“哦？”皇泰主与萧晓云这点小疙瘩他是明白的，其实说白了，杨侗不过是闹些孩子脾气，他认为萧晓云对此不会在意，“陛下说了什么？”
“他也只是提了提我一个月内换了五个侍女的事情”萧晓云吁了一口气，自嘲的笑道，“我大概已经变成全洛州的笑柄了，挺丢人的。”
“你若是住到我府里来，就没有这么多麻烦了。”裴行俨听到原来是这么一件事，不以为意的笑了笑，“你总是坚持住到城东那么远，的确比较麻烦。”
这话在萧晓云心里堵了一下，憋得她气有些不顺，“我为什么要住到将军府去？”她急急忙忙的说，“我不过是个小小的副将，照理就应该自建府邸另择庭院。将军府？哼，我的身份哪里就够了。”
“你看看，又来了。”裴行俨把她的手握到掌心中，宽慰道，“你就是对这些虚名太执着，不过是找个舒适顺心的地方住，没有那么多讲究。”
“让百姓戳脊梁骨的又不是你！”萧晓云一下抽出自己的手，恨恨的说，“我也是个女孩子，上街出门也不能让人在背后指指点点。一个月换了五个侍女难伺候也就罢了，难道你还要我背上一个不检点的罪名？”
裴行俨不曾料到自己一句关心，竟然引来萧晓云如此尖锐的反驳，于是也生气起来：“照你这么说，难道我是在害你不成！”他沉下脸来，本想再说两句，一错眼看到萧晓云瞬时又红了的眼眶，压了压心中的气软了下来，“好了好了，那你想怎样呢。”他伸手又去握萧晓云的手，“要不我拿八抬大轿把你抬进抚尉将军府，如何？”
这话不说则已，一说就触动了萧晓云心底的事，之前齐言草所说的问题一波一波的涌了上来，弄得人不吐不快“我进了你家的门，那齐言草怎么办？”
“言草？”裴行俨摸不着头脑，“这跟她有什么关系？”
有什么关系？萧晓云气的心里发苦，“就算她只是个妾，那也是你的女人。怎会没有关系！！”
裴行俨却仍然有些糊涂：“我不是说过，她要的不过是一个名义上的家庭，这跟你并不冲突啊！”
“不冲突！”萧晓云再控制不住情绪，大声说，“家有美眷，尽享齐人之福。裴行俨！这就是你的选择么！”
裴行俨顿时明白了她的意思，当下沉下脸来，“晓云，难道你要我抛妻弃子不成？你不喜欢齐言草，我的确可以理解。但是你的要求也不能太过分，言草守的不是我而是一个家，跟你毫无瓜葛，还有璇儿，难道你就要让他小小年纪没了母亲么？萧晓云，你何必逼我到如此地步。”
“何必如此？”萧晓云惨笑，“我也想问自己：如今上有圣上嘲讽，下有恶奴欺主，离了白虎与小风，现如今连段志亮都不再理我。到最后换来的，却是我嫉妒成性，逼人抛弃妻子。我也想问一句：我又何必如此把自己逼到这样的境地！”
裴行俨怒道，“听你这么说，是我对不起你了！”
“你没有对不起我！”萧晓云拉住缰绳：“这个世界能对不起我的，只有我自己。现在我都不珍惜自己，又何必要求别人来替我着想。”
“晓云！”
“你不必这样。”萧晓云仰起头，在心里憋住一口气，“这事终究是我错了。从今往后，我也不逼你，也不逼齐言草，更不会逼你们裴家的上上下下老老小小。”她慢慢的伸平胳膊，将一直紧握的拳头猛地一下展开，“你还是万人难敌的将军，还是恭孝贤良的夫君，还是宽仁严厉的父亲，你所想要的，我全留给你！”
手心里的汗猛地跳了出来，被吹过的北风带走，徒留下甩不掉离不开的清冷，裴行俨听到对面的人，用心底深埋着的苦涩，混着从未有过的沮丧，夹杂着百转的愁肠和纠结的心痛，低低的说：“求你，放了我吧！”
一向高傲的萧晓云，从不屈服的萧晓云，如今却说：“求你”。
她仰起的下巴在夕阳中拉出纤细的弧线，倔强的影子让裴行俨再难开口。于是涌到嘴边的安慰，充满心间的关怀，被这两个字统统挡了回去。
