萧晓云一听到鼓乐声，就已经机灵的挤到花园小道的边缘。当众人纷纷赶往前厅的时候，脚下一转躲在了树后，待到人群散尽，四下无声了，才小心翼翼的走了出来，长长的出了一口气：自己分明是来参加婚礼的，最后却弄得如同做贼一样。
她苦笑着摇了摇头：“萧晓云啊萧晓云，混到这个地步，你也真是……”话音未落，在她背后，一个娇软的声音轻声说：“你果然在这里。”
“什么人？”萧晓云急忙回头，一柄柳叶刀立时从袖子中滑了出来，夹在指尖，随时能够飞出去。
“入府的时候，所有武将不是要卸下兵器么？”那个声音细软低沉，带着陈年红酒的香醇，唤起了她心底的记忆。萧晓云手腕一翻，将柳叶刀收回袖中。扬声道：“原来是夫人，好久不见。”
被唤作夫人的女子立在夕阳里，剪出一个婀娜的俏影，一身素白的衣裙，将阳光反射的直晃人眼睛。待得她莲步轻移走的近了，萧晓云才发现那其实是一件浅粉的衣衫，上面甚至还绣着朵朵桃花，只是颜色太淡，远远的看去，很容易被认做一件素服。“萧姑娘，”她的仪态仍然完美的无懈可击，只是面孔背光，倒没有记忆里那么明艳照人：“真是许久没见。”
驸马府的前厅，琴瑟齐鸣，鼓乐震天，衬着后花园冷冷清清，只有她们两人立于干枯的残枝乱影中。冰凉的夕阳没有一丝温度，萧晓云眼看着面前明眸善睐，温婉娴熟的这个人，只觉得造化弄人，禁不住自嘲的笑了起来，“晓云不曾料想，竟能在此处遇到夫人。”
“我却知道你在这里。”齐言草微微点了点头，“自去年冬日把酒闲话之后，我就一直希望能与萧姑娘见面。”她一双如水的妙目毫不避讳的看着萧晓云，“虽然立场不同，可我总觉得，我与萧姑娘很是谈得来呢。”
她的目光真挚，看得萧晓云怔了怔，想了一下，收起脸上的笑容正色说，“夫人的见识，也很让晓云佩服。”
“夫人这个称呼，如今已经断断叫不得了。你若是不见外，直呼我的闺名也就罢了。”齐言草侧着头听了听从前厅传来的山呼万岁声，提醒萧晓云，“陛下已经到了，你不去接驾没有问题么？”
“反正已经迟了。”萧晓云耸耸肩，“几百人都跪在那里，想来也不缺我一个。今日驸马大婚，想来也没有人敢提起我这个煞风景的人，偷得半日闲吧。”
“果然任性呢。”齐言草收了手里的团扇，“既然这里就我们二人，不如四处走走，一起赏赏这新布置的花草盛景，如何？”
“听说炀帝在扬州上林苑时，曾令宫女们仿照民间剪纸，用彩锦剪为花、叶点缀枝条，挂于树上，并剪成荷花、菱芰、藕芡等物，去掉池中冰块、逐一布置水上，如同春夏之交艳丽景色，以赏心悦目。”萧晓云顺手挽起齐言草的胳膊，感觉对方的胳膊轻轻的颤了几下，诧异的看了她一眼，见到对方神色奇怪的笑了笑。她皱了皱眉，只与齐言草顺着花园小道慢慢往前走，“不料今日公主大婚，此等奇观再现，让人惊叹。”
“其后不久，炀帝崩，天下大乱。”齐言草忽略了她探寻的目光，“晓云这么说，可是在感叹世事相似，预测这个王朝的命运么？”
“我只是感叹郑国公不愧忠臣良将，奢侈起来都跟先帝一摸一样，这么缺乏创意，倒是少了让人赞叹的冲动。”
司礼官的高唱被干枯的树枝划成碎片，断断续续地传了过来，“一拜天地，三生石上姻缘定！”
萧晓云叹了口气，低声说“可是话又说回来，命运这种东西，岂是我等凡人能够预测的。当日我们红泥煮酒，闲谈世事之事，又如何能够料到今日在此共赏春景。”
那日她们各自挂了一张笑面，为着一个男人勾心斗角，互不相让。待到今日再见，才发现两人都是败者。
