一听李儒要拉上自己的母亲，刘辩立刻紧张地质问道：「李大人这是要干什么？！」
「董丞相让下官送来寿酒，提前为弘农王庆祝寿诞。」李儒如是回答。
「我的寿诞在明年春天，董丞相未免也庆祝得太早了吧？」刘辩语带嘲讽。
「这都是丞相的意思，弘农王何必深究？」
「既是寿酒，就请李大人先饮一杯如何？」说话的是被人拖进来的何太后。
刘辩和唐姬立刻上前推开那些武士，一左一右地扶住母亲。
「哼！李大人不敢先喝，是因为那酒里掺了鸩毒吧？」何太后一下拆穿了真相。
李儒冷笑着向后退了一步，指了指身边武士手中的短刀与铁链，说：「你们可以选择不喝，不过，这两样东西就得收下了。」
看着武士手中闪着寒光的兵器，还有那一张张凶恶的脸孔，刘辩三人下意识地抱成了团。
突然，唐姬跃跪到了李儒面前，拉住他的衣摆，哀求道：「妾身愿代夫君、母亲饮下这壶毒酒。请李大人网开一面，放过他们母子吧！」
李儒一脚踢开唐姬，不屑地说：「妳是什么身分，有资格代替弘农王去死？今天还轮不到妳。」
「爱妃！」刘辩扶住妻子，强忍着心头的恐惧，说：「李大人，唐姬与此事无关，就请放她离开吧！」
「我没有拦她。」
闻言，刘辩大喜，赶紧劝说唐姬离去。可唐姬死活不愿意，非要留在丈夫和婆婆身边。
「妳别这么任性行不行？」见说不动她，刘辩急得直掉眼泪。
唐姬也跟着哭，可就是不肯离开半步。
李儒不耐烦了，再次开口说：「弘农王，不要再做无谓的挣扎了。且饮下这杯酒，好生上路吧！」
李儒将两个杯子斟满酒，让宦官送到刘辩面前。刘辩咬紧牙关，死死盯着那酒杯，没有动作。
何太后在他身后悲凄地哭喊道：「都是何进无谋，引董贼入京，害我们母子遭遇今日横祸啊！」
「母后！呜呜呜……」唐姬抱住何太后，痛哭不止。
李儒面无表情地催促道：「弘农王，长痛不如短痛。你还是干脆一点的好！」
「请大人容我与家人话别。」刘辩强忍着眼泪，向李儒提出最后一个要求。
李儒犹豫了片刻，背过身去，默许了他的请求。
耳边传来他们的哭泣，李儒下意识地挺直腰脊。片刻之后，他听见刘辩在吟唱——
天道易兮我何艰，
弃万乘兮退守蕃。
为臣逼兮命不久，
大势去兮空泪潸。
随后传来的，是唐姬的歌声——
皇天将崩兮后土颓，
身为帝姬兮恨不随。
生死异路兮从此毕，
奈何茕速兮心中悲。
唐姬以歌舞闻名，想刘辩与其感情笃深，才会用歌声来作别。只是这歌声再美，也挡不住死亡的降临。
「到此为止！」李儒毫不留情地打断了二人，斥道：「丞相在等我回报消息，你们再三拖延，难道还指望谁来救你们不成？」
见他如此不通人情，何太后踉跄着，怒骂道：「董贼逼死我们母子，皇天不佑！你们助纣为虐，必当灭族！」
李儒皱起眉头，命令武士：「捉住她，把酒灌下去！」
「不要碰我母后！放开她！」
刘辩见武士要对母亲动粗，立刻扑上去拦阻，却被李儒牢牢抓住。
「弘农王还是不要担心别人了，你自己那杯也该喝了。」
李儒拿起酒杯，想把酒强灌进刘辩口中。刘辩奋力挣扎，打翻了酒杯，却挣不开他的钳制。李儒立刻改变了方式，从后面抱住刘辩，一手箍住他的上半身，一手抬起他的下巴，让随行的武士抓起酒壶，把酒直接倒进他的嘴里。
酒液涌入喉头，呛得刘辩大咳不止。见目的已经达到，李儒便松开了他。失去支撑的刘辩一下子滑跪到地上，双手抓着脖子，表情痛苦万分。眨眼的工夫，就见他倒了下去，癫痫似地抽搐几下，便不再动弹。
唐姬当场傻住，不知反应。
见儿子遇害，何太后几欲疯狂，撕心裂肺地哭喊道：「辩儿，辩儿！」
