发现刘辩的神智有点不太清楚，李儒拍了拍他的脸颊，可刘辩对此并无反应。他只是沉浸在自己的世界里，不能自拔。
「辛言，看着我！辛言！」
李儒急了，掐住刘辩的下巴逼他看自己，但刘辩的视线完全没有焦点。李儒本能地将他搂进怀中，用力抱紧，彷佛不这么做就会永远失去他。
「别这样，辛言！」李儒几乎是在恳求。
刘辩有些喘不过气来，终于停止了神经质的说话。李儒松了口气，正想说些什么，却被丁婶抢了先。
「大人，时间不早了。」
李儒有公职在身，如果日上三竿都不出书房，一定会引起家人的怀疑。可刘辩现在失魂落魄的，要他就这么离开，他实在是放心不下。
看出李儒的顾虑，丁婶立刻说：「公子有我照顾，您不用担心。」
李儒犹豫再三，终于放开了刘辩。
「好好休息，我晚上回来看你。」嘱咐之后，李儒依依不舍地离开。
等他一走，丁婶便放刘辩一人在房间，自顾自地忙去了。中午时分，当她端着吃的回来，刘辩还保持着清晨时的样子，一动未动。
丁婶将盛着食物的盘子用力砸在桌上。
原本没什么知觉的刘辩，被她弄出的声响惊醒了。看她怒气冲冲地走向自己，刘辩下意识往后缩，一直缩到了床的最里面。
「看你这副懦弱无能的德性，哪里配做一国之君？哪点值得臣民拥戴？董卓把你拉下皇位，还真是做对了！」
「妳……」为什么这么恶毒？
刘辩觉得喘不过气来，为自己沦落到连仆妇都可以训斥的地步而悲伤。
「我真是不明白，为什么我的夫君要对你这样的人忠心耿耿？」
「妳夫君？」刘辩没听懂。
「我夫家姓丁。在你的臣子里面，有几个姓丁的为你而送掉了性命？」泪水在丁婶的眼眶里打着晃，反射出灯盏的光亮，明明柔和，却刺得刘辩两眼生疼。
他想到了丁管。那个在大殿上，唯一一位肯站出来维护他的大臣。
瞬间，刘辩忘记了丁婶的恶言恶语，惊讶道：「妳是丁爱卿的夫人！为什么妳会……」
为什么丁管的妻子会成为李儒的仆人？刘辩不明白。
「为什么我会成为李儒的仆人？」丁婶冷笑，「因为是他救我，还有我唯一的孩子。如果不是他，我丁家上下，早就被董卓杀得一乾二净。」
原来是李儒。
刘辩低下头，心乱如麻。他真是看不懂这个人。他是董卓的爪牙，却救了丁管的家人，这是不是说明他还有一点良知？
「说起来我还要感谢你。李儒会救我们母子，还是看在你的分上。他钟情于你，怕你因为丁管被杀而心怀歉疚，所以救下我们，来让你舒心。」
「不可能……」
刘辩不信，李儒居然会为了这样的理由去救人。是什么样的执念在驱使他，让他如此曲折地讨好一个人？
刘辩不懂，完全不懂。
「你不用怀疑，李儒对你可是花尽了心思。」丁婶继续说：「这座地下宅院就是他专门为你改建的，他希望你生活在这里，永远留在他身边。你能逃过董卓的迫害，苟活于世，都是他的功劳。
「看看那些为你而死的人，你还有什么不知足的？你该学会感恩，而不是在这里要死不活，不知好歹！」
「不！不是！」丁婶的无情批驳，犹如五雷轰顶，刘辩抱头大喊道：「李儒不是我的救命恩人！他是在践踏我，在剥夺我的自由，还有尊严！我怎么可能感谢他？我恨不得杀了他！」
「杀他？你可以吗？我看你根本没胆量反抗，懦夫！」丁婶十分不屑。
刘辩摇头，痛哭不止：「我没有！我不是懦夫，我只是不能连累协儿……李儒用协儿威胁我……我、我不能让协儿受到伤害……呜呜……」
「说的比唱的好听。」丁婶对刘辩的哭诉无动于衷。
「刘协最大的敌人是董卓，不管有没有李儒推波助澜，董卓都不会放过他。李儒对你的威胁不过是一时的。你根本就是贪生怕死，还在这里往自己脸上贴金，不知羞耻！」
