

“哥哥，事情已经过去，你不记得，没有人会记得，切莫杯弓蛇影。”

陈知轻轻说：“我老觉得似被人跟踪。”

“你多心了。”

陈知用手搓着面孔，不敢告诉妹妹，他甚至做梦看见头戴红星帽的军人破门进来抓人，把他自床上拉起来，不给他更衣，强逼穿内衣裤的他立刻走。

梦境是这样真实，他觉得痛，也可以感觉到背上爬着的冷汗，邻房尚传来之之的哭叫声。

哥哥，哥哥，她尖声大叫，哥哥不要离开我们，叫得陈知心肝撕裂。

他额用沁出汗珠。

之之看到这种情形，不禁说：“你要本要看医生，我知道有几位新闻从业员因受不住压力困扰正在接受精神治病。”

“之之，”他忽然同妹妹这样说：“我们几会识干戈。”

之之讪笑，“我早就明白这一点，所以口头禅一直是‘秋瑾是秋瑾，我是我’，未必就此百战百胜，但我确实知彼知己。”

陈知不语。

“你看你瘦多少，所以大热天祖母都敦鸡汤给你喝。”

陈知不出声。

之之轻轻说：“我不晓得英雄午夜梦回可有想念父母，我想问，又怕他似一般青年那样，一时感触，哭出声来，那时可尴尬了。”

陈知握住妹妹的手。

“倘若连父母都不顾，再英勇，再天才，又有什么用？”之之停一停，“抑或这只是妇人之仁，大丈夫必需心狠手辣方能成其大事，那么，陈知你同我都只好做小人物。”

陈知默认。

陈之决意筹款买租屋。

张学人问她：“那，你是不走了。”

“从打算走到走得成，起码要三四年时间筹备，这方阶段，我们必须有一个窝，与其拆散资源，各自为政，不如集资住得舒舒服服。”

“这笑钱届时未必调得走。”学人提示她。

他们刚刚走过一片小型越产公司，玻璃橱窗上用鲜红大字写着“自古巨富由此起，把握机会，低价入市，跳楼价格。”

之之指着给学人看，两人一起笑起来，粤语鲜蹦活跳，便宜得跳楼，就不能再便宜了。

学人想一想，“我赞成，还有八年时间，把屋价住光都值得。”

“谢谢你支持。”

学人笑，“我可不是说了算数的人，大丈夫坐言起行，我投资这个数目。”

他掏出笔来写一个数字递给之之看。

之之低头一看，吓一跳，“这想必是你的所有？”

“是呀，工作这么些日子，省是省得不得了，连登样的跑车都不舍得买，专门趁大减价才去挑，都在这里了。”

之之看着他一会儿，“不行。”

学人吓一跳，“不够？”

“你是外人，怎么可以叫你入股。”

“外人？正确的称呼据说好像是外子。”他微笑。

之之知道这就是求婚了。

求婚有许多许多种，但极少有男性真正单膝跪下高举丝绒盒子及鲜花苦苦哀求女方。

之之低下头，“我还没有准备好。”心头却阵阵温暧。

“这不是可以准备的事，要准备工辈子都不会成事。”

“你并不喜欢大家庭，你一直力劝我搬出来，你有什么必要同一大堆姻亲一起住。”

学人像是早已准备好一切答案：”因为你喜欢大家庭，你喜欢同一