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转章
“你要求调去谢映登的手下？”新上任的兵部侍郎秦琼放下手里的茶碗，看向今夜来访的客人，“晓云，我没有听错吧。”
坐在对面的萧晓云摇了摇头，耳下的坠子前后摆动，划出银色的弧线：“秦大哥，可以么？”
倒也不是不可以。秦琼暗自思索：自从他调入兵部之后，原来是副将的谢映登便接替了他的位置，成为八万大军的统领，而副将的位置也因此空了出来。直到前几日北方兵戈再起，谢映登带兵出征，都没有找到合适的人选担任此职。萧晓云主动请缨固然是好，可是……“晓云，是不是裴行俨待你有失公正？不然你怎么会突然提出要调职？”
“不是。”萧晓云没有看秦琼，只是低着头摆弄手里的青花瓷碗，“是我想出来走走。总待在一个地方，心里憋屈的慌。”
“那么抚尉将军呢？他可知道此事？”
“嗯。”萧晓云低声应了一下，小声说，“将军以为：我趁着年纪还小，出去多历练一下也是好的。”
秦琼却皱起了眉头：“裴行俨是这个意思？”他摇了摇头说，“晓云，你知道年初段志玄来瓦岗的时候，曾经拜托我照顾你么？其实不光是我，连程咬金他也曾经去求过。所以论公，抚尉军的军心并不是很稳定，还需要你的帮助；论私，裴将军定然也如我们一样受了段志玄的委托，无论如何，他都不应该放你一个人去战场，这中间一定有哪里搞错了。”
“没有弄错！”萧晓云轻声叫他的名字，“秦大哥，是我不想在抚尉军里呆了。”
“不想呆了？为什么？”秦琼一呆，急忙问。然而回答他的，是萧晓云无声的沉默。
“算了算了，看你的样子也是有难言之隐。”萧晓云咬着下唇的模样很是为难，弄得秦琼再问下去，倒好像要把她欺负了一样，“既然抚尉将军同意了，我也没有什么好说。可是晓云，如今北方情况复杂：往西有唐军守卫，往东有正在扩张势力的宇文化及，这两军中间，又夹了一个实力雄厚的夏王窦建德，这三支队伍与我们聚在一起，分合聚散，一旦打起来可是毫无信义可言，今日的同盟，也许转眼就会变成敌人，情况微妙而且危险啊。”
“我知道。”萧晓云这时才抬起头来，秦琼也不知是自己错觉还是油灯的光影太重，她的脸颊似乎又瘦了一些，下巴尖尖的有如锥子一样，连一向飞扬的眼睛都有些呆滞，“不过我觉得，相比于这种勾心斗角，谢映登与罗士信更擅长于驰骋沙场。因此我虽然能力也不够，却愿意去助他们一臂之力。”
秦琼见她说的淡定坚决，知道事情已无法转寰：“晓云，三品官员的调迁，需要王太尉亲自同意。我会把你的要求转给他，可是谢映登已经带队伍出发了。”他认真地看着萧晓云，“一旦调令下来，你就要轻骑简装，连夜追赶他们的队伍尽快上任。明白么？”
“是！”萧晓云点头答应，“我这就回去收拾行李，随时待命。”
“你啊！”秦琼看着她叹气：“我只有一句话提醒：你是个女孩子，可不要把自己逼得太紧啊。”
萧晓云睁大了眼睛看过去，神色间有一点茫然，却依然说：“我自然知道自己是个女子。”
秦琼摇了摇头，看她的样子，分明是还没有懂，“晓云，你可要注意安全。若是真出点什么事情，我这个做大哥的，可对不起段志玄的委托呢。”
萧晓云这次点了点头，苍白的脸上露出一丝淡淡的笑意：“秦大哥，我也不是第一次参加战争了，你放心！”
二日后，皇泰主杨侗宣下圣旨：任命原抚尉将军副将萧晓云为长史，辅佐北道行军总管谢映登镇守北疆。着萧晓云接令起立刻启程，急速赶往河北上任。
武德元年冬日的战争，正式拉开序幕。