「我不是……协儿他……如果不是为了协儿，我宁可去死！我不想……李儒……我……」听到丁婶如此评价，刘辩又急又伤心，根本说不到重点上。
他甘心忍受屈辱，只是为了保弟弟平安。丁婶的话狠狠敲醒了他——只要董卓的野心还在，就不可能放过刘协，李儒这道屏障根本毫不保险。
一想到自己付出的一切很可能毫无意义，刘辩就心如刀绞。
「我看你不止懦弱，还很愚蠢。」丁婶继续无情地攻击刘辩。
「我……」
「就这么傻傻地任李儒威胁，不是蠢是什么？」
「……」
「如果我是你，现在要想的就是如何利用李儒，永远除掉董卓这个祸患。」
刘辩愣住了。丁婶的样子太有心机，让他不寒而栗。虽然如此，他还是忍不住问道：「怎么利用？」
「利用他对你的心思，迷惑他，然后让他为你除去董卓。」丁婶不自然地搓动着双手，显得有些激动。
迷惑李儒？刘辩摇头。他连顺从都不太能做到，更何况迷惑，他不觉得自己有这个本事。
「不用急着摇头，你现在做不到，不代表以后做不到。除非你口口声声说要保护刘协，其实是为了自保找来的借口。」
「不是！不是借口！」
「那就拿出点实在的东西来吧！时间拖得越久，董卓的势力就越大，刘协也就越危险。你应该庆幸李儒对你够痴心，这样你才能轻易成功。」
「可是李儒要如何对付董卓？」
「你以为他对付不了吗？你会被拉下帝位，全是他一手策划的。他是董卓的女婿，又是董卓的亲信，要骗要杀，他有的是机会。」
见刘辩开始认真考虑自己的提议，丁婶没再继续说下去。将食物塞进刘辩的手里，她便离开了。
刘辩抱着被子坐在床角，冷不丁地打了几个喷嚏。
***
下了早朝，李儒被朝中几位老臣拦住。其中一位问道：「李大人，我们收到消息，说丞相引军至阳城一带，大开杀戒，不知是真是假？」
经过少帝被废一事，臣子们个个如履薄冰。面对董卓胡作非为，一些人索性视而不见，另一些天良未泯的，为了保全性命，也只敢旁敲侧击。
「有这种事吗？我没有听说。」李儒佯装不知。
其实，他一大早就接到了董卓的亲笔信，说在阳城收获颇丰，命他派人手去迎接战利品。所谓战利品，不外乎是烧杀抢掠来的钱财与女人。
知道这帮老臣子又想借他的力量去劝说董卓收敛，李儒真是懒得理会。他可怜这群人，明明贪生怕死，却又舍不得骨子里那点忠义良知。
有本事犯颜直谏去，少拿别人当挡箭牌！
董卓为人残暴嗜杀，迷恋财色。他疯狂地争夺权力，不过是为了更好的敛财淫乐而已。劝这样的人改邪归正、勤政爱民，还不如去教一头猪直立行走。
见李儒无意攀谈，几位大臣也不敢过多打扰。虽然李儒看上去与董卓并不是同类，但他们毕竟是一条道上的。
得以摆脱纠缠，李儒按惯例赶去执事房审查公文。就在通过宫门的时候，他又被刘协身边的太监拦住了。
刘协要私下召见他。
自从上回拉拢未果之后，刘协就再也没有私下召见过李儒。过多的接触只会引人注目，刘协很聪明，有什么一点就透，李儒相信他已经完全领会了自己的意思。
那今日的召见又是为了什么？
远远地，李儒看见王允从御书房里走出来。从未听闻刘协与此人私下有什么联系，如今见到，李儒不禁暗生疑窦。
这王允年轻时对宦官专权深恶痛绝，一度拼力争斗，结果身陷囹圄，饱受迫害。后来汉灵帝驾崩，何太后临朝，他才受外戚大将军何进提携，重回官场。按理说，这样的人不可能对董卓这种奸佞之徒忠心耿耿，但是他偏偏这么做了。
李儒一直拿不准王允的忠心是真是假，不过董卓对王允的信任倒是真的。
难道刘协也有心拉拢王允？还是说，王允在刻意接近刘协？