一阵风吹过，几个没有扎紧的绢花被吹落到小径上。齐言草穿着软缎绣鞋，小心翼翼的避开，“很久以前，我就知道自己是个失败者。”她低着头，眼睛看着脚下鹅卵石铺就的道路，“虽然这么说不太好，可是只要不是你成功了，我便觉得人生已经幸福。”
萧晓云听到这话，停了脚步，扭头看向身旁的女子。齐言草身段高挑，萧晓云又生得娇小，身高只及她的肩膀。因此即使对方低头，还是能看到她微敛星眸中的歉意：“我还有裴璇。从我明白自己永远都只能是个妾室的时候开始，璇儿就已经变成此生最重要的存在。我已经得不到幸福，可是我会用尽全力给璇儿幸福。”
司礼官高唱声又远远的传来，“二拜高堂……”不知前厅闹起了什么，众人居然一起大笑，轰隆隆的压住了司礼官的的声音，将她们二人的声音都盖了过去。
萧晓云被前厅的喜悦闹得心烦意乱，抓住齐言草的手臂唯一用力，果然见她不自觉地颤了几颤，她冷笑一下飞快地拉起对方的袖子，对着那香肌玉肤上的红点颔首，“难道我会做这等下作的事情？”
齐言草生的神仙玉骨，手臂上如凝脂的肌肤洁白如玉，只是上面布满了血点，仔细看起来，竟然有深有浅，被萧晓云的手指划过，竟然痛的轻轻颤抖。齐言草却这疼痛中笑得凄惨：“郑国公主未曾过门，先正家法。前日派了几个奶妈过来，宣了些规矩给我们听。”
萧晓云皱眉道，“他难道不知么？”
“公主定的家法说了，不得谗言魅惑夫君。”齐言草表情慢慢缓和下来，“她若能将怒气发在我身上，璇儿那里的麻烦就少些。你也看得出来：璇儿是极崇拜他父亲的。这孩子每日苦读兵书，勤练武功，只盼有一天能得到夫君的认可。私下里，我也希望他能多多的得到些父爱。”她转头看着萧晓云，认真地说，“你若入主裴家，我只怕璇儿会失望伤心。”
萧晓云默然，她要的感情太真太纯，之前他们一家三口的美好画面早已刺痛了她，她若嫁入裴家，就算容得下齐言草与裴璇，也定然不肯让裴行俨与他们母子再有碰面。“你说的没错，只要有一丝可能威胁到我的，我就会尽力的让它消失。璇儿的幸福，与我的确是冲突的。”
司礼官的又在高高的叫，“夫妻对拜，白头偕老结同心”
萧晓云这次终于没有忽略那个让人厌烦的声音，转头听了良久，低声道，“同心？到了这一步，哪里还有同心？”她冷笑的对齐言草说：“我若是一心待人，求得自然也是对方真心待我，未必能有你说的那些气度。那么郑国公主呢？以她的善妒，以她的胆大妄为，她就能放璇儿一条生路么。”
“她不过是个宠坏了的公主，由着性子做事不顾后果，又岂能跟你相比。”齐言草颦起蛾眉，伸手抚了抚鬓边的被风吹得有些松的发髻，“何况璇儿是夫君的独子，自幼受到老太爷的宠爱，想来无妨。”
“独子又如何，这位公主年方二八，正是青春妙龄，一旦怀孕生子，那就是裴家的嫡子。到时候，只怕连老太爷都要让那个孩子三分，璇儿又拿什么去立足。”
“怀孕生子这事，并不是说有就有的。”齐言草美目顾盼流转，在最后一丝天光之中越发美艳绝伦：“这种事情，是需要天时地利人和的。可是越是在大户人家，这些因素就越难凑齐。”
身边的人还是螓首蛾眉，巧笑倩兮，萧晓云却不知自己是该惊还是该怜，呆了一会才低声说：“母爱这种感情，果然是伟大。现如今，我倒是忍不住要庆幸自己已经放了手。”
挣扎了许久的夕阳终于落了下去，天空立刻的黑了下来。司礼官宣布礼成的声音传了出来，祝贺声与鼓乐声像是憋了很久的炮仗，轰的一下爆发出来，铺天盖地的挤满了整个驸马府。
齐言草在这样的喧闹声中从萧晓云手中抽出手臂，低头行了个礼，“今日大婚，我本是告病在屋里休息。如今喜筵将开，我也该回去养病了。”