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艰难唯一死
第一章
冬日的北风呼呼的从外飞过，忽高忽低的像不知名的野兽在叫。萧晓云在半睡半醒中暗想：听起来跟当年在山东程咬金的地盘上有些相似，别是到了什么山区了吧。
山区？不对啊！她猛然睁开眼睛，眼前闪过一片火红：自己不是在前往冀州的客栈里么？
可是眼前的场景，分明不是自己落脚的那家客栈：躺在身下的并不是店家殷勤准备的床，而是冰冷的空地，在她的身侧周围，插着各式各样的木桩，上面绑着的火把被风吹的东倒西歪，在地上投出张牙舞爪的影子，甚至连空气中，都弥漫着一股熟悉的血腥。
这是哪里？萧晓云动了动手指，这才发现自己手脚都被绑了起来。碰到山贼了？还是遇到黑店了？萧晓云一边想，一边用手指去够缠在腕上的牛皮护腕：那里面的柳叶刀正好可以用来逃命。
可是这一够之下，萧晓云禁不住吓出一身冷汗：护腕的确还在，可是里面居然是空的，她的柳叶刀呢？难道这些人是冲着她来的？
然而房间里悄然无声，只有火把偶尔发出滋滋的响声。萧晓云尽量冷静下来，侧过身体等了一会，觉得周围似乎没有什么人，这才开始试着挣脱绳子。这不是她第一次被人绑起来，却是最难受的一次：为了赶路，她身上的戎装系得非常紧，在现在这种姿势下反而变成了一种负累。更重要的是绑着她的绳子结打的非常紧，越是试图挣脱，就绑得越结实。
几次尝试失败之后，萧晓云不由得焦躁起来，动作稍微大了点，手腕的皮肤就被磨破了，整个手腕火辣辣的疼。也许是这样的姿势让她血液供不上，萧晓云觉得自己脑子慢慢升起了一点晕眩，她一边低声诅咒着一边安静的躺下，找了一个舒服一点的姿势，脸颊贴着冰冷的地面：反正那个绑她的家伙迟早都要露面，不如乖乖的等着算了。
这个时候，山贼土匪们要得不外乎是钱财，就算开价三五百两银子，换一个三品官员王世充也不会有什么亏本。萧晓云躺在地上，脑袋发晕的胡思乱想：不过就是给杨侗再添一个笑柄而已，她又不是没被人嘲笑过！
“你现在就这点能耐？”有人在她身后冷笑，“萧晓云，你越活越回去了！”
萧晓云一惊，躺着的身体立刻绷紧，手腕的伤口被绳子狠狠地磨了一下，疼得她倒吸了一口冷气：这个声音是？！
“真是失望！”那个人似乎是从椅子上站了起来，一步一步地走到她的近前停住，于是视野里被一双明黄的靴子充满，蟠龙出云的图案逼真的就在眼前，张牙舞爪的似乎要冲到她脸上去。
“宇文、承都？”萧晓云吃力的抬起头，与记忆中一模一样的五官居高临下的看着她，蓝色的眼睛被火光镀上了一层红，像极了庙会时出巡的恶鬼，萧晓云不自觉地向后缩了缩身子：“你……？”
“很惊讶么？”那只明黄的靴子抬起来，轻轻地顶住萧晓云的下巴，将她的脑袋顶着向后仰，“你怎么这副表情，见了大哥难道不应该开心么？”
萧晓云的脑袋被迫向后倒，气管被折起来，因此呼吸极为不畅，自己脸上是什么表情她不知道，可是屈辱的感觉却沿着酸麻的感觉涌向四肢。她张了张嘴想说话，然后又闭上——说什么呢，现在自己是羊落虎口，说什么都没有用。
可是这个动作在宇文承都看来，却有些不屑开口的意思。“不错，不错”他点着头直笑，“萧晓云，到了这个时候，你还留着这点傲骨，嗯？”
胸前被一股大力撞击，疼痛未起心脏就骤然停了一下，萧晓云应声向后直飞了出去，狠狠地撞在房间的立柱上，胸前背后一起火辣辣的疼。无法取得平衡的身子一头栽在地上，将冻得发硬的土生生砸出一个大坑。