李儒把疑问装进了肚子里。直觉告诉他，这两人背后肯定有些什么名堂。
有一段时日没有近距离见到刘协，李儒发现他消瘦了不少，而且面色灰暗，整个人缺乏光彩。
这一刻，李儒突然有点希望刘协能像他的父皇汉灵帝那样，只知道吃喝享乐，不会为江山社稷忧心烦恼，这样，他可能才会记起自己只是个九岁的孩子。
不等李儒叩拜行礼，刘协便挥手示意他免礼。
「朕昨晚梦见皇兄了。」刘协轻轻摆弄着桌上的纸镇，视线扫过李儒。
听不出此话用意，李儒没有贸然开口。
「那是一个很可怕的梦……」似乎回忆起昨晚的梦境，刘协皱起了眉头，「皇兄在地狱过得很辛苦，求我帮他解脱。」
「梦中见到的都是牵挂所至，陛下不用太过介怀。」
「可那梦境太真实了！」
刘协重重砸下纸镇，「砰」的一声响，惊得一旁的太监打了个了哆嗦。
李儒面无表情，等着小皇帝的下一步举动。
「皇兄要我杀了你，为他报仇。」
「陛下会遂了弘农王的心愿吗？」脑海中突然闪过刘辩哭泣的样子，李儒忍不住苦笑。
刘协的梦境还真是与现实不谋而合！
不知道是摇头还是点头，刘协胡乱地转动着自己的脖子。片刻之后，他不答反问：「你从来都不做噩梦吗？」
不等李儒回答，刘协又问：「也不担心坏事做多了会有报应？」
「那是老天爷要操心的事情。」
「呵呵……李爱卿还真是乐天得很呀！」刘协笑了，像个胸有成竹的猎人，而李儒，就是他狩猎的目标。
刘协是来示威的。突然领悟到他此番召见的用意，李儒非但不惊慌，还深感好奇。
是谁给了刘协这么大的信心，让他觉得自己有能力惩戒敌人？难道是王允？
「臣并非乐天，只是有自知之明。所谓善报恶报，本就不在世人掌控之中。要做什么就认真去做，想太多只会缚住手脚。」
「有道理。」刘协似乎很同意李儒的观点。
李儒眉头一皱，忍不住补充道：「但做事也要记着量力而行。明明知道不可能达成的还要拼命去试，一定不会有什么好结果。」
刘协面色一凛，明显很不高兴听到这句。但他什么也没说，便遣退了李儒。
黄昏将近时，李儒从宫中回家，陪妻子用过晚膳之后，便匆匆跑去书房。
令他意外的是，刘辩病倒了。不知道是寒气入骨，还是昨晚的性事太过激烈，总之引发了高烧。原以为喝点药，敷下冷巾子，退了热就会好，谁知到了后半夜却突然凶险起来，不止呕吐、痉挛，到最后连意识都模糊了。
还好李儒精通医理，手中也有些保命的良药。可一趟折腾下来，等到刘辩病情好转，前后竟花了五天之久。
为了不引人怀疑，李儒骗妻子说有公务在身，需要出一趟远门，然后从远离城郭的秘密入口摸回自家宅院的地下。
五天四夜，衣不解带的照顾着刘辩，李儒觉得自己的精神已经紧绷到了极限。他总是想起刘协说的那番话，想起了所谓的报应。难道老天爷已经发现，折磨刘辩会比直接折磨他更有效果？
听到刘辩在意识模糊时不断叫着何太后与唐姬，甚至是弟弟刘协，李儒心如刀绞。他亲手在刘辩体内种下了痛苦的种子，看着它生根发芽、茁壮成长，却无力去拔除。
「救我！救救我！救我出去！」抓着李儒的手，刘辩无助地嘶喊着。
他的双眼没有焦点，神智涣散得厉害，却固执地认为自己受到了威胁。他想逃离，逃开一切让他感到恐惧的东西，逃离这个洞底，逃离身边的恶魔。
李儒用力抱紧他的身体，一遍又一遍拍抚他的背脊，却始终一言不发。他担心刘辩听到他的声音，会认出他是谁。
他是刘辩一切痛苦的根源，他担心他会突然发现这一点。好不容易才拉近的距离，他不能放任它再次扩大。
药剂灌下去无数帖，刘辩终于憋出了一身汗，身上的热度也随着汗水慢慢流走了。
