“既然小姐不生气，为什么还要去族长家呢？还是回去吧。”
“奶娘，这件事不比以前。他这次打的是官府的人，我一个十三岁的小姑娘到哪里去找人解决呢？除了族长，大概没有人能见到官府老爷了。好在段家的声誉总是要顾全，他也是个爱面子的人，这件事他就是不想管也不行。与其我们拖着让消息传到他耳朵里，不如先过去请了罪让他帮忙。”只是见了面怎么求人，还是要认真考虑一下。
也不知想了多久，车子忽然慢下来，不一会有人在外面说“族长家到了，请二夫人下车。”下车站在黑色的大门前，深吸一口气，从袖子里拿出拜贴交给旁边的人“去叩门，就说段家新妇萧氏兰儿求见族长。”
第 12 章
黑色绸衫的族长在正位上落座，奴仆们依次上过茶点后施礼退出，小客厅里一片安静。我带的人一个不剩的留在外面候着，诺大的房间只剩下我和族长两个人大眼瞪小眼。
握了握右手的食指，转动一下上面的戒指，从袖口掏出一边暗藏了辣椒粉的手绢，往眼睛上一抹，泪水立刻哗啦哗啦的下来，我带着哭腔说“深夜打扰您休息实在是不应该，可是这次事情实在是很大，只能来请族长为兰儿作主。”幸好已经卸妆了，不然这水龙头一样的泪水还不把我哭成一个国宝。
对方哼了一声“到底是什么事情啊。”
一个人唱戏是最无聊的，尤其是唯一的观众还不买账的时候。这个老家伙，根本不理我这套。用手帕的另一边擦掉第一批泪水——看来是白白的浪费了“这件事情说来丢人：我家相公他被官府抓走了。”
“什么！你们夫妻怎么又惹事了！真是孽障！”
什么叫做你们夫妻阿？卖肉的郑屠强买强卖的时候我在米店算账；李家公子吃了饭不给钱的时候我在家里看书；还有那个王家在路上驾车撞了人被打的时候我正大老远的跑过来给你请安呢，一切事情都是段玄志惹出来的，跟我无关阿。话虽这么说，可是人还是不能不救“族长，你也知道相公火爆的脾气，他一发怒，谁都拦不下来，何况这次遇到事情的人还是……是秦家的二小姐。”
“秦家的人？志玄还没有死心吗？”老头看了我一眼，眼光里带着鄙视，真不爽。
“兰儿也不愿意多想，他为了谁打架并不重要，重要的是他打的人。”他怎么还是一副稳坐钓鱼台的样子，再这么下去怎么让他帮忙啊。
“这齐州还有你们打不起的吗？就怕你们每家每户都踢上门去了吧。”
“兰儿不敢，听三叔说这次他打了皇上宠爱的麻大官人，只怕，只怕这次获罪要连累我们整个家族了。”
这话一出，果然把老头子吓了一条。这个姓麻的官员据说是为好色的皇帝选美来的，这次到齐州时排场大的不得了。刚到的时候整个齐州县城家家户户打扫大街，黄土垫地的迎了过来，县官还以接待这个官员为荣。如今威风凛凛的钦差被打了，这件事自然不会善了。
老头子的胡子气的颤巍巍的，指着我好一通大骂：“看看你们夫妻平日做的事情，志玄整天打了东家踢西家。你不但不劝解反而打着段家的旗号花着银子替他善后。这下可好，犯了事情了吧！这件事情跟我无关，段家不会管你们的！”一边骂，一边把桌子锤的咚咚作响。
我低头坐在旁边一句话都不敢说，等老爷子气消了一些，才低声说“我也不敢说什么，只是如今这件事，就算段家不管，只怕官府里不会善罢甘休。我们夫妻要避开很简单，只是怕上面要把过错追究到家族来，我们就变成家族的罪人了。还望族长三思，教兰儿一个稳妥的方法解决问题才好。”
生气归生气，可是问题还是要解决。所谓姜是老的辣，老头子自然知道这个道理，不过是免费帮我们的忙不高兴罢了。瞪了我一会，又指着我骂了一会，唉声叹气了一会，自怨自艾了一会，终于老大不情愿的瞟了我一眼：“明天请县衙老爷在天香楼吃午饭！”