“怎么样，萧晓云！”她灰头土脸的从地上抬起头来，只看到宇文承都从容不迫的走了过来，一撩衣摆慢慢地蹲在她面前：“我们兄弟好久没有见面了，叙叙旧吧！”
刚才落地时砸起的尘土开始慢慢飘落，麻麻痒痒的顺着呼吸跑到她的鼻腔里去，弄得萧晓云忍不住咳嗽。宇文承都面无表情的看着她手脚被绑，瘦弱的身体随着大力的咳嗽而不断震动，最后只能皱着眉缩在柱子下一口一口的喘气：“怎么？连话都不肯跟我说？”
萧晓云躺在地上正慢慢的平复咳嗽，气管的每次震动都带动着胸腔的疼痛：仿佛被气管下吊了根针，一下下的扎在肺部，刺的她在这个冰冷房间里直冒冷汗：别是肋骨断了吧。她一边皱眉一边说：“宇文承都，你真是越来越有本事了”
她看到宇文承都挑起眉毛询问，于是忍着痛冷笑：“等今日过去，你也能对人说：玉影青弓的修罗将军算什么，还不是照样在我的脚下苟延残喘。”她微微抬起头，扫了扫旁边的情景：“你可以回去告诉你那个当了皇帝的老爸：是的，我打败了萧晓云。她只是个女子，而我是大隋朝的第一猛将！而且我只带了三、五个将军来帮忙，我们预先用迷药弄昏了她，甚至把她绑起来之后才现身——那个萧晓云简直是太厉害了，我本来应该把剩下的两万骁果都带过来的！”
“闭上你的嘴，萧晓云！”有人在角落的阴影里喊道。
萧晓云却只是笑，一口唾沫吐在地上，将嘴里的土和轻蔑都吐了出来，“樊智超，你逝去的父亲也会为你感到骄傲的。跟踪我从洛州出来，用迷药这种下三滥的手段弄晕了我，再把我手脚都绑起来，却仍然躲躲藏藏的不敢现身。若是看到这样的情形，你那个身为兵马元帅的父亲樊子盖一定会在九泉之下高兴的说：哦，这是我们樊家的骄傲，这是我们家三代为将的自豪！”
樊智超在阴影里红了脸，想要反驳却说不出话来，只听到魏国太子殿下冷笑起来：“萧晓云，你果然长了一张利嘴！”宇文成都干净利落的从靴子里掏出一把匕首，将萧晓云身上的绳子割断，一挥手丢过去，“你们都先下去！”
樊智超伸手接住匕首，还想说话，被旁边的张童儿一把拉住，死活拽了出去。“太子殿下中了她的激将法了。”他在门外跺着脚说，“我们怎么能就这么出来。”
“太子殿下是为你好。”张童儿拉着他往另一侧的柴房走，低声说：“那个女人的嘴那么毒，才几句话就说得你哑口无言，保不齐一会就能说得你晕头转向放了她出来。”
“那你还拉我出来，太子殿下他……”
“你急什么？”张童儿见他着急的样子笑了出来：“你以为，太子殿下有那么容易中计么？”
萧晓云退后几步，跟宇文承都拉开一段距离之后，才咬着牙将身上的绳子一点点解了下来。每一个细微的动作都牵动着胸前的疼痛，萧晓云不得不做几个动作就停下来缓一缓，等她把所有的绳子都弄下来握在手里的时候，贴身的衣服已经被汗水打湿，冰凉冰凉的贴在身上，让她忍不住打了个寒颤。
宇文承都倒是好耐性，蹲在原来的位置，看着她做完一系列的事情，突然开口：“那截绳子不扔了还留着做什么。”火光打在他半边脸上，阴暗的一边英俊动人，明亮的一边却是杀气四现，“难道你准备靠这些东西逃出去？”
萧晓云心里一沉：她的确是打着这样的主意。用言语激得他解开捆绑，弄走侍卫，然后找个机会逃出去——在宇文承都这种危险的人身边，她一刻都不想多留。
“萧晓云，在这种情况下，你还能想出这样的主意，的确有两把刷子。”宇文承都很满意的看到萧晓云的脸色微微泛白，“可是你把我看得太低了。”他起身往前跨了两步就来到萧晓云面前，伸手握住她的手，轻轻将那几截绳子抽了出来，随手扔到背后，然后慢慢俯下身来，盯着她的眼睛：“你真是个聪明人，聪明的能救你的命，也提醒了我很重要的事情。”
萧晓云浑身发冷