「水……」
当刘辩挣扎着要水喝的时候，李儒差点没高兴得落下泪来。小心翼翼地将他伺候妥帖，看他安静地睡着了，李儒悬着的心终于落了地。
支撑他的东西迅速抽离，疲累涌上来，压得他直接瘫倒在刘辩的身旁。跟着伺候的丁婶和阿广不敢去打扰他，在他身上盖了床被子便离开了。
李儒其实醒着，他只是累得不想动弹，听到刘辩平稳的呼吸，他决定放任自己沉入黑暗。不眠不休地撑了五天，他的体力也到极限了。
不知道睡了多久，他在一种针扎似的不适感中清醒过来。当他抬起头，才发现不是真的有东西在扎他，而是某人投来的视线，比钢针更尖利。
「感觉怎么样？渴不渴？饿不饿？」李儒趴在床上，抬起一只手轻轻地抚着刘辩的脸颊。
刘辩没有躲开，只是生硬地问道：「为什么是我？」
大约是哭闹得太厉害，他的嗓子非常沙哑。
李儒听着，忍不住摸了摸他的脖子。彷佛这样温柔的触碰，可以减轻沙哑的程度。
刘辩记得这个感觉。当他在病中昏昏沉沉的时候，就是这双手不断在安抚他，将他拖出连连的噩梦，给他支撑的力量。
他不懂，为什么他要经历这一切？李儒的残忍与柔情都让他无法理解。
「我很小的时候，被父母送到了道观……」李儒终于说出了他与刘辩过去的交集。
刘辩静静地听着，视线一直停留在李儒脸上。他的叙述太动情，眉宇间流动的光彩，柔和得好像三月的春风。
「我会对你好，并不是因为我善良。我当时只是觉得我们很像。你跟我一样，都是没人喜欢的孩子。」其实刘辩早已忘记当初救助李儒的原因，他甚至连自己救过他都不记得了。
他只想打击他，所以选择了最无情的说法。
「无所谓了。」
李儒并不在意。对他来说，无论出于什么原因，刘辩对他的帮助是真实存在的。因为他，他有了最美好的一段童年回忆，有了一个追求幸福的梦想。
虽然事情一路发展下来，总是不尽如人意，但不管怎么说，刘辩还是来到了他的身边。再奢求更多，应该就是罪过了吧？
将手放在刘辩的胸前，感觉布料之下传来心脏平稳的跳动，李儒心满意足。他不再去期望更多，只想就这么守在刘辩身边，有生之年能在枕侧触摸到这个跳动，任时间缠绕他们，永不分离就好。
他不知道，此刻看似平静的刘辩，已经开始正式盘算起利用他的可能。
第八章
董纤娘一整天都很焦虑。宫中传来消息，说她的父亲董卓遇刺，虽然确定没有受伤，可作为女儿，还是忍不住想知道事情的来龙去脉。
丈夫出外办公差，一直不见返家，让董纤娘连个可以商量的人都没有。思前想后，她决定回一趟娘家。
虽然都是在洛阳城里，董纤娘却极少回娘家走动。娘亲仙逝只是原因之一，更多的是不想为丈夫惹来闲话。
百姓对董卓的评价，董纤娘多少知道一些。李儒素来低调平和，不像董卓那样张扬跋扈，董纤娘不想因为自己的关系，连累丈夫被指成一丘之貉。
其实，这样的想法是很可笑的。因为李儒在朝堂上就是董卓的喉舌，唯他马首是瞻，无论有没有董纤娘，在百姓眼里，李儒都是董卓的走狗。
进了董府，董纤娘并没有马上见到自己的父亲，而是先见到了义弟吕布。
董卓收吕布为义子，都是李儒的主意，目的是为了让董卓如虎添翼，可董纤娘对这个英俊青年，却一点好感也没有。大约是他的眼神太过侵略，总是一副野心勃勃的样子，让人不适。
「李大人没有与姐姐一起过来吗？」吕布对董纤娘还算恭敬。
「他去外面办事了，这几天都不在。」
「办事？他不是跟朝中告假，说染了风寒吗？」吕布一脸疑惑，随即又变得若有所思。
「风、风寒……」董纤娘慌了一下，本能地为丈夫掩饰道：「那个早好了。难得偷出一两天