终于答应了，不枉费我跟着老头子又哭又闹又悔恨又明事理的演半天，我低头行了个礼“打扰族长休息了，兰儿先告退。”退出来在廊下站了一会，有人出来把族长的拜贴交给我。
登上马车把放拜贴的盒子交给奶娘保管，看着奶娘高兴的不得了的神情，听她不断的说“谢天谢地，姑爷有救了。”我长叹一口气，哪有这么容易就搞定的，这事情才刚开始呢！
第 13 章
“吱呀~”生了锈的大门被狱卒王麻子推开，他扭过头朝我一笑，露出一口黄牙“二夫人，里面请”。
刚抬脚踏入门内，顿时一股腥臭的味道扑鼻而来。我扭头看了看身后的穿的光鲜亮丽的的小喜和段志亮：“里面环境不太好，你们两个外面等吧。”小喜开心的行了个礼退了出去。这个丫头今天穿的衣服光鲜亮丽的，好像要相亲一样，确实不适合进这种地方。反倒是段志亮，看了看自己的绸缎衣服，犹豫了一下说“二嫂，这里面污秽，不如让我一个人进去吧。”
风度不错，我在心里暗暗给了一个满分，不置可否的一笑，转身跟着王麻子进了监狱。
看到段志玄的时候真我气得牙根直咬：昨天晚上我冒着大雪跑到族长那里连哭带闹，晚上一个人爬在蜡烛下写了N大张的解决方案，搞得一夜未睡。天还没亮就跑过来看他，不过正主可好，我来的时候正睡的香呢！虽然是监狱，可跟我刚才走过的那几个房间一比也算是五星级了。单人的房间，厚厚稻草铺的床铺，有桌有椅。等待营救的段志玄同志盖着一个棉被正睡得香，旁边居然还有一个碳炉！
也许是我咬牙切齿的样子太明显了，段志亮在身旁微微扯了扯我的衣袖。咳嗽一声，把心里的不忿强压下去，我低低的说：“去把你哥哥叫醒。”
段志亮听了我的话去推他哥哥，一推推不醒，再推还不醒。我知道段志玄平时在这个时候是睡得极深的，可他今天是在牢房里居然还能睡得如此安心实在是让人气愤。“三弟，不用客气，扯了棉被直接打起来。”
听了这话，段志亮犹豫起来，似乎是不太敢下手。“快点，我们时间不多。如果你不做就我来！”显然最后一句话起了效果，段志亮扭头拦了我一下“二嫂，我来吧。”说完伸手一把扯掉段志玄的棉被。我随手拎起桌上的茶壶直接把水淋了下去，然后拉着段志亮后退几步，刚才站过的地方立刻有一只拳头划过，紧接着拳头的主人跳了起来“谁干的！”
“醒了？”我迈步站在他面前“那就谈谈吧。”
显然对我刚才叫醒他的方式极度不满，段志玄哼了一声不再理我。
“三个选择：选择一，族长做主，你主动认错，双方各找一个台阶下；选择二，就说遇上了抢钱的，坚决不承认打的是钦差，一口咬定打的是土匪。”
“是他强抢民女，我没有做错。”段志玄很不服气的打断我的话。
“那就选择第三个，你在这里住着吧，似乎环境也不坏。”
接下来是沉默，房间里三个人谁都没有说话。低头握住右手的食指，我开始检讨自己的态度。很显然，一夜未睡的疲惫加上刚才看到他睡觉时的愤怒左右了我的情绪，所以才会冲口说出让人接不下去的话。认错吧，认错吧，时间不多，总要先定下一个解决问题的大方向。
“我们能解决问题的方法只有那两个，我觉的第一条比较快捷。”
没有回答。“所谓大丈夫能屈能伸，认个错不会影响什么的。何况我们是私下解决问题，知道的人不是很多。”
还是没有回答。我扭头看了一眼段志亮，接到我的信号后他推了推段志玄“二哥，二嫂的话没错，不如就这么办吧。”