刘辩没有回应。他的双眼还睁着，直直地看着母亲的方向。
何太后绝望了，对着李儒大喊：「你这杀千刀的恶贼，你一定不得好死！」
「还等什么？快些把酒灌下去！」李儒不悦地指挥着手忙脚乱的武士们。
何太后被他们团团围住，抵死不从。失去儿子的她虽然已经万念俱灰，但还是不想就这么无为而死。眼睛无意中瞅到武士腰间的短刀，何太后将心一横，趁武士不察，迅速抢夺了过来。
何太后手握短刀狂挥一阵，原来围住她的武士一时间竟无从下手。何太后的目标很明确，就是下令杀害她儿子的李儒。
「我要杀了你！」何太后高喊着，冲向自己的仇人。
可是，没等她靠近李儒半步，一个武士就从后面一剑刺穿了她的身体。李儒想要阻拦时，已经来不及了。
武士收回长剑，何太后便倒在了血泊之中。
「啊——」唐姬被这血腥的一幕逼到崩溃了，开始抱头尖叫。
李儒刚想让武士把她带走，她却突然冲到墙边，一头撞向放在那里的紫檀木桌。桌子突出的锐角正正磕中了她的太阳穴。
等她软倒在地上，武士上前探了探她的鼻息，发现已然气绝。
李儒忍不住仰头，深吸了一口气。看得出来，这个结果不是他想要的。
「找东西把这三具尸体裹一裹，扔到城外的乱葬岗去。」吩咐完下属，李儒离开了这个房间。
经过门口时，他为刘辩合上了双眼。
***
李儒出宫之后，直奔董府复命。
自董卓被封为丞相，便日日设宴，与朋党一起寻欢作乐。见李儒进来，他推开靠在身上的妖娆女子，勾勾手指，示意李儒走近一些。
「事情办好了？」
「刘辩已经喝下毒酒，何太后被武士剿杀，唐姬自尽身亡。」
「那尸体……」
「送去乱葬岗丢了。」
「嗯，你办事就是让人省心呀！」董卓哈哈大笑，用力拍了拍李儒的肩头。
一旁的女子见董卓如此开心，立刻撒娇说：「丞相，有高兴的事情也不说来听听。奴家也要听嘛！」
「哈哈哈哈……」董卓一把搂住女人纤腰，转头问李儒：「那倾国倾城的唐姬可有她一半风骚？」
李儒淡淡一笑，语焉不详地说：「二人不可相提并论。」
董卓抠着下巴，又将怀中的女人细看了一遍，而后点头说：「这样的庸脂俗粉的确不能与唐姬相论并论。好好一个美人儿，居然想不开去自尽，真是可惜了！」
听董卓这么说，他怀中的女子假装不悦：「丞相此言差矣。这清高的女人呀，都是中看不中用的。那个什么唐姬，能像奴家这样把您伺候得舒舒服服吗？」
说话间，女子已经开始在董卓身上左摸右蹭，极尽挑逗之能事。
董卓再次笑得张狂，李儒侧身，不动声色地避开了这不堪入目的一幕。
「丞相若无其它事情，下官就告退了。」李儒说。
「等等，」董卓并未应允：「今晚你跟我入宫去！刘辩这一死，后宫里的寡妇可就多了。我们都是慈悲心肠，一同去安慰安慰她们吧！」
听到此等猥亵之事，在座的朝廷重臣竟无一人唾弃，反而笑得前仰后合，恨不得董卓带上的是自己。
「丞相好意，下官心领了。只是下官已经答应娘子，今晚要回去陪她。」李儒委婉地拒绝了董卓。
「真没出息！」董卓皱起眉头，似有怒意，但很快又变得和颜悦色起来：「若你不是我的女婿，我定要好好让你明白明白什么叫男子汉大丈夫。只会围着自己的娘子打转，怎么成得了气候！」
「丞相教训得是。」李儒垂首，十分谦卑。
一旁的官员听到董卓这番明贬暗褒，立刻奉承道：「丞相好福气呀！郎中令的才干可是众人皆知，他不但能帮衬您这位岳父，对妻子还忠心不二，如此才是难得呢！」
「是啊！」
「是啊！」
这通马屁拍得董卓大为舒服，于是嘴上更加不依不饶起来：「是个屁！迂腐！到现在都怕落人口实，不敢在人前叫我一声『岳父』。明明是一家人，却在那里丞相长、丞相短的，听了就来气！」