萧晓云点点头回礼：“言草姐姐请慢走，我去向郑国公道一声喜，也要告辞回府了。”
齐言草点点头，淡淡的说：“石榴那个丫头，我已经好好的调教过了。她本性不坏，如今也渐渐懂了些人情事故，现在倒是不太能惹麻烦了。前几日已经送到府上，你先用两天，若还是不顺手，再撵出府也不迟。”
萧晓云本还记着回家之后要打扫房间重铺被褥才能休息，不料齐言草如此细心，已经先自己一步安排好了。心下一暖，再次施礼：“我与驸马，如天之日月，今生再不相见。可是言草姐姐聪慧过人，令晓云心折。今后如有用晓云之处，请随时吩咐，我定当全力以赴。”
齐言草定定的看了她几眼，叹了口气道：“我知你一向高傲，却没料到能决绝至此。”远处渐渐出现点点火光，然后越来越多，蜿蜒曲折而来，原来是府里的婢女前来点灯，她伸手握住萧晓云的手，“我只劝你一句，水至清则无鱼，太过纯粹最明亮的东西，并不是我们能够珍惜得起，人生更难得的，不过是糊涂。”
说毕，她握着萧晓云的手微微用力，随即抽身离去。萧晓云看着她的身影快速的消失在黑暗之中，眨了眨眼，心底涌起一种异样的感觉：不知为什么，在齐言草面前，她有时候会觉得自己总是幼稚的容易冲动。就如同她走时的最后一句话，仔细想来，仿佛在说自己是个执著于虚幻的糖果却忘掉了幸福的小孩。
驸马府后花园树从间挂着的盏盏花灯很快的点了起来，一层又一层的光亮覆盖上来，光的波浪汹涌而来，慢慢涌到她的身后，最后终于将这个小小的身影吞没，然后带着王世充得意的笑声，传遍了整个洛州城。
公主大婚，郑国公在洛州城内大摆流水席，宴请全城！
隔日，北道行军总管谢映登，长史萧晓云，副总管罗士信三人因病请辞，皇泰主怜惜他们才华出众，又兼郑国公极力挽留，终于保留三人品级，谢映登、罗士信迁为御苑马政少卿；萧晓云为文渊阁太仆。
又一日， 封郑国公次子王玄恕为北道行军总管，秦琼为龙骧大将军，程咬金为将军，同为副总管，段志亮为长史，共同驻守冀州。
第四章
“段达这个小人！”皇泰主杨侗熟门熟路的从暗道里摸出来，气哼哼的说：“他失了冀州，朕还没有治他的罪，居然还有脸来上表。”
萧晓云歪在圈椅里，顺手将桌子上的书拾起来，低头看的似是很专心，嘴里 “嗯”了一声：“他说些什么？”
“他居然让朕给郑国公加九锡！”杨侗没有看到她不自然的神色，只是气得在阁楼里来来回回的转，圆溜溜的眼睛里几乎要冒出火来。那边厢萧晓云依旧将书读的很认真，“的确过分了。你怎么驳他的？”
“朕岂能随便就让这等小人乱了君臣之分，所以朕严词告诉他：朕一向有功则赏，有过必罚。王公破李密有功，已经封他当太尉了，等以后郑王立下新功，朕再加他九锡也不迟。”
“恩，不错。”萧晓云点头，“既回绝了他的提议，又敲钟給他听，让他不要忘了自己失去冀州的过失。”她这时才抬起头来，一错眼看到杨侗的龙袍，本应长及地面的袍子居然只及脚踝，露出半旧的靴子，上面蒙着厚厚的灰尘，几乎看不到明黄的底色，“你是不是开始长个了？”萧晓云有些疑惑的说：“外袍这么短，不是每月都要给你准备新衣服么？”
杨侗低头看了看自己的袍角，脸上的表情倒是高傲的毫不在乎：“这个不重要，重要的是九锡，九锡！”他一说这两个字，就咬牙切齿的扭曲了五官：“九锡是朕的规格，只有天子才能使用！王世充不过是个狡诈的胡奴，他有什么资格去用！”
“我跟你说过多少次，骂人要当面去骂，你跟我说了有什么用呢。”萧晓云撇了撇嘴，却将目光从短了一截的龙袍上收了回来，“那么段大人怎么说呢？”