仍然没有回答，这时天光渐渐的亮了起来。段志玄不是这么婆妈的人，可是这次始终闭嘴不肯说话，让我有点想不明白。牢房门口开始传来狱卒的脚步声，这次不能无功而返，下次未必有这样的机会。“如果你不反对，那我就这么做了。”说罢，给段志亮做个手势，拿起斗篷准备离开。还没有转身，段志玄毫无预警的说：“三弟，我有话问你。”
被排除了吗？我在段志亮担心的目光中拍了拍他的肩膀“我在外面等你，一会跟着狱卒出来。”
牢房外空气异常的清新，昨夜的大雪堆积在门外，在昏暗的天光中白的耀眼。忍不住起了一点孩子心，放下手套开始玩雪。段志亮出来的时候刚好捏了一个手掌大小的雪娃娃，我笑嘻嘻的捧到他面前，却发现他眼睛里的有着很深的愧疚和悲哀。现实总是要这么快的来打击幸福吗？摆个投篮的姿势把雪娃娃扔出去，拉起斗篷的帽子：“如果你们谈的是秦姑娘的事，那就不用再告诉我了。”转身走向马车，我听到背后传来低低的声音：“二嫂，对不起。”
第 14 章
今天的午饭是在齐州的天香楼吃的，名义上是年关将近，族长宴请县衙官员，实际则是为了段志玄的事情探听消息。我之前本来是一筹莫展，不过今天早上见了段志玄在牢里的情况就觉得自己有点小题大做了：打了钦差还能在牢里有那么好的待遇，可见官员们并没有严惩追究的意思，他们的动作怎么看都像是给上面一个交待。有了这个认识，我在午饭的时候也就气定神闲的听齐州城里顶级老狐狸们你来我往的打太极。如果有个齐州新闻台，播音员一定会说：本次会晤席间气氛融洽，双方相谈甚欢，就多项事情达成了一致的共识。所谓一致的共识，无非就是我们进贡多少银两，送多少礼物，他们安抚上差，尽快放人。最让我佩服的就是族长：饭后送人的时候脸还笑的跟朵菊花一样，一扭头看到我立刻变脸，一句“回去准备银子吧”就把我给打发了。
说实在话，段家如果有银子，那还娶萧兰做什么呢？别看这么大一个家外表风光，可是内里早就被掏空。账面上只出不进的家族加上段志玄不断的惹事，这个家里不过是一个空架子而已。午饭回来后抓着段志亮在把家里的财产估了一遍，可惜我们算破了脑袋都不能保证填了那些老狐狸的肚子后一家人还有饭吃。看着负债累累的账本，段志亮呆呆的对我说：“我从来不知道家里已经这样了。”
真是少年不知愁滋味啊！我羡慕的看了他一眼，这种好日子我怎么就没有碰到呢？看着段志亮手足无措的样子，好像看到了我弟弟遇到事情以后跑来我家求救样子，这些事情不适合十四岁的孩子面对啊。“看你急的，还有我娘家呢，你忘了萧家可是齐州数一数二的有钱人，我爹会帮我们的。”
段志亮立刻高兴起来：“是啊，我都忘了。幸好二嫂想了起来。”好一个单纯的孩子，这桩婚姻不过就是一场交易罢了，谁会对一个牺牲品投入感情呢？也就他会这么乐观吧。可是不管怎么说，有争取的机会总比走投无路好。
萧家的大厅完全承袭了萧广利的一贯作风，富贵而且张扬。与其说这是一个大厅，不如说是一个金银器皿博览会，连喝茶的瓷杯边沿都镶了一圈金边。就在我考虑口渴和金属中毒孰轻孰重的时候，许久未见的 “老爹”走了进来。衣饰跟印象里没有什么变化，不过似乎比以前瘦了一点。看到我行礼，没有做任何表示，直接往椅子里一坐，开始喝茶。被冷落惯了，我倒是没有觉得什么，一旁的奶娘却有点急了，叫了声“老爷”，等大家的目光都集中到她身上，又低下头不知道该说些什么。在这种诡异的气氛下，我只好接上话开始跟“老爹”寒暄：最近没有来看望家人，不知道您老身体可好。却没想到萧广利张口就问我段志玄进监狱的事以及处理的方法。原来他对事情的了解程度不亚于我，这个认识倒让我吃了一惊，狠了狠心，我决定把问题摊开。