「丞相大人！郎中令这样做正是出于对您的维护呀！他是不想让您被不了解内情的人误认为是用人唯亲，才刻意避嫌，不叫您『岳父』。您可不能冤枉了他哦！」
「就是！说得太对了！」
「郎中令可真是一位会替人着想的贤婿呀！」
……
李儒一言未发，替他解释的人已是唾沫横飞，说得天花乱坠。没兴趣看这群大臣在这里惺惺作态，李儒再度告辞。
这次，董卓终于放行了。
出了丞相府，李儒便往家中赶去。
他的郎中令府离丞相府有一段距离。当初，他特意挑选的一处最远的宅子。至于为什么要挑最远的，他自有用意。
李儒的妻子董氏，闺名纤娘，是董卓最小的一个女儿。她虽是妾室所生，却因为乖巧伶俐，所以深得董卓喜爱。李儒在董卓身边多年，也是娶了董纤娘之后，才开始平步青云。
「夫君，你回来啦！」
李儒刚刚踏进自家庭院，董纤娘就已经莲步轻移，迎了出来。
「今天怎么这么早？」董纤娘为丈夫解下披在身上的大氅。
「没什么可忙的，就回来了。」
就在李儒走进屋内，准备换下朝服时，董纤娘突然捂住嘴，一脸惊恐地看着他。
「怎么了？」李儒不解。
董纤娘指了指他的衣袖。李儒定睛一看，原来那里有一片血迹，凝在了藏蓝色的衣料上。李儒也不知道是什么时候沾上的，大约是在何太后被杀的时候。
「让下人拿去洗洗。」没有多做解释，李儒换上了在家穿的常服。
灰白的衫子，衬得他脸色阴白阴白的。董纤娘不敢直视丈夫，只是柔声说：「妾身已经把晚膳备好了，夫君去用膳吧！」
李儒点点头，走去用膳的偏厅。
四菜一汤的家常分量，菜色却是色香味俱全，足见烹调者的用心。可是李儒吃进嘴里，却连半个「好」字都没有。
「妾身在汤里多加了一味佐料，夫君还吃得惯吧？」董纤娘小心翼翼地询问丈夫。
李儒回答道：「可以。」
见他没有交谈的意思，董纤娘也不再说话。夫妻俩就在沉默中，共同用完了晚膳。
与往常一样，李儒在膳后直接去了书房。走之前他对妻子说：「晚上妳不用等我，困了就先睡吧！」
董纤娘点点头。看着丈夫远去的背影，略显惆怅。
李儒的书房在宅子的东北角。虽然被称为书房，但是独立成院，由三间并排的厢房组成。厢房内部是联通的，里面放满了书卷，除了桌椅，还有一张小床。李儒平日苦读钻研，累了便会在里面歇息。
从买下宅子到搬进来，董纤娘总共只去过书房一回。因为李儒明确表示不喜欢被打扰，她便再也不敢在那里出现。
李儒总是留宿书房，让董纤娘一个月里面有一半以上的时间独守空闺。但她从不埋怨。她知道李儒和自己的父亲董卓不同，他极有抱负，从不沉迷酒色，一心只想建功立业。
董纤娘提醒自己不要成为丈夫的绊脚石，她为能有这样的丈夫而倍感自豪。只是，自豪的同时，也难免有些寂寞。
「夫人，做包子的馅料都准备好了，您现在要去厨房做吗？」丫鬟的询问打断了董纤娘的思绪。
她点点头，与丫鬟一起去了厨房。
李儒打开书简，看了两眼又放下了。
房中用来取暖的炭盆里，总是传来木炭燃烧的劈啪声。虽然微小，却让人感觉烦躁。
李儒在房中来回地踱着步子，时不时开窗看看。直到尖钩一般的新月完全爬上了树梢，他才重新走回书桌旁。
那书桌是用上好的紫檀木制成，色泽深紫偏黑，木质坚硬。不过李儒像是不喜欢让人窥见那名贵木色似的，特地命人做了块盖布，将桌子从头围到脚。除了对着座椅的那一面，其它三面都被遮得严严实实；盖布的颜色与地上好看的织锦地毯相搭配，十分协调。
没人知道，那盖布、书桌、地毯之下，其实另有玄机。