“他说因为郑国公想要！”杨侗刚因为心虚而压下去的火又冒了出来，而且烧得越加旺盛，“你说，你说，有这样无耻的人么！因为他想要，所以朕就要给！难道有一天他想要我大隋的天下了，朕也要给他么？”
“你能不给么？”相比愤怒的皇帝，萧晓云更加喜欢那个伶牙俐齿嘴巴狠毒的杨侗。她伸了个懒腰，将那本充门面的书丢到一旁，“你要继续愤怒下去，还是冷静下来听我说一个长长的故事？”
皇帝陛下撇了撇，鼻孔向天：“朕准你直言。”
这个九五之尊的架子摆的非常地道，于是萧晓云放弃了之前的想法，很干脆的扔出一个炸弹，“你难道不知道，这禅让的第一步就是加九锡么？”
年幼的皇帝陛下果然如她所料的中了招，停了脚步没了声响立在屋子中央，这么悄无声息的呆了很久，久的让萧晓云开始对自己迁怒于一个小朋友行为准备忏悔的时候，对方才苍白着一张脸，哆哆嗦嗦的说，“你的意思是，他要篡位？”
“不是他要篡位，是你要禅让。”萧晓云耸耸肩看了杨侗死灰一样的脸，低声说：“加九锡、加殊礼、正式让位，这是禅让的三部曲。如果你今天答应了段达，那么后面那两步也不远了。”
杨侗脸上的灰白又加了几层，然后就好于预兆的放声大哭：“我能不答应么？”晶莹的泪水争先恐后的从眼眶里涌了出来，很快淹满了巴掌大的脸蛋，“现在还有几个人能恭领圣谕？前几日王玄恕大败而归，我不但不能下旨严惩他刚愎自用，逼走良将，失却冀州之错，还要出城迎接，给他加官晋爵。受了这等耻辱，我恨不能自杀以谢先祖。”
“你若真死了，那郑国公就能名正言顺的被群臣推举即位了，连后面两步都省了。”萧晓云叹了口气，从袖子里掏出一块手帕递过去：“郑国公从公主大婚开始，就策划着要等基。你如今才十二岁，自然斗不过他这个四十二岁的人精。事已至此，大隋的天下你是保不住了，把眼泪擦擦，回去好好活着吧。”
“什么？”猫眼一转狠狠的盯上了萧晓云，“谁说我们大隋要灭亡？这等大逆不道的话你都敢说！”
萧晓云耸耸肩，“我也是为你好：你祖父杨广缢于扬州，你的叔父杨浩死在魏县，你哥哥杨侑病死在长安，现在天下还姓杨的就你一个。能保住性命已经算是幸运……”
“你给朕住嘴！”杨侗厉声喝道，“萧晓云，你是大隋的臣子，怎么可以直呼先帝的名讳！”
“我可是一刀一枪拼来的，大隋也罢，大唐也罢，到了哪里，我的能力都抵这个官。”萧晓云看着他突然生出来的帝王姿态，撇撇嘴道，“至于先帝，陛下，真不是我自夸，称呼他的名讳已经算是我对故去的人最大的尊重了。如果您想听听王太尉段大人是怎么称呼的，我倒是可以给您学一学。”
“好，好！”杨侗被气得脸色发白，胸膛剧烈的起伏，“我知道你们这些臣子的心思，见风使舵，欺弱媚强，平日嘴里都是忠心耿耿肝脑涂地万死不辞，等到了关键时候，就个个缩起来，竞相推托责任！”他眼里的泪水还没有干，却已射出刀锋般的寒光向着萧晓云的面上剐了过来，“朕的天下，自有朕来守护，再不劳你们这些无胆小人操心！”
说罢袖子一甩，昂首快步离开。萧晓云看着那个小小的身子快速的消失在楼梯口，似是有些痴了，过了许久才道：“出来吧，他都已经走了。”
另一侧的八宝屏风后，谢映登慢慢的转了出来，“我没料到你说的这么直接？”
萧晓云揉了揉眉心，语气极为疲惫，“是他准我直言的。”
“可是直接告诉他要亡国，未免也太残忍了一些。”谢映登摇了摇头，“我以为你喜欢他。”
“我当然喜欢他。”萧晓云给自己倒了杯茶，却发现那水已经冰冷冷的没有丁点热气，“你没看到他离开的背影，尊贵的简直就是一个典范