“既然您知道的这么清楚，我也就实话实说了”我收起笑脸“段家的情况您是知道的，我这次来的目的也很简单，无非就是凑一点钱赎相公罢了。”
“到娘家来要钱吗？”萧广利鼻子一哼，明摆告诉我这点想都不要想。
“怎么可能呢？我不过是来跟您谈一笔生意罢了。”满意的看着萧广利端茶的手一顿，我继续说“城东的大兴米铺，不知道您老人家有没有兴趣继续经营呢？”
大兴米铺是我的嫁妆之一，在我接手以后改了一点经营方法，利润增长的不错，和我嫁妆里的另一个兴瑞米铺形成了城东的粮食市场的最大份额占有者。萧广利在城东的米店因为我这两家铺面的扩大被迫关了一家，另一个则在苦苦支撑。
“哦？你怎么知道我就有兴趣呢？”他听了我的话，立刻摆出样子假装不在乎。
“我也是急需用钱才出此下策。大兴米铺的经营状况不错，兰儿本想肥水不流外人田，既然要出手不如便宜了自家人。如果您不感兴趣，那我找李老板也是一样的。”城东的粮食市场被段、萧、李三家操纵，如果李家得了大兴米铺，那萧家大概要从城东的粮食市场里完全退出了。
“既然是你急需用钱，那还是先放爹这里吧。”萧广利果然急了，这个米铺他不接手不行。
对自己女儿都落井下石，还敢自称爹？我呸！我在心里暗骂他混蛋：“那价钱……”
“照市价来，五千两。”戴满戒指的巴掌伸到我的眼前。
“您真爱说笑，就我家相公出来至少需要一万五。这个钱让我怎么救人呢？”我盯着他的眼睛“您也该为女婿想想啊。”
“我帮女婿出一半，七千五如何？”
这个家伙主意打得挺好啊，七千五百两拿一个大铺子还送段家一个人情。“这不是让我为难吗，我一个妇道人家去哪里凑剩下的七千五呢？还是让我问问行家再做决断吧。奶娘，拿我的帖子去李家，就说段二夫人有事拜访。”我看了看萧广利脸上颤抖的肥肉“兰儿先告退。”
“唉……我又没有说不帮你，看你这孩子心急的。”萧广利慌忙站了起来。我微微一笑扶住他“我怎么能不急呢，如今相公在牢里出不来，家里没有人做主很困难。眼看年关就要到了，如果我去其它人家拜年吃了闭门羹，到时候我在段家怎么立足呢。。”年底无休止的宴席和请客是身份的一种证明，萧广利嫁了女儿无非是希望到这个时候能露个脸。如果我的身份不能被认同，那这次婚姻交易中，他可就赔了夫人又折兵。
这点认识让萧广利踌躇起来，其实能不能进大户人家不是很重要，可是失去了城东的几家米铺一大堆嫁妆外加一个女儿最后什么都没得到，这简直是要了萧广利的老命。他坐在椅子上叹气、喝茶，我低着头在旁边等结果。然后两个人再讨价还价，我再诉苦，他再皱眉，最后他用一万两银子外加一个三寸高的玉佛拿到了本来属于他的大兴米铺。
抱着玉佛出门的时候碰到了二娘和二姐，看到我拿了家里的东西，两个人把我冷嘲热讽了好一阵子才放我出门。由于脑子太累，我也就低着头任由她们数落。出门的时候不经意的看到奶娘拿着手帕抹眼睛，想安慰又不知道从何说起。想想她老人家这么大了却跟着我受人奚落，心里有点过意不去，于是吩咐了人送她先回家，独自去了族长家。
到族长家正好是晚饭时分，老头看到我手里的玉佛乐的不得了，留了吃晚饭，饭后又拉着我说了好一会才放人。一天下来，事情差不多解决了一半，唯一需要的就是耐心等结果。回家的路上我正庆幸可以松一口气慢慢的解决问题，不想进门时看到奶娘和小喜在屋里正抹眼泪，旁边的段志亮也是眼睛红红的。这个情景让我心里忍不住一惊：难道又出了什么差错？整个人正站在门槛外惊疑不定时，段志亮大步走了过来，掀衣摆拜了下去：“二嫂，你的大恩我们兄弟会一直记住