李儒端着油灯钻到桌子底下，揭开地毯，用手轻轻地摸索着地面，一直摸到两块青石砖之间的缝隙。他顺着那缝隙用力一拉，一块砖面便往一旁滑开了，露出一个漆黑的地洞。
油灯的微光照进洞里，能看见一级级台阶往下直通黑暗。李儒拿着灯走了下去，然后回身拉好地毯，并将那块可以活动的地砖拉回原位。
他扶着墙面一步步往下，遇到墙上有灯盏的，就用油灯点亮它。
下到台阶的最后一级就能发现，这个地洞并不是普通人家储菜的地窖，而是一个有着许多通路的类似地下迷宫的地方。
随着越来越多的灯盏被点亮，李儒走到了一个被布置成卧室模样的宽敞房间。里面灯火通明，还有个高大健壮、满脸络腮胡的男人正在等他。
「大哥，我把他带回来了。」男人指了指地上的一个大麻袋。
「另外两个呢？」李儒问。
「我找了两口棺材，就地把她们埋了。」
「辛苦你了，去休息吧！」
「是。」
男人拱手告退，留下李儒一人在那房间。只见他站了好一会儿，才动手解开地上的麻袋。
麻袋里装着的，是个少年。他四肢僵直，任李儒把他从麻袋拖出来，除去他所有的衣衫，也没有半点动静。
若不是他的双眼还会跟着李儒的身影转动，若不是他一直在努力地瞪着李儒，谁都不会想到，他其实还是个活人。
「我先帮你洗洗，一会儿再告诉你到底发生了什么。」李儒一边说，一边从床上抽了条毯子，将已然赤裸的少年裹住，抱出了房间。
出门往左走了十来步，再转右走上十来步，李儒把少年带进了一间浴房。半人高的宽大木桶，里面已经蓄满了热水，正不断往外冒着白气。
「大人，东西都准备好了。」站在角落里的中年仆妇，谦卑地垂着头，没有打量李儒和少年。
「妳下去吧！」李儒遣退了她。
少年的眼珠转向妇人离去的方向，似乎是想向她求助，可惜那只是徒劳。
等浴房里只剩他们两人，李儒便丢掉少年身上的薄毯，将他放入了浴桶中。
少年就像个木头娃娃一样坐在水里。李儒轻轻解开他头上散乱的发髻，然后拿起帕子，沾了水，仔细地为他擦去脸上的污垢。
血渍还有泥泞，将雪白的帕子沾染得污浊不堪，李儒扔掉它，又换了一块。
「今早逼你饮下的毒酒其实并没有毒。我将里面的鸩毒换成了能让人陷入假死状态的一种草药。我本来的计划是想让你和你母亲诈死，骗过董卓，然后再将你们救出来。谁知，人算不如天算。」
少年无法动弹，只是双眼快速地眨了两下，然后就见两道清泉，顺着他的面颊滑落。
「哭吧！如果觉得伤心，就痛痛快快的哭出来。等哭完了，就把以前的事都忘了。当那是一场噩梦，一场从来没有做过的噩梦。」
李儒一边说，一边淋湿了少年的长发。他用皂角轻轻揉搓出泡沫，然后温柔地清洗那些发丝。
少年只是哭，只是哭，双眼就像永远不会枯竭的泉眼。
「抱歉，是我计划得不够周详。」李儒沉痛地说着，突然撩开少年额前的头发，在他的眼睑上印下一吻。
少年愣住了，两眼鼓瞪如铜铃。
「别这么看着我。」李儒理所当然地说着，「我不是圣人，也没有悲天悯人的心肠。我所做的一切都只是为了……」
虽然是泡在热水之中，少年脸上的血色还是在瞬间褪了个干净。
李儒看着他，忍不住将额头抵在他的发际，略带伤感地说：「若不是倾心于你，我又何必冒着性命危险将你从宫中救出来。」
受药力影响，少年无法动作，也无法出声。
「你怕我吗？」李儒问他。
少年闭上眼睛，泪水垂挂在他长长的睫羽之上，轻颤不止。李儒看着，忍不住用手指碰了碰。
这是一张精致的脸孔。灵动清澈的双眼，秀气挺拔的鼻梁，上薄下厚的嘴唇，弧度柔和的小脸。汉灵帝曾说它「轻佻无威仪」，是不是因为看到了这份